莫約一刻鐘后，皇帝滿臉不甘地出來攙扶李珣起身，并說道：“五皇叔一片赤誠，朕不能令百官寒心，吏部尚書郭戎一案，朕會親自徹查，以肅朝綱?！?/br>
    李珣默默地磕了個頭，“陛下圣明?！?/br>
    百官皆磕頭道：“陛下圣明！”

    皇帝扶李珣起身，他不太麻利地扶著膝蓋站了起來，眉頭微皺。

    百官陸續(xù)起身。

    這場威逼，以皇帝讓步告一段落。

    當(dāng)天晚上李珣的膝蓋淤青一片，吳嬤嬤瞅著心疼不已，邊給他上藥邊道：“郎君定是又犯了倔?！?/br>
    李珣拿著書籍，不以為意道：“那么多人陪著跪，我豈能退縮。”

    吳嬤嬤：“這雪都下了一整天，身子怕是凍壞了?！?/br>
    李珣含了兩片參，“有你和陳叔盯著，我身板好得很?！?/br>
    吳嬤嬤試探問：“郎君跪著時在想什么？”

    李珣歪著頭想了想，“我其實心里頭是不服氣的，正如嬤嬤所說，我得繼續(xù)往上爬，只有爬到了巔峰，才不用下跪?！?/br>
    吳嬤嬤點頭，“郎君會有那么一天的，老奴得好好活著，看著郎君如愿以償。”

    李珣笑了笑，“天色不早了，嬤嬤去歇著吧?！?/br>
    吳嬤嬤：“你也早些歇著，今日受了寒，莫要熬夜?！?/br>
    李珣點頭。

    第二日大雪紛飛，李珣仍舊勤勉，照常去政事堂辦理公務(wù)。相對而言，朱家院的林秋曼就犯懶得多，縮在被窩里睡懶覺。

    莫約到巳時，蓮心來報，說有位郎君來了。

    林秋曼困惑問：“什么郎君？”

    蓮心兩眼放光，“那位顧郎君生得好俊，他說只要小娘子見了就知道他是誰了?！?/br>
    林秋曼生了興致，立馬出去看情形。

    那位顧郎君端坐在正廳里，穿著素凈，頭上僅用巾幘束發(fā)。旁邊的小廝抱著他的斗篷，很有規(guī)矩。

    林秋曼一看到生得俊的郎君就腿軟，當(dāng)真是唇紅齒白，豐姿秀逸。

    見她來了，顧明哲起身行拱手禮。

    林秋曼行福身禮，好奇問道：“這位郎君是？”

    顧明哲輕聲道：“那日在林府曾見過小娘子?！?/br>
    林秋曼恍然大悟，顧明哲抿嘴笑，似乎有些不好意思。

    蓮心來奉茶，稍后林秋曼遣退閑雜人，正色道：“周娘子的情形，顧郎君可清楚？”

    顧明哲點頭，“我都清楚?！?/br>
    林秋曼端起茶碗，“不知顧郎君有何看法，二娘想聽聽你的見解?！?/br>
    顧明哲沉默半晌，才說道：“我自然是希望周娘子好的，她的想法，便是我的想法。”頓了頓，“只要她過得痛快，我便什么都能依著她。”

    林秋曼：“你們有多少年的情意了？”

    顧明哲陷入了沉思，“莫約十年了，當(dāng)年我身陷窘境時，幸得她救助，才能活到至今，她對我是有恩的?！?/br>
    林秋曼試探問：“你就從未想過求名分？”

    顧明哲失笑，“不怕二娘笑話，我這樣的人，能活著已經(jīng)是奢求。周娘子是重情義的人，她不嫌我低賤，給我尊嚴(yán)。我卑弱，也不能為她做些什么，只能在她不痛快的時候?qū)捤男?。如今許俊欲休妻，她半生心血都在寶春齋，我亦替她不值?！?/br>
    林秋曼摩挲手心，沉吟道：“許郎君是休不了妻的，現(xiàn)在唯一的難處就是如何證明你與周娘子是清白的?！庇值?，“十年情義，要抹干凈也是不易?！?/br>
    顧明哲垂首不語。

    林秋曼對他實在好奇，“周娘子就從未想過與你斷絕關(guān)系？”

    顧明哲笑，“沒有?！?/br>
    林秋曼摸下巴，自言自語道：“這也難怪，若是我家郎君給我納八房妾室，我也會常年累月給他戴綠帽氣死他?！?/br>
    顧明哲被逗樂了，說道：“許俊確實混賬了些?！?/br>
    林秋曼：“何止混賬，雖說婚前他被老丈人磋磨，可人家好歹把唯一的獨生女給了他呀，以后的回春堂也會落到他許家。更重要的是他也是娶了周娘子才發(fā)達(dá)的，就算周娘子再不討他歡心，人家也替他生兒育女，守過孝的。兩口子鬧了矛盾不想法子解決，納八房妾室氣人，哪個女郎受得了?！?/br>
    顧明哲沉思道：“那些年周娘子的確過得不痛快，還生過兩場病，后來我多番開解，她才徹底想通的，二人便各過各的，互不干涉?！?/br>
    林秋曼抱著手，“商人重利，若讓許俊分一半家產(chǎn)出來，他定是不愿意的?！?/br>
    顧明哲，“他恨透了周娘子，豈會讓她分割財產(chǎn)?！?/br>
    林秋曼不說話了，顧明哲試探道：“周娘子可曾與你講過我的情況？”

