【2】

    簡(jiǎn)爺原名簡(jiǎn)政良，之所以被稱為“爺”，兼因年長(zhǎng)，資歷豐厚，系青云鎮(zhèn)最早一批跟黃天鳴做生意的養(yǎng)蠶戶。他從不販濕蠶，均是自行烘干之后拿出來(lái)的，絲質(zhì)飽滿滑潤(rùn)，一看便知蠶寶寶必是經(jīng)過(guò)精心養(yǎng)護(hù)的。所以鎮(zhèn)上的人都曉得，簡(jiǎn)爺掙的是“良心錢(qián)”，他手頭寬裕，誰(shuí)也不會(huì)講半句閑話，哪怕這些錢(qián)多半都在風(fēng)月樓花銷(xiāo)掉了，都是理直氣壯的。到老都是單身，偶爾在外頭找個(gè)把野草閑花也算正常。

    所以簡(jiǎn)爺每逢月頭月尾，都會(huì)去荒唐書(shū)鋪背面的殺豬弄轉(zhuǎn)悠。雖年齡六十有九，他依然頭發(fā)烏黑，眼明心亮，身材健碩，挑一擔(dān)水能臉不紅氣不喘地走上十里地。也正因如此，作為男人最基本的欲求也沒(méi)在他身上斷過(guò)檔，他還是會(huì)大搖大擺地走近弄里那些神秘兮兮的小窗，往那木格子上敲兩下，通常會(huì)有個(gè)老婆子將窗支起，皺著一張臉笑道：“簡(jiǎn)爺，今朝有新貨，來(lái)試試看哇？”他對(duì)暗娼其實(shí)也挑剔得緊，花五塊錢(qián)，非要耍出五十塊的效果。

    但光顧殺豬弄亦只是權(quán)宜之計(jì)，心里惦記的自然還是風(fēng)月樓這個(gè)“銷(xiāo)金窟”，那里的姑娘就算姿色平平，卻都懂煙視媚行，房術(shù)也要高明許多，急緩有致，很會(huì)吊人胃口；不像殺豬弄的下等貨，拿了錢(qián)就只求速戰(zhàn)速?zèng)Q，稍微拖一點(diǎn)時(shí)間便甩臉子。雖然好色，簡(jiǎn)爺卻還是個(gè)有計(jì)劃有節(jié)制的人，每個(gè)月的用度一分一厘都是打算好的，從不亂花，這是注定要孤獨(dú)終老的男人必要的準(zhǔn)備。杜春曉曾給簡(jiǎn)爺算過(guò)命，講他是老而彌堅(jiān)，有享不盡的后福。他從此便識(shí)破這姑娘的假把戲，再不理了。有些人的往去宛若蓮子，都是積在心里的苦，天真稚嫩的后輩又怎么看得出來(lái)？無(wú)非人云亦云罷了。

    所以簡(jiǎn)爺不信命，只信自己。而這份自信，是被一個(gè)叫桃枝的妓女打碎的。

    原本，簡(jiǎn)爺?shù)斤L(fēng)月樓快活，老鴇都是又敬又嫌，敬的是他“德高望重”，嫌的是他為人吝嗇。所以酒菜都不敢多備，只收行價(jià)，雖覺(jué)得腥氣，好歹他從不賒賬，倒也清爽。原本簡(jiǎn)爺在風(fēng)月樓的相好珍珠突然有一天和客人打起來(lái)，拿碎酒盅子刺了人家的臉，被老鴇關(guān)在柴房里反省，所以他只得換人。老鴇叫了幾個(gè)姑娘過(guò)來(lái)，他看了一圈都不滿意，只說(shuō)還要再挑。老鴇有些不樂(lè)意，當(dāng)下冒出幾句刁話來(lái)，意思是這點(diǎn)錢(qián)就只能選這些貨色，難不成還要黃花閨女或者紅牌呀。這下觸了簡(jiǎn)爺?shù)男慕睿?dāng)即拿出一疊鈔票往桌上一摔，吼道：“把你們最紅的姑娘叫來(lái)！”

