“多謝殿下賜茶，老臣告罪了?！?/br>
    盡管心中忐忑不定，可李貞畢竟不是尋常之輩，卻也不會在此時有甚露怯的表現(xiàn)，笑呵呵地端起了茶碗，送到了口邊，淺淺地喋了一小口，微閉著雙眼，細細地品味了一番，而后，作出一派欣喜地點了點頭，贊許了一聲道：“好茶，此茶香而甘，入口不澀，而回味無窮，實是難得的好茶，能飲得殿下所沏之上佳好茶，老臣三生有幸焉?！?/br>
    “八叔過譽了，茶之一道博大精深，小侄不過方才入門耳，實難稱善，倒是八叔對茶道頗有研究啊，呵呵，回味無窮一詞正點出了茶道之精髓所在，為人處世也莫過如此，八叔以為如何啊？”

    李顯微微一笑，話中有話地點了一句，內(nèi)里的意味當真有些個令人“回味無窮”。

    “誠然如是，太子殿下一言中的，老臣佩服，佩服?！?/br>
    一聽李顯此言頗具蹊蹺，李貞的心立馬便提了起來，好在城府深，卻也不致帶到臉上來，只是淺笑著附和了幾聲，并未去接李顯的話茬。

    “八叔也如此看，那倒是與小侄不謀而合了的，甚好，甚好，小侄月初曾遭賊劫，損失雖不甚大，可面子卻是有些過不去，嘿，朗朗乾坤之下，竟有小人敢冒天下之大不韙，置數(shù)十萬災(zāi)民于不顧，悍然強襲糧倉，此等人神共憤之事，是可忍孰不可忍，小侄斷不與賊子干休，不知八叔可愿助小侄一臂之力否？”

    李顯并不在意李貞接不接茬，面色突地一冷，一派冷厲狀地放出了狠話，內(nèi)里滿是掩飾不住的煞氣。

    “這個……，呵呵，殿下說的是，賊子猖獗，是該好生整肅一番，幸得武尚書努力，如今案情已將大白天下，殿下心愿當可償也?！?/br>
    饒是李貞也算是膽壯之輩，可被李顯身上突然狂噴出來的煞氣一沖，還是不免有些心慌意亂，加之本就心中有鬼，面上不由自主地便閃過了一絲微微的慌亂之色，但卻并未徹底失控，而是強笑著敷衍了一番。

    “嗯，武尚書圣眷正隆，辦事也牢靠，小侄倒也信得過，只是說到真相大白么，那只怕未必了，八叔以為呢？”

    李貞面色的變化雖細微，可卻又哪能瞞得過李顯的觀察，這一見其心明顯是亂了，李顯心中暗自冷笑不已，但并未就此放松了去，而是進一步逼問道。

    “這個，唔，這個，老臣并非主審之人，于案情也知之不深，實是難以有個定論，還請殿下海涵則個?！?/br>
    李貞到底是經(jīng)驗豐富之輩，盡管被李顯連番逼問得心慌不已，可應(yīng)付起來，卻也是滴水不漏，支吾了兩聲之后，便已是推脫了個干凈，愣是不肯就此事表明態(tài)度。

    呵呵，好個不知，這老小子推脫得倒是干脆，有趣，有趣！

    李顯原也沒指望著區(qū)區(qū)兩三句話便能讓李貞折服，此際見其玩起了太極拳，卻也不放在心上，只是暗罵了幾句，話鋒一轉(zhuǎn)道：“八叔莫要誤會，小侄也不過就是有感而發(fā)罷了，牢sao而已，當不得真，八叔且慢見怪?！?/br>
    “不敢，不敢，但凡老臣能幫得上處，殿下且只管吩咐便是了，老臣又豈敢推脫哉?！?/br>
    李顯倒是說得輕巧，可李貞又怎敢小覷了去，言語間愈發(fā)謹慎了起來。

    “好，這話小侄愛聽，呵呵，不瞞八叔，小侄還真有一事要想請八叔幫襯的?！?/br>
    李貞說的只是客氣話，可李顯卻顯然不這么看，順著桿子便毫不猶豫地爬了上去。

    “殿下請講，老臣能做到的，斷不敢辭?！?/br>
    一聽李顯此言有著圖窮匕見之嫌疑，李貞的心弦立馬繃緊了起來，面色凝重至極地朝著李顯拱了拱手，一派慷慨狀地應(yīng)答道。

