兩人說說笑笑的往南邊走，為了避免在集會(huì)上弄臟新?lián)Q上的衣裳，兩人決定繞開這條路拐著彎走正街去康夫子那。

    不巧，路上竟碰見了老盛家的人。

    “你爺那個(gè)老東西倒是疼孫子?！背桃再F譏笑的看著遠(yuǎn)處馬車上坐著的人，眉眼處俱是冰冷，“你的束脩不過一兩半而已，老東西竟敢腆著臉說拿不出來，哼，沒銀子供你，卻有銀子去賃馬車過來?！?/br>
    盛言楚瞇眼瞧著對(duì)面的高大馬車，心里雖不好受，面上卻無所謂道：“廖夫子收徒一貫傾向家中富貴的孩子，老盛家這回打腫臉充胖子無非是為了禮哥兒的前程，禮哥兒是我爺放在心尖的人，他好不容易愿意過來讀書，我爺自然要把一切安排妥當(dāng)，再說了租一天馬車要五百多文呢，花得又不是我家的銀子，我才不cao心呢?！?/br>
    說著，盛言楚雄赳赳的繼續(xù)往前趕路。

    程以貴替人叫屈：“盛言禮是老東西的孫子，難道楚哥兒你不是？他寧愿充面子租馬車也不愿扣一兩半兩到你頭上，這又是什么說法？要我說，楚哥兒你合該去老盛家鬧一場(chǎng)，好叫村里的人瞧瞧老東西那不要臉的皮骨！”

    程以貴步子跨得大，行動(dòng)帶風(fēng)，手中提著的草籃差點(diǎn)甩飛，盛言楚小心的避開草籃，斜眼瞧著程以貴：“我那繼奶見到我就跟打了霜的茄子，蔫了吧唧的不敢正眼瞧我，我豈敢跑上門找茬？到時(shí)候她往地上一倒，撒潑訛我不孝怎么辦？”

    “我娘說了，我不去鬧才是對(duì)的，我鬧了就是我不懂事，何況孝字當(dāng)頭，這種討錢的營生不該我這個(gè)晚輩先張嘴。”

    程以貴挑眉：“楚哥兒你可不是受氣的主，咋？就甘心被老盛家按在地上欺負(fù)？”

    “怎可能呢！”

    盛言楚蹦蹦跳跳的跑去撇下路邊的狗尾巴草叼在嘴里，吊兒郎當(dāng)?shù)男?，“老族長教了我，說老盛家欺辱我娘和我的事大伙都看在眼里，等我爹哪天回來了，我和我娘也好有理由跟族里開口論一論重新分家的事，老族長說我是長房的娃，按理合該分走老盛家七成的家產(chǎn)，這會(huì)子且讓老盛家悠哉著吧，回頭有他們好果子吃?！?/br>
    有些話盛言楚不好借著七歲娃的嘴說出來，不過他自個(gè)心里明白就行，只要他跟程氏乖乖的任由老盛家霸占家產(chǎn)多年，等他那個(gè)渣爹回來了，不論渣爹站哪一方，到時(shí)候他都能倚靠這七年的弱者形象去族里替他娘求一封和離書。

    如果族里不放人，那他就去縣衙擊鼓，這些年他往返鎮(zhèn)上的書肆可不是鬧著玩的，像他爹這種卷家財(cái)挾外室出走的，朝廷一律定為yin奔，是要吃板子的，若不想鬧到公堂，他爹只能簽下和離書放他娘走。

    至于七成家產(chǎn)，更是朝廷板上釘釘?shù)蔫F律，其實(shí)他有點(diǎn)期待禮哥兒學(xué)成出來，到時(shí)候禮哥兒若是看了書知曉朝廷特意頒發(fā)了嫡子家產(chǎn)不可侵占的刑法后，會(huì)不會(huì)嚇破膽兒然后親手將銀子送上門？