    說(shuō)到底，他還是個(gè)不知行情的主，連過(guò)夜費(fèi)都說(shuō)不出準(zhǔn)數(shù)，這把錢(qián)摔出去自然要遭恥笑，所幸老鴇還算口下留情，便命人去把桃枝叫出來(lái)。誰(shuí)知桃枝早被黃慕云寵壞了，哪里肯去，老鴇少不得私下勸她，說(shuō)不過(guò)是個(gè)老人，那玩意兒還不知有沒(méi)有用場(chǎng)，不過(guò)順著他的意假做一番就糊弄過(guò)去了。桃枝這才勉強(qiáng)同意，口脂都不補(bǔ)一層便下來(lái)招呼了。

    簡(jiǎn)爺冷冷朝桃枝看了一眼，便對(duì)老鴇發(fā)難：“就這種貨色也敢給我？”

    桃枝厚著臉皮坐下，只是笑，怕稍露一點(diǎn)兒不滿又得挨頓打。老鴇這才尖聲道：“簡(jiǎn)爺，也不過(guò)才看了人家一層外皮兒，又沒(méi)驗(yàn)過(guò)里頭，怎就知道是什么貨色？”

    他皺著眉頭又打量桃枝一番，還是半信半疑。

    老鴇忙將嘴貼到他耳根上，悄悄道：“知道這是誰(shuí)嗎？黃家二少爺?shù)男念^rou！抽這會(huì)兒空子留給您的一口好菜，您還擺譜不吃？”

    “黃家”二字灌進(jìn)耳朵里，他頓時(shí)百感交集，精神也來(lái)了，身子不由顫了一下，眼睛都發(fā)出綠光。老鴇只當(dāng)他是中意了，便讓桃枝扶他入房。

    簡(jiǎn)政良坐在桃枝床上，讓她一件件脫得精光，邊看邊不住冷笑：“哼！哈哈！沒(méi)想到我一把年紀(jì)，還能玩黃天鳴兒子的女人！”

    桃枝將身體打開(kāi)，接納他沖撞的辰光，方知上了老鴇的當(dāng)，壓在上頭的男子雖然面頰上生了老人斑，還散出一股典型的老人臭，做那種事卻勇猛如壯年，竟比黃慕云還弄得舒服一些。

    雖說(shuō)“婊子無(wú)情”，卻多少還是有點(diǎn)念及快感，所以桃枝當(dāng)晚便主動(dòng)邀簡(jiǎn)爺留宿，沒(méi)加一個(gè)子，倒是簡(jiǎn)爺覺(jué)得過(guò)意不去，翌日晌午還是多塞她三十塊。這一來(lái)二去，桃枝便多了一個(gè)老主顧，干這行的，腳踏幾只船非但沒(méi)有羞恥，還值得拿出來(lái)炫耀。于是很快，風(fēng)月樓幾個(gè)姐妹都笑她“老少通吃”，靈動(dòng)得很。

    自白子楓死了之后，黃慕云找桃枝的次數(shù)便多起來(lái)，如今又來(lái)一位簡(jiǎn)爺，在她房間出入頻繁的境況下，她亦是竭盡全力周旋，哪里都不得罪。只那老的似乎有些狡猾，有時(shí)像是刻意挑黃二少來(lái)的辰光點(diǎn)她，老鴇應(yīng)付話說(shuō)得少了些便不痛快，還拍桌摔凳的。某一回，他臉膛黑紅地走進(jìn)來(lái)，顯然有些喝高，沒(méi)坐穩(wěn)便扯著嗓子叫“心肝”，老鴇只得表情尷尬地將他扯到里邊一個(gè)喝花酒的私間，叫他坐一歇。他自然知道是怎么回事，偏要賭氣，牙關(guān)一挫，偏大步流星走回外邊大堂等著，也不要姑娘陪酒，便自斟自飲起來(lái)。大約一個(gè)鐘頭以后，桃枝滿面潮紅地將黃慕云送下樓，走到一半便被兩三步躥上樓梯的簡(jiǎn)爺拉住，徑直便往樓上拖去。

