長孫谷聞言挺直胸膛，壽滿如見馬屁拍得到位，腆著笑又道：“狀元豈非是好當的？要我說臨朔郡的學子都是孬種，前狀元俞庚是，里邊那位也是，左不過要走俞庚的老路，等著吧，再過不久皇上肯定會將他踢出京城！”

    上前一步，壽滿如低聲道：“太子一黨已經不成氣候，襄林侯勾結南域海賊謀利，皇上儼然不會放過這些人，太子一倒，四殿下離登基就又進了一步，屆時長孫兄顯貴的日子指日可待呀…”

    “借你吉言。”長孫谷虛偽的拱手作揖，兩人笑作一團。

    -

    屋內夏修賢來回踱步，忽腳步一頓。

    “太子這是想當然的將你劃為了四皇子黨啊，如今針對你，不過是想在倒臺前再坑四殿下一筆。”

    李蘭?。骸叭緯徍?，四皇子其實也沒討到好，先前栽贓到襄林侯身上的臟水，三司可沒幫他兜，一概聯同襄林侯的證據呈現了百官面前，好幾個涉事的四皇子一黨官員均被革職。”

    “所以當太子彈劾楚哥兒科舉不算數時，四殿下怕是氣糊涂了，竟和太子扭打成團，太子病剛痊愈，哪里經得住四殿下的捶打，這一打頭被打破了，留了一地的血呢。”

    “打得好！”夏修賢幸災樂禍的鼓掌。

    盛言楚眉頭深鎖：“太子恨透了我…若不是我當初攔著史官，就不會有后續(xù)的三司會審，襄林侯便能相安無事的記入史冊，太子這個外孫借著襄林侯的賢名便能坐穩(wěn)東宮之位，可惜，這一切都因為我而蕩然無存?！?/br>
    他不后悔翻出南域戰(zhàn)事桎梏襄林侯，太子惱羞成怒彈劾他，他也不怨，但商戶子科考身份若因為金家受牽連而受連坐被剝奪……那他這輩子怕是都要沉浸在不安和懺悔中。

    老皇帝罷他的官沒事，但絕對不能收回商戶科考的圣旨！

    這十年來，多少商戶后代寒窗苦讀魚躍龍門成為人上人，一朝皇恩被撤，他們的心血豈不都白費了？何況還有成千上萬的商戶子正走在科舉路上。

    盛言楚攤開手掌，掌心處遍布指甲掐進肌膚的印記，隱隱有幾道紅血絲。

    “蘭哥，外頭情況到了哪一步？”

    早朝一直未散，戚尋芳沒回來前消息都是堵塞的，外頭說皇上扣押了金家家主是真，但抄家這些事還沒得到證實。

    李蘭恪鼓著臉頰嘆氣：“爺爺說金家應該得不到善終，咱們皇上平生最不喜的就是臣子在他眼皮子底下勾結有異心，襄林侯已死，若還在世，車裂都不為過…”

    盛言楚繃緊薄唇，李蘭恪手握成拳，一字一句道：“那一年我姐尚在人世，聽她說南域一戰(zhàn)雖嘉和朝占據上風得勝歸來，但死傷無數。”

    “好些傷口其實并不深，但那些將士長時間浸泡在海水中，傷口潰爛嚴重，久而不得治胳膊小腿都壞死了，那些缺胳膊斷腿的官兵都沒能跟著襄林侯榮歸京城，悉數被襄林侯以一點銀子就打發(fā)掉了，如今人都在南域茍著生存?！?/br>
    盛言楚深深吐息兩次才沒將臟話罵出口。

    這是人干得事嗎！

    “三司找來的人證就有當年的殘兵，這些人一登上大殿就淚流不止，直呼襄林侯是個畜生，說是好心讓他們在南域靜養(yǎng)，實則是將他們棄了，將士做逃兵是死罪，棄軍也是死罪！爺爺的人說襄林侯的棺材甭想下葬，就等著皇上下令開棺鞭尸吧?！?/br>
    夏修賢聽到這迷茫地看向盛言楚。

    “楚哥兒，皇上不會放過襄林侯的余孽，皇上若是罰金家，那你怎么辦？”

    盛言楚苦笑：“皇上若收回商戶科考的旨意，那我就是罪人…”

    李蘭恪和夏修賢相視一眼，齊聲喊：“楚哥兒…”

    “你們用不著勸慰我。”

    盛言楚目清如泉，環(huán)視二人道：“等宮里的消息吧…這道圣旨不能下，倘若下了，那我就去跪街，我便是拼了這條命也要保住商戶科考的恩赦?！?/br>
    李蘭恪忙呵斥：“楚哥兒，你這是作甚？！什么人才去跪街，十惡不赦的罪人才會去，你若去了，你讓宓姐兒怎么辦？”