    “八叔不必緊張若此，小侄只是想向八叔打聽兩個人，唔，不知八叔可識得張楚、燕萬山否？”

    李顯一派欣然狀地點了點頭，便算是還了李貞的禮，而后似笑非笑地看著李貞，似隨意、又似認真狀地問了一句道。

    “嗯？”

    李顯此言一出，李貞不由地便是一愣，眼神一凜之下，后背上的冷汗已是止不住地狂淌了下來……

    第六百三十五章 必要的交易（下）

    一聽李顯提到了“張楚”與“燕萬山”這兩個名字，李貞渾身的毛孔都不由地倒豎了起來，只因此二人他是再熟悉不過了的——二者原本都是山東豪杰，后被李貞收攏，寵信有加，為李貞手下暗底勢力的統(tǒng)領(lǐng)者，前番夜襲“鄧記商號”糧倉時，帶隊出擊的正是此二人。

    “此二人老臣皆曾有耳聞，只是并不相熟耳，不知殿下可是有甚要事須得此二人為之么？”

    毫無疑問，暗底勢力就是暗底勢力，那是萬萬見不得光的，至少在明面上，李貞是斷然不會承認與此二人有甚緊密瓜葛的，然則他又不免擔心李顯別有埋伏，也就只能是含糊其辭地應(yīng)了一聲，聲線倒還算平淡，然則心里頭卻已是就此打疊起了十二分的精神，隨時準備應(yīng)變。

    “八叔既言不識得此二人，小侄也就可放心矣！”

    李顯可沒管李貞的話是真是假，拍了拍額頭，作出一派松了口氣狀地說了句奇怪的話出來。

    “嗯？殿下此話怎講？”

    李顯放心了，可李貞卻是緊張了起來，狐疑地看了看李顯，愣是搞不懂其究竟在唱哪出戲，眉頭微微一皺，忍不住出言追問了一句道。

    “八叔問得好，此二人明為商賈，實則乃是江湖巨匪，窮兇極惡之輩，小侄已得密報，前番‘鄧記商號’糧庫被襲一案中逃脫之余匪之首便是此二賊，因聽聞此二賊素與八叔之婿裴守德相從甚密，小侄不免有些投鼠忌器，今既得知其與八叔并無關(guān)礙，小侄也就釋然了，哼，此二賊如此猖獗，本宮豈能容之，而今兵馬已發(fā)，只消本宮一聲令下，所謂‘常青商號’這一賊窩定難逃覆滅之下場！”

    李顯扯了如此許多，等的便是李貞的這么句問話，此時得了由頭，又怎肯放過，但見李顯猛地一拍幾子，臉現(xiàn)厲色，恨恨地放出了句狠話來。

    “這……，竟有此事？實是駭人聽聞已極，老臣惶恐莫名，只是茲事體大，牽連恐巨，殿下還須謹慎些好，倘若有所誤會，其禍非小矣?！?/br>
    李顯此言一出，李貞不僅是寒毛倒豎了，心都險些就此蹦出了嗓子眼，再也沒法穩(wěn)住心神了，不為別的，只因真要是讓李顯來上這么一家伙，“常青商號”可就得就此玩完了去，財物上的損失倒還是小事，一旦商號里的機密曝光，整個越王府的根基怕都得被挖掉一大半，縱使能勉強過得關(guān)去，其代價之大，也不是李貞所能承受得起的，只是這當口上，李貞還不好明著勸說李顯罷手，只能是委婉地勸諫道。

    “誤會？嘿，小侄倒也希望是場誤會，可惜啊，證據(jù)確鑿，小侄便是想誤會都難了，如此巨寇不除，小侄怎對得起那些戰(zhàn)死于斯役的將士們，八叔，您說呢，嗯？”

    李顯陰冷地獰笑了一下，恨意無窮地罵了一聲，毫不放松地再次逼了李貞一把。

    “這個，呵呵，殿下說的是，只是，唔，只是朝廷終歸是有法度的，盜匪罪雖大，由東宮出面緝拿，恐惹物議啊，須知眾口鑠金之下，三人成虎矣，殿下三思，三思啊，依老臣看來，最穩(wěn)妥之法，莫過于將此案移交刑部，由刑部處之，既可不叫盜匪走脫，也可不使殿下清譽受損，實兩相宜焉，此老臣之淺見也，還請殿下明鑒?！?/br>
    李貞是無論如何都不能眼睜睜地看著“常青商號”就此覆滅了去，只是又不敢承認自個兒與商號之間的關(guān)系，眼瞅著李顯步步緊逼不放，李貞的心里頭苦得有若吃了黃連一般，卻偏偏又發(fā)作不得，只能是假意為李顯考慮狀地委婉勸說道。

