遂又不禁想起五天前那一幕。

    五天前，因擔(dān)心著同治的病情總也無(wú)法入睡，所以雖已到了夜深，慈禧仍是命人將她梳妝整齊，隨后擺駕去了養(yǎng)心殿。

    誰(shuí)想剛到殿門處，卻被告之皇后阿魯特寶音竟在東暖閣里待著。

    那會(huì)子同治倒也清醒，許是之前用藥后身體舒服了些的關(guān)系，說(shuō)話聲也響亮了許多，正一邊聽(tīng)著阿魯特寶音的哭訴，一邊輕輕安慰著她。

    也許以為這么晚了，養(yǎng)心殿中不會(huì)再有旁人到來(lái)，兩人說(shuō)話聲都有些無(wú)所顧忌。尤其是阿魯特寶音，想想本是堂堂當(dāng)朝皇后，卻整日過(guò)著如履薄冰般的日子，自同治病后更是受盡委屈，偏又苦苦無(wú)處傾訴。因而一當(dāng)了同治的面，便再也無(wú)法控制，一邊望著同治病弱的身軀，一邊帶著股又恐懼又憤怒的情緒，將慈禧如何百般刁難于她，甚至毒打和杖斃了她身邊那些最親近宮人的事，樁樁件件都跟同治說(shuō)了一番。隨后伏在他身上哭道：皇上若心里還有寶音，千萬(wàn)要快快恢復(fù)身子，否則只怕皇上尚在病中，寶音要先皇上一步去了，實(shí)在……實(shí)在這非人一般的折磨，寶音快要經(jīng)受不住了……

    同治聞言自是又氣又難受。卻也不知該怎樣安慰這抓著救命稻草般死死抓著自己的妻子，只能在一聲長(zhǎng)嘆后，輕輕對(duì)她道：一切忍為上。朕這樣一副身子尚且忍得，你好端端的身子，卻反倒忍不得了？待到朕恢復(fù)過(guò)來(lái)，日后一切，我倆從長(zhǎng)計(jì)議，現(xiàn)今你且忍耐，總有出頭的日子……

    一聽(tīng)他說(shuō)到這里，慈禧就再也忍耐不住了。

    那是怎樣一種無(wú)法抑制的怒氣！

    什么叫從長(zhǎng)計(jì)議？什么叫出頭的日子？

    莫非想等身子好了之后養(yǎng)精蓄銳，靜待時(shí)機(jī)，隨后聯(lián)手反撲過(guò)來(lái)要收拾于她？？

    意識(shí)到這點(diǎn)，慈禧當(dāng)即沖進(jìn)東暖閣一把抓著寶音的頭發(fā)，徑直把她從同治的床上拖了下來(lái)。

    這舉動(dòng)讓寶音登時(shí)又驚又怒。她萬(wàn)般沒(méi)料到慈禧竟然會(huì)當(dāng)著一干宮人的面這樣對(duì)待她，失措間，脫口對(duì)慈禧說(shuō)了她此生最是不該說(shuō)的一句話：媳婦是從大清門抬進(jìn)來(lái)的！請(qǐng)皇額娘給媳婦留點(diǎn)體面！

    這句話一出立時(shí)就慈禧揚(yáng)手扇了幾巴掌。

    直扇得那年輕皇后一張滿月般的臉登時(shí)鮮血淋漓，見(jiàn)狀同治急撐起身想阻止，但他那副孱弱的身子怎叫得住盛怒的慈禧，又聽(tīng)她一聲厲喝叫進(jìn)內(nèi)廷侍衛(wèi)欲要對(duì)皇后施以杖刑，登時(shí)氣急攻心，朝著慈禧一聲尖叫，直直從床上跌滾到了地下。

    見(jiàn)狀慈禧這才沒(méi)有繼續(xù)對(duì)皇后動(dòng)刑。

    只匆匆召了太醫(yī)立即入宮診治，卻沒(méi)想同治原本已略有起色的身子從此一蹶不振，本為此有些后悔，誰(shuí)想第二天從軍機(jī)大臣李鴻藻手中得到同治所擬的遺詔，再次令慈禧勃然大怒。

