田記少東家被暫時(shí)扣押了。

    姜言意感覺自己來公堂這一趟，就是走了個(gè)過場(chǎng)。

    離開時(shí)，倒是叫她瞧見了意外的一幕——賭坊老板上了來福酒樓東家的馬車。

    聯(lián)想到洪師傅說的徐記面坊，來福酒樓東家也正好姓徐，姜言意后知后覺意識(shí)到，徐記面坊可能也是來福酒樓的產(chǎn)業(yè)。

    徐記想吞并田記，拉了賭坊做幫手，如今賭坊老板的兒子死了，跟他有仇的田記少東家成了最大嫌疑人。

    但之前在公堂上，那名官差究竟給宋錄事說了什么？他匆匆就決定今日不審了？

    *

    陸臨遠(yuǎn)今日在府衙當(dāng)值，但整個(gè)人都心不在蔫的。他一早醒來發(fā)現(xiàn)姜言惜沒在家中，四處尋不見人，心急如焚，但西州城內(nèi)又出了命案，實(shí)在是走不開。

    正心煩著，他無意間聽旁觀驗(yàn)尸的同僚說，兇器是一根蝶花簪時(shí)，臉色大變，整個(gè)人都坐不住了。

    第82章 真正的兇手

    陸臨遠(yuǎn)叫住兩個(gè)同僚：“你們方才說, 殺人的是支蝶花簪？”

    被陸臨遠(yuǎn)叫住的正是昨日一同去姜記用飯的公子哥，他道：“仵作驗(yàn)尸時(shí)，咱們就在一旁看著的, 那人腹部有一大團(tuán)淤青, 像是被人踢的。但致命傷還是脖子上的扎傷。落在雪地里的那根蝶花簪正好跟死者脖子上的傷口吻合，不出意外的話, 兇手應(yīng)該是個(gè)女人，那田記面坊的少東家當(dāng)是無辜的?！?/br>
    另一人道：“不過仵作說, 死者腹部那團(tuán)淤青, 看腳勁兒頗大, 都跟男子無異了, 尋常女子可沒這么大力氣，也有可能是田記少東家故意用蝶花簪殺人, 就為了轉(zhuǎn)移視線。”

    陸臨遠(yuǎn)聽他們說死者身上還有被重打過的痕跡，心下又稍安了幾分，姜言惜柔弱, 可沒有那把力氣。

    為了確認(rèn)一下那支簪子，他道：“唐兄, 你昨日不是說今天下午得去程大人府上的賞梅宴么, 下午我替你當(dāng)值吧。”

    公子哥喜出望外：“我那可是份苦差, 成天跟著仵作到處跑, 正愁找不著人替呢, 陸兄, 夠意思！”

    邊上有人似笑非笑道：“臨遠(yuǎn)兄上次搜尋突厥細(xì)作大放異彩, 如今正得宋大人重用，自然得更勤勉些?！?/br>
    這看似褒獎(jiǎng)的話，實(shí)則是暗貶他獻(xiàn)殷勤, 陸臨遠(yuǎn)心下正亂著，沒功夫計(jì)較這些，權(quán)當(dāng)沒聽見。

    只不過等他下午去仵作那邊時(shí)，才得知那根蝶花簪已經(jīng)被送去宋大人那里了，陸臨遠(yuǎn)怕自己想瞧那支發(fā)簪表現(xiàn)得太過明顯，叫人察覺出不對(duì)勁兒，沒敢即刻去宋錄事跟前。

    姜言惜那根蝶花簪是從京城帶過來的，西州根本沒有那樣的樣式賣。

    他原本還不擔(dān)心姜言惜的戶籍問題，此刻一顆心卻提了起來。

    到時(shí)候官府這邊若是查到那發(fā)簪的樣式來自京城，一查近日從京城來西州的人，姜言惜可不就得被揪出來了？

    陸臨遠(yuǎn)從未如此煩躁過，他都不知道是惱自己昨晚對(duì)姜言惜的態(tài)度，還是惱她永遠(yuǎn)拎不清形勢(shì)，腦子一熱想到什么就做什么。

