孟雙嘴角彎起一抹譏笑：“他那縣太爺?shù)奈蛔邮蔷韫俪负灥脕?lái)的?！?/br>
    “原來(lái)是走了捷徑…”盛言楚端起茶盞，手很暖心卻拔涼。

    納資求官和科舉入仕都是做官的途經(jīng)，只不過(guò)后者名正言順能位極人臣，前者則是誰(shuí)砸的銀子多，有耐心就成。

    郡守、知府這種地方重臣官位，就算是皇商傾盡一門(mén)的金錢(qián)也捐不到手，但縣令這樣的小官就好說(shuō)話(huà)了。

    在嘉和朝買(mǎi)一個(gè)縣令要花四五千兩的白銀，但光有銀子還不好使，得等。

    想做官的人數(shù)不勝數(shù)，何況每隔一兩年朝廷就會(huì)外放一批進(jìn)士去地方當(dāng)差，等這些人選完了官位后，才會(huì)輪到捐官的人。

    有的時(shí)候一個(gè)小小的位子會(huì)有十幾甚至上百的候補(bǔ)人，就拿吳記來(lái)說(shuō)，吳記肯定不是今年才開(kāi)始拿銀子捐官，能一上來(lái)就坐上縣令的位子，想來(lái)吳記熬了很久的候補(bǔ)官期。

    候補(bǔ)官期時(shí)一個(gè)銅板都拿不到，而縣令的俸祿又低，也難怪吳記一上來(lái)就暴斂四方。

    “張大人走得突然，郡城那邊一時(shí)沒(méi)有合適的人選派過(guò)來(lái)，倒便宜了這圈捐官的人，往年一個(gè)縣令花個(gè)四五千兩就能熬到手，今年靜綏的官位比金子還昂貴，據(jù)說(shuō)吳記足足使了一萬(wàn)，這還不算那些打點(diǎn)的銀子?！?/br>
    聽(tīng)孟雙這么說(shuō)，趙蜀險(xiǎn)些噴出一口茶水：“一萬(wàn)兩？！”

    盛言楚無(wú)語(yǔ)道：“怪不得他一上任就大肆斂財(cái)，一萬(wàn)兩的捐官錢(qián)，若不早早的從咱們身上掠搶?zhuān)胶锬犟R月才能拿回本錢(qián)？”

    孟雙哀嘆一聲：“一個(gè)縣令位子炒到一萬(wàn)兩，除了張大人提前走的緣故，和去年的雪災(zāi)也有關(guān)系。”

    “張大人當(dāng)初為了填路讓我等下鄉(xiāng)教授鴨絨夾襖的做法，當(dāng)時(shí)挪用了春種的銀子，后來(lái)為了補(bǔ)虧空，張大人將捐官的線(xiàn)往上抬了抬，這才導(dǎo)致靜綏縣令一職要萬(wàn)兩白銀，若非如此，吳記也不至于一上來(lái)就拼命的收錢(qián)?！?/br>
    “他左手換右手倒是舒服，但苦得是靜綏的百姓。”盛言楚跟著嘆氣。

    趙蜀嘟囔抱怨：“這狗官好沒(méi)意思，一來(lái)靜綏就拿秀才的歲考說(shuō)事，他是難道不知道后年就是鄉(xiāng)試大比之年？他這一招不知會(huì)得罪了多少秀才……”

    “他自然不怕得罪。”盛言楚輕蔑道，“三年任期一滿(mǎn)，等那些秀才歸來(lái)時(shí)，他早已帶著盆滿(mǎn)飽滿(mǎn)的銀子躲起來(lái)享福去了?！?/br>
    最重要的一點(diǎn)是舉人并不好考，便是考中了舉人，一時(shí)半伙新科進(jìn)士也沒(méi)空回靜綏找吳記報(bào)仇。

    對(duì)于秀才們的報(bào)復(fù)，孟雙沒(méi)有摻和過(guò)問(wèn)，而是道：“據(jù)我所知，吳記家里是做小買(mǎi)賣(mài)的?！?/br>
    說(shuō)到這，孟雙瞥了眼盛言楚：“他跟楚哥兒一樣，都是商戶(hù)出身…當(dāng)然了，我并非有意要說(shuō)商戶(hù)之家jian詐貪婪，但吳記實(shí)打?qū)崒⑸虘?hù)的丑惡嘴臉擺在了衙門(mén)。”

