南陽伯夫人苦苦地求著。

    王姮耍潑撕咬著要帶她走的仆婦婆子，負隅頑抗著。

    可王諲早硬了心腸，不容勸說的。

    王諲甩開南陽伯夫人氣沖沖就走了，留下南陽伯夫人茫然無措地坐在冰冷的地上。

    王諲后悔讓太后下懿旨和離，弄得人盡皆知，要不然這等媳婦紅杏出墻之事，霍家也是要臉面的，可不能休妻，只會私下讓王姮“病卒”了，也就保全了兩家的名聲。

    可到如今霍家被人茶余飯后談?wù)f了，又被太后勒令和離，南陽伯府不收王姮也得收了，一時倒沒鎮(zhèn)遠府什么事兒了，不是全在南陽伯府了。

    方才南陽伯夫人雖有心護持王姮，可到底有一句話是沒說錯的，趕緊和鎮(zhèn)遠府協(xié)議和離去，王姮沒了和霍榷的名分，再把她遠遠地嫁了旁人，謠言不攻自破。

    而那什么欲殺人滅口，那吃里扒外的賤人到底沒死，殺人的罪名就做不得數(shù)了。

    王諲更嘆要是沒這事兒，原是打算在收回王姮的嫁妝上做文章，讓人皆以為鎮(zhèn)遠府如今已經(jīng)落魄到只能厚顏無恥地貪墨人嫁妝度日了的，再讓暗子就是沒也要捏造幾件霍家的腌臜隱秘事，當(dāng)眾一說，鎮(zhèn)遠府只能眼睜睜地看著名聲掃地的。那時，他再痛打落水狗就是順手拈來的事兒了，鎮(zhèn)遠府沒有不敗的。

    多好的算計，可如今只能讓暗子出來將王姮通jian之事反栽贓給鎮(zhèn)遠府，挽回太后和南陽伯府的名聲才是要緊的，只是這般一來暗子暴露了就不能再用了。

    暗子原是擊倒鎮(zhèn)遠府的殺手锏，卻只能這樣浪費了。王諲真是愈想愈恨，但也只得出門，趕緊和霍家和離才是要緊的。

    在王諲剛出了門沒多久，宮里就來人召了南陽伯夫人進宮去。

    這兩頭，就先說王諲。

    王諲也是輸人不輸陣的，帶了長子等一干爪牙，浩浩蕩蕩就到了鎮(zhèn)遠府。

    和王諲的聲勢相比，霍榷就顯得勢單力薄了，座上只少君伯和司馬空兩人而已。

    霍榷除了嘆一氣，也說不出什么來了。

    榮恩堂正間里，兩家人各坐左右，涇渭分明。

    女眷則全數(shù)在東次間里坐著，落了幔子隔開避嫌。

    宗正府的大宗正受命出席，關(guān)鍵之時裁斷兩家的紛爭，并立和離文書，見證兩家簽押。

    事到如今兩家也沒什么好說了的，各自拿出當(dāng)初王姮的嫁妝單子對照，無誤后，讓王家的婆子到西院去清點收拾王姮的嫁妝。

    霍夫人不放心，讓包民家的帶人跟著。

    來人是南陽伯夫人身邊的桂嬤嬤，進了西院包民家的就發(fā)現(xiàn)這桂嬤嬤不省心。

    “雖說日子短，可聽說榷二奶奶沒少照顧我們姑奶奶的，我們太太臨出門時囑咐我一定要給榷二奶奶當(dāng)面叩個頭的?！惫饗邒哒f道。

    包民家的冷笑道：“說反了吧，侯府上下誰不知只你們姑奶奶沒少‘照顧’我們杙大奶奶和榷二奶奶的，所以你這頭，我們二奶奶可不敢受，你就別費那心了。”

