“著火了！”

    寂靜的四處被這一嗓子驚醒了。

    這里頭的人聽見這一聲喊便知不妙了。

    “不好，這事瞞不住了?！?/br>
    前頭俞四答應了他們，這后頭看庫的兩個就預備上了火盆，集了一些干柴放在后道上，一個不留意火盆子不知怎的就翻了，起先看到火盆子翻了，便立覺有些不妙，那火苗子舞著就往干柴那頭晃悠，看庫的二人不敢高聲，想把此事捂著，連忙去把連通內(nèi)衙的大門給關(guān)上，一時急不來水，兩人便上去轉(zhuǎn)著圈子一陣急踩，想把這火苗子給踩熄了。

    沒想到冬日里頭衣服厚，不當心就引火上身了。

    那著了的忙在地上打滾，另個見狀，忙抽了自己的衣裳去拍。

    這火勢如何經(jīng)得起耽擱，入了臘月京里已好些天沒有風了，這一日天暗竟然起了些微風，拂得那火苗直往庫里面撲。

    須臾之間，火光便躥起來，只往黑幽幽的天上去了。

    一時間煙霧彌漫，外頭街面上的一聲喝，便嚷嚷起來。

    京畿重地，前頭的人慌忙進來，一時烏泱泱來了許多人，端著盆灑等具，好不容易熄滅了下去，只堆放在庫前的準備移庫的案卷已是救不得了。

    這兩人嚇得一陣哆嗦，一群馬馳到院子里。

    后頭跟著一對兵，那馬上領(lǐng)頭的人眼神炯炯，環(huán)視院子，“所有的人，皆不得擅動，當值的都抓了?！?/br>
    那跟在后頭的兩隊兵已分作兩班，將趴伏在地上的兩人捆起來。

    “倉庫監(jiān)管是何人？”

    “回大人，是府尹內(nèi)弟，現(xiàn)已回去了?！闭f話的是府丞，他不知為何來的極快，面上是深為痛惜的神情。

    馬上的人顯是不悅，“順天府尹何在？”

    齊府這頭一家人還在說話，飯間齊敏同他二哥露了個白眼。

    齊斯笑對她說，“適才說翰林上下對我青眼有加，你如今白眼對我，是何緣故?！?/br>
    齊敏嚷他亂用典，定然不是這個意思，齊斯笑言，“你果然不讀書，眼珠為青色，其旁為白，正視則間青處，斜者則見白處，《晉書》載阮籍能為青白之眼，見到凡俗之人則以白眼相視，見喜聞人物，才以青眼相加，你竟連這個都不知？”

    正說著，突然聽到廊下許多腳步聲。

    靴聲橐橐，皆是雜亂。

    坐上立是覺得有些不妙。

    丁瑞撲進來，已不及跪稟，“回老爺，不好了，順天府后頭放卷宗的庫著走了水，來報的人說來了兩隊兵，已看押了人，也不知是哪一處的，現(xiàn)叫老爺立馬去回話?！?/br>
    眾人忙站起來，齊敏撫著母親胸口，齊母忙問，“可救下去了？”

    丁瑞道：“已救下了，說是府丞帶人先救了下去，只是火勢延到街面兒上，才驚動了上頭。”

    齊靳臉上是從未有過的凝重，“可曾有失？”

    “聽聞雖救下了，但燒了些卷宗?！?/br>
    齊靳扶桌轉(zhuǎn)身，“備馬”。

    眾人也跟著往外頭走，齊靳在半道上轉(zhuǎn)回來，眼神逡過眾人，在齊母和王溪面上停了一會，又轉(zhuǎn)回齊斯面上，伸過手去。

    他兄弟兩人緊握了一下。

    齊斯臉上有半刻苦澀，默如孩童般望著他的哥哥，后又轉(zhuǎn)為沉著，“快去吧，既救下了，自然沒什么要緊，我這頭陪母親。”

    齊靳點頭便走了。

    齊母眼已昏花，她老人家看不真兩人的表情，故也吃不準，只王溪同齊斯二人抑住了慌張，笑陪她老人家說了好一會兒疏散的話，臨了答應有什么消息，定過來告訴，齊母見二人面上和煦，內(nèi)心稍定。

    待飯后兩人走到廊下。

    “小叔?！蓖跸驹诶鹊紫慢R斯的背影，這一聲叫得極慎重。

    這是該說話的時候。

    齊斯背過身來。

    “此事到底如何？”

