亨利興奮起來。他站起身子，揮舞著拳頭：“是麥哲倫先生哪！這一位一百五十年前的航海家，真是古往今來最杰出的幾位人士之一了！他為了證明地球是圓的，就宣布自己將向西航行，直到返回。然后，他真的成功了！

    “那是從來沒有人做到過的壯舉。那是真正一段艱苦的旅行。等到他們從美洲開始橫穿太平洋的時(shí)候，一年多，只能看到海水看不到陸地。所有的人都失望了?？墒躯溦軅愊壬鷪?jiān)持著前方一定是傳說中的東方陸地。

    “然后，他就真的成功了。”

    三個(gè)東方人都是第一次聽到這個(gè)故事，他們互相看看。胤褆的眼中警惕之色夾雜著欽羨。林庭偏頭遙想。沈如是倒最直白，出言贊美道：“真是了不起的人物！”

    亨利大為激動(dòng)：“正是這樣??！就是他們，探索出了北美洲，南美洲，用自己的足跡劃開了大洋的航線。到達(dá)世界上任何一個(gè)角落。探索星球！我只恨自己不能早生幾百年，遇到這幾位先生！”他便有些沮喪了。

    鄧肯船長(zhǎng)被這一番話逗笑了：“亨利先生啊。我認(rèn)為就是現(xiàn)在，您還有很多東西可以探索啊。比如太平洋究竟有多長(zhǎng)。大洋的南邊盡頭又是什么。您還可以研究每一塊大陸的植被，動(dòng)物。這些都是您博物學(xué)家的好題材呀！”

    亨利立刻振作起來了：“我的船長(zhǎng)??！您說的正對(duì)。探索世界，簡(jiǎn)直是最令人欣喜的事情了。看到自己的足跡另整個(gè)人類的畫卷增添色彩。讓未知的物品被我們的人民得知。我簡(jiǎn)直等不及就想行動(dòng)了——先生們，女士們，請(qǐng)?jiān)试S我先告退。我得去準(zhǔn)備一下，在孟買采購(gòu)的清單了?！?/br>
    博物學(xué)家施了個(gè)禮，就跑掉了！

    …………

    剩下的人當(dāng)即噴笑。

    這其中胤褆笑得勉強(qiáng)。他國(guó)之人揚(yáng)帆出海戰(zhàn)風(fēng)暴探索大陸的時(shí)候，我們?cè)谧鍪裁茨?？占關(guān)西據(jù)江南得南疆坐北庭富有天下以為九州不過如此大？

    百年前就有外國(guó)人朝覲，尊一聲“天朝上國(guó)”，可這些外國(guó)人，真的和“撅角受化”的“朝鮮，昌海是一回事兒么！

    不寒而栗！

    簡(jiǎn)直好像一個(gè)有平定天下的野心，另一個(gè)縮在盆底之內(nèi)，以為四周天險(xiǎn)萬年富貴平穩(wěn)。大清鐵蹄下，也曾笑中原之人綿軟。如今與外人比一比抱負(fù)，原來我舉國(guó)上下在人家看來也不過是不思進(jìn)取，是一般無二的綿軟么！

    胤褆簡(jiǎn)直戰(zhàn)栗不能自已。

    他一向以大清國(guó)內(nèi)種種文化為榮。番邦小國(guó)什么朝令夕改，什么教堂女王之類的政權(quán)，跟我們一比都弱爆了。國(guó)內(nèi)有多穩(wěn)定？三皇五帝到如今，閉著眼睛能想到幾百年后大約一代代君臣都是什么相貌?；蛘呷宕握胃母铮蛘咭粌蓚€(gè)中興之主?？傊?，差不太多。

    他一向以自己父親為榮。只以為若有時(shí)間，玄燁皇帝的名聲甚至能超過前輩那些最杰出的君王?？墒鞘澜缟系膬?yōu)秀人才從來不是只有一個(gè)的。在國(guó)內(nèi)時(shí)他曾對(duì)父親重視俄羅斯國(guó)不以為然，以為那是在照顧老朽的索額圖一黨……現(xiàn)在想來，又哪里到了可以酣然高臥的時(shí)候。

    史無前例的危機(jī)。

    胤褆對(duì)西洋人，從骨子里升起了一種忌憚。不是看到他們的武器時(shí)懶洋洋一句“喔還不錯(cuò)”，不是看見他們的大船時(shí)好奇的稱贊“有點(diǎn)意思”，不是看見他們最先進(jìn)的鑌鐵滑輪小炮時(shí)暗中不快“我們?cè)趺礇]有這個(gè)”——而是，從最深處把對(duì)方當(dāng)作一個(gè)對(duì)手來看待。一個(gè)不斷探索且不愿意滿足的民族。很可怕。

