海上陰云低垂，將視野所及的整片?？杖炕\罩其中，凜冽的東風(fēng)狂肆地吹舞著，掀卷起兩三米高的滾滾波濤。機(jī)械轟鳴，浪花飛卷，由齊柏林伯爵號(hào)重型航母為核心的德國(guó)艦隊(duì)正在逆風(fēng)航行；那一根根煙囪中冒出的廢氣黑霧很快就隨風(fēng)飄散，即便是在艦隊(duì)中央，也幾乎看不出絲毫的煙柱。

    “看來(lái)這一次必須得回國(guó)了?！焙胶Ｖ笓]室內(nèi)，方彥略帶惋惜的輕聲自語(yǔ)道。根據(jù)他的打算，等到幾艘受傷戰(zhàn)艦被安頓好之后，艦隊(duì)就該再度返回北大西洋，繼續(xù)展開(kāi)計(jì)劃當(dāng)中的海上絞殺。畢竟自己所在的這支艦隊(duì)還有4艘主力航母完好無(wú)損，就算是當(dāng)前陣容比出征之時(shí)已大有不足，但搭配上艦載機(jī)、雷達(dá)、和護(hù)航驅(qū)逐艦，其綜合戰(zhàn)斗力仍舊比那3艘單艦游獵的袖珍戰(zhàn)巡高出數(shù)倍。然而，威廉港卻向他們發(fā)來(lái)了返航回國(guó)的電令。當(dāng)方彥看到電報(bào)末尾的落款署名不是熟悉的德國(guó)海軍艦隊(duì)司令部，而是阿道夫?希特勒的時(shí)候，他便明白事情已成定局了。

    與方彥的糾結(jié)不同，齊柏林號(hào)艦長(zhǎng)霍夫曼卻是興奮異常。艦隊(duì)此次巡航雖然歷時(shí)不長(zhǎng)，但卻創(chuàng)造了驚世的大勝利，他已經(jīng)迫不及待的想要?jiǎng)倮麆P旋，在億萬(wàn)國(guó)民面前享受那份至高無(wú)上的榮譽(yù)。艦隊(duì)中的大多數(shù)官兵也都和霍夫曼持有同樣的想法，就連司令官伯梅中將，也被方彥看出了他隱藏在平靜外表下的期待目光。

    面對(duì)同僚們的異樣打算，無(wú)力改變現(xiàn)狀的方彥只能選擇了順應(yīng)自然。而對(duì)于希特勒此番越俎代庖、直接對(duì)一線艦隊(duì)下達(dá)命令的做法，方彥心中也對(duì)其動(dòng)機(jī)猜到了七七八八。歸根結(jié)底，希特勒還是一名政治家，在很多情況下都需要從國(guó)家的全局角度來(lái)考量。如果能點(diǎn)燃民眾的戰(zhàn)爭(zhēng)熱情，讓他們甘之如飴的為當(dāng)前的國(guó)戰(zhàn)奉獻(xiàn)一切，那么其所產(chǎn)生的收益，又將遠(yuǎn)大于海軍再多擊沉幾艘英國(guó)商船。

    明白這一層之后，方彥于是將全部的心力，都投入到了艦隊(duì)返回的航海指揮中去。而在航線的選擇上，經(jīng)過(guò)仔細(xì)思考的方彥最終贊成了伯梅的意見(jiàn)，即艦隊(duì)經(jīng)由丹麥海峽返回挪威海。除了走這條水道能夠讓艦隊(duì)更快的抵達(dá)同屬北極圈內(nèi)的摩爾曼斯克之外，另一個(gè)原因也是為了讓英國(guó)人出其不意。畢竟在正常情況下，氣候較佳的冰島南部海域，顯然是擁有空中優(yōu)勢(shì)的德國(guó)艦隊(duì)進(jìn)出大西洋的不二首選；由于英國(guó)不知曉德國(guó)與蘇聯(lián)之間的勾搭黑幕，也就很難想到德國(guó)艦隊(duì)竟會(huì)舍近求遠(yuǎn)、拋易逐難，從高緯度的丹麥海峽返回挪威海。

    經(jīng)過(guò)三天的航行，德國(guó)艦隊(duì)逐漸從熱意猶存的西歐羅巴海盆，來(lái)到了臨近北極圈的雷克亞內(nèi)斯海嶺。在其東北方向300公里處，便是千里冰封的冰島了。

