齊國(guó)國(guó)君簡(jiǎn)直是恐懼了。

    國(guó)師沒(méi)了。

    宗門(mén)長(zhǎng)老也沒(méi)了。

    都是直接從人間蒸發(fā)，沒(méi)有留下半點(diǎn)痕跡。

    他很想認(rèn)為這是一個(gè)守護(hù)著皇宮的神秘強(qiáng)者。

    但他很快一巴掌扇醒了自己。

    再?gòu)?qiáng)，能讓一個(gè)十二境的神通強(qiáng)者，在沒(méi)有留下半點(diǎn)打斗痕跡的情況下失蹤？？

    這哪還是強(qiáng)者，這根本就是神了。

    神會(huì)庇護(hù)著一個(gè)凡間王朝的皇宮嗎？

    不會(huì)。

    何況，如今王朝眾多，但從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)世上有關(guān)于鬼神的真實(shí)記載。

    強(qiáng)者搬山移海，殺人以業(yè)力而可于無(wú)形之間。

    但從沒(méi)有真正的鬼神，有的只是強(qiáng)大的人。

    而上古流傳的一些神話，大多只是為市井鄉(xiāng)坊勾欄之中的娛樂(lè)添加了幾分樂(lè)子罷了。

    齊國(guó)國(guó)君清醒了過(guò)來(lái)，他命人送了藥到天牢給了單信，之后又悄悄把這位侍衛(wèi)放了出來(lái)，給了不少錢(qián)，又派了人幫單信在齊國(guó)都城邊上的城市里購(gòu)置府邸，重新安家。

    秘密地做完這一切，他才又派了公公前往青峰五宗去稟告“躋云失蹤”之事。

    如果說(shuō)國(guó)師失蹤，還存在了一丁點(diǎn)可能是他跑了。

    那么躋云長(zhǎng)老的失蹤，就完全說(shuō)不通了。

    這只能說(shuō)明一件事，皇宮有問(wèn)題。

    問(wèn)題在哪。

    不知道。

    沒(méi)人知道。

    ...

    ...

    “我知道了?！?/br>
    小無(wú)忽然撫掌道，“小愚一定是要喝酒?！?/br>
    花曉嬋無(wú)語(yǔ)了，“無(wú)姐，小愚才一歲，他還是個(gè)孩子呀?！?/br>
    小無(wú)道：“那他為什么不乖乖喝奶，也不吃奶粥，而就盯著酒杯呢？”

    花曉嬋微微側(cè)身，看向懷里的一歲男孩。

    夏極眼珠子咕嚕咕嚕地轉(zhuǎn)開(kāi)了，不再盯著酒杯了，剛剛他只是出神了，才在無(wú)意之中盯著那玉酒杯。

    他不喝奶，不吃奶粥，也純粹因?yàn)轱柫硕选?/br>
    小無(wú)驚奇道：“他能聽(tīng)得懂我們說(shuō)話?！?/br>
    花曉嬋低下頭，在男孩臉上輕輕貼了下：“真是太可愛(ài)了?！?/br>
    她露出溫柔的笑容，不知為何，心情好了許多。

    說(shuō)實(shí)話，最近皇宮開(kāi)始盛傳一些流言。

    說(shuō)是宮廷深處藏著一個(gè)神秘且深不可測(cè)的怪物。

    而國(guó)師，與長(zhǎng)老，都是被那怪物所殺。

    當(dāng)然，這流言沒(méi)人敢傳，若是閑聊是扯到了也都是諱莫如深，而絕無(wú)人敢明目張膽地討論。

    花曉嬋不明白什么樣的怪物，才能讓國(guó)師與長(zhǎng)老無(wú)聲無(wú)息地消失。

    但她在恐懼之余，卻多了幾分輕松。

    至少，這個(gè)怪物殺的人，讓她感到慶幸和開(kāi)心。

    不止是她，整個(gè)皇宮里怕是所有人都感到開(kāi)心。

    只要不和他們扯上關(guān)系，那就是好事。

    可會(huì)嗎？

    沒(méi)人知道。

    所以，宮廷的人們都變得提心吊膽，尤其是雅妃。

    她可是長(zhǎng)老的重點(diǎn)調(diào)查對(duì)象，但長(zhǎng)老卻忽然消失了...

    如果后面再來(lái)調(diào)查，這事兒肯定繞不過(guò)去。

    雅妃憂心忡忡，其他人也是誠(chéng)惶誠(chéng)恐。

    花曉嬋忍不住抱緊了懷里的兒子，她滿是擔(dān)心，生怕兒子被卷入這暗潮洶涌的風(fēng)暴...

    次日...