    跪街和敲登聞鼓不同，敲登聞鼓是心有冤氣替自己鳴不平，跪街則是堵上這條命面圣。

    京城四大街交匯處有一個石頭杌子，周圍圈了一層銹跡斑斑的鐵鏈，上去跪著的人意味著生死看淡，一般這種情況下，皇上都會見跪街之人。

    跪街之所以成為十惡不赦的代名詞，主要是因為在老百姓眼里，能膽大到將生死拋之腦后的人都不會是好人，好人誰不怕死？

    所以還沒等跪街的人上達天聽就會受到周圍百姓爛菜根子圍攻。

    最近一場跪街事件要追溯到五十多年前，據說跪街的是個婦人，因家中婆母和丈夫要將她休棄另娶，那婦人敬公婆善待夫君，被休棄后告官官不應，娘家人又滿心嫌棄，走投無路之下，婦人跪街將遭遇說給先帝聽。

    先帝聞之大怒，當場將婦人夫家和娘家人流放苦寒之地，而那婦人報仇后一頭撞死在石頭杌子上。

    一聽盛言楚要跪街，李蘭恪第一個不答應。

    “有爺爺在呢，你怕什么！你去跪街保住商戶子科考的圣旨，可宓姐兒怎么辦？你想讓她還沒出嫁就做未亡人？”

    盛言楚當頭破了一瓢冷水倒也清醒了，對啊，華宓君怎么辦？何況他答應過他娘不走歪門邪路，他若是有三長兩短，他娘怎么活下去？

    見李蘭恪不停數落盛言楚，夏修賢忙站出來打圓場。

    “李兄就別罵楚哥兒了，他現在腦子怕是糊得跟漿一樣，太子在殿上彈劾他的狀元身份，商戶一旦沒了科考機會，最先受累的是楚哥兒，他才考中狀元沒兩個月呢！”

    李蘭恪嘔的要命，連連拍桌子，震得桌上的茶盞都跳了起來。

    “大不了不當狀元就是了！我李家將宓姐兒許給他看中的是他的狀元身份嗎？”

    夏修賢眼疾手快的扶起茶盞，嘴里嘟囔道：“李兄消消氣，楚哥兒他哪里是在意他的狀元之位，他是同情外邊那些商戶，商戶更改門楣不易，當年便是有皇上那道圣旨在，楚哥兒在縣學依然遭了不少白眼，現在圣旨要收回，那些商戶書生如何自處？來自同窗的嫌棄和鄙夷能寒人心的！”

    李蘭恪幽怨地睨著盛言楚，聞言嘆道：“我只知商戶狡詐多端，今日才知你這一路的艱辛，你別怪我說話難聽，商戶科考只是一時權宜，再過幾十年，像你這樣的商戶子既掌權又掌商的，朝廷勢必會降旨打壓?！?/br>
    盛言楚嘴里發(fā)苦，這道理他一直都懂，封建王朝以小農經濟為基礎，商戶子坐上官位后必須在商和官上選一個，兩者都要未免貪心。

    便是這樣既定的結局，他還是想搏一搏。

    屋內靜謐一片，院中蟬兒叫囂不止，三人皆聽得煩，等半天也不見戚尋芳身影，盛言楚耐不住往烈日中走。

    夏修賢被翰林院的事絆住腳不能跟著出來，李蘭恪不放心便隨盛言楚一道往外奔。

    -

    兩人腿長，轉眼就來到了翰林院外。

    驕陽似火炙烤著大地，熱浪滾滾襲來，盛言楚熱得汗水澆頭，他體力好，小跑半刻鐘便感到了皇宮那條街口。

    “楚哥兒你等等我——”

    后邊的李蘭恪追得筋疲力盡，狠狠的咽了口唾沫，李蘭恪張著干涸的嘴大喘氣。

    “不行了，我跑不動了，你也歇歇吧，前邊咱們進不去?！?/br>
    盛言楚胸口起伏不定，抹了把汗水走到李蘭恪面前。

    塞了顆薄荷糖給李蘭恪，盛言楚靠著燙手的墻休息，邊嚼薄荷糖邊盯著宮門之處。

    皇宮前這條道沒有栽種綠蔭，烈日當空連風的影子都看不到，悶熱粘稠的空氣像是被凝固住了，團團的將兩人壓在這片蒸籠當中。

    盛言楚睨了眼腳下兩小撮黑影，對李蘭恪道：“蘭哥，你先回去吧，我不會沖動做傻事的，我就是想看看早朝什么時候散?！?/br>
    李蘭恪吞下薄荷糖，徑直往地上坐倒。

    “我陪你一起等?！?/br>
    “不用…”

    李蘭恪翻白眼：“什么不用？爺樂意坐在這曬太陽！”