    她沒(méi)想到自己這親生兒子竟然背著自己擬定了遺詔，要立他四歲的堂弟載楫為他的皇太子。

    這是變相逼她放棄佐政，退居深宮。

    而更氣的是這一番決定完完全全是受了阿魯特寶音的教唆。

    那一刻她驟然發(fā)覺(jué)，什么骨rou，什么血親，與其心心念念期望著這個(gè)病入膏肓仍處處與自己為難的萬(wàn)歲爺恢復(fù)過(guò)來(lái)，倒不如應(yīng)了當(dāng)日碧落所言，索性不再去理會(huì)他的生死，將一切大權(quán)盡數(shù)cao控在自己的手中，方才是上上之策。

    想到這里，不由將手中那杯已沒(méi)有一絲溫度的茶狠狠倒進(jìn)口中一飲而盡，隨后起身正要吩咐擺駕回儲(chǔ)秀宮，忽聽(tīng)外頭小太監(jiān)通稟說(shuō)，太醫(yī)李德立求見(jiàn)。

    不由怔了怔。

    不曉得他此時(shí)還來(lái)到底會(huì)所謂何事，當(dāng)即宣他進(jìn)東暖閣，一眼瞅見(jiàn)他踏入房?jī)?nèi)的神情，慈禧再度一愣：“李愛(ài)卿，面色怎的這樣難看，出什么事了？”

    李德立左右看了看，見(jiàn)只有李蓮英在慈禧身旁伺候著，這才重新行了個(gè)禮，隨后斟酌著低聲道：“回老佛爺……因娘娘自皇上駕崩后就一直病倒在床，所以榮壽大公主今日便著了微臣前去為皇后娘娘把脈。誰(shuí)知這一把……”說(shuō)到這兒話音一頓，他遲疑著欲言又止。

    見(jiàn)狀慈禧朝邊上李蓮英看了一眼，隨后慢慢走到李德立跟前，望著他道：“說(shuō)吧，這一把，把出個(gè)什么病癥來(lái)了？”

    “回老佛爺……”李德立垂下頭，一張臉面色越發(fā)難看：“微臣似乎替娘娘把出了喜脈……”

    “喜脈？”慈禧目光一凝。

    隨即將冷若冰霜一雙眼直直望著李德立，望得他膝下一陣發(fā)軟。“李愛(ài)卿，你莫不是看錯(cuò)了?；噬仙碜庸且幌虿缓?，又大病了整整一個(gè)多月，你說(shuō)咱皇后哪里會(huì)來(lái)什么喜脈？”

    “老佛爺恕罪……”聞言李德立立刻跪倒在地：“……臣也疑心是臣弄錯(cuò)了，想近日來(lái)為了皇上之病，臣心焦力竭，所以極有可能在替娘娘把脈時(shí)一時(shí)糊涂，出了錯(cuò)。萬(wàn)望老佛爺恕臣疏忽之罪，待臣重新為娘娘把一次脈，確診了病情，再來(lái)向老佛爺稟明！”

    “嗯，我原也想說(shuō)，這些日子你整日整夜伺候在皇上身邊，必是累極了，難免出錯(cuò)。因而好好休息一陣，待恢復(fù)過(guò)來(lái)了，再去……”說(shuō)到這兒，目光輕輕一閃，她突然回頭望向李蓮英：“蓮英啊，早上崇琦來(lái)向我問(wèn)的話你可還記得？”

    “回老佛爺，奴才記得。崇琦大人前來(lái)問(wèn)過(guò)老佛爺，皇上駕崩后，老佛爺對(duì)皇后娘娘的今后可有何打算?！?/br>
    “嗯，”慈禧點(diǎn)點(diǎn)頭：“我想過(guò)了。原琢磨著，皇上向來(lái)除了皇后外對(duì)其他三位妃子不甚理會(huì)，便讓新進(jìn)的貴妃娘娘殉葬陪駕便可，也好討他一個(gè)歡喜。但轉(zhuǎn)念想想，既然皇后在皇上生前同他一向情深似海，感情甚篤，此番必然不甘心就讓他這樣先自離去，更同一個(gè)幾乎俗不謀面的妃子葬在一起。所以，不如改作由她殉葬，也好成全這一對(duì)苦命鴛鴦，你倆覺(jué)得如何呢?！?/br>
    這番話出口，誰(shuí)敢輕易應(yīng)答。