    “世人都說(shuō)商者多狡猾，此話(huà)多少有點(diǎn)道理。”盛言楚自嘲一笑，“成天跟銅板混在一起，總有一天身上也會(huì)沾染銅臭味?！?/br>
    “盛小弟……”趙蜀抬眸，吶吶道：“你可千萬(wàn)別自賤名聲，狗官是狗官，你是你，不可一概而論?！?/br>
    “對(duì)?！泵想p手搭在折起的膝蓋頭，淡笑道：“朝廷準(zhǔn)商戶(hù)科考，這些年躥出不少優(yōu)秀兒郎，聽(tīng)聞京城那邊還組了一個(gè)商戶(hù)書(shū)生社學(xué)，楚哥兒日后去了京城，可以打聽(tīng)打聽(tīng)此社學(xué)?！?/br>
    科舉的商戶(hù)子有組織了？

    盛言楚眼睛一亮，有關(guān)吳記丟商戶(hù)人家臉而產(chǎn)生的不虞很快一掃而空。

    十指交叉搓一搓，盛言楚突然對(duì)上京一事滿(mǎn)是憧憬。

    京城有行走科舉的商戶(hù)社學(xué)，有參加春闈的夏修賢，有然舅舅月驚鴻，有城府潑深的五皇子，有張郢，還有于他有恩的皇商金家……

    更有錦繡的前程等著他。

    -

    時(shí)值正午，三人聊得起興，待孟許氏端著滿(mǎn)滿(mǎn)一大鍋活魚(yú)鍋貼進(jìn)來(lái)時(shí)，三人這才意識(shí)到肚子餓。

    “好香啊…”趙蜀舔舔嘴皮子。

    “這魚(yú)只有巴掌大，有很多小刺，你們仨吃得時(shí)候小心些。”孟許氏笑著提醒，“面餅已經(jīng)燒出了鍋巴，待會(huì)沾著魚(yú)湯吃，鮮的很?！?/br>
    盛言楚很愛(ài)很魚(yú)，冬季湖里的魚(yú)rou質(zhì)較為緊致，拿湖里的解凍的水烹飪，也不用往里邊添加大料，就這樣煮沸再切一些凍豆腐進(jìn)去就很不錯(cuò)。

    當(dāng)然了，雜面鍋貼也挺好，此時(shí)鍋貼幾乎都浸泡在魚(yú)湯中，底下的炭火燃得正旺，等湯汁收干，鍋貼就飽負(fù)魚(yú)湯的鮮滑，嚼一口簡(jiǎn)直能美上天。

    孟雙習(xí)慣性的拿了三個(gè)酒盅出來(lái)，盛言楚笑著攔下：“下午還要去書(shū)院，一身酒氣可不行?！?/br>
    趙蜀貪酒，見(jiàn)盛言楚擋酒，趙蜀頓時(shí)不太好意思討酒喝，便也推辭說(shuō)不喝。

    孟雙笑笑，只給自己斟了一杯。

    “吳記是昌余縣人士，家里應(yīng)該和京城皇商沾點(diǎn)干親，否則他也不敢一來(lái)靜綏就無(wú)止境的斂財(cái)?！?/br>
    盛言楚愣?。骸安嗫h？”

    “怎么了？”孟雙一口干了酒，酒水腥辣，皺眉間扯著臉上幾道淡紅色的傷痕扭扭曲曲。

    “沒(méi)，”盛言楚悶著頭吃小魚(yú)，道：“我只是覺(jué)得我好像在哪聽(tīng)過(guò)昌余縣，可一時(shí)又想不起來(lái)?！?/br>
    孟雙咬了一口香噴噴的鍋貼，道：“聽(tīng)過(guò)不奇怪，昌余縣離咱們靜綏并不遠(yuǎn)。選官避嫌，吳記想上任，當(dāng)然不能選昌余縣。”

    盛言楚吐出小刺，心里暗暗回想他是在哪聽(tīng)過(guò)‘昌余縣’三個(gè)字。

    趙蜀一直惦記著自己欠盛言楚的一百兩銀子，亟不可待的問(wèn)：“孟官爺，您覺(jué)得書(shū)生們投上去的御狀什么時(shí)候能有結(jié)果？”

    進(jìn)門(mén)的時(shí)候孟雙就說(shuō)了衛(wèi)敬年尾忙得很，現(xiàn)在趙蜀不指望過(guò)年前要回一百兩銀子，只希望開(kāi)春的時(shí)候吳記能一身狼狽的滾出靜綏。

    “得年后。”孟雙說(shuō)得很干脆，“不過(guò)若楚哥兒你親自出面，此事定會(huì)處理的很快?！?/br>
    盛言楚沒(méi)松口，正色道：“此事我不好插手，義父多番跟我強(qiáng)調(diào)，叫我別擅自在官場(chǎng)上拋頭露面 ，那吳記能從一眾捐官中脫穎而出搶到靜綏縣令的名額，想必不會(huì)是個(gè)普普通通的商人，我貿(mào)然寫(xiě)信給義父，怕是信還沒(méi)到郡城，我這條小命就要丟在靜綏了。”