    桂嬤嬤也不敢強行，怕露了破綻，只得一步幾回首地走過漱墨閣的大門，盼著從里頭出來個什么人的。

    收拾完楓紅院，桂嬤嬤又在包民家的跟隨下回了榮恩堂。

    王諲作勢檢查桂嬤嬤對的單子，一聽桂嬤嬤回說，沒能見到袁瑤，立時眉頭就堆了起來。

    瞥向霍榷，就見霍榷手中把玩著一塊只一半的羊脂玉比目佩，王諲還有什么不明白的，登時就將嫁妝清單丟到了地上。

    “當(dāng)初我南陽伯府嫁女，誰不知道是十里紅妝的，可我兒嫁到侯府不過兩年，嫁妝卻只剩一半不到，讓人如何相信？”王諲氣得鼻孔一張一縮。

    這時東次間里傳來霍夫人的聲音，“阿榷，把賬簿拿去，當(dāng)著眾人的面念給他們聽聽?！?/br>
    包民家的捧場一本賬冊來，霍榷再讓人將王諲丟地上的嫁妝單子撿了起來，才開始念道：“元光四年臘月初八，王氏送西陵王太妃金絲燕窩、天九翅、鹿茸、百年山參、壽山石嵌人物雕空龍壽紋十二扇圍屏做禮?！绷T了，一指嫁妝單上的被勾出的幾處，“就這些。”

    霍榷又接著念道：“元光五年正月初六，王氏送西陵王王妃，象牙鏤花圓鏡，金線曇花菱紗十匹做禮?！庇种钢迠y單道：“就這兩樣?！?/br>
    “元光五年正月十五，王氏送西陵王大郡主赤金送子觀音，泥金真絲綃麋竹扇十二把……”霍榷念一樣，王諲的臉就黑一分。

    霍家是明知道王姮嫁入侯府是圖謀不軌的，自然是對王姮的一舉一動都有視線。

    “夠了?！蓖踔N的聲音陰森，可比地域深淵的冤魂。

    那些個爪牙見王諲出師不利，其中一人走出榮恩堂，到外頭拿起一對琺瑯彩嬰戲雙蓮瓶，翻看了片刻道：“好個道貌岸然鎮(zhèn)遠府，竟然想渾水摸魚，用贗品以假亂真的，就算你們仿得再似，也難逃我的火眼金睛。”接著又翻看了其他幾件名貴的瓷器，“這些也都是贗品?！?/br>
    霍榷冷眼看著，等著看王諲一黨把戲耍完，這時就聽外頭傳來說話聲，“柳步青，這些若都是贗品，想來你家里的那些也難是真品。你該謝我，剛才讓你家小廝回家去告你夫人，你到如今才發(fā)現(xiàn)那些東西是假的，趕緊都摔了免得留著丟人現(xiàn)眼?！?/br>
    這叫柳步青的，眾人皆知他愛收藏古玩瓷器，可他夫人卻是深惡痛絕，常說玩物喪志，平日里就沒少摔他的東西，如今要是他夫人得了這由頭，可想而知會如何對待。

    就見剛才還在對嫁妝里瓷器吹毛求疵，以為行家的家伙，一聽臉色大變拔腿就跑，唯恐遲了救不回他收藏的那些古玩瓷器。

    霍榷則忙忙出去迎接來人。

    來人正是霍榷的恩師，前翰林院掌院學(xué)士，如今已去職丁憂的于正。

    而隨同于正一道前來的還有國子監(jiān)祭酒衛(wèi)老，和眾位翰林，一時間反倒比王諲那邊的人還要多了。

    于正拄著拐杖，毅然走向正堂上座坐下，立目向下望去，不怒而威。

    王諲知曉大勢已去，糾纏不下，草草簽押了文書，帶著眾爪牙狼狽而逃。

    霍老太君從里頭出來，一時激憤怒得難以言語，只余下哽咽不住。

    于正向霍老太君長揖，道：“請?zhí)蛉吮Ｖ兀雷栽谌诵?。?/br>
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    漱墨閣里，春雨忙上忙下殷勤得過分,只是袁瑤未說什么,宮嬤嬤和青素到底也不能說什么，春雨在她們面前還是半個主子呢。

