安撫完赫爾曼少校之后，新一輪的項(xiàng)目測(cè)試也緊張地開(kāi)始了，工作狂羅德尼上校忙得連吃飯睡覺(jué)的時(shí)間都沒(méi)有，因此也沒(méi)有再故意把同窗當(dāng)小孩子戲弄。他們忙，迦蘭德便松了口氣，算得上是平靜了一個(gè)月。

    直到前線戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)。

    羅德尼上校坐在辦公室里，如坐針氈地坐在屏幕后捂著耳朵托著頭，琥珀色的眼珠不停地顫動(dòng)著思考著，同時(shí)還神經(jīng)質(zhì)地不停抖著腿，軍靴的鞋跟在金屬地面上打出嗒嗒的急促聲音。

    辦公室門(mén)自動(dòng)打開(kāi)了，薩維爾中校也沒(méi)敲門(mén)，難得一見(jiàn)地黑著一張臉就進(jìn)來(lái)了。

    “凱因斯少將的副官通知我們，十分鐘后進(jìn)行通訊?！?/br>
    羅德尼上校暴躁地踹了一腳桌角，罵了起來(lái)。

    “媽的，這個(gè)時(shí)候緊急通訊，肯定是要我們來(lái)擦屁股善后了?！?/br>
    斯泰因上將率領(lǐng)的同盟軍陸軍主力部隊(duì)在金刃王國(guó)境內(nèi)大敗，同盟在金刃王國(guó)境內(nèi)引以為傲的阿齊拉防線隨時(shí)會(huì)被攻破，同盟本土此時(shí)一片嘩然。

    “要我們擦屁股？我們現(xiàn)在有擦屁股的水平嗎？”

    里諾少校聽(tīng)從薩維爾中校的指示，把忙得昏頭轉(zhuǎn)向的赫爾曼少校拎了出來(lái)，兩人先行抵達(dá)中控大廳，赫爾曼少校也不管中控大廳里還有其他下屬，直接罵了起來(lái)。

    中控大廳里，赫爾曼少校罵聲一出，原本因?yàn)榍熬€戰(zhàn)報(bào)而緊張沉默的軍官們也低語(yǔ)了起來(lái)，嘈雜聲漸大，直到羅德尼上校殺氣十足地沖進(jìn)來(lái)，整個(gè)中控大廳霎時(shí)間就安靜了下來(lái)紛紛敬禮了。在這位陰晴不定的副所長(zhǎng)手下這么久，再不會(huì)看臉色的也精進(jìn)了不少。

    通訊準(zhǔn)時(shí)建立連接，凱因斯少將的全息投影出現(xiàn)在中控大廳里，所有人都筆直地站在自己的位置上，整齊劃一地敬禮。

    不出所料，凱因斯少將此時(shí)的指示果然是要給斯泰因上將擦屁股。說(shuō)是擦屁股原因也很簡(jiǎn)單，軍事同盟前身原本便是由若干小國(guó)結(jié)盟而來(lái)，內(nèi)部勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，暫且不論反戰(zhàn)派，占據(jù)最大話語(yǔ)的則是兩股主戰(zhàn)勢(shì)力。斯泰因上將是同盟軍總司令官的親信，而凱因斯少將以及麾下的學(xué)生則是同盟主席一黨，斯泰因上將吃了敗仗，凱因斯少將就想要借此機(jī)會(huì)，既要阻擋帝國(guó)的進(jìn)攻，也要一擊致命打擊力保斯泰因上將的總司令官。

    凱因斯少將對(duì)其麾下的其他部隊(duì)指示如何他們尚不清楚，但凱因斯少將向深?；厥?，必須在叁個(gè)月內(nèi)完成項(xiàng)目的最終測(cè)試，深海核彈要直接跨越中央海，打擊帝國(guó)本土。如果在戰(zhàn)火燃燒到本土之前，深海核彈還不能投入實(shí)戰(zhàn)，他們可就不是降職這么簡(jiǎn)單了——祖國(guó)，可能會(huì)戰(zhàn)敗。

    赫爾曼少校手心直冒汗，強(qiáng)忍著想要咬指甲的焦慮，緊繃地站著。此前他很反感父親總是明哲保身要把他保在后方，他自認(rèn)不遜于任何人，憑什么要他在后方當(dāng)縮頭烏龜。這個(gè)基地并不算前線，可阿齊拉防線一旦攻破，基地就很有可能被帝國(guó)偵查到，可能還不等戰(zhàn)火燃燒到本土他們被問(wèn)責(zé)，要么被俘虜，要么就直接被帝國(guó)開(kāi)足火力覆蓋打擊，直接就埋在深海下，絕無(wú)生還可能。

    “如果成功，諸位的功勞，同盟和歷史都絕不會(huì)忘記，榮譽(yù)勛章會(huì)在首都等候各位，我們會(huì)用勝利和榮光迎來(lái)和平?！?/br>
    凱因斯少將還是那么波瀾不驚，里諾少校茫然地望向羅德尼上校，明明他進(jìn)來(lái)的時(shí)候還是那么陰沉難看的臉色，可漸漸地，里諾少?？匆?jiàn)羅德尼上校眼里劃過(guò)了一絲光芒。