    黃慕云一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)，便怔了一下，倒沒(méi)說(shuō)什么，欲繼續(xù)往下走。簡(jiǎn)爺卻得便宜賣(mài)乖，回頭笑道：“二少爺玩夠了？下次麻煩再快一些，下邊還有人等。你可莫要欺老！”話畢，還當(dāng)他面在桃枝屁股上掐了一把。

    孰料對(duì)方也不氣惱，雙眼冷冷盯住他，話卻是對(duì)老鴇說(shuō)的：“李mama，這可不對(duì)了，桃枝有了新相好也不說(shuō)一聲。你知道我平日最忌諱玩這些不干凈的。得，下次有了鮮貨，記得報(bào)個(gè)信兒，我頭一個(gè)來(lái)挑，價(jià)錢(qián)不計(jì)?！?/br>
    一番話說(shuō)得桃枝臉上白一陣紅一陣的，她斷想不到黃慕云會(huì)就此將她拋棄，心中自然懊惱，可又不敢表現(xiàn)，怕再有閃失，連老頭子都保不住了，只得咬牙切齒地緘默。

    然而最不服氣的卻是簡(jiǎn)爺，只見(jiàn)他高聲大氣地對(duì)老鴇吩咐道：“李mama可聽(tīng)清楚了？下次有鮮貨，派人給我報(bào)個(gè)信兒，價(jià)錢(qián)不計(jì)！”

    空氣瞬間冰結(jié)，眾姑娘與嫖客都安靜下來(lái)，圍觀好戲?？袋S家二少爺和簡(jiǎn)爺?shù)阶詈竽膫€(gè)占先兒，這是氣勢(shì)的問(wèn)題，說(shuō)得再透一點(diǎn)兒，就是錢(qián)的問(wèn)題。所以梁子結(jié)到后頭，吃虧的必定是簡(jiǎn)爺，為了與黃慕云爭(zhēng)風(fēng)頭，那些苦苦恪守四十年的計(jì)劃與節(jié)制瞬間化作煙云，居然也學(xué)著紈绔子弟玩起一擲千金的把戲。黃慕云到風(fēng)月樓自然來(lái)得更勤，只是一次都不叫桃枝，他不要，簡(jiǎn)爺肯定也不要，雙方都把紅牌給晾起來(lái)，專(zhuān)挑干凈的下手，十五歲雛妓的開(kāi)苞費(fèi)抬到一千塊了，還相持不下。最后簡(jiǎn)爺滿頭大汗地叫出了“一千二”的價(jià)錢(qián)，然后繃緊神經(jīng)看黃慕云的反應(yīng)，孰料對(duì)方竟悠悠然吃了一口茶，笑道：“那今晚我就叫桃枝了?！?/br>
    于是當(dāng)天，簡(jiǎn)爺生平頭一次賒了賬。眾人都看明白了，知是黃慕云變著法兒耍他，卻不敢點(diǎn)破，忍著笑給那小姑娘做開(kāi)苞的準(zhǔn)備。黃慕云卻理直氣壯地?fù)е抑M(jìn)房去了，順便還替樓下的嫖客付了一輪酒資，反而換來(lái)眾人一片叫好。

    不久，簡(jiǎn)爺欠債的事兒風(fēng)傳整個(gè)青云鎮(zhèn)，老鴇叫人去收了幾次都沒(méi)收回來(lái)，便親自登門(mén)來(lái)討。他氣哼哼坐在門(mén)檻上，扒著手里的半碗咸rou豌豆飯，半眼都不看那討債的。老鴇一急，便翻了臉，揚(yáng)言若三天之內(nèi)不還，就別指望平安過(guò)這個(gè)年了。簡(jiǎn)爺冷笑道：“反正我一把年紀(jì)，也早活得不耐煩了，你們要怎樣就怎樣，難不成還怕你們？”

    老鴇也不甘示弱，回道：“簡(jiǎn)爺言重，倒不敢要你的命，只是我開(kāi)這窯子，手里姑娘是經(jīng)過(guò)不少，想逃的也不是沒(méi)有，個(gè)個(gè)都要弄死，豈不虧煞老本？我自然是有那教人生不如死的法子！”

