翌日林秋曼在蓮心的陪同下前往梨園，這是東縣最大的戲園子，達(dá)官貴人皆愛來捧春福班梁九兒的場(chǎng)。

    林秋曼還是第一次來梨園，像沒見過世面的鄉(xiāng)巴佬，好奇打量周邊的各色稀奇。

    稍后吳氏來尋，把她們領(lǐng)到包廂去見正主兒。

    主仆進(jìn)了冬字號(hào)房，桌前坐著一位上了年紀(jì)的婦人，莫約四十多歲的年紀(jì)。她穿著檀色對(duì)襟褙子，身體瘦削單薄，面露萎色，氣色無華。

    吳氏輕聲道：“娘子，二娘來了?！?/br>
    婦人抬起頭，見到林秋曼，連忙起身問道：“你就是林二娘嗎？”

    林秋曼上前扶住她的身子，“您是？”

    婦人高興道：“我是姜氏，平遙巷趙家宅院的娘子?！闭f罷沖吳氏道，“你先退下，我要與二娘說說話?！?/br>
    林秋曼對(duì)蓮心點(diǎn)頭，吳氏把她帶到隔壁招待。

    二人在桌前坐下，林秋曼道：“姜娘子氣色不大好，是不是常年病痛纏身？”

    姜氏幽幽地嘆了口氣，“我怕是熬不了多少時(shí)日了?！?/br>
    林秋曼心頭一驚。

    姜氏道：“二娘的思過書堪稱一絕，你與韓三郎對(duì)簿公堂討回公道，真是大快人心。我若有二娘的半分智慧，便不會(huì)走到如今這地步了?！?/br>
    林秋曼沒有說話，知道她還有下文。

    姜氏從袖中取出一錠黃金放到桌上，金燦燦的晃花了林秋曼的眼，“我有一事相求，還望二娘答應(yīng)?！?/br>
    林秋曼雖垂涎那錠黃金，卻不敢輕易接手，忙道：“使不得，使不得?！?/br>
    姜氏：“二娘先別急著推托，請(qǐng)聽我細(xì)細(xì)道來?！?/br>
    林秋曼做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。

    姜氏沉吟半晌，才說道：“我原本是郡城人氏，娘家從事米商，機(jī)緣巧合之下看中趙大郎，便嫁給了他。剛開始我們的日子過得極其辛苦，我小產(chǎn)過兩回，身子也是在那個(gè)時(shí)候被虧空的，此后就再無身孕?！?/br>
    林秋曼皺眉，“趙大郎要休你？”

    “倒也不是，糟糠妻不下堂，他愛名聲，是不會(huì)休妻的?！?/br>
    “那娘子為何……”

    “此事說來話長，雖然我們一開始家底薄，后來辛苦打拼，日子越過越紅火。無奈我子嗣艱難，眼瞧著年歲增多，趙家卻無后人，婆婆發(fā)難，趙大郎迫不得已納了鄒氏。那鄒氏是婆家的遠(yuǎn)房表親，剛開始我們還能和睦相處，怎奈時(shí)長日久，便生了嫌隙?！?/br>
    林秋曼猜測(cè)問：“可是寵妾滅妻？”

    姜氏垂眸道：“當(dāng)時(shí)趙大郎對(duì)我還有情，不至于這般，不過婆母的心思就說不準(zhǔn)了，特別是當(dāng)鄒氏生下長子后，她便在婆母的慫恿下覬覦上了正房之位。”

    林秋曼沉默不語。

    姜氏接著道：“我自然是容不下鄒氏的，屢次發(fā)難惹得趙大郎心煩。我瞧他對(duì)鄒氏日漸上心，急得上火便出了昏招，主動(dòng)給他納妾，一連送了倆?！?/br>
    說到這里，她忽地笑了起來，林秋曼也笑了，“趙大郎照單全收了嗎？”