    慈禧自是清楚知道這點(diǎn)，所以淡淡一笑，不再理會(huì)跪在地上的李德立，手朝李蓮英衣袖上輕輕一搭，徑自出了東暖閣。

    一路返回儲(chǔ)秀宮，心里卻完全不似面上那般鎮(zhèn)定，因?yàn)殡m然當(dāng)著李德立的面駁斥了他的話，但心知一個(gè)御醫(yī)是不可能連喜脈都會(huì)弄錯(cuò)的，況且同治發(fā)病前一個(gè)月的確去過(guò)皇后住處，所以皇后能懷上也并非完全不可能。但倘若真的皇后腹中懷有龍種，那么賜她殉葬，無(wú)疑便是殺了同治的唯一血脈……想到這里，慈禧不由連捏著帕子的手都有點(diǎn)微微發(fā)抖，李蓮英機(jī)靈發(fā)覺(jué)了，不動(dòng)聲色伺候她在內(nèi)宮里坐下，隨后悄悄揮推了身后眾人，躬下腰輕聲問(wèn)她：“老佛爺，累著了？”

    “蓮英啊，”慈禧遲疑了下，皺皺眉道：“你說(shuō)，若是李德立并沒(méi)有診斷出錯(cuò)，那該怎生是好……”

    “……這……奴才不敢說(shuō)?！?/br>
    “這會(huì)兒沒(méi)有旁人，你盡管說(shuō)便是，無(wú)論什么，我不會(huì)治你的罪?！?/br>
    “嗻，”聞言李蓮英低頭笑了笑：“老佛爺，咱先不論李大人的診斷到底正確與否，即便是真的，日后宮里宮外，朝野上下，只怕老佛爺和皇上都會(huì)落人笑柄……”

    “此話怎講？”

    “想老佛爺您也說(shuō)了，皇上這一年來(lái)身子骨一向不好，也鮮少去娘娘宮中，這是其一。其二，奴才閑時(shí)在宮外走動(dòng)，常聽(tīng)得那些街廟坊間處處都在流傳著一些說(shuō)法，說(shuō)咱皇上經(jīng)常借著微服私訪之名，到各處閣子里招妓……”說(shuō)到這兒，一眼瞥見(jiàn)慈禧面色不善，立即躬了躬身：“所以，若娘娘有喜是真，那么她在皇上駕崩后才發(fā)現(xiàn)有身孕，這一點(diǎn)一經(jīng)傳出，必然會(huì)遭人非議，甚至可能被那些好嚼舌頭的說(shuō)……那究竟會(huì)是誰(shuí)的種，怎的皇后娘娘會(huì)在皇上逛窯子逛出了病，病得連上朝都上不了的情形下，還珠胎暗結(jié)……”

    話音未落，慈禧揚(yáng)手啪的下在他臉上恨扇了一巴掌。

    登時(shí)扇得李蓮英半邊面孔腫了起來(lái)，他卻好像完全感覺(jué)不到痛，一邊呵呵賠著笑，一邊主動(dòng)伸手摑自己臉道：“奴才該死！奴才嘴賤胡亂說(shuō)話！奴才罪該萬(wàn)死！”

    一口氣連抽了自己十來(lái)下，見(jiàn)狀慈禧輕輕嘆了口氣，朝他擺了擺手：“好了，我說(shuō)過(guò)不會(huì)怪罪你，你慌個(gè)什么勁。想你那番話說(shuō)得雖然混帳，細(xì)想?yún)s也有些道理，不過(guò)咱倆這會(huì)兒在這里胡亂猜想也是沒(méi)什么用的，便等李德立過(guò)些天重新把過(guò)了皇后的脈，給出個(gè)準(zhǔn)信，再做商議吧?！?/br>
    “老佛爺圣明……”說(shuō)到這兒，見(jiàn)慈禧面色終于因此而松弛下來(lái)，李蓮英悄悄擦了把手心的汗，隨后欲要喊人進(jìn)來(lái)給慈禧送些點(diǎn)心，就聽(tīng)外頭小太監(jiān)一聲通稟：“啟奏太后，御醫(yī)碧落大人奉旨前來(lái)覲見(jiàn)。”

    慈禧目光微閃：“宣?！?/br>
    碧落進(jìn)門后李蓮英立即不聲不響退了出去。

    在慈禧身旁伺候多年，他深知此人自一年前乍然出現(xiàn)后，便在慈禧心目中有一種特殊的地位。他也說(shuō)不清那地位究竟是什么，若說(shuō)是喜歡，自然這樣年輕貌美又醫(yī)術(shù)高明的男人，任誰(shuí)都會(huì)格外青睞一下，但總覺(jué)著慈禧在喜歡的同時(shí)，對(duì)他隱隱有一種畏懼。

