她和封朔都有意不讓前朝的人摻和進(jìn)來(lái)把水?dāng)嚋?，畢竟前朝舊臣想復(fù)國(guó)，就巴不得天下再亂些，民生越苦，他們?cè)偬鰜?lái)畫(huà)大餅，得到的支持就越多。

    現(xiàn)在前朝的人突然蹦出來(lái)，顯然是有人故意牽引了這條線。

    算算時(shí)間，她上次感染風(fēng)寒，女游醫(yī)就已經(jīng)來(lái)了西州，可不就是姜言惜被抓之后？

    封朔讓邢堯把陸臨遠(yuǎn)找來(lái)，大概率也是懷疑上了陸臨遠(yuǎn)。

    雖然已經(jīng)鎖定了姜言惜就在吉祥客棧，但女游醫(yī)的住處肯定也是一個(gè)據(jù)點(diǎn)，封朔很快就吩咐親信帶人前去設(shè)伏，特意囑咐了他們不要打草驚蛇。

    吉祥客棧那邊一收網(wǎng)，若有逃脫的前朝余黨再尋藏身處，就只能退回那里，一網(wǎng)打盡可比全城搜捕要容易得多。

    部署完這些，封朔才看著鋪在案前的空白羊皮卷軸問(wèn)姜言意：“你那丫鬟的話可信嗎？”

    姜言意道：“我的人盯了她有段時(shí)間了，可信?！?/br>
    她話音剛落，池青就火急火燎從外面進(jìn)來(lái)：“前朝的藏寶圖在哪兒？”

    他進(jìn)門(mén)才發(fā)現(xiàn)姜言意也在里面，趕緊作揖：“楚姑娘。”

    姜言意福身還禮。

    封朔把藏寶圖拿給池青：“能看出什么貓膩嗎？”

    “空白的？”池青一邊嘀咕，一邊接過(guò)羊皮卷軸左右翻看，還伸手搓了搓羊皮卷的邊緣，沒(méi)發(fā)現(xiàn)里面有隔層，興致頓時(shí)敗了個(gè)干凈，撇嘴道：“這羊皮卷軸八成是假的，指不定是前朝舊臣自導(dǎo)自演的一出戲，只為了讓興安侯入局，協(xié)助她們救人?！?/br>
    他把羊皮卷軸還給封朔，給自己倒了杯茶解渴：“虧得我聽(tīng)到消息就趕過(guò)來(lái)，還以為有了這筆錢(qián)能給將士們換一批兵器，再整支重騎兵，白高興一場(chǎng)！”

    重騎兵是靠無(wú)數(shù)銀子養(yǎng)出來(lái)的，在戰(zhàn)場(chǎng)上也占據(jù)了絕對(duì)性的優(yōu)勢(shì)，輕騎利于行軍和執(zhí)行一些突襲任務(wù)，但在正面戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)上重騎就只能一路潰敗。

    重騎從將士到戰(zhàn)馬都有重甲防護(hù)，遠(yuǎn)程放箭根本傷不了他們，只能近戰(zhàn)。輕騎近距離對(duì)上全面武裝的重騎，輕騎兵砍重騎兵數(shù)刀都不一定能傷到對(duì)方，而重騎兵只要一刀就能讓輕騎兵非死即傷。

    在戰(zhàn)場(chǎng)上，若有一支重騎兵，正面交鋒時(shí)重騎能把對(duì)方的步兵陣營(yíng)碾壓式?jīng)_散，后面的步兵再來(lái)收拾殘局補(bǔ)刀，勝算就會(huì)大很多。

    只不過(guò)組建一支重騎極難，幾乎是把軍營(yíng)里拔尖的士兵都選過(guò)去，畢竟穿著重甲還能揮動(dòng)兵器，對(duì)騎兵身手和身體素質(zhì)都有要求。

    戰(zhàn)馬也得選上等馬匹，不僅要馱穿重甲的騎兵，還得披護(hù)甲以防刀劍劈砍，劣等馬身上馱著這些根本跑不動(dòng)。

    歷朝歷代的天子為了防范臣子造反，都不允臣子私養(yǎng)重騎，只有天子手中才有重騎軍隊(duì)。

    西州以南多丘陵，重騎的優(yōu)勢(shì)發(fā)揮不了，他們才能跟朝堂僵持。但出了西州地界，多為平原地勢(shì)，他們?cè)缤淼猛⒄娼讳h，沒(méi)有一支重騎部隊(duì)不行。

