蕙娘從懷里掏出表來(lái)，看了看時(shí)間，見距離和楊七娘約定的時(shí)間還有小半個(gè)時(shí)辰，便笑道，“我就不過去了，帶著歪哥在這附近走走吧。一會(huì)，許少夫人來(lái)了，我同她一起過去。”

    鐘管事自然唯唯而已，蕙娘又帶著兒子走了幾步，也有些累了，見教堂就在前頭，便拖著歪哥進(jìn)去參看一番。又指著教堂中央的粗陋雕像，同歪哥說(shuō)些她看來(lái)的景教故事。

    歪哥從來(lái)沒有見識(shí)過如此奇特的景象，打從一進(jìn)夷人村，他就被深深地迷住了，那些在寒冬中也穿著低胸上衣的婦人，一頭金發(fā)、白得離奇，眼珠子發(fā)藍(lán)發(fā)綠的大小兒童，都令他只顧著左顧右盼，連一句話都說(shuō)不出來(lái)。此時(shí)聽見母親說(shuō)著這些異域的故事，他的好奇心立刻爆發(fā)了出來(lái)，“娘，您也會(huì)說(shuō)他們說(shuō)的話嗎？”

    “以前學(xué)過一點(diǎn)兒。”蕙娘說(shuō)，“我只會(huì)看，但說(shuō)不好。從前，大秦沒有多少人會(huì)說(shuō)這些詰屈聱牙的語(yǔ)言，也就是國(guó)公出海以后，那些大海商家里才開始學(xué)，不過，現(xiàn)在沿海也頗有些商人、漁民會(huì)說(shuō)葡萄牙語(yǔ)、西班牙語(yǔ)。畢竟菲律賓現(xiàn)在已經(jīng)是他們的地盤了，我們的海軍，和他們還打過幾次?！?/br>
    在歪哥心里，他母親一直都是無(wú)所不能的，現(xiàn)在竟不能說(shuō)這種奇特的語(yǔ)言，他有點(diǎn)泄氣，立刻又問，“那鐘大伯您會(huì)說(shuō)嗎？”

    這么有禮貌，鐘管事笑得合不攏嘴，他彎下腰和氣地道，“自然會(huì)說(shuō)了。”

    因便說(shuō)了一句古怪含糊的說(shuō)話，問歪哥，“哥兒猜，這是什么意思？”

    歪哥自然毫不明白，鐘管事便告訴他道，“是晚上好的意思，這話用法語(yǔ)說(shuō)是這樣，用英語(yǔ)說(shuō)便不是了?！?/br>
    他能在蕙娘手下當(dāng)上管事，當(dāng)然也有過人的能耐，此時(shí)隨口和歪哥說(shuō)了四五門語(yǔ)言，都十分流利。歪哥真正被激起興趣，圍著鐘管事不斷發(fā)問，又問他哪門語(yǔ)言說(shuō)得最好。蕙娘笑道，“還用問？肯定是英語(yǔ)?！?/br>
    歪哥眨巴著眼睛，有點(diǎn)不明白了，鐘管事笑著說(shuō)，“哥兒，您待會(huì)要見的克山管事，就是英國(guó)來(lái)的么。”

    蕙娘見歪哥頗有興致，便讓人帶他出去玩耍，自己在教堂內(nèi)閑坐了一番，只覺此處建筑雖然粗陋低矮，但氣氛靜謐，和她去過的諸多佛寺比，倒是少了幾分煙火氣，別有一番幽靜。

    鐘管事等人，見她漸漸出神，也都不敢相擾，慢慢地都退到了遠(yuǎn)處，由得蕙娘陷入自己的思緒中去。也不知過了多久，腳步輕輕，有人走到她身側(cè)，輕聲道，“沒想到少夫人轄下，還有這么一片異域風(fēng)情濃厚的樂土。善衡今日倒是大開了眼界?！?/br>
    蕙娘猛地驚醒過來(lái)，忙起身笑道，“我只顧著自己出神，實(shí)在失禮，請(qǐng)世子夫人勿怪?！?/br>
    “大家熟人，何必這么客氣。”楊七娘并沒看向蕙娘，而是立在當(dāng)?shù)?，游目四顧，心不在焉地說(shuō)，“少夫人叫我七娘便是……”