    為什么會(huì)畏懼？

    大約從昨夜所發(fā)生的事情，李蓮英覺(jué)得自己似乎隱隱觀出一些端倪。

    一個(gè)能引得正藍(lán)和正白旗兩家殉道使格外留意的人，必然是不同尋常的，而昨夜精吉哈代反常的莽撞言行更說(shuō)明這一點(diǎn)。

    碧落一定有古怪，否則如此年輕，醫(yī)術(shù)怎能如此高明，又能令慈禧幾乎對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從。

    但若要說(shuō)他家中養(yǎng)妖，確實(shí)又著實(shí)讓人啼笑皆非。想那精吉哈代也真是奇怪，在慈禧面前彈劾一個(gè)人說(shuō)些啥不好，非要說(shuō)他家里養(yǎng)妖，結(jié)果還把一向得慈禧寵愛(ài)的樓小憐給活活燒死了，嚇得東太后一病不起，又沒(méi)想當(dāng)夜萬(wàn)歲爺竟還駕崩了……這樣一連串糟心事堆在一起，偏那精吉哈代一大清早還在為碧落的事煩著慈禧，也難怪會(huì)將她激怒，一氣之下將精吉哈代一頓鞭刑后送進(jìn)了宗人府。

    是以，李蓮英對(duì)這碧落一半疑惑，一半敬畏，雖然在宮里他著實(shí)只是個(gè)芝麻綠豆大的官，也得小心翼翼對(duì)待，絕不敢學(xué)著別人的樣兒在慈禧面前提起半個(gè)不字。也因此，此刻一見(jiàn)到慈禧單獨(dú)召他入內(nèi)，便不用慈禧開(kāi)口，立即識(shí)相退開(kāi)，臨走將門輕輕帶上，留那兩人單獨(dú)在里頭待著。

    “臣碧落叩見(jiàn)太后老佛爺金安。”

    慈禧一動(dòng)不動(dòng)望著碧落問(wèn)安后跪到自己面前。

    頭一回好似沒(méi)瞧見(jiàn)一樣沒(méi)讓他起來(lái)，只低頭一聲不吭靜靜朝他瞧了陣，隨后道：“碧先生，昨夜先生待著樓小憐去了北屋說(shuō)要給他驗(yàn)傷，怎的后來(lái)我差人尋去，你倆都不見(jiàn)了蹤影。你倒是帶著他去了哪里，便連家中都不在？”

    “回太后，樓小憐原是臣的摯交，昨日蒙太后恩賜臣急急帶他前去北邊空置那處殿內(nèi)，想及時(shí)替他療傷，卻誰(shuí)想到后卻發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)……去了。臣悲傷過(guò)度，因而也未來(lái)得及向太后稟明，便擅自帶著他的尸身出宮，安葬了。”

    “已經(jīng)安葬了么……”慈禧目光閃爍：“葬去了哪兒？”

    “回老佛爺，慕田峪邊上。”

    “……這么遠(yuǎn)，難怪此時(shí)才見(jiàn)你到此?！?/br>
    “臣知罪。”碧落一叩至地。

    “呵，你知個(gè)什么罪？”

    “擅離職守之罪?！?/br>
    “你知道便好，起來(lái)吧?！闭f(shuō)罷，眼圈微微一紅，望著碧落站起的身影道：“你可知，一得知皇上……去了的噩耗，我便四處遣人尋你。精吉哈代說(shuō)你家里養(yǎng)著妖，那時(shí)我倒真希望他那番話都是真的，你家真的養(yǎng)著妖，而妖，不都掌握著起死回生之術(shù)么……”

    “老佛爺，妖怪一說(shuō)，故事總是故事，當(dāng)不得真的?，F(xiàn)今萬(wàn)歲爺離世，老佛爺千萬(wàn)勿要因過(guò)于傷痛而累了自個(gè)兒身子，須知如今重中之重，便是老佛爺?shù)镍P體安康，方能在眼下如此混亂脆弱的時(shí)局之前，為臣等扛下一切?！?/br>
    “扛，”聞言慈禧冷冷一笑，瞥了他一眼：“扛是你們這些男人的事，想我一個(gè)女人，肩膀能有多寬，力氣能有多大，可替你們這些爺們兒扛下這一切？”