    池青來(lái)之前有多期望，現(xiàn)在就有多失望。

    封朔原本也沒(méi)寄望在藏寶圖上，得到這個(gè)結(jié)果倒不覺(jué)得有什么，瞥了池青一眼道：“不是讓你去籌錢(qián)了么？”

    這苦差就是池青前幾天嘴賤，調(diào)侃封朔好不容易有機(jī)會(huì)正大光明去姜言意那里用飯沒(méi)去成，最后給自己攬上的。

    他苦哈哈道：“我想方設(shè)法從西州商賈手里要錢(qián)了，但這些商賈也狡猾著呢，一個(gè)個(gè)腰纏萬(wàn)貫，哭窮賣(mài)慘卻比誰(shuí)都厲害，你要是不顧及名聲，我倒是可以直接帶人去搶?！?/br>
    封朔瞪他一眼。

    池青無(wú)奈攤手：“那我也沒(méi)法子了?！?/br>
    姜言意一直沒(méi)說(shuō)話，聽(tīng)到這里才道：“西州富商們成立了一個(gè)商會(huì)，我從商會(huì)入手試試?！?/br>
    封朔若是強(qiáng)行施壓，也能讓富商們大出血，但那樣做，他之前大費(fèi)周章攢下來(lái)的名聲就沒(méi)了，得讓富商們“心甘情愿”掏腰包才行。

    封朔抬起眼皮看她：“你想怎么做？”

    姜言意道：“逐個(gè)擊破吧?！?/br>
    她帶著如意樓和面坊加入商會(huì)，商會(huì)里的利益蛋糕必然得重新分配，通過(guò)競(jìng)標(biāo)如意樓成功一事，商會(huì)里的人也知道她身后就是封朔。

    她挨個(gè)拉攏商賈，暗示出錢(qián)資助軍需就能得到更大的蛋糕，只要有一個(gè)人不再和其他商賈統(tǒng)一口風(fēng)，那么其他商人就會(huì)心慌，為了不被踢出局，保住原本屬于自己的那份蛋糕，就只能跟著出資。

    池青眼前一亮，撫掌道：“這主意好。”

    封朔略加思索，似乎也覺(jué)得這主意可行，點(diǎn)了頭：“需要府衙那邊配合就同我說(shuō)?！?/br>
    姜言意去給商賈們畫(huà)大餅，官府這邊總得有點(diǎn)風(fēng)聲放出去，才能唬住那群老狐貍。

    池青兩手捧著茶杯，看看姜言意又看看封朔，“這事不是由我負(fù)責(zé)么？”

    怎么需要配合是給封朔知會(huì)一聲？

    封朔淡淡撂下一句：“本王親自督辦，你回去監(jiān)工修筑城防?！?/br>
    池青：“……”

    人性呢？

    入冬以來(lái)，西州的大雪幾乎就沒(méi)停過(guò)。

    陸臨遠(yuǎn)站在院子里，看著墻頭外落滿(mǎn)積雪的枯枝，眼底好似一口枯井，無(wú)波無(wú)瀾。他身形比起從前，又單薄了幾分，肩頭披著灰鼠皮織錦披風(fēng)，時(shí)不時(shí)還是掩唇低咳兩聲。

    他的小廝端著一碗剛煎好的藥從廚房走來(lái)：“少爺，該喝藥了?！?/br>
    枯枝上停了兩只歇腳的雀鳥(niǎo)，陸臨遠(yuǎn)目光注視著雀鳥(niǎo)道：“先放著吧?！?/br>
    小廝口中念叨著：“怕不是上回落了病根，您這咳嗽一直不見(jiàn)好?！?/br>
    他說(shuō)的是陸臨遠(yuǎn)冒著風(fēng)雪找了姜言惜一天一夜那次。

    院門(mén)在此時(shí)被人粗暴拍了兩下，小廝忙跑去開(kāi)門(mén)：“來(lái)了來(lái)了，誰(shuí)呀？”

    一開(kāi)院門(mén)，小廝看到一隊(duì)鐵甲衛(wèi)，瞬間禁聲。

    邢堯步入庭院，亮出封府的令牌：“勞煩陸公子隨刑某走一趟?！?/br>
    陸臨遠(yuǎn)剛端起藥碗，對(duì)邢堯突然上門(mén)來(lái)，面上也露出幾分詫異，還有一絲隱秘的不安，他放下藥碗拱手問(wèn)：“敢問(wèn)發(fā)生了何事？刑護(hù)衛(wèi)要帶陸某去何處？”