    “七娘子看來(lái)亦頗喜歡新鮮事物?！鞭ツ镆膊豢蜌?，她給楊七娘讓了個(gè)座位。

    楊七娘便挨著她坐了下來(lái)，她雙手握拳，擱在前頭長(zhǎng)椅背上，忽地垂下頭去，喃喃了幾句，方才抬頭微笑道，“這對(duì)我來(lái)說(shuō)，也不算是新鮮事物了，天主教在廣州是有教堂的。當(dāng)然，你村子里好似以英國(guó)人為多，這是新教教堂，布置上又有不同之處了?！?/br>
    要說(shuō)她自己是女流中比較特別的那種，蕙娘不能否認(rèn)，但她覺得，自己鋒芒畢露，風(fēng)頭出得太多，卻不如眼前這位楊七娘，干的好像也都是離經(jīng)叛道的事，面上卻裝得比一般淑女還要更賢良淑德。提到她的人，沒有不夸她賢惠的，可就是這個(gè)賢惠的世子夫人，把許世子管得規(guī)規(guī)矩矩，后院多年沒有納新不說(shuō)，在廣州做下了偌大的事業(yè)，如今手中更是一手握了瓦特這樣的人物，掌控了全國(guó)紡織業(yè)的發(fā)展速度，甚至于蕙娘還有聽說(shuō)，她和楊善榆合作在發(fā)展什么蒸汽輪船……這些事，是一個(gè)女人該做的嗎？可人家楊善衡不但做了，還做得這么輕描淡寫，就是現(xiàn)在，蒸汽機(jī)鬧騰出了多大的動(dòng)靜？可滿朝響聲中，就沒有人提到過瓦特，提到過她！

    光是這份韜晦功夫，蕙娘就覺得她要虛心學(xué)習(xí)，事到如今，她是再不會(huì)小看楊七娘了，因此，對(duì)她的這份見識(shí)，她也不過是揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，笑著說(shuō)了一句，“七娘子實(shí)在見多識(shí)廣，令人佩服?！?/br>
    “女公子又何嘗不是底蘊(yùn)深厚？”楊七娘的眼睛像是蒙了一層霧，她仿佛夢(mèng)囈一般地呢喃道，“高爐煉鐵……嘿，我雖沒吃過豬rou，卻也見過豬跑，這是從歐洲帶回來(lái)的圖紙吧？沒想到，女公子居然從泰西之地得到了這樣的人才?！?/br>
    蕙娘不免笑道，“還以為七娘子是個(gè)泰西通，沒想到也有你不知道的事?！?/br>
    “我不知道的事可多了?！睏钇吣镙p聲道，“知道的卻很少，好容易仗著知道的那一點(diǎn)，走了一步棋，卻還走得七零八落的，讓女公子見笑啦?！?/br>
    “七零八落？”蕙娘不免失笑，她扭頭看了楊七娘一眼，又再轉(zhuǎn)過頭去，望著那木雕的耶穌受難像，輕聲道，“我看是步步深思吧？不知七娘子怎么能說(shuō)服令尊，竟愿意由商戶出面代他掃平江南大患，恐怕此后，地丁合一與蒸汽機(jī)，是要綁在一起了?！?/br>
    楊閣老周身那么多幕僚，會(huì)想不出如此簡(jiǎn)單的一個(gè)主意，非得要到楊七娘來(lái)獻(xiàn)策？只是士農(nóng)工商，有些事可以暗箱交易，卻不能擺到臺(tái)面上來(lái)。楊閣老用了七娘子此策，日后亦要投桃報(bào)李，為商戶發(fā)言。雖說(shuō)情勢(shì)緊急不得不為，但日后恐怕亦受此策反噬不小。史書上留下一筆褒貶，也是在所難免了。

    楊七娘也沒有否認(rèn)，她低聲道，“一個(gè)蒸汽機(jī)，倒還是不至于……”