    他讀了一輩子的圣賢書，做不出在沒名沒分時(shí)就輕薄人家姑娘的事來，哪怕是曾經(jīng)青梅竹馬的時(shí)候，他們二人也是“發(fā)乎情，止乎禮”。

    他總不能在她落難時(shí)，就薄待了她。

    昨夜他的確是生氣的，氣她那般輕踐自己，也氣她或許是想用這樣的方式絕了她自己對(duì)封時(shí)衍的念想。

    上一世，姜言惜在他和封時(shí)衍之間，最終還是選擇了封時(shí)衍。那時(shí)她決絕地說，她從離開皇宮那一刻，其實(shí)就已經(jīng)在想封時(shí)衍了。一路北上找到他，說要跟他共度余生，只是因?yàn)槟晟俚闹Z言和對(duì)他的愧疚……

    昨夜陸臨遠(yuǎn)是想等姜言惜冷靜之后再跟她好好談?wù)劦?，他想告訴她，要想清楚，自己真正喜歡的人是誰(shuí)。

    可是等姜言惜回房后，他幾次敲門，姜言惜都只說累了想歇息，怎料第二天醒來，她就偷偷離開了。

    或許是情緒起伏太過強(qiáng)烈，陸臨遠(yuǎn)只覺腦仁又一陣抽疼，他抬手按了按額角。

    年少時(shí)總喜歡轟轟烈烈愛一場(chǎng)，可到底多經(jīng)了幾十年歲月，曉得這世間最難得的莫過于長(zhǎng)相守。

    執(zhí)子之手，與子偕老。

    既是要過一輩子的人，怎可因曾經(jīng)一諾和愧疚便將就？

    他不知道這輩子會(huì)不會(huì)重蹈上輩子的覆轍，只想在一切舊事發(fā)生前，用自己的力量去跟這命數(shù)搏一搏，不讓這大宣朝的山河支離破碎、百姓流離失所、陸家百年基業(yè)毀于一旦……

    陸臨遠(yuǎn)閉目按了一會(huì)兒額角，很快宋錄事便叫人來傳他。

    他只得收斂了心神過去。

    “大人，您找我?！标懪R遠(yuǎn)進(jìn)門就朝著坐在案前的人作了一揖。

    宋錄事坐在太師椅上，身后的墻上掛著“清正廉潔”四個(gè)遒勁大字。

    見到陸臨遠(yuǎn)，他嚴(yán)厲的面色稍緩，道：“先前捉拿突厥細(xì)作，你在遼南王跟前諫言甚是足智，叫你前來，是想問問你對(duì)今日這樁命案的看法?！?/br>
    陸臨遠(yuǎn)心中莫名一緊，也意識(shí)到這是個(gè)機(jī)會(huì)，拱手道：“下官方才看了死者尸身，全身只有兩處傷，腹部的踢傷，仵作驗(yàn)尸后言怕是男子所為。至于脖子上致命的簪子傷，下官以為，兇手故意用簪子殺人，很有可能是為了掩人耳目。不過這一切都是下官的猜測(cè)，還得看看那支簪子，才能推敲出新線索?！?/br>
    宋錄事神色諱莫如深：“你所想，正是本府所思，兇手八成是名男子，不過這蝶花簪在那里實(shí)在是蹊蹺，或許找到這簪子的主人，就能順藤摸瓜找到兇手了?！?/br>
    陸臨遠(yuǎn)手心出了一層薄汗，他道：“下官斗膽，想看看那根發(fā)簪?！?/br>
    宋錄事看了陸臨遠(yuǎn)一眼，沒說什么，將裝在木匣中的蝶花簪遞過來，陸臨遠(yuǎn)雙手接過，瞧清那根簪子的樣式時(shí)，瞳孔收縮了一下。

    這正是姜言惜的簪子！

    陸臨遠(yuǎn)努力讓自己保持鎮(zhèn)定，裝模作樣端詳了片刻后道：“慚愧，下官對(duì)女子的飾物了解不多，瞧不出什么玄機(jī)來?！?/br>
    宋錄事道：“你帶人去查跟死者生平有牽扯的女子，回頭我再讓唐文顯拿著簪子去西州城各首飾鋪?zhàn)訂枂?，近日可有買這樣式簪子的人?！?/br>
    陸臨遠(yuǎn)心頭一跳，忙道：“唐兄好事將近，今天下午告了假，我?guī)е⒆尤ゲ楦w舀有牽扯的女子便是，指不定還能問出些什么，首飾鋪?zhàn)右材茼樀肋^去?！?/br>
    宋錄事臉色一沉：“命案未結(jié)他還有心思告假！”

