齊尚書笑了笑：“那都是過去啦，不知道今日你來找我有什么事嗎？”

    周為民似乎思索了一番，這才后退兩步跪在地上鄭重說道：“晚生曾聽過齊大人與令夫人的恩愛故事，心中無限感動。那樣動人的感情實乃世間少有的珍品，晚生趕考之路艱辛無比，落魄之極幾乎餓死，曾被一姑娘施舍了一碗餛飩，這一飯之恩晚生謹記于心，那時候也發(fā)誓若是晚生有幸得了功名便娶她為妻。如今晚生雖僥幸中了狀元，卻家業(yè)不豐，在遍地是金的京城不算什么，只是，晚生一顆真心可比千金，晚生斗膽求娶府上千金齊雪音，若有幸娶她為妻，晚生發(fā)誓一輩子不納妾不收通房，只待她一人好！必定報答當初一飯之恩！”

    齊尚書越聽眼睛瞪得越大，到最后，忍不住心生歡喜，上去一把扶住他。

    “竟有此事？這事……我自然贊成！我即刻著人去喊雪音過來，你且等等?！?/br>
    那邊梅氏安靜睡下，雪音在旁邊心疼至極，正心煩意亂之時，有人喊她。

    雪音便匆匆地也去了花廳，見到周為民時有些意外。

    而周為民眸子一下子亮了，他為了報恩不知道找了多少，后來輾轉打聽到當初那個餛飩攤的姑娘竟然來了京城成為了尚書府的千金，周為民被尚書府的高墻大院攔住了，但思前想后，他還是來了。

    “齊姑娘，好久不見。”周為民心里撲通撲通地跳，他很是歡喜。

    雪音也替他高興：“好久不見，聽聞你中了狀元，恭喜你大展宏圖，美夢成真啊?！?/br>
    齊尚書見他們二人真的相識，便一拍巴掌：“你們既然真的相識，那周大人的話也是屬實的了，雪音，他今日來，是為了求娶你，此時不是正好解決了問題嗎？”

    雪音卻立即說道：“爹，周公子如今前途坦蕩，我不能去連累一個無辜之人，我這身子不能生養(yǎng)，若是皇上非要賜婚，你們便說我病死了吧！”

    旁邊的周為民腦子通透，事先也打聽了許多事，他連忙說：“齊姑娘！莫要說你不能生養(yǎng)，便是你少了胳膊斷了腿，在下也絕對不會嫌棄！若是沒有當初那碗餛飩那一包銀子，在下早就成了荒村野鬼了！哪里有機會進京趕考？這兩年，我日日夜夜想的都是絕對不能放棄，一定要考出功名回揚州娶你！”

    雪音心中有些感動：“周公子，你的心意我明白，只是……”

    可周為民卻堅定地說：“沒有什么可是，子嗣固然重要，可古往今來，并非是每個人都有親生的兒女，在我看來，一個靈魂知己比子女重要的多，到時候我們可以抱養(yǎng)個旁人的孩子，對外說是自己親生的便是了。齊姑娘，周某真心傾慕你許久，愿與你一生相伴，白首到老。齊姑娘若是不信，周某可指天發(fā)誓，若有一日負了你，便叫周某被天打雷劈，萬劫不復！”

    他一派赤誠坦蕩，齊尚書面上現出一絲微笑：“好，不錯，你這架勢與老夫當年求娶雪音她娘倒很是相像哪！女兒啊，事已至此，嫁給為民是你最好的選擇了，爹不會看錯人的?！?/br>
    雪音心中清楚，她對這個周為民沒有任何感情，只是覺得這人不錯罷了。

    可當初求感情是什么結果她也經歷了一遭，如今她娘都病倒在床，她若是再任性，后果不堪設想。

    一邊是周為民的誓言，一邊是父親的催促勸說，雪音張張嘴：“好?！?/br>
    親事就這般定了下來，齊尚書與周為民單獨說了會兒話，一合計就發(fā)現第二日便是好日子，齊大人眉頭一皺，嚴肅地說：“你無需講究那些繁瑣的禮儀，此時便回去稍微準備一番，明日一早便來提親?！?/br>
    他們實在是等不及太多了，只怕萬一有什么變數，想反悔都來不及。

    陸靖言昨日說的皇上答應三日后賜婚，那今日便是第一日，明日是第二日，后日便是第三日，是決計不能再拖的。

    周為民點頭：“岳父大人在上，小婿一切都聽岳父大人的?！?/br>
    見他從善如流，這便喊上了，加上又是新出的金科狀元，齊尚書越看越喜歡。

    “好，好，為民，快些家去，早日定下來，我也早日安心！”

    周為民自然非常高興，趕忙回家去了。

    他中了狀元之后，回老家祭祖一趟，但因為家中沒有什么人了，只剩了個守寡的親姑姑，那姑姑的兒子女兒也都餓死了，他便把姑姑接來了京城一道生活。

    而他在京城雖然沒有什么家業(yè)，可這一中狀元，皇上便賜了他宅子，金銀財寶之類的，倒是也能生活得滋潤。

    更莫要說不知道多少人送禮到他府上，那些達官貴人的禮也基本上是等于賞賜了，他也沒有拒絕的理由，一時間倒是也不缺銀錢。

    原本婚姻大事是要互換庚帖的，壓在灶房神像前凈碗底下，三日內瞧家中有沒有什么碗碟破碎貓狗打架家人相爭之類的麻煩，若是無，便證明這對男女是合適的。

    可如今事情這般匆忙，這些便都省了，周為民親自去街上店里買了一對金手鐲，并兩套年輕姑娘的衣裳，外加一對大雁，一對陳年女兒紅，還有些糕餅之類的東西，收拾妥當，全部都系上紅繩，鋪上紅紙。

    周家忙活到深夜，而齊家也安頓下來，齊大人沒有對任何人說起來女兒要定親之事，他與周為民的話只有他們二人知道，防的就是萬一有人把話傳出去。