    盛言楚在老盛家忍辱這么多年，其實(shí)不為所謂的家產(chǎn)，為了只是讓他娘能名正言順的離開老盛家這個(gè)糟心窩。

    “你心里有底就行，我就是怕你人小不經(jīng)事，被欺負(fù)的稀里糊涂的?！背桃再F哼了聲，確定盛言楚沒有被剛才老盛家全家出動(dòng)的畫面揪心到后，打趣道：“路上跟你說的拜師禮節(jié)你可記住了，等會(huì)可別出紕漏?！?/br>
    盛言楚重重點(diǎn)頭：“記著呢！”

    “那就好?！币娛⒀猿郧陕犜捰葹榭蓯?，程以貴手又開始癢癢，伸過去扒拉著盛言楚頭頂兩個(gè)小鬏。

    盛言楚避之不及，捂著鬏鬏蹦老高，大聲控訴：“你手剛碰過蛇——”

    “碰過蛇又怎么了？”程以貴故意笑得夸張，五指攢動(dòng)，笑的像狼，“快讓哥哥我摸一摸，等入了學(xué)你就要改發(fā)髻了，到那時(shí)我可就沒機(jī)會(huì)薅你了?！?/br>
    “放手放手！”盛言楚瞪大眼睛緊盯著程以貴胳膊上掛著的草籃，左右閃躲間甕聲甕氣道：“表哥小心撒了裝蛇的籃子，屆時(shí)臟了衣裳失了禮數(shù)，回頭康夫子打斷你的腿！”

    胡鬧的程以貴笑容一窒，連忙慌慌張張的蓋好草籃，還轉(zhuǎn)了個(gè)圈問他衣裳是否整潔。

    免了一災(zāi)的盛言楚悠悠的點(diǎn)頭。

    -

    日頭漸漸往上爬，鬧了一會(huì)兩人便收起心思疾步往南邊趕。

    “那小兒有意思?！贝齼扇俗哌h(yuǎn)了，主街茶館二樓探出一腦袋，似笑非笑道，“那小兒明明怕蛇怕得寒毛卓豎，卻三言兩語就化解了自己的短處，還桎梏住了旁人，一舉兩得啊…”

    說話的人年逾花甲，干巴巴的老臉上留著短須，身段頎長清瘦，雙目囧囧有神，此時(shí)正威嚴(yán)的注視著盛言楚所消失的拐角處。

    第6章 拜師房里被質(zhì)疑身份

    表兄弟兩和程有福匯合后，程有福領(lǐng)著兩人先去了一趟程有福在懷鎮(zhèn)相熟的人家，那人姓范。

    范家娘子給三人倒了解渴的茶水，盛言楚規(guī)規(guī)矩矩的坐著小酌飲茶，才喝兩口就見他舅舅程有福小心翼翼的將包裹交到范伯伯手中保管。

    盛言楚眼尖，一下就看到了包袱里冒出頭的竹制純羊毛筆桿，上面端正的刻著字，一個(gè)程，一個(gè)盛。

    毛筆金貴，何況是罕見的羊毛筆，盛言楚心頓時(shí)一沉，瞧這架勢(shì)，應(yīng)該是他娘為了他當(dāng)?shù)袅思迠y。

    盯著筆桿看了半晌，盛言楚抿緊薄唇，心里悶悶的更難受了。

    往康夫子私塾的路上，盛言楚跟蔫了勁的敗花，一個(gè)字都沒說，就連程以貴調(diào)皮的薅他頭發(fā)，他都沒有變過臉色。

    程氏父子倆相視一眼，皆以為盛言楚斂起嚴(yán)肅是為了等會(huì)見康夫子，故而程有福感慨盛言楚懂事之余還不忘敲打程以貴。

    “跟楚哥兒多學(xué)學(xué)穩(wěn)重，等會(huì)康夫子問你話，你別怵，慢慢說就行。”

    又按住盛言楚的肩膀，蹲下身小聲問：“楚哥兒，我教你的三百千可都會(huì)了？”