    嬋妃帶著小無(wú)和兒子出宮，去到國(guó)度郊區(qū)的明勝寺，虔誠(chéng)地?zé)惆莘?，又舍了?shù)百兩紋銀，這才求了一塊開(kāi)光過(guò)的長(zhǎng)命鎖。

    這鎖是玉制的，正面刻繪著“雙魚(yú)游蓮下”的圖案，背面則是刻著“福壽萬(wàn)年”，上以銀圈瓔珞，下掛串著鈴鐺的五色絲線，走起路來(lái)，叮叮當(dāng)當(dāng)。

    花曉嬋把長(zhǎng)命鎖小心地給兒子戴好，這才稍稍放心了點(diǎn)。

    長(zhǎng)命鎖，可以鎖住小孩的命，可祛邪避災(zāi)，平安長(zhǎng)大，如此即便不知能不能避開(kāi)宮里的那怪物，避開(kāi)王朝宗門(mén)里那波云詭譎的暗潮，但也算是一個(gè)心理安慰了。

    ...

    ...

    齊國(guó)國(guó)君將“躋峰長(zhǎng)老失蹤一事”報(bào)給了宗門(mén)后。

    宗門(mén)反倒是沒(méi)有什么激烈反應(yīng)。

    至于為什么沒(méi)反應(yīng)，齊秀倒是不清楚了。

    據(jù)去傳信的太監(jiān)說(shuō)，他在宗門(mén)門(mén)坊外等待時(shí)，隱隱察覺(jué)青峰五宗似乎正在忙碌著什么，好像是新舊宗主更迭而產(chǎn)生的備選宗主試煉...

    而且新的殺劫到了，宗門(mén)似乎也正在準(zhǔn)備。

    而一個(gè)神通境界的長(zhǎng)老失蹤，已然牽扯到不小的層面了，青峰五宗也暫時(shí)分不出手來(lái)管這個(gè)，只派遣了一些弟子通過(guò)試煉的方式來(lái)調(diào)查齊國(guó)國(guó)都，以及周邊，而未曾魯莽的介入，以免在這關(guān)鍵時(shí)刻造成不必要損失。

    齊秀也不知道新的殺劫是什么，他只知道新的動(dòng)蕩可能要到了。

    他是天子，知道的還多些，而普通人，便是連五百年一次的殺劫也根本不知道。

    失去了宗門(mén)的壓制，齊秀開(kāi)始努力地把精力向著江山社稷轉(zhuǎn)去。

    他開(kāi)始仔細(xì)的過(guò)問(wèn)政事，批閱奏折，甚至還會(huì)微服私訪...

    一時(shí)間，殺劫似乎還沒(méi)到。

    但齊國(guó)卻開(kāi)始逐漸的恢復(fù)繁華，擁有活力，在周邊國(guó)家之中算得上發(fā)展較快了。

    商賈往來(lái)也逐漸增多，便是街頭叫賣的小販也多了些力氣，紅樓柳園，武者道場(chǎng)，凡間門(mén)派等等亦是充滿了活力。

    而自國(guó)師與宗門(mén)長(zhǎng)老失蹤之后，皇宮倒是安穩(wěn)的很，沒(méi)再發(fā)生類似的失蹤事件，但齊秀也是心底藏了恐懼，不敢做出什么荒唐事來(lái)。

    夜深人靜的時(shí)候，這位國(guó)君每每想起，都不禁毛骨悚然，他只能歸功于那藏于陰影里的怪物可能是看他勤于政務(wù)，所以才沒(méi)有再出現(xiàn)。

    當(dāng)然，這完全是自我安慰。

    因?yàn)槟穷^怪物...

    根本沒(méi)管他。

    怪物已經(jīng)虛歲五歲了，穿得鞋子也從十七碼變成了二十七碼，他正在上書(shū)房學(xué)習(xí)。

    上課的老師是太傅。

    而上書(shū)房除了他，還有諸多皇子和公主，加起來(lái)足足四十六人，數(shù)量頗為可觀...

    這太傅也是個(gè)有些風(fēng)骨的人，所以，座位倒不是按照受寵程度來(lái)排列的，而是按著身高。

    矮的坐前面，高的坐后面。

    夏極坐在中間，靠墻的位置。

    此時(shí)，太傅在教導(dǎo)他們認(rèn)字。

    他聽(tīng)得“很認(rèn)真”，因?yàn)樵缫稽c(diǎn)學(xué)會(huì)認(rèn)字，他就可以運(yùn)用自己的能力了。

    于是，他成了所有皇子公主里學(xué)習(xí)最認(rèn)真的一個(gè)。

    通常別的孩子下課就跑后，他還留在上書(shū)房里專心的看書(shū)，練字。

    以至于不少嘻嘻哈哈的“傻子”“書(shū)呆子”“只有笨蛋才會(huì)在上課時(shí)候?qū)W不懂、下課了繼續(xù)學(xué)”之類的話傳來(lái)。

    慢慢的...