    他看了一眼陸臨遠(yuǎn)，緩了語(yǔ)氣：“你是個(gè)膽大心細(xì)的，這事交給你，我也放心，盡快拿出結(jié)果來?！?/br>
    陸臨遠(yuǎn)拱手謝恩：“下官定不辱命。”

    姜言意回店里后，想到來福酒樓的徐掌柜和賭坊老板一同離去那一幕，總覺得不安。

    若是徐記想借賭坊的勢(shì)吞并田記面坊，自己盤下田記，只怕是無意間擋了徐記的道。

    她的古董羹店先前本就跟來福名下的古董羹店有諸多齟齬，有道是“害人之心不可有，防人之心不可無”，姜言意讓楊岫暗中打聽徐家和田家的過節(jié)。

    楊岫是個(gè)辦事有效的，不到一個(gè)下午，就帶了消息回來。

    “東家猜的沒錯(cuò)，那徐記面坊，的確也是來福東家徐掌柜名下的產(chǎn)業(yè)，徐記圖謀吞并田記面坊已久。徐掌柜在西州經(jīng)營(yíng)多年，早前胡家還沒被抄的時(shí)候，西州所有商戶還以胡家為首成立了一個(gè)商行?！?/br>
    “徐家在商行是二把手，如今胡家一倒，徐家就成了一把手，西州大小商戶和牙行都得賣徐家的面子。”

    姜言意聽了這些，沉吟道：“難怪牙行的人買田家的房子仆人時(shí)開的價(jià)都那般低?！?/br>
    田記少東家欠了賭坊的銀子，房屋仆人賣不出去，被迫低價(jià)抵押給賭坊后，怕是還得欠賭坊一大筆銀子，欠債不還，打斷腿腳的常有的事，可不就幫徐記永絕后患了？

    回頭賭坊再把田記面坊轉(zhuǎn)給徐記，肯定也能從徐記那里撈得不少好處。

    賭坊這是跟徐記一起賺黑心錢。

    但賭坊老板兒子的死，姜言意的確是想不通其中緣由了，以防萬(wàn)一，她讓楊岫找人盯著來福酒樓東家徐掌柜近日的動(dòng)靜。

    姜言意店里每每推出新菜式，都會(huì)在店門口免費(fèi)贈(zèng)冰糖葫蘆做宣傳，一些尋常人家家中的孩童嘗嘗來她這里要糖葫蘆，偶有乞丐過來要，姜言意也一視同仁給了。

    次數(shù)多了，也會(huì)有乞丐不好意思，甚至一大早專程跑過來，在姜言意還沒開店門前，就把她門前的雪掃干凈。

    有這層緣由在里面，楊岫讓幾個(gè)常來姜言意店里要糖葫蘆的乞丐幫忙盯梢徐掌柜，乞丐們都打起了十二分精神，徐掌柜每天去了哪里，都有乞丐跟楊岫報(bào)信。

    楚言歸已經(jīng)正式開始跟池青習(xí)讀四書五經(jīng)，他雖在書院待過幾年，但那一筆字，也就比姜言意好了那么一丁點(diǎn)。

    姜言意端著新鮮出爐的虎皮雞爪過去探視時(shí)，隔著門縫，正瞧見池青訓(xùn)斥楚言歸。

    “就你這字，剛開蒙的稚童怕是都比你寫得好，念的幾年書都學(xué)了些什么東西？”

    池青穿著一襲天青色褂子，手上拿的約莫是楚言歸抄寫的詩(shī)文，雋秀的面容一派嚴(yán)肅，一改平日里好說話的模樣，眉眼間全是凌厲。仿佛是一株修竹，見慣了它清雅凈直的模樣，有一天被竹篾劃破了手，才意識(shí)到竹一旦銳利起來也可勝過刀刃。

    池青那張嘴，與其說他是在說教，不如說他是在吐刀子。

    楚言歸被罵了個(gè)狗血淋頭，還是把單薄的背影挺得筆直，嗆聲道：“我只想學(xué)萬(wàn)人敵，跟窮酸儒士一樣練字有何用？”