    林秋曼搖頭，“沒有?！?/br>
    顧明哲猶豫了片刻，“她這是在顧及我的顏面?！?/br>
    這話林秋曼聽不明白。

    顧明哲幽幽道：“我身世不好，小時候吃了不少苦頭，后來被賣進(jìn)小倌館，過得人不像人，鬼不像鬼，是周娘子把我贖身出來的?！?/br>
    “我在那種地方早已爛透了，周娘子待我情深義重，我不想她被我毀了，曾與她斷過兩年關(guān)系?！?/br>
    “后來我又回了那里做清倌，在周娘子最難熬的時候我憐她不易，予以幫助，扶持她從陰影里走了出來。之后我們的關(guān)系就這樣一直維持著，仔細(xì)算來，竟有十年了?！?/br>
    林秋曼問：“那你愛她嗎？”

    顧明哲靦腆地笑了笑，不答反問：“像我這樣的人，有資格去愛她嗎？”

    林秋曼被問住了。

    顧明哲：“我只想她好好的，只要她高興，我就高興，她傷心難過，我也傷心難過。”

    林秋曼：“這便是愛了。”

    顧明哲：“像我們這樣的人，是沒有心的?！鳖D了頓，說了一句奇怪的話，“周娘子顧及我的顏面，是不想讓我上公堂的，不過當(dāng)初二娘跟韓三郎對簿公堂時，堪稱一絕?！?/br>
    林秋曼：“……”

    讓韓三郎背鍋不舉，確實堪稱一絕。

    似想到什么，林秋曼吃驚地望著他，詫異道：“你也不舉？”

    顧明哲：“……”

    兩人盯著對方沉默了陣兒，林秋曼尷尬道：“唐突了，我總是嘴巴比腦子跑得快。”

    顧明哲垂眸，“今日我來，原本也不是周娘子的意思，不過這事情始終得我出面才能壓下來，所以我來了?！?/br>
    林秋曼知道他話中有話，靜靜聽著。

    顧明哲把他的情況細(xì)說一番，聽得林秋曼心里頭五味雜陳，“如此看來，周娘子確實是尊重你的?！?/br>
    顧明哲點頭，“她向來如此，從不強(qiáng)迫我做不愿意做的事情?！?/br>
    林秋曼深思了陣兒，“不過這還不夠。”

    顧明哲：“二娘有何法子盡管說來，只要能把這場官司打贏，做什么都可以。”

    林秋曼：“我倒有個主意，就是不知道你敢不敢?！?/br>
    顧明哲：“你說?！?/br>
    林秋曼把主意細(xì)細(xì)說了，顧明哲時而擰眉，時而舒展。

    二人在正廳里細(xì)商，直到正午時分顧明哲才離去。

    下午林秋曼開始著手寫訴狀，哪曉得許俊那邊的動作比她還快，直接告上了！

    待到審案那天林秋曼并未上公堂，而是去圍觀。

    鑒于回春堂和寶春齋名氣大，兩口子鬧到公堂上自然吸引眼球，不少人前來觀戰(zhàn)。

    林秋曼在人堆里擠了老半天都擠不進(jìn)去，她急道：“讓讓，大伙兒給讓讓，林二娘來打官司了！”

    圍觀的眾人紛紛扭頭看她，有人說道：“你當(dāng)真是林二娘？”

    林秋曼：“如假包換。”

    也有人道：“你不是要上公堂嗎，怎么擠這兒來了？”

    林秋曼理直氣壯道：“我不上公堂一樣能辯理?！?/br>
    眾人笑了起來，看她身嬌體弱的，主動給她讓了一條道兒。

    林秋曼拱手道：“多謝啊，多謝！”

    蓮心跟到她身后往里頭走。

    有人問：“林二娘，你今天是替誰辯理呀？”

    林秋曼回道：“自然是替周娘子辯理了！糟糠妻不下堂，那寶春齋的許郎君卻要休妻，豈能如他的愿！”

    一婦人道：“聽說許郎君休妻是因為周娘子私通？”

    林秋曼駁斥道：“別瞎說！私通可是重罪，我曾給因為私通而入獄的袁娘子打過官司，自然知道什么叫私通?！?/br>
    人們給出一條道讓她走到柵欄前。

    馬縣令端坐在公案后，下令提原告。

    原告許俊上公堂，跪到原告石上，說道：“某許俊，陵城人氏，拜見明府?！?/br>
    那許俊一襲深煙大氅，五官生得濃眉大眼，很有精氣神兒。

    林秋曼心想，看起來生龍活虎的，倒不像是被八房妾室糟踐的人。

    馬縣令：“許俊你所告何事，且詳說。”

    許俊清聲道：“許某狀告發(fā)妻周鳳怡與蘭香館小倌顧明哲私通，并請求明府準(zhǔn)允許某休妻，討還公道?！?/br>
    此話一出，圍觀的眾人竊竊私語。

    馬縣令拍驚堂木，“你狀告周氏與顧明哲私通，可有證據(jù)？”