    話音又升級(jí)了。

    “我們的十七弟真是名副其實(shí)啊?！?/br>
    “不錯(cuò)不錯(cuò)，愚之一字，實(shí)在起的好，起的妙，哈哈?！?/br>
    “你們別總是欺負(fù)愚弟了，笨鳥(niǎo)先飛，猶未為晚嘛?！?/br>
    “噫，九姐，你真是會(huì)活學(xué)活用?！?/br>
    “那當(dāng)然?！?/br>
    “十七弟要是能有九姐一半聰明，也不需要這般的苦心學(xué)習(xí)了?！?/br>
    眾皇室子弟散學(xué)后，在遠(yuǎn)處的園林里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)透過(guò)窗戶還能看到那在上書(shū)房里認(rèn)真看書(shū)的皇子。

    他們逃跑還唯恐不及的上書(shū)房，那十七皇子就如賴在了里面一般。

    “真是怪胎?！?/br>
    “確實(shí)挺怪的...”

    “而且...”有一個(gè)個(gè)頭高大、看來(lái)有些早熟的皇子道，“其實(shí)這世上，只有進(jìn)入宗門(mén)，去求長(zhǎng)生之道，才是真正的出路，死學(xué)習(xí)是沒(méi)有用的！”

    “啊~~宗門(mén)，四哥，你多說(shuō)幾句吧?！?/br>
    “是呀，怎么才能進(jìn)宗門(mén)啊。”

    皇子公主們又跑開(kāi)了。

    夏極看了一眼。

    恍惚間，他仿如看到一千五百年前，那大商皇宮里的幾位皇子皇女奔跑的模樣...

    是非曲折，個(gè)中恩怨，都隨著時(shí)光而流去了。

    他露出微笑，泯然，沉默，垂首，翻過(guò)紙張的下一頁(yè)。

    深冬的大雪淺了又深，深了又淺。

    春去，秋來(lái)，轉(zhuǎn)瞬就又是寒冬，而夏極也已經(jīng)虛歲六歲了。

    寒冬的書(shū)房未上炭爐，亦無(wú)有地龍，梅花香自苦寒來(lái)這個(gè)道理，太傅還是明白的，所以他固執(zhí)地不讓皇室把這書(shū)房打造成溫室。

    此時(shí)，又是散學(xué)時(shí)刻。

    宮女們都來(lái)接了各自家的小主子離開(kāi)了。

    但除了一個(gè)皇子還在。

    門(mén)外的腳印又被大雪覆蓋。

    白上有黑，黑了又白。

    書(shū)房燭火，依然未滅，跳躍在這萬(wàn)萬(wàn)里深冬的大雪里。

    那皇子似乎已經(jīng)看書(shū)看到忘了自我，也忘了時(shí)間。

    太傅看著那空曠書(shū)房里唯一的孩子，露出欣慰的笑，他走過(guò)去，為長(zhǎng)明燈添了些油。

    油燈炸出輕微的噼里啪啦聲，這讓夏極順勢(shì)抬起了頭，對(duì)上老者的目光。

    太傅溫聲問(wèn)：“十七皇子可有什么不懂之處？”

    夏極思索了下，便問(wèn)了一個(gè)“剛好能夠彰顯自己看的仔細(xì)，卻又不至于讓老太傅回答不上來(lái)的問(wèn)題”。

    太傅眼中露出贊賞之色，便是坐在他對(duì)面，耐心地為他解答。

    一老一小，一個(gè)問(wèn)一個(gè)答。

    沒(méi)多久，這問(wèn)答竟變成了討論。

    兩人討論的竟然投入了起來(lái)...

    轉(zhuǎn)眼門(mén)外便是又多了兩人。

    小無(wú)陪著嬋妃站在門(mén)外，默默看著書(shū)房里。

    但那一老一小討論的太投入，竟然沒(méi)人注意到她們。

    嬋妃掃了一眼早就人去樓空的書(shū)房，再看了一眼自家兒子，忽然揉了揉眼睛。

    小無(wú)道：“怎么了？”

    “沒(méi)什么...”