    那最后一句，勾起了簡(jiǎn)爺要逃命的欲望，往后的三天他果然是不見(jiàn)蹤影，家里但凡值錢(qián)的也早就搬走，也不知去了哪里。氣得那老鴇回去掐了桃枝好幾下出氣，嘴里罵：“小賤人！性子浪，花樣兒還多！跟這老頭子睡了那幾天，也沒(méi)探出他底細(xì)來(lái)，害我白白虧了個(gè)黃花閨女，你可賠得起我？”

    稀奇的是到了第五天，簡(jiǎn)政良又抬頭挺胸走進(jìn)風(fēng)月樓，一千兩百塊票子甩得嘩嘩響，老鴇忙接過(guò)去，嬌聲抱怨他怎么失蹤那么多日，怪招人想的。

    “李mama，今后不用再想了，我天天來(lái)?！焙?jiǎn)爺又恢復(fù)那一副“爺”的派頭。

    “喲！你可是哪里發(fā)了財(cái)了？”

    “何止發(fā)財(cái)？我是找到棵搖錢(qián)樹(shù)??！”他興奮的語(yǔ)氣里隱約雜帶一縷悲涼，接著喃喃道，“其實(shí)早該去找他的……”

    簡(jiǎn)爺突然發(fā)達(dá)的事又成了青云鎮(zhèn)奇談，大抵此時(shí)，唯黃家某個(gè)大人物才知道真相。他把那兩千塊的票子交到簡(jiǎn)爺手里時(shí)，心里恨不能殺人。

    【3】

    因分不出白天黑夜，黃莫如已不知躺了幾天，只覺(jué)渾身骨頭都是斷的，動(dòng)一根手指都要用盡全力，且還痛到錐心。尤其后腦勺，一直處于麻木狀態(tài)，微微抬動(dòng)下巴，便能清醒地認(rèn)識(shí)到頭發(fā)從木地板上拉扯起來(lái)的刺痛，他曉得那是血水在發(fā)梢凝固，將頭皮粘在地上的緣故，竟稍稍有些放心，至少血是自動(dòng)止了。

    一開(kāi)始，他總是想爬起來(lái)，剛坐直，便天旋地轉(zhuǎn)，復(fù)又倒下，額頭一次次與木階梯相撞，遂又昏死過(guò)去。因此他不敢再試，只保持一動(dòng)不動(dòng)的姿勢(shì)，整張背都?jí)涸陔A梯上，因辰光太久，梯沿已深嵌進(jìn)皮rou里，所以每每想要翻身，都要傷筋錯(cuò)骨，力道用得不對(duì)，后腦好不容易被血凝合住的傷口還會(huì)崩裂，再讓他失一次元?dú)?。他是想到過(guò)死的，百般掙扎之后，終于耗盡了性命，在伸手不見(jiàn)五指的地方慢慢腐爛，直到立秋那天祭祖，要清掃整個(gè)宅子的時(shí)候才會(huì)被發(fā)現(xiàn)，那時(shí)他已變成干尸，眼球被老鼠啃了個(gè)干凈……

    老鼠……

    他突然想到自己竟沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)半聲“吱吱”的鼠叫，這說(shuō)明什么？難不成他落難的地方已荒蕪到小東西都養(yǎng)不活了？絕望此時(shí)才緩緩爬上來(lái)，他像初生嬰兒一般，試圖把自己蜷縮起來(lái)，再找一根營(yíng)養(yǎng)管含進(jìn)嘴里，吮吸生命賴以延續(xù)的汁液。無(wú)奈什么都沒(méi)有，除了后腦殼上凝結(jié)了又脫落、再凝結(jié)起來(lái)的血痂。他只好費(fèi)力抬起手，撫了一下后腦，背上的筋即刻繃緊，幸虧手已摸到干硬的血塊，他把它放進(jìn)嘴里，閉上眼，口腔旋即充滿鐵銹味道，但還要強(qiáng)逼自己不吐，奢望能再熬一熬。