    邢堯道：“陸公子見(jiàn)了王爺，自會(huì)知曉?！?/br>
    邢堯一說(shuō)封朔，陸臨遠(yuǎn)心頭那一絲不安便愈重了些。

    他回西州城后一直謹(jǐn)小慎微，沒(méi)有露出馬腳才對(duì)。

    到了封府書(shū)房，他依然像從前一樣，對(duì)著封朔見(jiàn)禮：“卑職參見(jiàn)王爺?！?/br>
    封朔坐在案前，抬起眼皮看著下方躬身作揖的青年：“那日你在這書(shū)房里同本王說(shuō)過(guò)什么，可還記得？”

    封朔沒(méi)讓他起身，陸臨遠(yuǎn)便一直僵持著作揖的姿勢(shì)，這沒(méi)頭沒(méi)尾的話，暗含警告的意味，他心中一沉，恭謹(jǐn)回答：“卑職記得?！?/br>
    封朔說(shuō)：“記得便好，你且說(shuō)說(shuō)，救走惜嬪的人，是誰(shuí)放進(jìn)西州城來(lái)的？”

    陸臨遠(yuǎn)心驚rou跳，面上卻只露出幾分恰到好處的驚訝：“惜嬪被人救走了？”

    封朔瞇起鳳目，念在陸臨遠(yuǎn)幾次立功的份上，他本想再給他一次機(jī)會(huì)，但陸臨遠(yuǎn)這句話，直接讓他失去了耐心。

    他眼底刀尖一般的銳氣驟聚，說(shuō)出的話倒是慢條斯理：“陸臨遠(yuǎn)，本王不殺你，并非因你是陸孟學(xué)的獨(dú)子，本王懼天下儒生口誅筆伐。你到現(xiàn)在還活著，只是本王念著你曾救下丁家村數(shù)百條人命?！?/br>
    陸臨遠(yuǎn)慌忙跪了下去，半是驚懼半是惶恐，還有一絲難堪：“王爺息怒?！?/br>
    自古忠義難兩全。

    他作為使節(jié)前往渝州游說(shuō)興安侯時(shí)，楚承茂一行人還是皇帝封時(shí)衍手中的人質(zhì)，姜言惜在封朔手中成了談判的籌碼，甚至險(xiǎn)些被斬?cái)嘁唤厥种竵?lái)脅迫封時(shí)衍。

    到底是他執(zhí)著過(guò)一輩子的人，姜言惜又是為了救他才自投羅網(wǎng)的，他于心何忍！

    姜言惜不管是在封朔手中，還是在封時(shí)衍手中，都不會(huì)好過(guò)，所以他才聯(lián)系了前朝舊部，想讓姜言惜跟隨他們躲去關(guān)外，遠(yuǎn)離這權(quán)利的漩渦。

    信是在渝州寫(xiě)的，除了他天底下沒(méi)有第二個(gè)人知曉，他不知封朔是從何懷疑上他的，未知的恐慌讓他后背冷汗如出漿，頃刻間就浸透了里衣。

    封朔居高臨看著他：“看在那幾百條人命的份上，只要你坦言，本王絕不追究。救走惜嬪的前朝余孽，究竟和你有沒(méi)有干系？”

    他在軍中號(hào)稱(chēng)“活閻王”，周身氣勢(shì)一出，確實(shí)不是陸臨遠(yuǎn)一介書(shū)生招架得住的。

    陸臨遠(yuǎn)因?yàn)榉虻淖藙?shì)撐在地上的手都不自覺(jué)地有些輕顫，他借著再次叩首將手上的顫抖遮掩過(guò)去：“望王爺明察，卑職對(duì)惜嬪被救走一事也一無(wú)所知！”

    封朔半瞇起眸子：“聽(tīng)聞陸大學(xué)士如今在京城過(guò)得甚是艱難，你不妨下去好好想想，再?zèng)Q定要不要同本王說(shuō)實(shí)話?！?/br>
    陸臨遠(yuǎn)在府衙多次立功，犯下大錯(cuò)有實(shí)證的僅上次，此番他雖懷疑前朝舊部涌入西州跟陸臨遠(yuǎn)有關(guān)，但這只是猜測(cè)，沒(méi)有證據(jù)。