    “原本是沒打算收的，結(jié)果鄒氏大鬧，他氣極，索性都收了。”停頓片刻，“至此以后，鄒氏就把我恨上了，成日里與我作對(duì)，鬧得家宅不寧?！?/br>
    “她這一鬧，趙大郎估計(jì)就會(huì)煩了吧?！?/br>
    “可不是嗎，也怪那兩個(gè)妾室不爭氣，生下的都是女兒，唯獨(dú)鄒氏有長子傍身。那孩子跟我也不親，養(yǎng)不熟，靠他是妄想。這些年我與鄒氏斗得你死我活，身子每況愈下，她如今才三十出頭，遲早都會(huì)遂了她的愿?！?/br>
    林秋曼看著她不說話，姜氏仿佛沉浸在往日的記憶中，自言自語道：“我身患頑疾，活不了多長時(shí)日了，與趙大郎夫妻三十幾年，從當(dāng)初的恩愛到兩看相厭，這其中的滋味真是一言難盡。”

    “您是想要離開他嗎？”

    “我想過幾天舒心日子，沒有鄒氏纏斗，沒有婆母欺身，就一個(gè)人清清靜靜的，走得干干凈凈?！?/br>
    她說這話的語氣異常平靜，枯槁的臉上寫滿了倦怠，眸中已沒有欲念。

    林秋曼不禁有些心疼，“娘子是想與趙大郎和離？”

    姜氏回過神兒，“他是一個(gè)愛名聲的人，不會(huì)休妻，更不會(huì)與我和離?？墒俏乙豢潭既滩幌铝耍幌腚x開趙家，趁著我還有一口氣在的時(shí)候?！?/br>
    林秋曼端起茶碗若有所思。

    姜氏道：“我憎惡趙家人，心中有恨，飽受折磨，卻無可奈何。二娘有才情，我想委托你替我寫一份訴狀，讓趙大郎放我離開，全了我的顏面?！?/br>
    林秋曼不解道：“你為趙家付出許多，就甘心為他人作嫁衣？”

    “不甘心又能如何，我現(xiàn)在只恨，恨我悔得太晚，倘若早些悟透趙家這個(gè)泥潭脫身，指不定還能多熬些日子?！?/br>
    姜氏把金錠塞進(jìn)她手里，“倘若二娘助我脫離苦海，我必重金酬謝?！?/br>
    林秋曼盯著手中的金錠，有些遲疑，“只寫一份訴狀罷了，這些酬勞委實(shí)太多?！?/br>
    姜氏：“不多，若能讓明府判離，便是千金也值得！”

    “可是離了趙家，娘子可有傍身之所？”

    “有的，能保衣食無憂?！?/br>
    聽了這些，林秋曼不禁有些心動(dòng)，她前生是干離婚律師的，寫訴狀是專長。如果真能以一紙?jiān)V訟助姜氏脫離苦海，倒也是大功一件。

    最終斟酌猶豫了許久，林秋曼在酬金的誘惑下接下了這樁差事，答應(yīng)替姜氏寫訴狀。

    離開梨園回朱家院的途中，主仆二人坐在馬車?yán)?，林秋曼嘚瑟地拋出金錠，蓮心眼睛都瞧直了，吃驚道：“小娘子好本事！”

    林秋曼沖她擠眉溜眼，“往后養(yǎng)你和張mama就不怕沒有來路了。”

    蓮心被她逗笑了，好奇問：“那姜娘子找小娘子做什么呀，出手這般闊綽?！?/br>
    “寫訴狀，她想與趙大郎和離，讓我助她一臂之力脫離苦海?！?/br>
    聽到訴狀，蓮心臉色變了，囁嚅道：“小娘子，這是訟棍干的事，倘若讓娘子知道了，定會(huì)挨罵的。”

    “瞞著不就得了？”

    蓮心還是覺得不妥，林秋曼做了個(gè)噤聲的動(dòng)作，“我好不容易脫離作妾的窘境，你可莫要拖我后腿。”

    被她警告，蓮心不敢吭聲。

    回到朱家院后，林秋曼開始琢磨怎么寫姜氏的和離訴狀。

    她其實(shí)有一種錯(cuò)覺，姜氏并不是真的想要和離，畢竟為趙家傾盡半生心血，卻換來仃孑然一身，是誰都咽不下這口氣。

    思來想去，林秋曼決定在訴狀上留些余地。

    二人再次見面已經(jīng)是四天后了，她們跟上回一樣在梨園的冬字號(hào)房間聚頭，蓮心和吳氏則在隔壁等候差遣。

    今天姜氏穿得要年輕些，甚至還擦了脂粉遮掩氣色，她的心情似乎不錯(cuò)，溫和道：“二娘把訴狀帶來了嗎？”