    這一點(diǎn)，蕙娘也是看出來(lái)了。楊七娘恐怕是早料到了機(jī)器業(yè)對(duì)于紡織業(yè)的沖擊，所以她才只賣機(jī)器，不開織廠。繞開了風(fēng)波，撇清了自己，現(xiàn)在，她像是還打算繼續(xù)把這些機(jī)器給發(fā)展下去，蒸汽機(jī)、紡織機(jī)，還有什么機(jī)？這，蕙娘是有點(diǎn)想不出來(lái)了，但她相信，楊七娘腦海中，說(shuō)不定已經(jīng)勾勒出了不少輪廓，醞釀著許多機(jī)器，許多能令一整個(gè)行業(yè)面目一新的鐵疙瘩——說(shuō)也奇怪，所有機(jī)器，都和鐵有分不清的關(guān)系，楊七娘看到高爐煉鐵會(huì)如此激動(dòng)，也就不出奇了。

    “奇技yin巧、神機(jī)妙器，無(wú)非都是代替人力。地丁合一，卻又本來(lái)就是鼓勵(lì)人口生發(fā)之策，”蕙娘輕聲道，“七娘子不覺得，有點(diǎn)自相矛盾了嗎？”

    楊七娘輕描淡寫地道，“人多了可以種地，地不夠，那就去搶啊……這話是女公子和皇上策對(duì)時(shí)自己說(shuō)的，善衡聽了，也覺得很有道理?！?/br>
    蕙娘倒不知道她竟把當(dāng)年那番談話都給聽去了，不過想到楊閣老和許鳳佳，又覺得這也并不奇怪。她笑了笑，也并不否認(rèn)這條思路?！叭羰窃谒哪昵?，我也支持這條路，現(xiàn)在看么……”

    四年前，皇帝雖然身體柔弱，但畢竟還沒有大病，他還是很有雄心壯志，很想向外擴(kuò)張的。四年后的今天，許鳳佳剛剛官?gòu)?fù)原職，桂含沁還在京里，孫國(guó)公出海的目的，是直指魯王而去，再?zèng)]想著南下宣揚(yáng)國(guó)威，而福壽公主也嫁給了魯王……很多政策上的變化，不是一朝一夕，就能品出其中的底蘊(yùn)的。四年前，開疆辟土不是什么不能想的事，四年后，這念頭已成天方夜譚。

    “天子雖是天子，但天下的腳步，卻不會(huì)因?yàn)樗蝗送Ｖ埂！睏钇吣镙p輕地嘆了口氣，“和您說(shuō)句心里話吧，就這會(huì)兒，一個(gè)蒸汽機(jī)，一個(gè)紡織業(yè)，還出不了什么大亂子，就算有亂子，以朝廷的力量也還不至于平息不了。”

    她好似在述說(shuō)家?，嵤乱话?，平平淡淡地道，“至于日后的事，可以日后再說(shuō)么?！?/br>
    誰(shuí)知道這人力和機(jī)器的矛盾快要掩蓋不住的時(shí)候，處于上位的還是不是皇帝呢？若是三皇子上位，那么許家根本還是榮寵不衰，就是江山傾頹那也是大家一起死，蕙娘知道楊七娘的性格，她是不會(huì)為后人考慮太多的。說(shuō)要推動(dòng)蒸汽機(jī)，就真是要一門心思地推動(dòng)蒸汽機(jī)……她不會(huì)去想自己這樣做，對(duì)十年、二十年后的國(guó)勢(shì)，有怎樣的影響。

    如此短視，她自然不太欣賞，也不像是楊七娘的性格，但奈何許鳳佳現(xiàn)在儼然是皇帝最為放心的重臣，只手掌控東南兵權(quán)，此次江南大亂，就是他果斷分兵回壓，一手把江南局勢(shì)穩(wěn)定……蕙娘笑了笑，沒和楊七娘多加爭(zhēng)辯，她起身道，“既然如此，那么我想，除了這所謂高爐煉鐵的技術(shù)以外，七娘子對(duì)克山的新東西，也將有一定的興趣。”

