一路緊趕慢趕，回到京城天都已經(jīng)黑了, 二人在宵禁前總算到了家。

    坐了一天馬車，林秋曼疲乏不已。

    用過飯, 簡(jiǎn)單洗漱, 她便躺到床上歇著了。

    床頭上的那枚銅錢懸掛在空中, 她盯著它看了半晌, 最后昏昏欲睡。

    翌日上午, 手帕交柳四娘過來了一趟, 一見到林秋曼她便道：“你這猴子上不沾天下不著地的, 我找了好幾回都沒見著人兒！”

    林秋曼拉著她的手，親昵道：“前陣子大長(zhǎng)公主賞面去了一趟驪山，結(jié)果中途不順, 折騰了許久才得以回京?！?/br>
    柳四娘：“我聽父親說驪山出了事，圣上回來震怒，你能平安回來，也算命大。下回呀，還是老老實(shí)實(shí)呆在京里吧，別到處湊熱鬧了?！?/br>
    林秋曼笑道：“可不，下回再也不去湊那些熱鬧了?！鳖D了頓，上下打量她，“看你春光滿面的，近些日可還順?biāo)?？?/br>
    柳四娘嘆了口氣，“還不是老樣子。”

    二人前往廂房，路上林秋曼試探問：“你跟裴六郎進(jìn)展得如何了？”

    柳四娘幽幽道：“他是個(gè)心思難猜的?！?/br>
    “此話怎講？”

    “有時(shí)候我也吃不透他這個(gè)人，若即若離的，真難猜?！?/br>
    “那便是對(duì)你還不夠上心。”

    柳四娘沉默不語，兩人進(jìn)屋后林秋曼把門關(guān)上，繼續(xù)道：“你也說了，他是個(gè)有才華的人，且年紀(jì)輕輕就聲名鵲起，這種人難免驕傲自負(fù)，讓他沉迷女郎，得使手段才行?！?/br>
    柳四娘坐到凳子上，困惑問：“如何使手段？”

    林秋曼也坐到凳子上，出主意道：“你也若即若離，冷著吧，近些日都不要理會(huì)他了?！庇值?，“他雖然有才華，但京城這么多世家公子，你也不是非他裴六郎不嫁。”

    柳四娘輕輕的“嗯”了一聲，有些苦惱道：“我阿娘也在跟我張羅親事，催得我心煩?！?/br>
    “若有合意的就去見見吧，多踩幾條船比比看?！?/br>
    “這樣合適嗎？”

    “怎么不合適了，你又沒跟裴六郎定親，你倆八字都還沒一撇呢。說句不好聽的，現(xiàn)在你們二人就是私通，上不了臺(tái)面的?！?/br>
    柳四娘咬唇不語。

    林秋曼：“聽我的，把自個(gè)打扮得美美的，多見幾個(gè)郎君，挑一挑選一選，說不準(zhǔn)你會(huì)發(fā)現(xiàn)有比裴六郎更適合你的?！?/br>
    柳四娘抿嘴笑，“你家里有給你張羅親事嗎？”

    “有啊，我還主動(dòng)要求呢，上回大長(zhǎng)公主介紹了一個(gè)，皇商背景的，我也去見過，人挺好的，與我也談得來，不過人家沒瞧上我，可讓我郁悶了好些天呢?！?/br>
    “你一個(gè)士族娘子，連商賈都瞧得上了？”

    “我這輩子是不會(huì)再入士族的，規(guī)矩太多，我受不了，人家也受不了?！?/br>
    “真不知道你怎么想的，人人都盼著往高處爬，你卻往低處走?！?/br>
    “嗐，各人有各人的活法，怎么自在就怎么活。”停頓片刻，“剛才說到什么來著，怎么扯到我身上了？”