    …………

    便聽得鄧肯望著亨利的背影，口中說道：“這樣一來，只怕幾百年后的先生，反倒會(huì)羨慕亨利先生，還有東西可以探索了?！?/br>
    小王子回答道：“幾百年后么？那就不知道會(huì)是什么樣的場(chǎng)景了?！?/br>
    沈如是輕聲用漢語說了一句：“我絲毫不懷疑，如果繼續(xù)下去，他們會(huì)真的占領(lǐng)所有看到的地方——他們幾百年來一代代探索，自然，理應(yīng)，比別人走的更遠(yuǎn)點(diǎn)。”

    林庭勉強(qiáng)笑道：“他們的國(guó)家有很多，更不是鐵板一塊……”

    她聲音漸弱。終是嘆了一句：“我們大清也有大船，為什么沒有這樣地勇士呢！”

    胤褆心想：何止沒有。朝中一直有人討論閉海。見不到利益的事情，一時(shí)之間是沒有人去做的。就是開疆域拓領(lǐng)土，也多的是人來抨擊。一個(gè)穩(wěn)定的政體，總是充滿了各種各樣的糾正‘錯(cuò)誤’的因素，這一點(diǎn)倒比不上一窮二白的野蠻人了——等等，難道我覺得國(guó)內(nèi)的政治太穩(wěn)定了？

    縱然知道，沒人能猜到他心中的想法，可是胤褆依然左右看看，嚇出了一身冷汗。

    …………

    “女王號(hào)”行駛進(jìn)入印度洋。連日來風(fēng)平浪靜。這樣在鄧肯屋子里的“茶話會(huì)”，頗舉行了幾次。

    亨利先生整理好孟買的資料后就又跑了回來。給大家介紹這大港的情況，又興致勃勃地說起了當(dāng)?shù)氐奈锂a(chǎn)。和著名的季風(fēng)和洋流。

    如果說前者還有人聽一聽的話，后者簡(jiǎn)直令聽眾們打哈欠啦。沈如是和林庭跑到廚房去做小點(diǎn)心了。胤褆和小王子卻不知怎的搭上了話，說起繪畫藝術(shù)來。

    鄧肯笑瞇瞇的也不知在聽哪一邊。薩爾馬倒很明顯，哪一邊的話也不聽。只是手里準(zhǔn)備了一壺檸檬茶，看見鄧肯的茶杯空了，就給他續(xù)上水。

    胤褆抨擊油畫，說畫的太像這是在“媚俗”。精氣神根本體現(xiàn)不出來，意境也有限的很。最可笑的是但凡畫畫，總得把能看見的地方都填滿了，也不嫌人物密密麻麻看著眼暈。

    小王子反唇相譏，他認(rèn)為，水墨畫看起來完全不知所云。人畫的根本不像。山水畫的比例也很成問題。人畫得比房子還大也就算了，有時(shí)候畫的比山還大，那是玩具山么！

    這兩個(gè)人，平常大家看起來都是有些貴氣的。爭(zhēng)論起來，一樣臉紅脖子粗。亨利聽見沒人對(duì)什么海洋大風(fēng)之類的感興趣，怏怏的住了口。沒多會(huì)兒又興奮起來了！鼓動(dòng)這兩人可以各畫一幅畫，然后讓大家評(píng)判哪個(gè)更好！

    這提議顯然被拒絕了。

    胤褆撇嘴說：“琴棋書畫那是陶冶情cao的。知道一下就行了。畫畫什么的，沒有哪個(gè)正經(jīng)爺們兒整天鉆研這些。”

    小王子揚(yáng)著下巴說：“我不是宮廷畫師。不過我看過的名畫多了去了，咱的欣賞水平，那是最拔尖的?！?/br>
    一句話來說了，這就是兩個(gè)干說不練得假把式。

    這倆假把式還對(duì)上了，誰也不服誰。一定得比一比，較量一下高下。

    胤褆說：“文的武的你隨便挑！咱學(xué)的是經(jīng)史子集兵書戰(zhàn)策。”

    小王子說：“我會(huì)禮儀賽馬擊劍……”