    楊七娘欣然笑道，“女公子總能令我驚喜，想必今日亦不例外?！?/br>
    兩人先后起身出外，鐘管事已經(jīng)帶人在外頭等候有時(shí)了，見兩人出來(lái)，忙當(dāng)前引導(dǎo)。——也難為他，百忙中還給準(zhǔn)備了兩頂暖轎，不想楊七娘卻笑道，“我不坐了，平時(shí)在家悶得慌，出來(lái)走幾步也是好的?！?/br>
    她又沖自己帶來(lái)的從人招手笑道，“四郎、五郎呢？還有三柔，哪里去了？”

    一個(gè)管事媳婦便上來(lái)笑道，“五郎見這兒有許多夷人，十分好奇，同他們說(shuō)話呢，四郎、柔姐，都在一邊陪著?！?/br>
    說(shuō)話間，蕙娘也正尋歪哥，鐘管事道，“哥兒同平國(guó)公少爺、姑娘玩呢，小哥哥小jiejie們都挺照顧他?！?/br>
    蕙娘知道歪哥去處，便看楊七娘，楊七娘笑道，“咱們?nèi)ズ舆?，就不帶孩子們了吧？倒讓他們自個(gè)兒玩玩也好的。”

    此等小事，自然隨客人意思，蕙娘便和楊七娘并肩走到河邊，見此處已經(jīng)攔起水壩，楊七娘道，“水力帶動(dòng)？是水力紡織機(jī)？”

    她身邊兩個(gè)中年管事，聽說(shuō)都笑起來(lái)，其中一個(gè)道，“水紡出來(lái)的布，賣不上價(jià)錢呢?！?/br>
    楊七娘目光閃動(dòng)，先望了那人一眼，才道，“失禮，少夫人哪會(huì)拿水力織機(jī)出來(lái)？這又不是什么新鮮玩意兒了?！?/br>
    蕙娘也點(diǎn)頭道，“確實(shí)，水流力道不均勻，成品粗細(xì)不一，就是紡出來(lái)，也是低等貨色?！?/br>
    她領(lǐng)著眾人進(jìn)了作坊，對(duì)楊七娘道，“這是我家管事克山，夷人村就是他和鐘管事負(fù)責(zé)，別看他年紀(jì)不大，可腦子十分靈醒，我猜，這高爐煉鐵，也是他搗鼓出來(lái)的。”

    克山露齒一笑，摸了摸后腦勺，道，“是克萊恩先生給我留了圖紙，我試著造出來(lái)的，卻不能說(shuō)是我自個(gè)兒搗鼓出來(lái)。”

    他的官話已經(jīng)說(shuō)得極為流利，沒有半點(diǎn)口音，人又年輕清秀，看著十分討喜。若非金發(fā)碧眼，舉止、衣著都和大秦子民無(wú)異，見到楊七娘，也曉得要低頭行禮，不敢逼視。楊七娘不免沖蕙娘贊道，“女公子手底下，總有這么多人才?！?/br>
    她背了雙手，繞著廠房?jī)?nèi)的大機(jī)器走了一圈，緩緩道，“我猜……這機(jī)器雖用水力帶動(dòng)，但卻能回避粗細(xì)不齊的缺點(diǎn)，兼得水力、珍妮兩種紡紗機(jī)的長(zhǎng)處，是么？”

    蕙娘故弄玄虛，本也有為自己造勢(shì)的念頭，可楊七娘幾句話，頓時(shí)把主導(dǎo)權(quán)給接過去了?？松礁‖F(xiàn)出佩服神色，道，“世子夫人果然神機(jī)妙算，小人佩服?！?/br>
    “這就神機(jī)妙算了？”楊七娘失笑道，“把兩種紡紗機(jī)結(jié)合起來(lái)，這主意我也打過，只是哪有那么簡(jiǎn)單……”

    她住口不往下說(shuō)了，只是笑著向克山示意道，“是騾子是馬，拉出來(lái)遛遛吧。”

    克山請(qǐng)示般地看了蕙娘一眼，見蕙娘點(diǎn)了頭，方才拉動(dòng)機(jī)器，只聽一陣震天巨響，機(jī)器轟隆隆地轉(zhuǎn)動(dòng)了起來(lái)，余下就是往里輸送原料，往外截紗線的事了。蕙娘對(duì)此事反而一竅不通，只是掩耳在一旁看著，倒是楊七娘帶著的兩個(gè)管事難掩驚容，拿過這機(jī)器紡出的紗線，看了半天，方道，“這……這品質(zhì)比得上咱們現(xiàn)用的了！”