    “二奶奶,今兒天陰,屋里也暗,小心眼睛吃力，要不婢妾給您掌燈。”

    已記不清春雨這是第幾回打斷她看書，可袁瑤也沒惱，也不讓春雨坐，因她知道讓春雨坐也是坐立不安的,倒不如就讓她忙吧。

    于是袁瑤點點頭。

    春雨又巴巴去點燈,再小心輕放到袁瑤手邊的洋漆描金嵌螺鈿的炕幾上,春雨這才又稍稍安分了些。

    可也不過是袁瑤翻一頁書的功夫，春雨又站了起來，顛顛地給袁瑤沏熱杏仁茶去。

    宮嬤嬤和四個大丫頭到底樂得清閑了，就坐袁瑤的炕邊做起針線來。

    這時盧大娘來回話了，“鄭爽帶二爺?shù)脑拋砹?，說前面一切都順利，二爺?shù)亩鲙熡诖笕艘瞾砹?，二爺正在作陪，讓二奶奶別擔(dān)心?！?/br>
    一聽這話，春雨整個人幾乎是跳了起來的，一時也忘了規(guī)矩，急急就上前問盧大娘道：“那……那我呢？二爺怎么說的？”

    盧大娘脧了春雨一眼，沒回話。

    春雨才想起自己的僭越了，束手束腳地回袁瑤身邊站著。

    盧大娘見袁瑤點頭了，才從里衣里摸出一張折疊得齊整的契書來。盧大娘在打開契書時，還掉了些許黃泥出來，盧大娘趕緊抖干凈了才敢遞給袁瑤。

    春雨不識字，但她知道那是賣身契，就不知道是不是自己的，她今日厚著皮臉賴在上房就為等自己的賣身契，所以春雨雙眼一瞬不瞬地看著袁瑤，就怕從她口中說出這不是她的賣身契。

    “這是在約好的地方拿到的？”袁瑤邊看契書，邊問道。

    盧大娘又回話道：“正是在進門第三株楓樹下挖出來的。”

    袁瑤放下契書，卻讓春雨把心懸了起來，聽了袁瑤的話這才安心了，袁瑤道：“這鞏嬤嬤對你們幾個跟在王姮身邊多年的丫頭，還是有些良心的?！?/br>
    鞏嬤嬤是王姮的奶娘，王姮這趟回南陽伯府，只帶了幾個丫頭，把鞏嬤嬤留下看院子。

    正是袁瑤打發(fā)人私下里接觸的鞏嬤嬤，鞏嬤嬤也知道要是春雨這一回去是沒好下場的，到底是她調(diào)*教出來的人，對春雨的性子鞏嬤嬤也是知道的，不忍心春雨落那下場，偷偷和袁瑤做了交易，將春雨的賣身契埋在楓紅院進門第三株楓樹下。

    也是如今南陽伯府一團糟，也沒人會關(guān)注一個無關(guān)緊要的丫頭，不然追究起來，鞏嬤嬤也沒好果的。

    “這下你放心了。”袁瑤將契書遞給青素，讓她收好。

    并非袁瑤小氣，不愿把賣身契做順?biāo)饲榻o了春雨，而是春雨始終是外人，防人之心不可無。

    春雨跪了下來，“謝二奶奶，謝二奶奶。”又哭又笑的。

    “行了，你也大膽回岸汀苑去吧，沒人再來要你回去了?！痹幍?。

    春雨知道心愿已了，不能再厚著皮臉賴在這的，又磕了幾個頭，“婢妾晚上再來服侍二奶奶用飯，請二奶奶別嫌棄婢妾粗笨，婢妾先告退了?！贝河昶鹕聿乓?，又聽袁瑤道：“往后小心你身邊的盤領(lǐng)。”

    春雨眉頭一緊，望向上房的后墻，后頭是漱墨閣的后罩房，盤領(lǐng)被她留在了那里。春雨那里會不明白袁瑤的提醒，她也是做丫頭過來的人，自然也清楚盤領(lǐng)的心思。