    “你哭了。”

    “我...我...我只是看小愚這么努力，感到開(kāi)心?！眿儒t著眼，但卻努力的擠出笑容。

    “哦?！?/br>
    小無(wú)應(yīng)了聲，但她不知道花曉嬋之所以哭，并不是因?yàn)殚_(kāi)心，而是因?yàn)樗ε聝鹤舆@么努力，卻不會(huì)收獲到對(duì)應(yīng)的回報(bào)。

    其他有關(guān)系的妃子，都在想盡一切辦法讓自家兒女與宗門(mén)扯上關(guān)系，以求能在未來(lái)有機(jī)會(huì)時(shí)進(jìn)入宗門(mén)。

    但她呢？

    她沒(méi)有這個(gè)關(guān)系。

    花家雖然勢(shì)力不弱，但她只是一個(gè)象征性的聯(lián)姻工具人罷了。

    花家會(huì)有投資，但投資的絕不是她，亦不會(huì)是她的兒子。

    而兒子若是無(wú)法進(jìn)入宗門(mén)，今后必然會(huì)被卷入奪嫡風(fēng)波里。

    所謂奪嫡，九死一生...

    你便是置身事外，也會(huì)被牽連而死。

    所以，花曉嬋才會(huì)哭。

    是mama對(duì)不起你了...

    mama沒(méi)用，沒(méi)有能給你最好的...

    可憐天下父母心，誰(shuí)不愿子女成龍成鳳？

    上書(shū)房里討論的兩人終于稍稍抬起了頭，太傅有些迷茫，有些恍然，眸子里沉思之色還未散去，他只覺(jué)得眼前這孩子的靈氣也太足了吧？

    這簡(jiǎn)直就是天才，不，或許天才也不恰當(dāng)，因?yàn)樗麖奈匆?jiàn)過(guò)思想這么獨(dú)特的孩子。

    雖然那些思想都還是萌芽，但他是怎么想到的？

    太傅感覺(jué)自己被賜教了...

    他還未說(shuō)什么，面前的十七皇子已經(jīng)起身，恭敬道：“母妃來(lái)了，今日愚便先離去了。”

    太傅微笑道：“好孩子，去吧?！?/br>
    “嗯。”

    夏極往外而去，長(zhǎng)命鎖發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)妮p響。

    太傅忽然喊道：“十七皇子。”

    夏極微微側(cè)頭。

    太傅道：“老夫以有你這個(gè)學(xué)生而感到驕傲?！?/br>
    夏極微笑道：“愚亦如是?！?/br>
    太傅回之以笑，他對(duì)這學(xué)生實(shí)在是太滿意了。

    他目送那十七皇子遠(yuǎn)去。

    嬋妃拉過(guò)那男孩的手，撐起金色梅花的油紙傘，走入大雪漫天不見(jiàn)前方的道，漸去漸遠(yuǎn)漸不見(jiàn)蹤影。

    ...

    ...

    接下來(lái)的日子，夏極因?yàn)樘档木壒剩樌沓烧碌孬@得了可以提前進(jìn)入大齊學(xué)閣的機(jī)會(huì)。

    大齊學(xué)閣，是齊國(guó)一個(gè)特殊的勢(shì)力，內(nèi)設(shè)百零八小閣，學(xué)府七十二間，學(xué)宮三十六座。

    這可以說(shuō)是國(guó)家掌控江湖的一個(gè)樞紐。

    大齊學(xué)閣的老師有知名的學(xué)士，有各方赫赫有名、學(xué)識(shí)淵博的大人物，亦有各大門(mén)派的知名武者。

    但凡名氣不小的江湖門(mén)派，便可以在此處的小閣上掛門(mén)派之名，隨后安排老師，進(jìn)行教學(xué)。

    這些老師教出來(lái)的學(xué)生，自然是特殊的。

    他們既聯(lián)系了原本的門(mén)派，又隸屬于朝廷。

    雙重身份的學(xué)子多了，便使得朝廷和江湖之間越發(fā)潤(rùn)滑。

    大齊學(xué)閣這個(gè)樞紐，便是如此這般地發(fā)揮著職能，從而把齊國(guó)皇室和江湖，緊密聯(lián)系在了一起。

    當(dāng)然，這也是宗門(mén)的默認(rèn)，如此就可以形成齊國(guó)上下的一體化了，便于朝廷的統(tǒng)治，額便于他們的統(tǒng)治。

    而大齊學(xué)閣最為出名的一點(diǎn)，便是其有著齊國(guó)最豐富的藏書(shū)。

    夏極知道這點(diǎn)，他要到這里看書(shū)。

    太傅與他討論了幾天，然后又賭斗了三條題目。

    夏極贏了，所以，太傅便擔(dān)保他出宮，特獲進(jìn)入大齊學(xué)閣閱書(shū)的機(jī)會(huì)。

    夏極讀書(shū)，一為利用能力獲得更多的九層功法，二為開(kāi)眼看清楚這個(gè)新世界。