    盛言楚面皮燙得能蒸蛋，聽到這句‘爺’，嘴角不由彎下，跟著席地而坐。

    將外衫擋在頭上遮陽，盛言楚俊眉微挑，目視前方。

    兩人就這樣傻乎乎的等到宮門開，宮門一開，兩人忙跳起來。

    “誰來了？”

    烈日曬得頭暈，李蘭恪又貧血，站起來時只覺天旋地轉，好半天都看不清前邊的人影。

    盛言楚胳膊借給李蘭恪攙扶，瞇著眼道：“是熟人，走——”

    “盛大人？”詹全擺手讓隨行先去忙，自己則大步過來，驚訝出聲，“您怎么在這？”

    左顧右盼后，詹全似有幾分感慨：“您可是因為今日殿上三司會審的事？”

    盛言楚點頭又搖頭，舔舔干裂的嘴皮：“詹將軍，皇上還沒散朝嗎？”

    這都過午時了。

    “沒呢，”詹將軍緊了緊手中的劍柄，壓低聲音道：“盛大人放心，襄林侯一案牽扯不到您頭上的，太子和四殿下狗咬狗，兩敗俱傷。”

    盛言楚激動地追問：“金家呢，金家可有礙 ？”

    金家有罪，但亦是他的恩人。

    詹全面色不太好看，抬鞋踢飛腳邊的小石子，抬眸看著盛言楚：“不瞞盛大人，我這趟出來就是要去金家?！?/br>
    “抄家？”

    “不能夠，”詹全健碩雙臂抱住劍，搖頭道：“金家嫡女和五殿下尚有婚約，五殿下適才開口求情，這可是以往沒有的…皇上破天荒竟允了五殿下所求，只叫我將金家男丁拿住?！?/br>
    盛言楚拽緊衣袖：“抓男丁莫不是…”比對著脖子咔嚓滑幾下。

    詹全笑出聲：“這我就不知情了。”

    李蘭恪忍不住插嘴：“還不如抄家呢，沒了男丁，家里那些錢財哪里守得住？女人怎么辦？”

    盛言楚擔心金家女眷遭歹人趁亂下手，忙對詹全道：“詹將軍，能否幫我一個忙？”

    一向不打感情牌的詹全眉眼閃動幾下：“您說。”

    盛言楚正色道：“想必將軍也知道我從科考是金家給的恩典，如今金家有難，我得出手相助，只那和南域海賊勾結的罪名由不得我去求情，眼下只希望將軍能給金家女眷留點情面?！?/br>
    “盛大人果真是個義氣人！”詹全抱拳拱手，沉聲道：“大人放心吧，此事我會辦妥當?！?/br>
    詹全走后沒多久便又匆匆?guī)е窒逻M到皇宮，李蘭恪只覺自己再曬下去要成rou干，二話不說拉著堅持等散朝的盛言楚往李家走。

    命小廝去翰林院請了半天假，李蘭恪和盛言楚坐到李老大人面前。

    李老大人將棋盤擺好，抬眸瞥了眼坐在那不停喝水的孫子。

    “蘭哥兒，你回院子洗洗再過來，一身汗臭味像什么樣子！”

    李蘭恪心知爺爺有話要跟盛言楚說，放在茶壺抬腿出了院子。

    盛言楚努力喘勻氣息，手往身上擦了擦，坐到棋盤對面執(zhí)起一子落下。

    李老大人沒動，給盛言楚倒了一大杯涼茶。

    “商戶科考的旨意遲早有一天.朝廷要收回去，你這次替他們爭取，保不齊過兩年又出事?！?/br>
    盛言楚咕了兩口水，頓了頓，緩緩道：“商戶科考已經執(zhí)行十年，這期間出了多少安.邦治國的人才？披荊山的百姓山貨無路售賣，是商戶縣令出主意帶著披荊山百姓發(fā)家致富。”

    拿起一顆棋子擋在桌上，盛言楚一字一頓：“前年咸慶郡出土匪，衙門官差膽小怕死，商戶官員便自掏腰包找江湖人士剿匪。”

    “大前年康靈郡百來戶家中嬰兒被盜，那康靈郡郡守倒是個正正經經的文人，可他怎么做的，只說孩子找不到再生一個，到頭來還是下面的商戶小官聯合起來將歹人抓了…”

    李老大人勸說的話哽在喉嚨里，盛言楚說一件事便往桌上疊放一顆棋子，不消片刻，棋盤上黑子盡數落到了桌上，只留白子孤零零的躺在那。

    “老大人，人人都說商戶jian詐，可商戶做得好事并不少，哪一回各地有災情不是商戶沖在前頭捐錢捐糧？”

    “楚哥兒，老夫懂你的意思，但商戶專權會出大事的，你放眼瞧瞧，這十年來有哪個商戶官坐上高位了？沒有?！?/br>