    “二奶奶，如今大爺被關(guān)在小祠堂，大奶奶面上還主持中饋，可里子誰不知道是太太在說一不二的，大房大勢已去，這丫頭要是再看不清楚，也是個笨的，除了去不如留著她，換了別人來也許就沒她那么好拿捏的?！贝河暾f道。

    “大房大勢已去？倘或你真是心思，我勸你趕緊收了?！痹幮χ⑽⑼崎_了紗窗，望著外頭道：“只要有老太太在一日，大房就敗不了?！?/br>
    春雨微微一驚，不敢違袁瑤的話，蹲身道：“是，二奶奶。婢妾自作聰明了?！?/br>
    “罷了，你回吧?！?/br>
    再說南陽伯夫人。

    在得了太后的傳召，南陽伯夫人就隱隱覺著不好，便有意拖著宮里的內(nèi)侍，等南陽伯王諲回來再說。

    可這些個閹人，在皇宮那種地方，沒點眼力勁兒是能活得活下來，再爬到這種位置的嗎？

    見南陽伯夫人這般左躲右閃的，內(nèi)侍早便明白了，也不怕把話敞開了對南陽伯夫人說的。

    南陽伯夫人見是躲不過了，只得跟著內(nèi)侍進宮去。

    寧壽宮香火依舊，伴隨著陣陣木魚之聲，卻讓南陽伯夫人覺著是在催命。

    “臣……臣婦叩見太后娘娘，娘娘萬福金安。”南陽伯夫人跪拜。

    南陽伯夫人以為會在地上跪許久，不想就聽木魚聲停了，從東次間那頭傳來腳步聲，是李尚宮過來了。

    “夫人，太后命你平身，隨奴婢來。”李尚宮站南陽伯夫人身側(cè)。

    南陽伯夫人顫巍巍地起身，在李尚宮的引領(lǐng)下往東次間去。

    太后手持菩提子誦珠坐在沿窗的炕上，炕上是相對的黃龍坐褥和引枕，紫檀木嵌團壽的螺鈿炕桌，還有沿窗一排楠木的小多寶格。

    南陽伯夫人欲要再拜，太后卻道：“賜坐?！?/br>
    宮人搬來紅木的扶手椅，南陽伯夫人不敢不坐，但也只是坐了半身。

    宮人又獻上了茶，南陽伯夫人仔細地偷覷著太后臉上的神色。

    太后似乎并未有什么不悅，南陽伯夫人就稍稍放了心，就似往日那樣和太后拉雜起閑篇。

    說了老大一通，南陽伯夫人就聽到殿里的自鳴鐘，也該是出宮的時辰了，便要起身跪安。

    太后也未阻止，只是當(dāng)李尚宮端著個雕漆填金云龍獻壽的小茶盤，盤中白綾刺目，南陽伯夫人立時便覺眼前暈眩，可依然不忘想太后跪求道：“求太后開恩。姮兒雖不爭氣，可請?zhí)罂丛谒秊樘笾簧砑奕牒罡?，盡心盡力為太后找尋遺詔的份上，饒她一命吧?！?/br>
    “她都這樣的名聲了，難不成還有臉面活的？”太后的聲音一如她面上的神色，不見喜怒，可卻字字讓南陽伯夫人驚心的。

    “太后開恩，”南陽伯夫人依然不肯放棄，央告道：“伯爺也已將她送去慈安堂，今后怕是也出不來了，姮兒已經(jīng)得了教訓(xùn)，求太后饒她一命吧?！?/br>
    “慈安堂？”太后是知道這地方的，道：“唉，被關(guān)那等地方，生不如死，一死了之才是解脫?！?/br>
    說罷，太后也不和南陽伯夫人多言，令人將南陽伯夫人拖了出去。

    南陽伯夫人不顧體面，蓬頭垢面地跪在宮門外哭求著，直到南陽伯王諲得了消息將她帶回。

    看著太后賜出的白綾，王諲沉默了片刻，道：“既如此，便讓她去吧?！?/br>