    楊七娘一點(diǎn)兒都不詫異，反而高聲問克山，“這機(jī)器叫什么名字！”

    克山把機(jī)器交給旁人，將蕙娘和楊七娘帶出屋子，只留下許多管事在旁圍觀，他憨笑道，“這是小人來(lái)大秦之前，在水力紡紗廠中做工時(shí)所想的物事，因是水力、珍妮兩家之長(zhǎng)，好似馬、驢成騾一般，因此便起名換做騾機(jī)。”

    “騾機(jī)、騾機(jī)……”楊七娘輕輕地咀嚼著這個(gè)名字，她忽然開心地笑了，“你原名，該不會(huì)是克萊普頓吧？”

    克山頗有幾分驚訝，卻還老實(shí)答道，“正是，小人本名山繆爾克萊普頓，漢名就取了姓名頭位?！?/br>
    楊七娘好似再忍不住，她猛然掩口輕笑起來(lái)，半晌才道，“嗯，這一次，這騾機(jī)給你帶來(lái)的利益，應(yīng)該遠(yuǎn)不止六十磅了吧。”

    眾人都不知她是何意思，蕙娘也有點(diǎn)納悶，她不愿再把局面交給楊七娘主導(dǎo)，因便笑道，“七娘子，你看這騾機(jī)，是否能令織廠的產(chǎn)量，再上高峰呢？”

    “只是棉紗，也就罷了，若再能把動(dòng)力織布機(jī)鉆研出來(lái)，松江等地，將不止是衣被天下，簡(jiǎn)直可說(shuō)是衣被寰宇?！睏钇吣锖敛豢紤]地道，“蒸汽機(jī)現(xiàn)在雖然還不能用于船只，但已可作為動(dòng)力，到那時(shí)候，紡織業(yè)也許就不是南方的專利了?！?/br>
    在這句話里，她到底還是顯示出了閣老之女非凡的大局觀：若能把紡織業(yè)移到北部，南邊人口壓力減小不說(shuō)，耕地也能解放出來(lái)，不至于被工廠占用。甚至于說(shuō)南富北窮的局面，也將得到改善……但蕙娘更重視的，還是她提到的蒸汽機(jī)作為動(dòng)力一事，她不能不承認(rèn)，自己雖然想到了機(jī)器對(duì)人工的擠占，卻沒估到，只是蒸汽機(jī)的一個(gè)革新，國(guó)家經(jīng)濟(jì)，好似都會(huì)發(fā)生改變。

    她原以為不過是小打小鬧，貴婦人的古怪興趣，現(xiàn)在卻可以影響到國(guó)計(jì)民生。這一切，就因?yàn)橐粋€(gè)叫做瓦特的無(wú)名小卒——這個(gè)人，甚至還是她幫著楊七娘找出來(lái)的……

    就算是蕙娘，此時(shí)也有點(diǎn)五味雜陳，心底更是暈乎乎的：她一向覺得自己哪一方面都能提得起來(lái)，起碼在女子中應(yīng)當(dāng)是難逢敵手。現(xiàn)在看來(lái)，她不能不承認(rèn)，楊七娘所做的事，也許能從另一個(gè)角度，如宜春號(hào)一般改變大秦，而她卻只能注視著她一步步往下走去了。要追趕上她，她沒有這個(gè)時(shí)間，說(shuō)句實(shí)在話，也沒有楊七娘的眼力和……和能耐。她才是真正地憑借一己之力，從無(wú)到有，搬動(dòng)、改變了天下的大勢(shì)，從這一點(diǎn)來(lái)看，她是要比自己強(qiáng)上許多——宜春號(hào)，怎么說(shuō)都還是老爺子給她留下的遺產(chǎn)……

    但，她畢竟是焦清蕙，這點(diǎn)說(shuō)不上是惆悵的惆悵，也很快就被她給揮去了：只要有鸞臺(tái)會(huì)在，這些事，不過是水月鏡花。當(dāng)務(wù)之急，可不是憑著自己的力氣去搬弄天下大勢(shì)，這種事，也許……可以……以后再說(shuō)……