    封朔早料到不可能輕易從陸臨遠(yuǎn)口中問(wèn)出什么，今日召見(jiàn)他，一是為了詐他看能不能詐出個(gè)結(jié)果，二是為了尋個(gè)由頭先把他關(guān)起來(lái)。

    他馬上要著手對(duì)付興安侯，就算前朝舊部潛入西州城跟陸臨遠(yuǎn)有沒(méi)有關(guān)系，以陸家和興安侯的交情，興安侯又是被陸臨遠(yuǎn)規(guī)勸過(guò)來(lái)的，未免意外，他都得確保不能讓陸臨遠(yuǎn)通風(fēng)報(bào)信。

    陸臨遠(yuǎn)被府兵帶下去看押起來(lái)后，封朔看了一眼窗外的天色，收回目光繼續(xù)處理公文。

    再過(guò)半個(gè)時(shí)辰，吉祥客棧那邊就該有消息傳來(lái)了。

    吉祥客棧地處城東，是西州城最好的客棧。

    自興安侯道西州后，吉祥客棧便一直是被包下了的，從不接待外客。

    客棧門(mén)口便是大街，沿街都是擺攤的小販或擔(dān)著貨擔(dān)叫賣(mài)的貨郎。

    大雪雖一直在下，但街上人來(lái)人往，積雪很快被踩化，裸露出鋪街的青色石板。

    馬蹄聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，騎在獅子驄上的人身后猩紅的披風(fēng)在冷風(fēng)里一揚(yáng)一揚(yáng)的，獅子驄到了客棧門(mén)口才被勒住韁繩，這才看清，馬背上的是名女子。

    “縣主回來(lái)了！”客棧門(mén)口的守衛(wèi)忙上前去牽馬。

    楊箏翻身下馬，掛在額前的眉心墜也跟著輕晃了幾下。

    那墜子是瑪瑙制的，朱砂紅的色澤襯得楊箏膚色如雪。

    她掃了一眼大街，眸色驟變。

    不對(duì)勁兒！

    今天下午在這條街在攤位里做生意的、逛街賣(mài)東西的都是些身強(qiáng)力壯的男子，竟全無(wú)女子或孩童！

    楊箏把韁繩遞給迎上來(lái)的護(hù)衛(wèi)時(shí)，便問(wèn)：“我爹在哪兒？”

    護(hù)衛(wèi)沒(méi)發(fā)現(xiàn)異常，恭敬道：“侯爺在房里。”

    楊箏撥開(kāi)護(hù)衛(wèi)便往客棧里面去，進(jìn)門(mén)就發(fā)現(xiàn)了幾張生面孔，楊箏眉頭皺得死緊。

    幾名前朝舊部發(fā)現(xiàn)楊箏眼里的敵意，也虎視眈眈盯著她。

    興安侯身邊的常隨出來(lái)喚了聲“縣主”，才讓那幾人收斂了敵意。

    楊箏努了努嘴角問(wèn)：“這些是客棧里新招的伙計(jì)？見(jiàn)了我也不知道行禮，一點(diǎn)規(guī)矩沒(méi)有！”

    語(yǔ)氣驕橫，仿佛只是個(gè)被慣壞的世家女。

    興安侯跟方芷接頭一直是瞞著楊箏的，常隨正愁不知道怎么跟她解釋這些人，楊箏一問(wèn)，他就順著楊箏的話道：“縣主息怒，老奴會(huì)調(diào)教這些奴才的?！?/br>
    楊箏哼了一聲，對(duì)常隨道：“本縣主餓了，趕緊給我送些吃的到房里來(lái)！”

    樓下幾名前朝舊部已然把她當(dāng)成了個(gè)驕橫無(wú)腦的大小姐，沒(méi)把她當(dāng)回事。

    上樓后楊箏敏銳地發(fā)現(xiàn)一個(gè)房間門(mén)口有人看守，她沒(méi)作聲，直接回了自己房間。

    常隨很快帶著客棧的店小二給楊箏送了吃食上樓，楊箏支走店小二后，讓貼身丫鬟關(guān)上門(mén)，抽出匕首抵住常隨的脖子，森然狠辣的語(yǔ)氣跟在客棧樓下的驕橫模樣判若兩人：“客棧樓下那些人究竟是怎么一回事？對(duì)面房間里又是什么人？”