    薩維爾中校也用余光瞟到了羅德尼上校的變化，心中有些不安。凱因斯少將的上位之路除了幾乎沒(méi)有短板的天賦能力，自然也有他強(qiáng)大的人格魅力，可在他強(qiáng)而有力的煽動(dòng)之下，薩維爾中校更擔(dān)心的是，總是緊繃的學(xué)弟羅德尼上校，總有一天會(huì)弦斷而崩。

    晚些時(shí)候，薩維爾中校特意抽空回來(lái)了一趟，叁言兩語(yǔ)跟迦蘭德交代了一下同盟的戰(zhàn)報(bào)和研究所現(xiàn)在的處境，意味深長(zhǎng)地盯著迦蘭德，勒令她絕對(duì)不能耽誤研究所的項(xiàng)目推進(jìn)，還要?jiǎng)窳_德尼上校多休息。

    他走了之后，迦蘭德心緒混亂地站在瞭望窗口，望向幽深的海洋里。她也不知道發(fā)了多久的呆，直到羅德尼上校走到了她身旁。

    他已經(jīng)連續(xù)幾天晚上只睡了兩叁個(gè)小時(shí)了，今天凱因斯少將的指示一下來(lái)，他又打算在研究區(qū)域各個(gè)部門(mén)盯一晚上隨時(shí)應(yīng)對(duì)意外情況。技術(shù)人員是會(huì)換班休息的，可負(fù)責(zé)人副所長(zhǎng)只有一位沒(méi)得換班，薩維爾中校發(fā)了點(diǎn)火，讓羅德尼上校今晚必須回去休息，他會(huì)幫著先盯一晚上。

    他也明白，薩維爾學(xué)長(zhǎng)是為了他好，堅(jiān)持良久也沒(méi)能讓學(xué)長(zhǎng)退讓，羅德尼上校便難得地妥協(xié)了。

    迦蘭德望向他，還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，亢奮了一天反應(yīng)飛速的羅德尼上校便忍不住搶先開(kāi)了口。

    “薩維爾中校應(yīng)該把所有事都跟你交代好了吧？”

    迦蘭德點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你明白我們現(xiàn)在的處境就好，如果情況不容樂(lè)觀，我會(huì)跟凱因斯少將提議把你送回本土的?！?/br>
    迦蘭德輕輕說(shuō)了聲謝謝，想了想又說(shuō)了一句：“原本這里也并不需要我的?！?/br>
    羅德尼上校看了她一眼，目光停留在了她如堅(jiān)冰般沉靜的臉上。

    “本土比這里更安全，我們?cè)谶@里是拿命來(lái)賭戰(zhàn)功，你回了本土照樣該有什么就有什么?！?/br>
    貌似是關(guān)心，可迦蘭德從他的語(yǔ)氣里讀出了幾分不屑與輕視來(lái)，有些不爽。

    “我該有什么？我可不想當(dāng)被大人物隨意褻玩的什么東西，賞再多的財(cái)富或者權(quán)力，不過(guò)就是打發(fā)小貓小狗罷了?！?/br>
    她尖銳刻薄的言辭讓羅德尼上校十分意外。自從上次和好以后，迦蘭德在他面前便十分柔順，他隱約也有察覺(jué)，柔順也并非是畏懼他，而是懶得同他計(jì)較罷了。年幼的迦蘭德都這樣了，再對(duì)她發(fā)脾氣羅德尼上校也掛不住臉，聽(tīng)到她這樣真情流露的刻薄發(fā)言，羅德尼上校突然覺(jué)得心里輕松了不少。

    他望著幽深的海底，忽然低頭捂著臉笑了起來(lái)。

    “是啊，我們都是在大人物手下茍延殘喘賣(mài)命的小貓小狗。因?yàn)榈臀⒌某錾?，所以你成了阿爾德雷女校的囚徒，因?yàn)榈臀⒌某錾恚晕液谋M心力一次又一次拿命來(lái)賭戰(zhàn)功?！?/br>
    “可是我也不想當(dāng)小貓小狗，如果沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)，我絕不可能成為赫爾曼少校的上司。你哪怕說(shuō)我發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)也好，我受夠了從前因?yàn)樨毟F而遭受的種種不公，我寧可一死，也要去賭那微乎其微的機(jī)會(huì)，死不足惜。”

    迦蘭德呆呆地扭頭望著他，這大概是他第一次這么對(duì)人直白地表述他的心聲，大概他認(rèn)為，如今他身邊，或許只有迦蘭德能感同身受理解他的處境。

    “羅德尼上?！?/br>
    “我看過(guò)你的資料，你被送進(jìn)阿爾德雷女校的時(shí)候還小，大概你對(duì)從前的生活了解也并不深刻。在這個(gè)國(guó)家，出身低微就意味著要被出賣(mài)，你被賣(mài)進(jìn)了阿爾德雷女校，我則賣(mài)掉了我自己的命運(yùn)、靈魂和生活的全部?！?/br>
    “可未來(lái)還攥在我自己手里，只要一息尚存，我絕不安分守己，哪怕我出身再低微，我也要成為能夠比肩凱因斯少將的人，甚至是勝過(guò)這位我尊敬的老師?！?/br>
    迦蘭德腦子一熱，想要伸手去握他的掌心，可羅德尼上校沒(méi)有給她一絲機(jī)會(huì)，一口氣說(shuō)完憋在心里已久的話便轉(zhuǎn)身就走了，他的衣角在迦蘭德指尖劃過(guò)，她沒(méi)能抓住，便只是看著，羅德尼上校順著回廊，頭也不回地漸漸走遠(yuǎn)了。

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