    “不過……”楊七娘也是知情識(shí)趣，她微微一笑，又說(shuō)，“克山畢竟是女公子的管事，這騾機(jī)雖然是他發(fā)明，但要較真，其實(shí)還屬于女公子?！?/br>
    蕙娘道，“這里不是說(shuō)話的地方，出來(lái)消閑罷了，七娘子若是中意騾機(jī)，我改日令克山把圖紙送到府上。”

    七娘子詫異地一挑眉，沒有接話，蕙娘見眾人都識(shí)趣地慢下了腳步，便領(lǐng)著七娘子，往河邊踱去，口中道，“騾機(jī)被發(fā)明出來(lái)，已有段時(shí)日了。說(shuō)句實(shí)話，我要入局，以騾機(jī)之力，應(yīng)是無(wú)人能擋。七娘子猜，我為什么按兵不動(dòng)呢？”

    “女公子富可敵國(guó)，對(duì)增加財(cái)富沒有太大的興趣，也不難理解?！逼吣镒幽抗忾W閃，含笑瞅了蕙娘一眼，“別人為之打生打死的財(cái)富，在女公子眼中，恐怕不過是一根毫毛罷了……旁人怕都會(huì)這樣猜測(cè)?？扇粢艺f(shuō)的話，只怕女公子當(dāng)時(shí)已經(jīng)意識(shí)到了江南的危局，并不想攬事上身吧？”

    “七娘子果然七竅玲瓏。”蕙娘不免也微微一笑，“織廠的渾水，我還不想摻和進(jìn)去是一，二么……我歷來(lái)要么不做，要么就要做到最好，但機(jī)器業(yè)有七娘子珠玉在前，要占據(jù)優(yōu)勢(shì)，對(duì)我來(lái)說(shuō)只怕并不容易?！?/br>
    “啊，女公子客氣了。”楊七娘莞爾一笑，越發(fā)輕聲細(xì)語(yǔ)，“我何德何能，能得你這樣看重？你若肯參與到工業(yè)中來(lái)，說(shuō)實(shí)在的，善衡是求之不得……”

    “七娘子是奇人，”蕙娘直言不諱，“你看重的東西，旁人都看不懂。蒸汽機(jī)、騾機(jī)，這些物事，能給你帶來(lái)許多財(cái)富，但不知為何，我又覺得你追求它為的也并不是財(cái)富。幾次接觸下來(lái)，七娘子你都給我這樣的印象，今日我也是純粹出于好奇，想問問七娘子，你追求這些奇技yin巧，究竟為的是什么呢？”

    七娘子的眼睛，一點(diǎn)也不夸張，就像是清水里養(yǎng)的黑水晶，柔亮清澈，仿佛永遠(yuǎn)都含了水汽，她的眼，使她整個(gè)人都帶上了柔和、溫婉的氣質(zhì)，可此時(shí)此刻，在蕙娘問出這話以后，她眼底的云霧、水汽，似乎都散了開來(lái)，此時(shí)的七娘子，就像是一柄尖刀一樣銳利，她又用那種居高臨下、近乎悲憫的態(tài)度望著蕙娘，斬釘截鐵、幾乎是咬牙切齒地說(shuō)，“為的是你們永遠(yuǎn)都不會(huì)懂的東西?！?/br>
    也許是察覺到自己的態(tài)度有幾分過火，她很快軟化下來(lái)，略帶歉意地對(duì)蕙娘一笑，輕聲道，“我知道，你們都覺得我不識(shí)大體，推行機(jī)器掠奪民利，讓許多織工沒有飯吃……”

    她看得如此明白，也令蕙娘一怔，楊七娘扯了扯唇角，語(yǔ)氣也有點(diǎn)僵硬，“我父親屢次責(zé)罵我，屢次壓我收手，甚至連外子對(duì)此，都持保留態(tài)度……今次江南民亂，父親勃然大怒，對(duì)我沒說(shuō)什么好話。此事最終如此平息，我不知費(fèi)了多少心力……甚至，對(duì)你我不諱言，讓此事如此爆發(fā)，也花費(fèi)了我很多手腳……”