    林秋曼：“帶來了。”

    宣紙?jiān)谧烂嫔箱侀_，上面只有簡單的幾行字跡，工整地寫著：

    氏年四十九，成婚三十五載，半生cao勞無子，疲于妻妾相爭，自請(qǐng)下堂全吾顏面。

    寥寥數(shù)筆道盡了姜氏無奈一生。

    許是被狀紙觸動(dòng)了什么，姜氏的身子微微晃了晃，有些站不住。

    林秋曼連忙扶住她，她神情恍惚道：“二娘真是刀筆鋒利，寥寥數(shù)筆直戳我心，哪怕是一字千金也算值當(dāng)?！?/br>
    林秋曼嘆道：“娘子對(duì)趙大郎還有情，是嗎？”

    姜氏沒有說話，兩眼空洞，心神不知游離到哪里去了。

    突聽外頭傳來鼓板聲，樓下戲目開場(chǎng)，姜氏回過神兒來，上前推開窗戶，一改先前的頹然，說道：“今日是狀元媒，講的是楊延昭和柴郡主的故事。”

    林秋曼走上前觀望。

    底下坐滿了人，一出場(chǎng)的是凈角，畫著jian白臉，唱腔渾厚霸氣。

    她雖對(duì)戲曲沒甚興趣，但還是耐著性子站在姜氏身邊看了一會(huì)兒。

    誰知沒隔多久，姜氏忽然后仰“咚”的一聲栽倒在地。

    林秋曼被嚇了一跳，驚呼道：“姜娘子！”

    姜氏渾身抽搐，口吐白沫，掐住自己的脖子掙扎片刻便兩眼翻白斷了氣。

    林秋曼被突如其來的變故打得措手不及，見她一動(dòng)不動(dòng)，忙伸手去探她的鼻息，頓時(shí)如被雷劈，竟攤上了人命官司！

    隔壁的吳氏和蓮心聽到動(dòng)靜連忙過來看情形。

    見到那場(chǎng)面，吳氏尖叫一聲沖了上前。她失措地抱住姜氏，語無倫次喚她，“娘子！娘子你怎么了？！”

    蓮心嚇得神魂出竅，兩腿發(fā)軟跪了下去，林秋曼哆嗦道：“快，快拿玉牌去華陽府！”

    蓮心急哭了，“小娘子！”

    林秋曼花容失色，顛三倒四道：“倘若華陽府行不通就去找晉王，跟他說他的宅子里死了人，讓他務(wù)必管管！”

    “小娘子……”

    林秋曼幾乎崩潰，“還杵著做什么，快去??！”

    蓮心連滾帶爬地跑了出去。

    吳氏抱住姜氏嚎啕大哭，悲慟欲絕質(zhì)問道：“林二娘，我家娘子與你無冤無仇，你為何要害她？！”

    林秋曼慌忙擺手道：“我沒有！”

    “那她為何成了這般？！”

    “我不知道，剛剛她都還好好的，突然就，就……”

    也在這時(shí)，梨園的管事張大爽接到消息匆匆來看情形。

    見到地上的尸體，他的兩條眉毛頓時(shí)糾結(jié)成了油炸鬼兒，捶胸頓足道：“唉喲我的天爺，這都造了什么孽喲，竟攤上了人命官司！”

    聽到樓上的動(dòng)靜，客人們?nèi)忌蟻韲^。

    戲臺(tái)上的狀元媒也停止了演出，幾個(gè)角兒紛紛探頭往上面看。

    冬字號(hào)被圍堵得水泄不通。

    林秋曼臉色蒼白的癱坐在地上，心想這回完了，弄不好牢飯砍頭一條龍招呼過來，她又得變成孤魂野鬼了。

    張大爽命人報(bào)了官，很快衙門里的官差前來查探。

    姜氏死狀慘烈，面目扭曲猙獰，看起來非?？膳隆?/br>
    衙差命人去找仵作來驗(yàn)尸，把案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)仔細(xì)保護(hù)起來，并迅速封鎖整個(gè)梨園，禁止人員出入。

    圍觀的客人們竊竊私語，衙差簡單詢問事由經(jīng)過，林秋曼渾渾噩噩作答，像是做夢(mèng)一樣，云里霧里。