    盛言楚回過神，貼著程有福的耳朵認(rèn)真道：“都會(huì)了。”

    程有福又問：“等會(huì)康夫子若是問起你開蒙的事，你該如何答？”

    盛言楚站直身板，一字一句道：“先生有所不知，因?yàn)閷W(xué)生家中從商的緣故，沒機(jī)會(huì)去學(xué)堂讀書，所以學(xué)生就跟著娘家舅舅讀了三百千，三百千字字皆熟會(huì)寫，個(gè)中意思學(xué)生也懂。”

    程有福笑著眼紋疊了好幾層，忽而鄭重道：“楚哥兒真的皆熟會(huì)寫，且釋義全明白？”

    盛言楚腳尖踢了踢地上的小石子，不知道為什么，一看到舅舅的笑臉?biāo)妥匀欢坏南肫鸺抑械哪镉H……以及他娘的那枚嫁妝簪子。

    這幅心不在焉的模樣落到程有福眼里，那可就大有意味了。

    “楚哥兒，你在撒謊么？”

    程有福驚得眉頭突突，站起身來來回回的踏步，復(fù)又蹲下，一臉緊張哆嗦道，“楚哥兒你可別亂來啊，咱如實(shí)說沒事的，要是康夫子不收你，大不了舅舅送你去廖夫子那。”

    “廖夫子那的束脩要三兩。”盛言楚癟起嘴提醒，此刻他的腦子里盡數(shù)塞滿了他娘為了他讀書當(dāng)嫁妝換銀子的事。

    “別哭啊，”程有福瞧著外甥委屈的樣子，心一鈍一鈍的拉扯疼，抱著外甥稚嫩的身子安慰，“楚哥兒最乖了，別難過，今天不管如何，舅舅都會(huì)讓你有學(xué)堂上?！?/br>
    “康夫子最是看不慣謊話連篇的學(xué)子，他不收未開蒙的學(xué)生是真，但楚哥兒你不能趴在老虎尾巴上捉虱子，你別擔(dān)心束脩的事，舅舅兜里揣著呢。”

    說著，程有福紅著眼拍拍腰側(cè)的錢袋子，啞著嗓子裝大款：“舅舅有銀子，十多兩呢，楚哥兒且放寬心跟著你貴表哥進(jìn)去，一律假話別講，別讓康夫子笑話你是個(gè)撒謊精，康夫子在鎮(zhèn)上還是有臉面的，一旦被他抓包，楚哥兒你的名聲可就壞了！”

    程有福一大漢愣是說哭了自己，一想到面前的外甥為了省銀子說謊話蒙混夫子，程有福是又氣又驕傲，他那妹子嫁進(jìn)盛家沒過上一天好日子，不成想生出來的兒子甚為懂事。

    一滴guntang的大男人淚砸在盛言楚手背上，盛言楚陡然精神一震，重重嘆氣：“舅舅，我沒撒……”

    “楚哥兒，要不咱們直接去廖夫子那吧？”程有福擦擦眼淚打斷盛言楚，“省得等會(huì)康夫子說你，到時(shí)候旁人笑話你……”

    一旁的程以貴拉起盛言楚的手，往回走：“對(duì)對(duì)對(duì)，還是去廖夫子那……”

    盛言楚一看形勢(shì)不對(duì)，‘哎呀’一聲，祭出小孩子慣有的撒潑招數(shù)，又是跺腳又是哭嚷：“我就要在康夫子這里讀書識(shí)字，舅舅你信我好不好，三百千我真的會(huì)了，你教我的釋義，我一回家就記在墻上，舅舅若還不信大可回家看我屋里的墻?！?/br>
    程以貴想起小表弟家中墻上坑坑洼洼的玩意，登時(shí)大驚失色：“那些是我爹教你認(rèn)的學(xué)問？”