    “唔，八叔不愧老成持重之人，斯言確是有理，小侄一時義憤，慮之是有不周之處啊?！?/br>
    談判之道在于進退有據(jù)，這個道理李顯自不會不清楚，自是不可能真將李貞往絕路上逼，倘若真一拍兩散的話，這談判也就不是談判，而是徹底決裂了，這等尺度之把握李顯心中有數(shù)得緊，這便滿臉欣慰狀地點頭附和了一句，似有就此收手之意，可到了底兒卻并未發(fā)出收兵之號令，那意思便是在說此舉有不周處歸有不周處，可該怎么辦依舊還怎么辦了去。

    “殿下圣明！”

    該說的、能說的李貞都已是說過了，面對著素來不按常理出牌的李顯，李貞除了稱頌之外，還真不知該說啥才是了。

    “啊，對了，前些日子，河西黑齒都督有信來，說是溫弟在河西多年，已是思家心切，每每暗自神傷，小侄實是不忍啊，過兩日便移文兵部，讓溫弟早些歸來好了。”

    該敲打的已然敲打過了，接下來自是該輪到給塊糖吃吃，若不然，這談判自也就玩不下去了的，有鑒于此，李顯突地話鋒一轉(zhuǎn)，將一大塊狗骨頭拋到了李貞的面前。

    “這孩子當真不肖得緊，報國何分地域，一點苦都吃不得，實是爛泥扶不上墻，還得讓殿下費心，老臣慚愧啊?！?/br>
    李溫被派去河西并非出自李貞的心意，而是被武后綁架了一把，其目的原本是要李溫去跟李顯瞎攪合的，可惜李溫遠不是李顯的對手，生生被搓揉得有若面團一般，不單沒能給李顯填堵，反倒成了李顯手中的人質(zhì)，哪怕李貞并無太多的投鼠忌器之心思，可行起事來，多多少少都會有些顧忌，自是沒少設(shè)法想將李溫救出苦海，奈何總是被李顯所阻，始終不曾得手，此時一聽李顯居然開了恩，李貞不但沒有因此而興奮，反倒是心思高速轉(zhuǎn)動了起來，一邊猜測著李顯此舉的用意，一邊也沒忘了附和著罵了李溫幾句。

    “誒，八叔此言過矣，溫弟畢竟年少，此番出關(guān)多年，又屢立功勛，常年征戰(zhàn)在外，有些思家的念頭也是該的，是小侄疏忽了，本該早些讓溫弟歸家的，八叔放心，此事小侄一力辦了去便是了?！?/br>
    區(qū)區(qū)一個李溫在李顯心目中壓根兒就不當一回事兒，有沒有此人在手，于大局渾然就無太大的關(guān)礙，能拿其當一交易的籌碼，李顯自也無甚不滿意之處，勉強算是廢物利用一下罷了，當然是爽快得緊。

    “既如此，老臣就多謝殿下費心了，且不知殿下可有甚須得老臣做的？”

    李貞昨日便已預(yù)料到李顯邀其前來必是有所圖謀，只是猜不透內(nèi)里的關(guān)竅所在罷了，此時甜頭得是得了，可李貞卻是半點都高興不起來，只因頭上懸著的利劍兀自高掛著，隨時可能落下，到了這等時分，與其等著被動挨刀子，倒不若識趣地問個明白，心中也好能有個計較。

    “八叔果然是慷慨之人，小侄還真有件事要煩勞八叔的，唔，這事情說來也與‘鄧記商號’糧倉被襲一事有關(guān)，這么說罷，小侄聽聞刑部那頭已將此案審結(jié)，明日便要當庭動本了，不知八叔可曾知曉？”

    一聽李貞此言，李顯自是知曉其已是有了交易之心，心情自是不錯得很，可也沒急著直奔主題，而是笑呵呵地隨口問了一句道。

    “老臣確曾聽到些風聲，只是并不清楚詳情，不知殿下之意是……”