    廊下已暗，卻能覺此刻的他是何表情。

    “恐怕是要自劾?！?/br>
    第46章 臨河

    齊靳自去后便未歸府，滿府里頭謠言紛紛，有道是無險，又有道是要抄家丟腦袋的，合家人心俱惶惶不定，雖有人來往探信，但都道不出個切實的準信兒來，過了三日，誠如齊斯所料，齊靳上了一道《自請議處摺》，只待圣上發(fā)落，府里上下聽得這官是沒有做了，即便是有得做，怕也只能沉淪末秩了，于是人心浮動，各自籌謀下處。只事已至此，已無法瞞得齊老夫人，老人家本有些癥候在身上，便一病不起。

    齊斯點了庶吉士，托人將兄長的請罪摺子抄了出來，只看兄長所領(lǐng)何罪。

    《臘月十八順天府府庫案卷焚散佚案全失自請議處摺》“臣起家庶常，蒙圣上不棄，宿昔忝竊其位，臣本朽木，以薄才負一時之望，以常質(zhì)膺君上之重寄，身名俱損，罪實難辭。”……“今釀成此禍，蓋罪臣一人之失，非僅失察之過，請革去臣職，祈望圣準。”

    朝中之人亦未想其會攬一人之過。

    三日后，便有了上諭：

    “諭軍機大臣等、據(jù)順天府尹齊靳所奏、其監(jiān)管不嚴，致火竄逸、請將鎮(zhèn)將治罪、并自請嚴議一摺。又接順天府府丞張云霈等奏，覽奏實深憤懣。其人司順天府尹一職，不思漸除錮弊，懶于束下，初時欲諱匿不報，火殃之處戶口繁多，卷宗待備即行詣驗，錯謬候委員會驗，如今無復可得，必當認真比追。咎無可諉，齊靳著革去順天府尹一職。且以正三品大員、任用私人，職管要處，罔顧法紀，若如所奏，尚復成何事體？必當嚴查究辦，罷斥治罪，以儆官邪。何以齊靳到府未久、致失人心，唯順天府治中一人上奏為其陳情，念奏中道其病中仍實心用事，今網(wǎng)開一面，暫不羈押，只革其銜，該案等如何起因，如何釀成，徹底根究，據(jù)實具奏，再行論處?！?/br>
    此諭一下，眾人唏噓。這不單官途難保，如今尚無定讞，眼看更是要嚴查論罪的意思。

    齊靳雖是新貴，但仍舊是江浙的烏衣門第，京中掌府庫卷案之衙屬，人人自危，皆先自查起來。

    案子尚未定論，便有通州來的尤嗣承的加急文書直呈圣上。

    圣上原以為是軍情，一看竟是尤嗣承力保齊靳的條陳。

    上有“臣得聞順天府尹齊靳遭賊人訐控，痛心疾首，定是為jian人所害，枉擔罪責”等語。

    帝聞其有微詞，圣心不悅，未置可否，念其尤篤于誼，只在朱批上將“齊靳”二字復寫三遍，共六字發(fā)回。

    這一節(jié)官場之人倒是實未想到，只念他二人之誼確實難得，那官場上面上交好的甚多，皆是情虛光景，利盡則交疏，出了事往往避之不及，裝病閉門的又有多少，此間宦途苦況，自有親歷者知，像這般挺身而出，公然違背圣意的，真可謂太少了。

    沒想到這邊尚在議論，尤嗣承再次上疏，力保其人品。

    圣上批：“汝知齊靳，卻不顧朕耳？”

    京畿嘩然。

    尤嗣承三疏明言，“逆匪蟻聚江寧，據(jù)前奏稱四面圍困浙南，現(xiàn)思將群匪困于江寧巢，即可殲滅，但聞得齊靳一事，憤然難平，以致一病不起，不能行事，望圣上令其戴罪自贖，如若再有失，臣請以濫保之罪同處?！?/br>
    這是以戰(zhàn)局要挾，到此一節(jié)，朝野振動，無不駭然。

    軍機大臣等諫言，現(xiàn)如今叛軍攻占江寧，半壁江山，倚靠尤嗣承維持，現(xiàn)如今不如依其言，擇緩從事。

    圣上雖大不悅，但依其言，齊靳革去順天府尹一職，不論罪，不羈押，只面子上過不去，故明令不允其在京城，發(fā)回原籍，即刻便動身。

    通州這一處，雖為運河之北，交通要道，漕運、倉儲重地，淺灘甚多，這如今沒了官銜，大大小小的物件要走官府渡船——驛站渡船是不能夠了，只座大馬船和小馬船、快船、河船等，同屬于驛船所管，只是前頭戰(zhàn)事吃緊，這些也都被官府文書、軍事、緊急公務等的公事給占了，因只前頭一些有余力的，或是承了情的，給安排了一個坐船，和兩個小馬船，兼用東西各項為官渡來走。