    池青舉起戒尺：“手伸出來?！?/br>
    楚言歸不情愿伸出手，池青用戒尺在他手心重重打了一下。

    楚言歸痛得手抖了一下，咬緊了牙，但始終沒收回手。

    池青神情罕見的冷漠：“無功無績(jī)，靠著別人的庇護(hù)才能保命時(shí)，就收起這副心比天高的姿態(tài)。你以為是閻王不收你？那些本該你受的苦，扛到了別人肩上而已。你連幾個(gè)字寫出來都跟狗爪子按上去似的，還想一步登天學(xué)萬(wàn)人敵？無知自負(fù)，愚蠢至極！”

    楚言歸被罵紅了眼，抿緊了唇一言不發(fā)。

    池青注視著眼前的倔強(qiáng)少年，問他：“可知錯(cuò)了？”

    楚言歸道：“知錯(cuò)?！?/br>
    池青把他抄寫的詩(shī)文扔到他桌前，“明日交上來的課業(yè)若還是這樣的字跡，這書，你不念也罷，我不教愚人?！?/br>
    姜言意聽了一陣墻角，知道現(xiàn)在不是進(jìn)去看楚言歸的時(shí)候，便端著虎皮雞爪離去。

    若不是親耳所聽，她還真想象不出平日里吊兒郎當(dāng)?shù)某厍?，?dāng)起夫子來竟嚴(yán)厲成這般。

    楚忠就守在房門外，他見姜言意離去，怕她多心，跟著姜言意走出一段距離才道：“東家，嚴(yán)師出高徒，池軍師言辭雖狠了些，但都是為少爺好?！?/br>
    姜言意自然知道這個(gè)弟弟以前在學(xué)業(yè)上有多渾，據(jù)說耳后生反骨的人，天生就拗得狠，姜言意其實(shí)也暗暗發(fā)現(xiàn)楚言歸性子有點(diǎn)偏執(zhí)，讓他讀書的初衷，就是希望他修身養(yǎng)性。

    池青能治住他，自是再好不過，但姜言意也擔(dān)心物極必反。

    她對(duì)楚忠道：“忠叔，你說的這些我都知曉的，我沒有怪池軍師的意思?！?/br>
    懷揣著一肚子老母親的擔(dān)憂，姜言意進(jìn)廚房煲湯，用猴頭菌、黃芪、老母雞和黨參燉了一鍋養(yǎng)胃補(bǔ)氣的雞湯。

    老母雞熬成的湯健脾滋補(bǔ)五臟，猴頭菌養(yǎng)胃，黃芪造血，黨參補(bǔ)中益氣，這是一道再滋補(bǔ)不過的藥膳，香濃又營(yíng)養(yǎng)。

    等池青教完今天的課業(yè)，從楚言歸房里出來時(shí)，姜言意送了雞湯過去，美名其曰驅(qū)寒暖胃。

    不教學(xué)時(shí)，池青又恢復(fù)了他吊兒郎當(dāng)?shù)哪?，見姜言意送雞湯給他，還頗為意外，稍作思襯，想通其中緣由，笑道：“方才教訓(xùn)令弟，池某言辭是過火了些，不過池某也有分寸。令弟心氣高，經(jīng)歷的變故雖多，卻不曾真正吃過多少苦，不磨一磨，難成大器?！?/br>
    姜言意沒料到自己的心思一眼就被對(duì)方看穿了，尬笑道：“軍師哪里話，言歸能得您親自教誨，是他的福氣。”

    池青道：“他是棵好苗子，但被耽誤了太多年，從現(xiàn)在學(xué)起，能學(xué)多少，就看他自己的了。”

    說完公事，池青喝了一口碗里的雞湯，鮮香濃郁，滋味實(shí)在是好。

    雖然怕某人公報(bào)私仇不敢在姜記蹭飯，但蹭點(diǎn)湯或糕餅吃也不錯(cuò)??！

    *

    送走池青后，姜言意進(jìn)屋去看楚言歸，他正伏在案前專注練字，一筆一劃都寫得極為認(rèn)真。

    姜言意端著湯盅過去：“我熬了些湯，你趁熱喝了補(bǔ)補(bǔ)身子?！?/br>
    楚言歸頭也沒抬地道：“阿姐放桌上吧，我練完這頁(yè)字再喝。”

    姜言意試探著問他：“你覺得池軍師教得如何？”