    孟雙受了提醒，才發(fā)覺(jué)自己過(guò)于想弄走吳記而想岔了點(diǎn)子，立馬歉意的給盛言楚賠罪：“還是你思路周全……怪我，我差點(diǎn)出了餿主意害你?！?/br>
    盛言楚不在意的笑笑：“孟雙大哥心系衙門(mén)，此時(shí)吳記把持衙門(mén)上下，孟雙大哥怕是不好過(guò)吧？”

    孟雙臉色一轉(zhuǎn)，喘著粗氣道：“那狗官身邊的人賊的很，見(jiàn)我不好說(shuō)話(huà)，便收了我的權(quán)，一應(yīng)聽(tīng)我話(huà)的小弟皆被他打散，我氣不過(guò)和他拌了嘴，好在我孟家祖祖輩輩都孝敬于衙門(mén)，所以一時(shí)間他還不能將我怎么辦?！?/br>
    連孟雙都受制于吳記，怪不得吳記大白天的敢乘坐四人抬轎攆在街上招搖。

    孟家起了地龍，一頓飯吃得盛言楚后背都沁出了細(xì)汗，和趙蜀商量后，兩人決定沿著孟家后邊緊挨著的護(hù)城河走一圈消消食再回書(shū)院。

    靜綏的護(hù)城河不寬，但很長(zhǎng)且深，從山腰寺廟起始，沿著城墻挖了一圈壕溝，每到冬季，護(hù)城河邊緣都會(huì)結(jié)起厚厚的一層冰面。

    盛言楚過(guò)去的時(shí)候，冰面有好幾個(gè)稚子在上面滑行嬉鬧。

    “盛小弟，你看那——”趙蜀突然拉拉盛言楚，手指著護(hù)城河對(duì)面一行人。

    第96章 【三更】 砸冰下船所為何……

    趙蜀指得方向在河岸另一邊。

    靜綏城內(nèi)的水路其實(shí)不比旱地少, 相應(yīng)的各式拱橋也建了很多，只不過(guò)一到冬季水位會(huì)上漲，江面上大大小小的橋大部分都會(huì)被埋進(jìn)水底。

    盛言楚順著趙蜀的手眺望遠(yuǎn)方, 只見(jiàn)對(duì)岸被淹沒(méi)的橋邊有一行人正拖著一條小船往冰面上走, 后面跟著的人手中還拿著尖銳的鐵鏟。

    “他們難道想破湖下船？”盛言楚渾身一個(gè)激靈，立馬往前跑了兩步, 幾乎和對(duì)岸一群人行在一條線(xiàn)上。

    果不其然, 那幾人抄起鐵鏟就往冰面上砸，湖面上的冰并不厚實(shí)，盛言楚能感受到他這邊水紋隱隱蕩漾。

    “快上岸——”

    盛言楚扯開(kāi)嗓子朝還在冰面上玩耍的稚子們喊，幾個(gè)孩子嘻嘻哈哈的在冰面上滑行，面對(duì)盛言楚揪心焦急的嘶吼, 孩子們都沒(méi)當(dāng)回事。

    “叫你們上岸沒(méi)聽(tīng)到？！”

    一貫好脾氣的盛言楚暴躁大吼, 脖子上都漲出了青筋：“嫌活得太長(zhǎng)是嗎？想死就別上來(lái)！”

    對(duì)付頑皮的小孩，好言相勸沒(méi)用, 還是得擺出嚴(yán)厲的表情, 一頓怒罵后，幾個(gè)小孩調(diào)皮的沖盛言楚吐舌，然而察覺(jué)到身下冰塊有開(kāi)裂的痕跡后, 孩子們驟然尖叫, 紛紛起身往岸邊跑。

    對(duì)岸的人還在那砸，對(duì)盛言楚和冰面上的小孩子們視而不見(jiàn)。

    趙蜀氣不過(guò)對(duì)著幾人呸了好幾下：“這都是些什么人吶, 著急下船也該讓冰面上的孩子先上岸才對(duì)。”

    盛言楚漠然的看著那幫人，沉下面孔：“冰面砸凍有損陰德，屆時(shí)自有蒼天收了他們?！?/br>
    冰一旦裂開(kāi)，憑他們身邊那條小船就像平安劃出護(hù)城河？做夢(mèng)去吧，船不沉下去才怪。

    盛言楚嗓音沙啞, 順著風(fēng)一番話(huà)送到了對(duì)岸幾人耳中，領(lǐng)頭一個(gè)長(zhǎng)相富態(tài)的中年男人吐了口水到手掌搓了搓，瞇著眼傲氣的覷著盛言楚：“你小子哪家的，膽敢擾亂官府辦事？”

    “官府？”