    沈如是和林庭正好這會(huì)兒回來。林庭心說你們打一架什么高下都看出來了。忍了忍，沒說。

    沈如是說：“在海上比什么賽馬擊劍啊?！庇謱?duì)胤褆：“你跟個(gè)外國(guó)人提經(jīng)史子集你也好意思！”

    一拍掌：“有了！你們就比抓魚好了?！?/br>
    ☆、76終身問題討論

    于是一場(chǎng)別開生面的抓魚比賽正式展開。

    沈如是提的建議,得到了屬性同為“唯恐天下不亂”的亨利先生的贊同。又經(jīng)過大家的討論和完善,排除了魚叉,漁網(wǎng)，兩種方式,確定了比賽方式為魚竿釣魚。

    大阿哥第一時(shí)間未拒絕，再回首已百年身。不過想著不能讓那黃毛看輕自己，賭氣不提出反駁意見。

    其實(shí)他心里一直想：忒幼稚了！那黃毛一定會(huì)反對(duì)的！

    那黃毛——威爾士小王子約翰閣下，也不知道是否心中正在經(jīng)歷一場(chǎng)相當(dāng)類似的心理活動(dòng)?？傊查]口不談退縮。

    于是沈如是亨利兩個(gè)彈冠相慶。認(rèn)為這提議大好極好特別好，得到了鄧肯的允許后，兩人興致勃勃地出去找人手組織比賽了。

    抓魚垂釣比賽開始。

    …………

    “萬頃波中一釣鉤”，釣魚這活動(dòng)——風(fēng)雅！

    “一蓑一笠一漁舟”，釣得是湖光山色，一江清秋；千山萬徑人蹤滅，獨(dú)釣寒江，收得是煙波萬頃，我心堅(jiān)定。談今古，論往來，千古英雄，盡付漁樵閑話，這是多少代文人隱逸的夢(mèng)想；“獨(dú)坐釣魚臺(tái)，人在風(fēng)波里?！庇炙颇歉呤枯p啜淡茶挪一下手中棋子，笑談道：“小兒輩，已破敵?！?/br>
    就是神馬條件都不齊全，湊不出大江小河，哪怕有個(gè)溪流水溝積水池。拎上一根木桿，也大可搖頭晃腦，假裝一下前輩高人。姜子牙是怎么做的？“愿者上鉤”么！

    可是！

    這樣風(fēng)雅絕倫的活動(dòng)，絕對(duì)不適宜搞一群赤膊黃毛大漢，手持惡俗的大紅花，迎風(fēng)揮舞，口里還“嘿喲嘿喲”吆喝著，唱得也不知道哪國(guó)小調(diào)。

    大阿哥攥了攥拳頭。默默地鼓勵(lì)自己：不能比那個(gè)黃毛先退縮。默念三遍，心情稍有平靜。望天。他對(duì)自己感到很自豪。今天，漲涵養(yǎng)了！

    忍！

    那小調(diào)成了大調(diào)。那紅花成了紅布。等等，這個(gè)鑼鼓聲音是什么，胤褆忍不住了回頭看。有人正在敲著鍋鏟搞配樂。

    亨利在旁邊豎起了大拇指：“沈大夫！您真有創(chuàng)意！在船上釣魚有什么稀奇，在噪音環(huán)境還能釣出魚來這才是本領(lǐng)呀——等一等，我發(fā)現(xiàn)這個(gè)鍋好像能敲出高音sao來！”

    胤褆默默地轉(zhuǎn)回頭，突然余光看到了約翰同樣驚恐的目光。那個(gè)瞬間，胤褆發(fā)現(xiàn)，他一點(diǎn)都不記恨他了。

    又聽見沈如是道：“你們跟我學(xué)哦。喊一句葡萄牙語一句英吉利語，再喊一句大清的話，這才公平！olego加油！olego加油！”

    這都是什么玩意兒啊！

    胤褆掩面。只覺得拿著釣竿的手抖得呼啦啦停不了，恰似那驟雨過珍珠亂顫打新荷。

    他回頭，再一次對(duì)上了約翰視線。兩個(gè)天之驕子帶著辛酸落拓不可言說的目光相遇了。他們開始惺惺相惜，簡(jiǎn)直，就將抱頭痛哭了。

    這倆人各坐了幾十分鐘，互交白卷。

    沈如是老氣橫秋一感慨：“看看海員釣魚，看看你們，貴族呀！還虧我仿照人家龍舟比賽搞的啦啦隊(duì)呢?！蓖蝗谎劬σ婚W提議了：“想不想加賽？”