    作為歐洲僅次于英倫的第二大島，此時(shí)的冰島還幾乎完全處于世外桃源的純天然狀態(tài)。島上超過(guò)90%的面積都被冰原和荒涼的火山巖覆蓋，只有南部少量的低地平原降水充沛，是適合人類(lèi)活動(dòng)的區(qū)域。自19世紀(jì)初以來(lái)，冰島便一直都是丹麥的海外屬地，不過(guò)丹麥人顯然沒(méi)有要在這個(gè)荒僻遙遠(yuǎn)的島上獲得什么殖民利益的打算，除了近海捕魚(yú)之外，冰島便幾乎完全沒(méi)有任何的經(jīng)濟(jì)來(lái)源。

    由于冰島只在南部有少量的人口，還沒(méi)有任何工業(yè)設(shè)施，因此德國(guó)艦隊(duì)取道其北方丹麥海峽的行為，也就不可能出現(xiàn)被岸基巡邏機(jī)、或是當(dāng)?shù)氐难策壨Оl(fā)現(xiàn)的情況。唯一讓方彥擔(dān)心的，便是英國(guó)艦隊(duì)可能出現(xiàn)在這里的阻攔。畢竟在另一個(gè)位面中，俾斯麥號(hào)和胡德號(hào)在丹麥海峽的對(duì)撞相殺實(shí)在是太過(guò)著名；如今德國(guó)艦隊(duì)又一次故地重游，由不得方彥不生出警惕和隱憂之心。

    不過(guò)，事實(shí)很快證明方彥的擔(dān)憂是多余的了。歷史上俾斯麥號(hào)之所以會(huì)在丹麥海峽遭遇強(qiáng)敵，是因?yàn)槠湓诔鲩T(mén)后不久就被一架英國(guó)偵察機(jī)給盯了上，同時(shí)后者呼朋喚友、尋求支援的結(jié)果。而現(xiàn)在德國(guó)艦隊(duì)已經(jīng)有很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有現(xiàn)身，英國(guó)海軍又把大量兵力投入到了對(duì)德國(guó)袖珍戰(zhàn)巡的搜捕中去，自然很難再像歷史上那般在丹麥海峽布下天羅地網(wǎng)。要知道，丹麥海峽距離英國(guó)本土足足有1800公里之遙，在冰島以南還有1000公里寬的廣闊水域同樣可供船只穿過(guò)。如果不是提前準(zhǔn)備，有的放矢，想要在丹麥海峽攔住目標(biāo)絕對(duì)不是一件易事。

    隨著德國(guó)艦隊(duì)進(jìn)入高緯度，方彥發(fā)現(xiàn)海面上的浮冰比英國(guó)人更能對(duì)自己造成威脅。10月的丹麥海峽朔風(fēng)怒舞，波濤翻涌的海面上已經(jīng)出現(xiàn)了大片灰色的冰塊；而沒(méi)有哪個(gè)海員會(huì)輕視這些不起眼的漂浮物，因?yàn)樗鼈冸[藏在水面之下的體積幾乎10倍于水上部分。一旦與船殼相撞，都有可能造成船只水密艙的大面積損毀。昔年泰坦尼克號(hào)豪華游輪就是被冰山撞擊所擊沉，雖然德**艦的水密性遠(yuǎn)非前者所能比擬，但在當(dāng)前回國(guó)的航程中，任何導(dǎo)致艦艇減速的情況都應(yīng)當(dāng)竭力避免。

    此時(shí)，德國(guó)海軍從20年代末期就開(kāi)始進(jìn)行遠(yuǎn)洋訓(xùn)練的價(jià)值，終于得到了最完整的展現(xiàn)。各名艦長(zhǎng)都在冬季進(jìn)入過(guò)大西洋，對(duì)于cao縱軍艦避開(kāi)從正面迎來(lái)的浮冰有著充分的經(jīng)驗(yàn)。偶有冰塊從側(cè)面撞至，但由于其相對(duì)力道遠(yuǎn)不如正面撞擊來(lái)得兇猛，基本上都被性能優(yōu)異的st52造船鋼承受了下來(lái)。進(jìn)入夜間，德國(guó)艦隊(duì)開(kāi)啟了航行燈，好在這片區(qū)域位置偏遠(yuǎn)，方彥也不用擔(dān)心再遭到英國(guó)潛艇的攻擊。

    10月11日清晨，方彥從自己的住艙中蘇醒，當(dāng)他看到航海官最新繪出的艦隊(duì)航線之后，忍不住長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，明亮的星眸中滿是欣喜之意。此刻，德國(guó)艦隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入了挪威海，目前正處在羅弗敦海盆的西部。方彥仍然有些不放心，徑自找來(lái)六分儀，對(duì)準(zhǔn)東方海平線上的紅日進(jìn)行粗略測(cè)量；結(jié)果顯示自己的坐標(biāo)大概是在西經(jīng)5度、北緯67度，距離摩爾曼斯克只剩下了不到1700公里的直線距離。