    這句話出口，碧落再次跪下：“老佛爺雖是女人，卻是女中之丈夫，立得地頂?shù)锰?。萬(wàn)事若有老佛爺在，自能迎刃而解，為此碧落必然萬(wàn)死不辭，為老佛爺效盡一片忠心?！?/br>
    “說(shuō)得倒是好聽(tīng)?！?/br>
    “碧落句句發(fā)自肺腑，天地可證。”

    “那你過(guò)來(lái)瞧瞧這是什么?！闭f(shuō)著，將兩天前李鴻藻呈交于她的那道同治的遺詔，輕輕擺到了身旁的桌上。

    碧落領(lǐng)命起身到桌邊看了一眼。

    隨即垂首站到到邊上，笑了笑：“老佛爺，恕臣愚鈍，著實(shí)看不出這是什么?！?/br>
    “這是皇上兩日前瞞著我交予李鴻藻的遺詔。虧得李愛(ài)卿忠心耿耿，否則，怕是哪位軍機(jī)大臣當(dāng)著我的面念出來(lái)，我方才知曉還有此一招。”

    “……那不知今日老佛爺交予臣看，是為了什么？”

    慈禧抬頭再度朝他瞥了一眼：“我想問(wèn)你，上回在養(yǎng)心殿你私下對(duì)我說(shuō)的那番話，你可還記得?！?/br>
    “碧落自然記得?！?/br>
    “可當(dāng)真？”

    “自是當(dāng)真?！?/br>
    “那么這遺詔上所言，你看我該怎樣處置?！?/br>
    碧落聞言再度朝桌上那張紙看了一眼，隨后欠了欠身：“皇上遺詔上明示，要立小貝勒載楫為皇太子?！?/br>
    “對(duì)?！?/br>
    “這樣的話皇后娘娘便成了太后，而您和慈安太后，則從此退居深宮，成為太皇太后?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    “看來(lái)皇上是急切想要逼老佛爺您退出朝政，同時(shí)，亦令皇后輔佐新君，效仿老佛爺垂簾聽(tīng)政?！?/br>
    “正是如此?！?/br>
    “呵……”見(jiàn)慈禧那張臉由此陰沉下來(lái)，碧落淡淡一笑：“但碧落說(shuō)過(guò)，眼下朝廷之中，唯有老佛爺才是咱大清朝的頂梁柱，亦是那一指江山之人?！?/br>
    “所以，”再度一笑，伸手將桌上遺詔拿到手中輕輕一擺，就聽(tīng)轟的聲輕響，那張遺詔轉(zhuǎn)瞬在他手心里燃燒了起來(lái)。

    “碧先生！”見(jiàn)狀慈禧不由大吃一驚。

    直直站起身呆望著碧落，本想制止，卻直至那道遺詔在碧落手中化作飛灰，方才一眨眼醒轉(zhuǎn)神道：“碧先生，你毀去遺詔，該當(dāng)何罪?！?/br>
    “碧落為了老佛爺，即便是死罪，亦心甘情愿。”

    這句話令慈禧又呆呆坐回了椅上。

    隨后輕吸一口氣，望著他道：“那立嗣之事，你說(shuō)我該怎樣處置……”

    “回老佛爺，皇上立載楫為他的皇太子，老佛爺勢(shì)必在載楫登基后成為太皇太后。但若由皇太后親立嗣皇帝，將他承繼為文宗顯皇帝為子，那老佛爺您，不是仍為太后么？”

    此番說(shuō)法真真是說(shuō)進(jìn)了慈禧的心里。

    同治寫遺詔立嗣太子，擺明是為了要讓慈禧退位。但只要慈禧瞞了這道遺詔隨后自己欽定一位宗族中合適者作為她亡夫文宗顯皇帝的繼子，由他來(lái)繼承帝位，那么這太后之位，仍可穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)掌握在她的手中。

    只是現(xiàn)今愛(ài)新覺(jué)羅家那些跟同治同輩份的男子中，誰(shuí)最適合被選出？

    慈禧腦中一閃而過(guò)載靜那張臉。

    她深知無(wú)論聲望還是能力，那位年輕的怡親王必然是朝中各大臣心目中當(dāng)皇帝的最佳人選。