    盡管早已料到李顯所圖必與明日早朝有關(guān)，可真到了李顯開口言明之際，李貞的心還是不由自主地抽緊了起來，并不敢將話說死，而是試探著問出了半截子的話來。

    “倒也不是甚大事，只是聽聞諸般臣工對韋府尹掌控局勢不利頗有微詞，而天后娘娘也甚不喜其無能，決意換個人選，小侄也覺得該當如是，只是洛陽府乃是中樞之所在，所托非人的話，極易惹出無窮事端來，這人選么，終歸還是得慎重再慎重的，不知八叔以為如何??？”

    胡蘿卜給了，大棒子也準備好了，是到了圖窮匕見的時辰了，李顯自也不想再多繞彎子，這便神情一凜，將底牌掀開了一角。

    “殿下所言正理也，若是選人不當，后患必多，據(jù)聞天后娘娘對范履冰、范少尹青眼有加，甚是期許之，不知殿下以為此人足任否？”

    事涉東宮與武后之爭，沒個足夠的好處，李貞自是不愿平白卷入其中，這一聽李顯居然打起了洛陽府尹的主意，心里頭立馬打起了鼓來，并不敢給李顯留下絲毫的話柄，只是謹慎地將武后所將提出的人選抬了出來，以試探一下李顯的心思之所在。

    “范少尹其人在朝多年，也算是薄有微功，為人也算實誠，當一少尹倒也名至實歸，尚算稱職，只是欲任府尹么，能力姑且不論，資歷上怕是難以服眾罷，八叔，您說呢？”

    李顯呵呵一笑，先揚后抑地點評了范履冰一番，末了，也沒忘了逼李貞就此表個態(tài)度。

    “這個……，殿下說得是，范少尹雖有能力，卻差了些歷練，是該再雕琢上一番的，只是不知殿下究竟屬意何人，呵呵，老臣也就是隨便問問，殿下若不不方便，就當老臣沒說好了?！?/br>
    人在屋檐下，該表了態(tài)度自是少不得要表上一下的，至于到底要不要跟著李顯的腳步走，那卻是得兩說的，有鑒于此，李貞自是不會含糊，順著李顯的話便敷衍了一把。

    “東都乃中樞所在，權(quán)貴滿城，每每惹出無盡事端，須得有剛直不阿者掌總，方可確保中樞之綏靖，小侄以為袞州刺史駱賓王才具過人，為人正直，素有清名，且資歷也夠，正是洛陽府尹之不二人選，不知八叔以為然否？”

    李顯多精明的個人，自是聽得出李貞話里隱含著的敷衍之意，可也沒放在心上，而是笑呵呵地將底牌徹底掀了開來。

    “唔……”

    李顯沒露底之前，李貞可以敷衍再敷衍，可一旦李顯亮出了底牌，那可就不好敷衍了，畢竟如今李貞的頭上還懸著把不知何時便會掉下來的利劍，可要李貞出面與武后打擂臺么，卻又不是其所愿，一時間腦海里雜念紛陳之下，還真不知該如何應(yīng)對方好了……

    第六百三十六章各自部署（上）

    “怎么？八叔覺得有甚不妥么，嗯？”

    眼瞅著李貞在那兒支吾了好一陣子都沒能說出個所以然來，李顯臉上的笑意已是慢慢淡了下來，不甚客氣地追問了一句道。

    “不敢，不敢，只是老臣素少過問吏部事務(wù)，對部務(wù)并不甚熟稔，然則既是殿下以為可行，那便該當如此，老臣別無異議?！?/br>
    李貞制定的戰(zhàn)略便是左右逢源，固然不愿意得罪武后，可也同樣不想與李顯發(fā)生正面之沖突，反正李顯要舉薦誰，也不是他能左右得了的，空口白牙地贊同一番也無甚不可之說，有鑒于此，李貞眼珠子微微一轉(zhuǎn)，已是恭謙地應(yīng)答道。

    “八叔能作如此想便好，小侄人微言輕，加之與駱賓王有舊，驟然動本，恐遭物議，便請八叔代為舉薦駱賓王可成？”

    李顯整出了如此大的陣勢，要的自然不是空口無憑的支持，而是實實在在的薦本，又怎可能被李貞忽悠了去，這便毫不客氣地提出了此番邀見的根本之目的。

    “啊，這，這……”

    一聽李顯如此說法，李貞心中登時一片大亂，這才驚悸地發(fā)現(xiàn)了李顯的企圖心，赫然竟是要他李貞出面與武后當庭打擂臺，這已完全超出了李貞的底限，自是不肯應(yīng)承下來，可又不好當面拒絕李顯的提議，畢竟其頭上的利劍可不是鬧著好玩的，萬一李顯真要是發(fā)了狠，最終倒霉的只會是他李貞自個兒，這一急之下，額頭上的汗水已是止不住地狂涌了出來。