    她這么說(shuō)，幾乎等于是正面承認(rèn)，針對(duì)楊閣老的這個(gè)危機(jī)，竟是她親手策劃安排，以蕙娘城府，一時(shí)竟都作聲不得，要瞪大了雙眼，聽七娘子往下說(shuō)?！翱膳幽阆脒^了沒有？有了蒸汽船，世界將會(huì)變得很小，曾經(jīng)的天塹，日后也許不過是一條小水溝。這蒸汽機(jī)，是洋人的玩意兒，這一點(diǎn)您明白，書還是您從新大陸給我弄來(lái)的，我們不造、不發(fā)展，洋人卻不會(huì)因此停步。沒有地，就去外頭搶，這是女公子你的原話，北戎興盛了就來(lái)?yè)屛覀?，我們興盛了就去搶北戎。大秦這些年也是這么過來(lái)的，可若有一天，海那邊的洋人來(lái)?yè)尨笄啬?？他們已?jīng)搶走了安南、呂宋，曾經(jīng)印度是多么富饒的地方，現(xiàn)在，那里是英國(guó)人的了。貪欲是沒有盡頭的，有一天大秦被人搶的時(shí)候，你想過沒有，到那時(shí)候，沒有蒸汽機(jī)，沒有高爐煉鐵，沒有槍炮火銃，我們拿什么來(lái)護(hù)住我們自己的土地，就算是護(hù)住了……等我們的人越來(lái)越多時(shí)，又該去哪里搶地呢？”

    “這里面的道理，也許現(xiàn)在你還不明白，等蒸汽船造出來(lái)了，我會(huì)邀您來(lái)看?！睏钇吣锖鋈蛔猿暗匾恍?，“但也許到了那時(shí)候你還是不會(huì)明白，蒸汽船走得不快，要橫跨洋面，花費(fèi)的時(shí)間不夠短……”

    她嘆了口氣，有點(diǎn)沮喪，“我也時(shí)常想，我做的一切，也許不過都是一場(chǎng)迷夢(mèng)，也許我什么都改變不了，也許改變了，還比不改變更糟……可不論如何，我都會(huì)盡我的能力去做，走在我選的這條路上。不論這條路上有多少鮮血，我都不會(huì)后悔，從來(lái)沒有一條路不需要犧牲，可有些事犧牲的不能是自己，自己都犧牲了，還有誰(shuí)去做事呢？”

    在這似乎是自我剖白，又似乎是自言自語(yǔ)，邏輯凌亂的輕聲訴說(shuō)中，楊七娘漸漸地堅(jiān)定了起來(lái)，她開了個(gè)玩笑，“總要不擇手段地往上爬到了最高處，才能去做些于國(guó)于民也許有益處，也許有害處的事。男人們說(shuō)這是報(bào)國(guó)忠君，我管這種事，叫做政治理想。”

    她望著蕙娘，眼神亮而柔和，“我雖是女人，但如今手里有力量，也有些野心，女公子手中的力量，說(shuō)來(lái)不比我淺，不知你的理想又是什么，今日尋我，又想做一筆什么交易呢？”

    理想就真有這么重要嗎？難怪她和權(quán)仲白如此惺惺相惜，原來(lái)這兩人，都是為了理想、為了大道，幾乎什么事都做的、的狂徒……

    蕙娘幾乎是苦澀地想著，她咽下了那干澀的回答——我沒有理想，而是不動(dòng)聲色地道，“看來(lái)，七娘子是真的很重視……你所說(shuō)的工業(yè)，所站的角度，也要比我們這些井底之蛙更高、更遠(yuǎn)?！?/br>
    不過，夸夸其談，幾乎是每個(gè)有些政治野心的官員必備的本領(lǐng)。治國(guó)之策，哪個(gè)閣臣沒有一套？憑著一番說(shuō)話，就指望感動(dòng)她把騾機(jī)無(wú)償奉上，不過是天方夜譚，起碼，在她有求于許家，在許家未來(lái)可能會(huì)對(duì)權(quán)家造成威脅的時(shí)候，是絕無(wú)可能出現(xiàn)的情景。