    “我們先把受傷的軍艦護(hù)送到摩爾曼斯克，然后再在蘇聯(lián)人那里補(bǔ)充燃料，返回德國(guó)。”伯梅將一張電報(bào)紙頁(yè)遞給了方彥，其末尾落款處清晰的印著德國(guó)海軍艦隊(duì)司令部的縮寫(xiě)字母?？吹椒綇┪⑽櫭?，伯梅以為他是在擔(dān)心德國(guó)艦隊(duì)齊至蘇聯(lián)港口所將帶來(lái)的麻煩，便解釋說(shuō)道：“這是今天凌晨收到的命令，外交部已經(jīng)把相關(guān)的事宜都和蘇聯(lián)人談好了。摩爾曼斯克庫(kù)存的1萬(wàn)噸重油也被我們買(mǎi)下，等到艦隊(duì)抵達(dá)那里，就能在第一時(shí)間展開(kāi)補(bǔ)充。”

    方彥仔細(xì)讀過(guò)電報(bào)上的文字，心中不禁略感驚訝。他沒(méi)想到海軍總部在艦隊(duì)返航這個(gè)問(wèn)題上竟然如此謹(jǐn)慎：不僅艦隊(duì)主力要把受傷的船只全程送到摩爾曼斯克，就連燃油補(bǔ)充也準(zhǔn)備好了。此時(shí)，各艦的油庫(kù)中仍有不少于40%的剩余，即便是以20節(jié)航速行進(jìn)，也足夠返回德國(guó)本土。如果再能有1萬(wàn)噸燃油的補(bǔ)充，那么各艦完全可以開(kāi)足馬力，從巴倫支海一路飆回德國(guó)。

    “元首和元帥為了百分之百的保證勝利和宣傳效果，真是下了血本了。”方彥嘖嘖開(kāi)口，登時(shí)引來(lái)周邊眾人一片怪異的眼神。在當(dāng)前所有德國(guó)海軍官兵的心中，希特勒和雷德?tīng)柖家呀?jīng)是神圣般的人物?？吹讲吠秮?lái)的嚴(yán)峻目光，方彥自知語(yǔ)失，不過(guò)他畢竟是和德意兩國(guó)高層政要都談笑風(fēng)生過(guò)的身經(jīng)百戰(zhàn)的人物，當(dāng)下便春水無(wú)痕的轉(zhuǎn)開(kāi)了話題。

    接下來(lái)的時(shí)間里，德國(guó)艦隊(duì)便在寒風(fēng)肆虐的北極圈內(nèi)開(kāi)始了航行。時(shí)值秋季下旬，北極圈附近雖然還沒(méi)有進(jìn)入極夜，但其日照時(shí)間已經(jīng)大幅縮短，根據(jù)方彥的統(tǒng)計(jì)，每天竟然只有不到8小時(shí)是可以見(jiàn)到太陽(yáng)的白晝期。不過(guò)與此同時(shí)，讓德國(guó)艦隊(duì)頭疼的浮冰也消失無(wú)蹤：因?yàn)樗麄儸F(xiàn)在所處的羅弗敦海盆正是北大西洋暖流的活動(dòng)區(qū)域，即便是在最為寒冷的隆冬，水溫也從來(lái)不會(huì)低于5度。見(jiàn)此情形，德國(guó)水兵們也都把心放回了肚子里，外界海面上的波濤云霧，對(duì)他們來(lái)說(shuō)都是一場(chǎng)陌生而又好奇、值得在自己的航海歷史中增添一抹亮色的探險(xiǎn)經(jīng)歷。

    臨近挪威北部，海面上開(kāi)始有零星的船只出現(xiàn)，這是挪威港口納爾維克、和蘇聯(lián)的摩爾曼斯克港日常吞吐貨物，所帶來(lái)的商業(yè)運(yùn)輸。依靠雷達(dá)的掩護(hù)，德國(guó)艦隊(duì)避開(kāi)了這些民船，繼續(xù)向東北方前行。隨著時(shí)間的推移，斯堪的納維亞半島最北端的諾爾辰角也被德國(guó)艦隊(duì)拋在了身后。10月14日傍晚，在深沉黑幕的籠罩下，摩爾曼斯克港的那片犬牙交錯(cuò)的大陸架已經(jīng)遙遙在望了。