    “嗯嗯。”盛言楚和盤托出，“平日里有不明白的學(xué)問，我還會(huì)跑到老族長家請(qǐng)教，老族長睡醒了就喜歡跟我們這些小子說三百千。”

    程有福聽了心里一動(dòng)，把盛言楚單薄的身子摟在懷里揉了又揉：“你這孩子怎不早說呢，你們盛家的老族長可是前朝的落榜秀才，讓他老人家教你一個(gè)小子讀三百千，未免有些大材小用了。”

    程有福笑吟吟的放開盛言楚，松了口氣道：“我就是說嘛，光我一個(gè)半桶水的門外漢怎么可能讓你熟懂三百千，是舅舅錯(cuò)怪你了，原來你得了盛家老族長的指點(diǎn)。”

    有關(guān)老族長指導(dǎo)族中小子學(xué)問的事，盛言楚并沒有托大，真正給他開蒙的，老族長算一個(gè)。

    說開后，程有福領(lǐng)著兩人敲響私塾后院小門。

    開門的是康家的丫鬟，問清三人上門原因后，丫鬟領(lǐng)著三人前往后院偏廳。

    -

    康家宅院坐落在懷鎮(zhèn)南邊游湖邊上，是個(gè)三進(jìn)三出的宅子，街門正對(duì)著長青主街，沿著主街一直往西邊走，走到底就是廖夫子的私塾，長青街是懷鎮(zhèn)最為繁華的街道，盛言楚經(jīng)常背著程氏等人光顧的屏雅書肆就在這條街上。

    康家街門連著的是一排倒座房，丫鬟介紹說因?yàn)榻珠T連著吵鬧之地，康夫子便沒有將學(xué)子們的舍館安置在街門倒座房，如今的倒座房安置的是私塾打雜的下人，丫鬟見盛言楚聽的認(rèn)真，笑說日后盛言楚若是在康家私塾讀書，若有什么跑腿的活可以去前院倒座房找書齋或是書童幫忙。

    盛言楚不好意思的撓頭，嘴上甜甜的說著謝謝，心里卻在想康家的下人待人如此親切，想必康夫子并非傳聞中狠厲吧？

    走過一段抄手游廊，盛言楚rou眼可見的發(fā)現(xiàn)這進(jìn)院子比剛才那座要安靜許多，院子里的擺設(shè)皆以青松和綠竹點(diǎn)綴，亦或是中間摻雜了幾盆矮小的君子蘭。

    “這里就是夫子平日教書的院子了，叫襲文閣?！毖诀叩恼f話聲一下小了不少，指著前方敞開的偏廳，道：“里面是書香重地，夫子一向不準(zhǔn)外人進(jìn)去，還請(qǐng)兩位小公子自行進(jìn)去等候吧?！?/br>
    又伸手引著程有福往外邊走。

    程有福臨走前忐忑的看了眼兩個(gè)小子，貴哥兒食指緊緊貼在衣襟旁，走進(jìn)去的時(shí)候竟緊張到同手同腳，楚哥兒倒看不出什么。

    盛言楚其實(shí)也緊張，路上他跟表哥都大言不慚的放話，說待會(huì)誰見了康夫子打怵誰就是小狗，可就是襲文閣這短短的一段石子路，兩人愣是一個(gè)走出了同手同腳，一個(gè)慌得心肝兒躁響如雷。

    一進(jìn)偏廳，股股清幽凝神的香氣撲鼻而來，盛言楚緊了緊肩上的背簍，那里放置著舅舅替他準(zhǔn)備的魁星吃食，若是康夫子順利收他為學(xué)生，等會(huì)他要捧著‘八碗’魁星吃食上康家學(xué)堂走一遭，跟師兄們認(rèn)個(gè)熟臉后，屆時(shí)再與他們吃魁星飯。

