屈無捋捋胡須，思慮了一會兒，說道：“這樣吧，不如你率5000軍士南下，監(jiān)視他們。同時派人向國內(nèi)通報，請求國內(nèi)增加北方的防御力量?！?/br>
    “5000太多吧，這樣在周都的兵力與吳軍相當，雙方又將僵持下去。不如派兩千人南下監(jiān)視他們，加上國內(nèi)的援軍，在兵力上可以把南下的吳軍唬住。同時留在周都的兵力多于吳軍，會讓吳軍知難而退。”楚將分析了一下，說道。

    “讓我思考一下，現(xiàn)在密切關注吳軍動向?！鼻鼰o說道，對于楚將的建議，他也覺得有道理。

    “喏！”楚將得令下去安排。留下屈無一個人在思考如何應對吳軍的舉動。

    次日夜里，吳軍2000兵馬趁著夜色南下。楚國密探得知情報后迅速報告屈無，屈無把楚將叫來商議對策。楚將倒是直接的說：“既然吳軍動了，我軍也動，派2000軍士隨吳軍南下！”

    “你派一員副將隨吳軍南下，路上不得與吳軍發(fā)生沖突，保持克制。尤其是王畿內(nèi)，更是要注意自身行為。同時防范吳軍?！鼻鼰o想了一會兒，表示同意。

    “如果吳軍動手呢？”

    “如果他們動手，我們將堅決反擊，把他們消滅掉！”

    “喏！”楚將回答，事不遲疑，退下發(fā)兵隨吳軍南下。

    兩軍并行南下，保持著十里的距離。雙方相互防范，卻又不能挑釁對方。而坐鎮(zhèn)洛陽的兩位使節(jié)，開始了新一輪的智斗。當姬銘發(fā)現(xiàn)楚軍只派2000人南下時，發(fā)現(xiàn)楚軍并不中計。為此，他在驛館內(nèi)回來踱步。吳飭進來時，他都沒有發(fā)覺。

    “楚軍并不隨我們所愿而派5000人面下！”姬銘說道。

    “是呀，這樣一來，我們在洛陽的兵力和他們相當，楚軍就有峙無恐了。如果長期消耗下去，我們也熬不過他們！”

    “看來只有孤注一擲了！”姬銘想了一會兒，說道。

    “先生有何妙計？”

    “現(xiàn)在兩軍并行，楚軍在西，我軍在東。所以你今夜率2000軍士急行軍南下，爭取天亮的時候趕到楚軍的西邊。這樣我軍就對楚軍形成了包圍之勢，楚軍因害怕被圍而著急，一定會從洛陽派大軍南下。如此一來，我們就在洛陽對峙就有了兵力上的優(yōu)勢！”姬銘指著地圖說道。

    “要打楚軍嗎？”

    “不可，我們是來娶親的，打打殺殺不吉利。但要作出壓迫楚軍的形勢，讓他們向楚使告急。雖然他們在兵力上處于優(yōu)勢，我料定他們也不會動手，但我們要防范楚軍偷襲。一旦遇襲，兩兵合一。能勝就戰(zhàn)，不勝則退到洛陽。在周天子眼底下，他們不敢動手的?！?/br>
    “遵命！”吳飭得令后退下。然后姬銘叫上一名隨從，說道：“馬上回國內(nèi)寫一封信，說是從北、東兩路合擊楚國可取勝！”

    隨從一頭霧水，但還是照辦。當然，這封信最后是被楚國的密探給截獲。當吳國將軍吳飭率軍南下、信件呈現(xiàn)在屈無的房間時，他更加緊張。連連對楚將說：“吳國是要攻打我們楚國了！”

    楚將看了信件之后，并不相信，他說：“這只是一封沒有落款的信封，應該是吳國一個計謀，先生不足為慮！”

    “如果是真的呢？”

    “據(jù)情報顯示，吳軍現(xiàn)在不足10萬，而我國是千乘大國。即使吳軍分十路進攻我國，依然不是對手。先生放心吧，現(xiàn)在把公主娶回去才是最重要的。吳使再派軍南下，只是作作樣，他們不會真的攻打我們。相反，應該利用我軍在洛陽的優(yōu)勢迫使吳國使節(jié)放棄迎娶公主！”楚將很冷靜的說。

    “即使他們不攻打我國，如果把南下那兩千人吃掉，然后掉頭到洛陽來再逼迫我們，到時放棄的就是我們了?！?/br>
    “南下的二千人，足以抵抗吳軍一陣子，而且已經(jīng)把急件送到國內(nèi)。相信國內(nèi)的援軍已經(jīng)北上，兩兵合一，吳軍奈我何？即使吳軍攻打那兩千人，我們派軍在洛陽把吳使圍住，他們還有什么辦法？”

    “這里是王地，不得胡來！”

    “如果吳軍進攻那兩千人，先生可向周天子控訴。只要周天子一聲令下，我們助周室戡亂。這是大功一件，周天子感激我們，會把公主嫁給我王！如果周天子不同意，我們在遇襲后反擊也會得到周天子的原諒?！?/br>
    看到楚將分析的有理有條，屈無也覺得有道理。于是，并不派軍南下，而是下令在洛陽的楚軍進入戰(zhàn)備狀態(tài)。同時寫了兩封快信，一封催促國內(nèi)的援軍快點北上，另一封則命令南下的兩千人注意吳軍偷襲。

    當?shù)诙?，兩位使?jié)覲見周天子時。姬銘發(fā)現(xiàn)楚將還在，尤其是屈無自信的眼神，心中覺得不妙。他已經(jīng)知道此計落空了，心中不免有些失落。兩人跪拜之后，屈無說道：“臣再次懇請大王把公主許配給楚國國君，楚國愿意世代效忠大王！”

    “稟大王，公主乃千金之身，臣請大王在公主終身大事上由公主自己作主。”姬銘在楚使屈無結束話音之后，馬上說道。他知道周天子現(xiàn)在為難，兩方都能得罪，先說了會化解周天子的尷尬。由于楚使并不中計，姬銘語氣也不像之前那么強硬了。

    “也好，二位諸候的誠意寡人都已經(jīng)感受到了，在二位諸候之間作出選擇實在是為難寡人了。那就依吳使所言，請公主自己作主！”周貞定王說道。

    屈無卻不高興了，因為楚王年齡比吳王大。率軍大敗越軍后，吳王美名傳天下。人人夸贊他英俊瀟灑，年輕有為。就個人魅力所言，楚王是比不上吳王的。屈無想到了一點，連忙阻止，說道：“自古婚姻均為父母之命，大王不可違背古禮呀！”

    此話一出，讓周貞定王頗為為難。不僅因為禮數(shù)不允許公主作主，楚國說的話也得三思呀。好在姬銘再次站出來，為周貞定王解憂，姬銘說道：“雖說婚姻乃父母之命，但子女的話也不能不聽呀！如今兩國國君都向天子求婚，手心手背都是rou，這讓天子難以作出選擇。這種情況下，讓公主自己選擇，一可為大王解憂，二讓公主決定自己的命運。這樣怎么不好呢！難道楚使一定為難大王不可！”

    “臣不敢！”此話一出，讓屈無羞惱的低頭。向周貞定王道歉，心生對姬銘的怨恨。

    (本章完)