    她的語(yǔ)氣，多少也表明了她的堅(jiān)定態(tài)度。楊七娘并不沮喪，只是悠然道，“不錯(cuò)，我很是看重，也做好了付出高價(jià)的準(zhǔn)備，女公子請(qǐng)盡管開價(jià)?！?/br>
    簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一句話，亦透露了無(wú)限決心，看來(lái)，楊七娘是真的準(zhǔn)備為騾機(jī)和克山，付出一筆高得駭人的價(jià)錢，蕙娘甚至懷疑，就是一百萬(wàn)兩、一千萬(wàn)兩，她也會(huì)拿出來(lái)。

    但她并不缺錢，她所求的也不是錢，而是——

    “一諾千金?！鞭ツ飻嗳坏?，“我相信七娘你是言出必行的人物，你只答應(yīng)我一件事，明日起，克山就會(huì)帶著圖紙、身契，到許家上差?！?/br>
    “哦？”楊七娘雙眉一挑，她略為詫異地望了蕙娘一眼，肅然道，“善衡正洗耳恭聽?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：我也覺得我每天都趕得很危險(xiǎn)……

    明天不能這樣了！

    小七在這一章也算是把這些年的生活對(duì)大家做了個(gè)交代哈。話說(shuō)，我一直覺得，一般的種田文也罷了，畢竟每個(gè)人能力有限，也許有些主角就是只能過好自己的小日子。那種穿越宅斗，高智商宅斗都能幸存了，難道余下時(shí)間就一直在家里雞毛蒜皮地過下去嗎……斗一輩子的那種也算了（這種也很可憐一輩子都過得糟心），小七這樣最后家宅內(nèi)部沒啥威脅的穿越女，能力又足夠，不做點(diǎn)什么別說(shuō)良心過不去自己都要無(wú)聊死了。就這么渾渾噩噩地過一輩子那才叫沒社會(huì)責(zé)任感|有人說(shuō)小七第三部變高大全和圣母，我只能說(shuō)她在第一部里可是沒有高大全或者圣母的機(jī)會(huì)，而且我也不覺得搞點(diǎn)工業(yè)就叫高大全了。一輩子安享榮華富貴對(duì)于她那個(gè)能力的人來(lái)說(shuō)叫做才能、心志上的自我閹割才對(duì)

    ☆、281婚事

    二人交談了片刻,便算是把此事給定了下來(lái),楊七娘眼神閃爍,若有所思,“家家有本難念的經(jīng)，宜春號(hào)看似威風(fēng)八面,不想?yún)s也有自個(gè)兒的憂慮?！?/br>
    她這明顯是在試探蕙娘的意思，蕙娘也樂得她往宜春號(hào)去想,她含糊地道，“未雨綢繆，有宜春號(hào)在手,我對(duì)發(fā)展其余實(shí)業(yè)也沒有太大的興趣。不若把克山給了七娘子，也免得埋沒了他的才華?！?/br>
    七娘子淺笑道，“騾機(jī)的確很有前景，克山一介學(xué)徒工出身，能改進(jìn)騾機(jī)，可見人是聰明伶俐的，沒準(zhǔn)他還能有別的發(fā)明讓人驚喜，也是難說(shuō)的事?！?/br>
    她又輕輕地嘆了口氣，低聲道，“這會(huì)兒，歐洲那邊的仗也應(yīng)該打完了吧。也不知這些學(xué)者們，是否都要回去。”

    說(shuō)實(shí)在話，這些歐洲學(xué)者，在大秦留下的學(xué)問多半都落于奇技yin巧、星術(shù)雜學(xué)這等領(lǐng)域之中，有許多人現(xiàn)在連漢話都說(shuō)不大好。他們回去不回去，在蕙娘看來(lái)倒是無(wú)關(guān)緊要的，她也不知七娘子為何這樣看重這些海外來(lái)客，因此只是半帶了不以為然地一笑，示意七娘子和她回轉(zhuǎn)?？谥械溃斑@也有一個(gè)來(lái)時(shí)辰了，不知我那小冤家可有沒有作怪?！?/br>