    甫一進(jìn)門，迎面便走上兩個(gè)梳著書童打扮的小廝，一個(gè)上前接過他和表哥的背簍，一個(gè)迎著他們往內(nèi)間走。

    穿過一道垂花門，兩人終于來到今天的目的地——拜師房。

    屋里現(xiàn)下已經(jīng)坐了七八位小子，瞧著面相竟有二十來歲的男人，也有跟盛言楚這般小的孩子。

    盛言楚擇了最末的位置坐下，拜師的人掃了一眼他們便移開了，有捧著書孜孜不倦默讀的，也有收不起玩心在屋里東張西望的。

    書童給他斟了茶后便出去了，盛言楚借著飲茶的空隙掃了一眼四周，屋里正中擺放著一把太師椅，椅子一側(cè)的高臺(tái)下放著布?jí)|，他不由對(duì)其多看了兩眼。

    今天他能不能順利入學(xué)，端看康夫子讓不讓他跪這個(gè)布團(tuán)了。

    程以貴偏過頭，低低喊：“楚哥兒，看你左前方——”

    盛言楚依聲看去，只見一十來歲的小孩沖他做鬼臉，一張養(yǎng)著富貴的包子臉上寫著對(duì)盛言楚的滿滿鄙視。

    盛言楚失笑的搖搖頭，明知故問：“兄長可是有話要對(duì)小子說？”

    辛華池插著腰冷笑：“你一介投機(jī)取巧的商戶子，三教九流的東西竟也好意思來康夫子的學(xué)堂？”

    剛才書童接過盛言楚的戶籍文書檢查時(shí)小聲讀了出來，辛華池坐的近，聽得一清二楚。

    辛華池的嗓門尖銳刺耳，惹得周邊的學(xué)子們紛紛看過來，讀書人自詡清高，不愿與身上透著惡臭銅錢味的商人為伍，聞言皆蹙眉交頭接耳，露骨眼神中盡是排斥。

    唯有玩耍的七歲孩童祝永章一臉茫然，丟開手中玩弄的盆栽葉子，脆生生的問：“商戶子又怎么了？我叔父說朝廷準(zhǔn)他收商戶子的學(xué)生了，華池哥哥怎么還這般瞧不起人？”

    盛言楚心下詫然，原以為屋子里最不安分的祝永章是來這走過場(chǎng)的，不成想祝永章竟是康夫子的親戚。

    第7章 滾出康家私塾

    辛華池當(dāng)然知曉祝永章的身份，當(dāng)即臉一僵，結(jié)巴道：“章弟有所不知，像他這樣的商戶子骨子里最是狡猾卑賤，農(nóng)忙時(shí)節(jié)家家誰不是大汗淋漓的在田間農(nóng)作，唯有商戶之人高高在上，捧著茶水抽著黃煙坐在鋪?zhàn)永锊慌采碚諛佑秀y錢進(jìn)賬，咱們泥腿子拼死拼活干一年怕也是掙不到j(luò)ian詐商戶的十之一二！”

    旁邊幾個(gè)年紀(jì)稍大點(diǎn)的男子附和。

    “賢弟說的在理，朝廷既給了商戶錢財(cái)，又給他們科舉捷徑，未免讓我等良民不公！”

    “就是，我若在朝為官，定要上奏請(qǐng)旨撤免荒唐的商戶恩科旨意?！?/br>
    “商人重利便算了，這會(huì)子竟還搶咱們的飯碗，簡直荒謬又大膽！”

    “快快離開吧，別一會(huì)兒康夫子問起學(xué)問來，你滿嘴跑出來的唯有讓人笑掉大牙的心算賬本?！?/br>
    ……

    稀稀疏疏的嘲笑聲不絕于耳，這些人都是開過蒙念過書的，有些甚至進(jìn)過縣里的禮房參加過縣試，說出的話雖沒有農(nóng)家婦人那種臟污之詞，可落在盛言楚耳里，這些比老盛家一些人的陰陽怪氣還難聽。

    他按住程以貴：“這里是私塾，表哥切莫沖動(dòng)?！?/br>