    兩個(gè)貴族互相攙扶著，跌跌撞撞跑出去了。狀似身后有斑斕花紋南山虎，張牙舞爪北海蛟。

    不敢招惹??！

    …………

    這日夜里風(fēng)平浪靜。

    沈如是回了房間，見林庭點(diǎn)著蠟燭坐在桌前等她。沈如是微愣：“有事？”

    林庭被人從思緒中驚醒，抬頭茫然的張望了一下，才見到沈如是。沉思了一會(huì)兒，毅然點(diǎn)頭道：“對(duì)！我找你有事說。”

    沈如是坐在床邊脫外衣：“是葡萄牙語么？我覺得你學(xué)的不錯(cuò)啦……”

    林庭伸手按住她的衣服：“等一等。我們出去說?！本推鹕泶┝送馓状蜷_門。

    沈如是很驚奇。嘴里嘟囔了一句“神神秘秘的”，也就跟在后面。臨出門又返回，取了桌上的銅燭臺(tái)拿在手里。萬一遇到什么事，多少也有個(gè)武器。

    兩人就一前一后的走出來。

    夜色如水，空中一輪殘?jiān)?。星河璀璨。涼風(fēng)沁人心脾。

    這樣的情景下，似乎說話都顯得有些呱噪。沈如是和林庭靜靜的走了一會(huì)兒走到船頭去。一路上沒遇到什么人。這個(gè)時(shí)間有些晚了。大部分海員都休息了。

    林庭看了一會(huì)兒月光照耀的大海，輕聲道：“快到新年了。”

    沈如是低頭一算，可不是，離開國(guó)內(nèi)到現(xiàn)在二十天，恰好到了臘月底。沈如是跟著林庭向北望。想這次走的焦急，終究也沒時(shí)間到淮南蘇北一帶去找父母。嘆口氣。沉靜一會(huì)兒。不知想了些什么。

    夜晚是個(gè)很適宜回憶的時(shí)候。這兩人，只說了一句話，就再未交談。林庭突然轉(zhuǎn)身靠在欄桿上，望著沈如是的眼睛，幽幽問道：“你可想過，日后如何？”

    沈如是一愣：“什么？”

    林庭聲音柔軟：“西洋是個(gè)什么情況，我們這些天雖然也聽到了，可是究竟還是不算了解。我們是大清的人，出去漲一漲見識(shí)也就罷了，總不能埋骨他鄉(xiāng)。那么，一定得回去的。”

    沈如是默默點(diǎn)頭。葉落歸根。人之常情。連她不也是這么想的么。

    林庭聲調(diào)惆悵：“出門一趟，終究還得回去。我發(fā)愁的是我已及笄，你將豆蔻。又可曾想過，你我姐妹將來終身歸于何人？”

    沈如是皺眉：“有歡喜的，就娶嫁。沒有，一個(gè)人也不是不好。這有什么好發(fā)愁的？”

    林庭搖頭輕笑：“若是男兒，自當(dāng)建一番功業(yè)，青史留名才好。妻妾什么的，不過后院雜事而已?？墒悄阄沂桥税?，最后也總得相夫教子撫養(yǎng)后代，這怎么能和一個(gè)人的時(shí)候一樣呢！”

    沈如是大奇：“這么說來，你逃得是什么婚，又出的是什么海？這折騰半天，最后還是過那高高圍墻里面的日子，這有什么差別呢?！?/br>
    林庭惆悵了一下，微嘆道：“你說的是，不過這世上九成九的女人都這樣過日子。我們自然也只能跟著照做。一個(gè)人做主……這生活自然是好的?？墒侨绻茉馊莶幌?，改了就是。我總是一個(gè)俗人，做不出那等‘舉世皆濁我獨(dú)清’的事跡來?！?/br>
    沈如是皺了眉，莫明覺得她有點(diǎn)過于矛盾了。一方面向往著海闊天空無人控制。一方面卻認(rèn)為那高墻里“大門不出，二門不邁”的日子才是正常。這不是自己糾結(jié)么。

    想到這里，卻聽到林庭一笑：“罷了，不能貪心過重。像我這樣能見識(shí)到海外風(fēng)光的女子，這樣的一輩子，原本已經(jīng)是上天仁慈，奢求來的……”

    沈如是想到自己的經(jīng)歷和澤瀉。默默的點(diǎn)了點(diǎn)頭。緩緩接口道：“那么，你的想法是，出門轉(zhuǎn)一圈，然后回大清找人嫁掉？”