    又不知睡了多久，他以為自己已恢復(fù)一些力氣，便顫巍巍地往臺(tái)階下方移動(dòng)，眼睛適應(yīng)黑暗之后，勉強(qiáng)能看到一些東西的輪廓，譬如階梯底下約十尺遠(yuǎn)的地方，有個(gè)門(mén)，上邊吐環(huán)的銅獅頭正對(duì)他怒視。他奮力將自己摔離那階梯，身上每塊rou都已不是自己的了，它們落在地上，灰塵很快撲來(lái)，捂住他的口鼻。他咳了兩聲，胸腹劇痛無(wú)比，想是肋骨斷了，至于斷了幾根已無(wú)從猜測(cè)，此時(shí)要緊的是能讓手摸那兩只銅環(huán)，它是他唯一的救命稻草。

    在塵埃里匍匐前進(jìn)，最麻煩的地方是皮膚上都是棉絮狀的臟物，即便是軟的，那些細(xì)小的顆粒還是會(huì)鉆進(jìn)毛孔，讓人渾身不自在。他并不畏臟，事實(shí)上，記憶里他一直是個(gè)抗得住臟的人。呼吸已變得艱難，灰塵在鼻孔里舞蹈，將原本便閉塞的空間堵得更狹窄，他生怕自己爬的方向錯(cuò)了，舌頭已緊張到麻痹，可唯有十根手指摳住地板裂縫的觸感是真實(shí)的，借著那微弱的真實(shí)，他不斷往前移動(dòng)，直至摸到那堵厚厚的門(mén)。他欣喜若狂，將整個(gè)身體趴在門(mén)上，右臂伸長(zhǎng)，摸到一個(gè)浮凸光滑的硬物，遂從指縫間發(fā)出“咣當(dāng)”一聲。

    “救……救命！”

    他撕扯著嗓子，卻只聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)出奇喑啞的悶聲在自己耳中回響，根本傳不到外頭去。他當(dāng)下心冷了，對(duì)自己破音的喉嚨沮喪不已。于是只得拍門(mén)，也不知力道輕重，只知門(mén)在不停抖震，但很微弱。銅環(huán)與門(mén)壁不斷碰撞，他的肩膀亦一次次靠在門(mén)上，這已是最積極的突破姿勢(shì)，斷不可能做得再多。

    “救命——”他有些急了，后腦殼的傷疤再次崩裂，一股溫?zé)岬囊后w已滲過(guò)頭皮，流到后頸，再直達(dá)背心……宛若生命也隨之殞滅。他只得拼命撞門(mén)、拍門(mén)，將自己托付給門(mén)外那些渺茫的過(guò)路客。

    突然間，他全身?yè)淞顺鰜?lái)，抬頭時(shí)一大片白花花的光線刺穿了眼球，他發(fā)出一聲慘叫，俯在地上。如此向往光明，待它真的來(lái)了，他卻幾乎要被它弄瞎，只得這么樣回避著。

    “莫如！莫如！你怎么了？”一個(gè)女人的聲音在他頭頂飄蕩，他不敢再抬起臉來(lái)，烈陽(yáng)燒灼著他流血的腦殼和滿是污塵的背脊。

    “趕緊叫人把他抬回去，他頭上有傷。”另一個(gè)粗聲大氣的女聲響起。

    他慢慢睜開(kāi)眼，用雙手護(hù)著，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，透過(guò)指縫看到兩張錯(cuò)愕的面孔，都是女人，一個(gè)梳著油光光的短卷發(fā)，妝化得很端正，只是并不漂亮；另一個(gè)只胡亂扎了兩根粗辮，垂在胸前，土藍(lán)色的旗袍上發(fā)出nongnong的煙味。

    “莫如！你這是怎么了？”短卷發(fā)的年輕女子雙眼含淚，想將他的頭顱支起，又怕觸到傷口，只得在一旁束手無(wú)策。

    那綁長(zhǎng)辮的倒也鎮(zhèn)定，將一只手放在他頸下，用手絹包住受傷的后腦殼，還順便翻了他的衣袋，從里邊拿出一根火折子。

    “你們是誰(shuí)？”黃莫如怔怔地望著那兩個(gè)女人。

    短卷發(fā)的登時(shí)睜大眼睛，泣道：“我是你jiejie，夢(mèng)清啊！你不記得了？”

    他對(duì)這個(gè)答案回以困惑的表情。