    人有貴而必出，行畏周行，物有賤而必須，坐窮負販。四海之內(nèi)，下南資舟而上北資車，這圣上的發(fā)派自然不能延誤，齊老夫人身體已是沉重，自然不能舟車勞頓，睿兒也同母親在京里，齊斯雖因兄長之事受了牽連，但畢竟點了翰林院的庶吉士，雖無權(quán)柄但以翰苑之眾，銜命禮儀典事，自需應卯，故也不去。阿玖是明堂正道的妾室，她不自去，則不能遣。老夫人特意囑咐，因嫌其不詳，尚月蓉不得留京，倉促之間不得決議，因得尚月蓉之父得恩發(fā)回原籍，只往福建去，故也一同帶著去。家丁里頭遣散了好些，也沒要身價銀子，只丁瑞兄弟等人，帶著家眷，秦業(yè)及原本同他交好之人愿意一同回南，王溪這里頭菖蒲、映月，還有兩個mama承她往日的情，也跟著一道回去。

    佑勝教寺的燃燈佛舍利塔矗立在大運河的北端，云光水色潞河秋，一枝塔影認通州。

    一條大河，從北處淺灘往南面漸次寬去，河面未凍，風吹兩岸，凜冽非常。

    這里正要動身，前頭來了一個“汛官”，只說是要盤問稽查，丁瑞前頭擋駕了一陣，賠了笑臉。

    冷不防的，竟被那汛官帶的兵踢了一腳。

    丁瑞怕主子受辱，也未敢言語。

    他們在船內(nèi)，只聽得那汛官囔囔，“什么老爺？落了頂子的胡亂稱什么老爺？”

    王溪在里頭聽得，看了齊靳一眼。

    齊靳抬了那履鞋纖做的船幔布，道，“我去去就來?！?/br>
    “敢問上官何職？”他雖不做官，仍有官派在身上。

    這汛官顯然是經(jīng)人授意，過來為難，聽得怔了一下，“汛官，本官履職，你船上的白丁敷衍塞責，本官著人教訓一二，可有不妥否？”

    “依《欽定會典則例》中《渡船條規(guī)》灤河渡船朽壞四條，交與汛官管理者，動項修造，汛官負責官查水域船只損況，渡船之質(zhì)量勘檢、造冊錄簿等，敢問今屢何職？”這是他原發(fā)通州所習典章之時所記，現(xiàn)拿來一用。

    那汛官聽得有些慌了，這一慌之間，完全被這人氣場所籠，一時間也答不出個條陳，一時怔在那里。

    “既、既、既如此，本官今日便是前來勘檢，來人！”

    他向身后喊道，“去。”

    于是這跟著的，便把前前后后，底、枋、伏獅蓬等都胡亂驗了一遍，待弄得一番動靜才走。

    待他們一走，眾人本想歇一口氣，一群鰍船、馬羊船式樣的小船圍攏了過來，上頭打的都是席帆而非布帆。

    近待一看，都是漕船上的水手，打頭一人被人截了半個耳朵，面上有一道極深的疤。

    來人言語極不客氣：

    “可是齊大人府上，我這托古老爺?shù)脑?，要將他妹子接回去，可問小姐何在？?/br>
    這古姨奶奶的船里聽聞，立馬出來了一婢，在船頭搖手甩絹子，面上是極興奮的神情。

    后頭古姨奶奶卻滿面含淚的奔出來，“感大哥的情，只我跟了人的，斷是不去的?！?/br>
    說罷從船里奔出來，給齊靳叩頭。

    “小姐既然不肯自去，我們只有上船來請了?！?/br>
    齊府雖有些家丁，但這些漕船上的水手，為幫派行事，亦同錢政勾結(jié)，年攢出銀錢，供給養(yǎng)膳。平日里頭械斗，捆縛燒炙截耳割筋，毫無忌憚，為害殊甚，且他們聚眾成幫，勢力甚大，而淮安、天津、通州、京師俱有坐省之人為之料理。結(jié)黨殺命“生者可托足，死者可埋葬”，要抵命的自然出來抵命，皆是不要命的作派，加之倡教惑眾，藐法縱虐，惡風滋長，眾人皆不敢攔阻。

    這些人行動極快，船內(nèi)女眷避之不及。

    已有驚叫起來。

    那為頭的邪笑一番，“聽聞大人有賢妻美婢，還讓我們順道開開眼?！?/br>
    真是虎落平陽被犬欺。

    齊靳攢拳，面目悲楚。

    現(xiàn)如今家眷亦不可保，幾欲投水自沉。

    恰在此時，突聽嘭得一聲巨響。

    那領(lǐng)頭的船被一只快船一撞，直栽下水去，那船上裝著修補船體的船料，桐油、川麻、船木，也都順勢這么一傾，一下子水面濺起了好大的浪花。

    “狗日的！”那人撲騰起來，“什么回事？”