    盛言楚將毛線(xiàn)氈帽上的口罩往嘴巴上拉了拉，挑釁道：“你莫非就是吳記的狗腿子？我才懶得過(guò)問(wèn)你們?yōu)楹我冶_(kāi)船，但你們是瞎了眼嗎？沒(méi)看到冰面還有孩子？”

    “你！”胖子惱羞成怒，將鐵鏟往冰面上重重一插，挽起袖子作勢(shì)要踩著冰過(guò)來(lái)教訓(xùn)盛言楚。

    “不知所謂的東西，縣太爺?shù)拇竺阋哺抑焙?？今日叔叔我就好心教教你，你且等著我過(guò)去——”

    盛言楚才不會(huì)傻乎乎的站在原地等著胖子來(lái)打他，含笑問(wèn)道：“你可認(rèn)識(shí)我？”

    盛言楚擔(dān)心受涼風(fēng)寒，因而從孟家出來(lái)時(shí)，便將手套圍巾還有氈帽齊齊戴在身上，氈帽上有一個(gè)護(hù)住脖子的圍巾，往臉上一拉跟口口罩差不多。

    此刻他裹得跟球似的，只露出一雙眼睛在外，這樣的裝扮，胖子怎么可能認(rèn)得出來(lái)。

    “我管你是誰(shuí)！”胖子嗤笑。

    “既然不知道我是誰(shuí)，那我就不客氣了?！?/br>
    盛言楚陰惻惻的笑開(kāi)，見(jiàn)趙蜀領(lǐng)著冰面上的孩子們?cè)缫炎哌h(yuǎn)，他突然一個(gè)健步往岸邊跑去，臨近冰面時(shí)，他猛地抱起婦人們立在那浣衣用的石板，在胖子一干人茫然的目光下，石板砰得砸向冰面。

    冰面倏而發(fā)出咔嚓的脆響，胖子保養(yǎng)得當(dāng)?shù)哪橆a瞬間白的像嫩豆腐，下一息，胖子發(fā)了瘋的往小船邊跑。

    盛言楚又拾起另外一塊大的石板，等胖子幾人以為坐上小船就可以高枕無(wú)憂(yōu)時(shí)，他用力的將石板往裂出小口的冰面上哐鐺撞去。

    幾聲細(xì)密的咔嚓，江面的冰塊盡數(shù)碎開(kāi)。

    胖子和身邊的人見(jiàn)狀哈哈大笑：“小子你傻不傻？叔叔看在你替我們?cè)冶姆萆?，就不跟你?jì)較——”

    ‘較’字還哽在喉嚨里沒(méi)發(fā)出來(lái)，小船上幾人忽而心中大震，只見(jiàn)冰塊的裂縫如閃電一樣快速的延伸到小船下邊，咔嚓咔嚓幾聲響后，迎接他們的不是小船飄在江面，而是江水蔓延過(guò)小船的船沿。

    眨眼間，胖子等人就翻了船在水里撲騰。

    江水冰冷刺骨，不一會(huì)兒幾人就都凍得嘴唇發(fā)紫，幸好他們抓住了小船，幾人才沒(méi)喪命。

    把孩子們送回家的趙蜀得知盛言楚戲耍了那幾人，不禁后怕的問(wèn)：“你就不擔(dān)心那些人找你秋后算賬？”

    捂著嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的盛言楚轉(zhuǎn)過(guò)頭，翻著白眼哼哼：“我事先問(wèn)他認(rèn)不認(rèn)識(shí)我，他說(shuō)不認(rèn)識(shí)，既不知道我是誰(shuí)，那還不是隨我怎么捉弄？”

    趙蜀怔松片刻，旋即捂著肚子哈哈大笑：“你呀你呀，有時(shí)候比那些稚子還要頑皮?！?/br>
    盛言楚摘下口罩，睜著無(wú)辜的眼神看著趙蜀，口吻一派天真的闡述事實(shí)：“翻了年我才十二，認(rèn)真想想，趙兄比我足足大了一輪，喚我一聲小孩其實(shí)也要得?！?/br>
    二十歲·趙蜀：“……”

    -

    盛言楚沒(méi)有直接回書(shū)院，而是折返回了趟盛家小院。

    雖說(shuō)胖子幾人認(rèn)不出他是誰(shuí)，但他身上這一套行頭太惹眼。

    那幾人是吳記的人，若是挨家挨戶(hù)或是去縣學(xué)指認(rèn)他就完蛋了，所以當(dāng)務(wù)之急是毀了這身衣裳。

    身上這一套毛氈和夾襖都是他娘一針一線(xiàn)親手縫的，燒掉太可惜，妙在他有小公寓，直接甩進(jìn)小公寓就行，日后等離了靜綏再穿也不遲。