    “八叔很為難么？也罷，小侄也不好過為己甚，此處有吏部右侍郎蕭明的奏本在，八叔若是看了可行，便在其上聯(lián)了名如何？”

    李顯壓根兒不給李貞喘息的機會，也不理會其臉色究竟有多尷尬，伸手從寬大的衣袖中取出了份已蒙了黃絹的折子，雙手捧著遞到了李貞的面前，竟是不依不饒地要逼其立字為據(jù)了的。

    “殿下明鑒，老臣于吏部事務(wù)實不相熟，茲事體大，可否容老臣詳思一番，回頭再來向殿下請益可成？”

    洛陽府尹的重要性自是不消說了的，若非自身實力尚不夠強大，李貞早已伸手去爭奪此職位了的，哪怕面對著的是武后這等強勢之輩，也一樣在所不惜，可要他幫李顯去火中取栗么，自然不是其所愿為之事了的，盡管此時已被李顯逼到了墻角之上，可李貞卻還是存了一絲的僥幸心理，也沒伸手去接李顯遞過來的折子，而是躬低了下身子，滿臉子歉意地應(yīng)答道。

    “此當然事耳，八叔不妨將折子帶了回去，細細琢磨之，若是可行，便請聯(lián)了名，若是不愿，小侄也不勉強，日落前給小侄一句回話便好?！?/br>
    明知道李貞這是打算玩拖延之策，可李顯卻是半點都不在意，風輕云淡地笑了笑，也沒強求，一派大度狀地吩咐道。

    “老臣謹遵太子殿下令諭！”

    這一聽李顯將話都已說到了這個份上，李貞縱使再不愿，也不敢再強頂了，只能是伸出雙手，恭謹?shù)亟舆^了折子，小心翼翼地捧著，低了下頭，恭謙地應(yīng)了諾。

    “那好，八叔便道乏罷，小侄等著八叔的好消息了?！?/br>
    該說的都已說完，剩下的就看李貞如何抉擇了，李顯自是懶得再與其多廢話，這便笑著一擺手，下了逐客之令。

    “老臣告退。”

    事態(tài)嚴峻已極，李貞自是一刻都想多留，這一聽李顯下了逐客令，恰好遂了其意，忙不迭地便起了身，恭敬萬分地行了個禮，自行退出了后花園，徑直出了東宮，乘上馬車便向自家府宅趕了回去……

    “父王，出事了，東宮的人借故將商號給堵上了！”

    李貞滿腹心思地回到自家書房，方才轉(zhuǎn)過屏風，連大氣都尚未來得及喘上一口，其長子李沖已是急吼吼地迎上了前來，焦急萬分地嚷了一嗓子。

    “慌個甚，怎么回事？說！”

    怕什么還真就來什么，李貞原先便擔心事情不會如此順利，這一聽自家商號果然被東宮給盯上了，心不由地便是一沉，只是并不想當著諸子以及一眾心腹手下的面有所失態(tài)，這便冷著臉斷喝了一嗓子。

    “回父王的話，事情是這樣的，今日一早，就在父王去東宮后不久，商號那頭便派了人來，言及東宮一群侍衛(wèi)抬著幾床擔架闖進了商號，說是一名侍衛(wèi)在我商號買了酒是假的，喝了之后，便倒下了數(shù)人，要我商號負責賠償，糾紛遂起，而后，又不知從何處冒出了大批的人手，竟將我商號團團圍堵了起來，眼下正鬧騰個不休，孩兒等不敢專斷，請父王明示?！?/br>
    被李貞這么一訓(xùn)，李沖登時便被噎了一下，可又不敢怠慢了去，只能是略略穩(wěn)了下神，緊趕著將所得的消息稟報了出來。

    “嗯？”

    一聽是這么個事兒，李貞的瞳孔立馬便是一縮，已然猜到了李顯此舉的用心何在，毫無疑問，這是在警告，倘若李貞不按其步調(diào)走的話，原本的鬧事很快便會演變成大搜捕，一想到“常青商號”里那些來不及轉(zhuǎn)移的機密資料，李貞心中的惶恐之意頓起，手不由自主地便摸向了袖子中的那本折子。