    “你讓我去相親?！?/br>
    “哦對(duì)，你順便透?jìng)€(gè)風(fēng)給裴六娘，跟她說家里催婚事，近些時(shí)日就斷了來往，免得說閑話?！?/br>
    柳四娘皺眉，“這樣一來，會(huì)惹惱裴六郎的?！?/br>
    林秋曼理直氣壯，“他有什么資格惱？你跟他是什么關(guān)系呀，什么關(guān)系都沒有。你只管聽我的，把他晾到一邊去。男人這玩意就不能慣著，你越是慣著，他就越自負(fù)，得敲打，得調(diào)-教，聽話就用著，不聽話就扔掉，換下一個(gè)?！?/br>
    這番話把柳四娘徹底驚住了，像從來就不認(rèn)識(shí)她一樣，“二娘你是不是在一本正經(jīng)地胡說八道？”

    林秋曼：“我正經(jīng)著呢?！庇謫?，“裴六娘最近怎樣了？”

    提到裴六娘，柳四娘才想起正茬，“我差點(diǎn)忘了，前兒我倆見過一面，你猜她跟我說什么來著，跟你有點(diǎn)聯(lián)系?！?/br>
    “又賣關(guān)子！”

    “她說的是韓家的事?！?/br>
    “韓家跟我有何關(guān)系？”

    “韓三郎的愛妾……死了?！?/br>
    林秋曼愣住，柳四娘唏噓道：“那蘇小小的命運(yùn)真被你這張烏鴉嘴說中了，我聽裴六娘說她是在夜里上吊自縊死的?！?/br>
    林秋曼的眼皮子跳了跳，冷笑道：“韓三郎那院子不吉利，一年里接連害死了兩個(gè)女人，也算是他的本事?！?/br>
    柳四娘嘆道：“或許你說得對(duì)，倘若當(dāng)初蘇小小拿了韓家給她的錢財(cái)遠(yuǎn)走高飛，說不定現(xiàn)在還活得好好的，可是她偏偏回來了，白白送了性命?！?/br>
    林秋曼一點(diǎn)都不同情她，甚至冷酷，“還不是被自己給作出來的，當(dāng)初我林二娘在韓家就已經(jīng)是前車之鑒，她以為我投湖是我沒本事，偏要自己去試一試，陪了性命，該?！?/br>
    “也實(shí)在可憐?！?/br>
    林秋曼垂眸摩挲桌上的杯子，沒有說話。

    蘇小小的死雖在她的意料之內(nèi)，不過忽然聽到消息，還是令她震驚，因?yàn)楸瘎淼锰?。她才進(jìn)韓家多久，竟就熬不住了，可見在韓家的日子有多窩囊。

    “你在想什么？”

    林秋曼回過神兒，“我在想，韓三郎的院子里死了兩個(gè)女人，他晚上睡得著嗎？”

    柳四娘：“……”

    林秋曼忍不住嘆道：“都是些可憐人，當(dāng)初我林二娘被韓三郎逼得投湖自盡，如今蘇小小又被逼得上吊自縊，這孰是孰非誰又能分辨得清。”

    “你心里頭到底是不舒服的。”

    “哪能痛快呢，若當(dāng)初韓三郎早給我和離書，我就不至于去投湖，也不會(huì)鬧得滿城風(fēng)雨，落得聲名狼藉。可是他偏要折磨我，偏要逼死我，現(xiàn)在好了，蘇小小也被他逼死了?！?/br>
    “聽你這幸災(zāi)樂禍的語氣，小心他遷怒你?！?/br>
    林秋曼嗤笑道：“四娘你這話就不講道理了，他的愛妾自縊了，關(guān)他前妻什么事呀，又不是我去逼死人的?！?/br>
    “韓三郎是個(gè)不講理的，你又自立了門戶，還是防備著點(diǎn)好?！?/br>
    林秋曼沒放在心上，天子腳下，他還能殺人放火不成？

    卻不想柳四娘一語成讖。

    這天上午一個(gè)打扮得俏麗的丫鬟來朱家院，林秋曼接見了。

    那丫鬟行禮道：“我家主母姓鐘，是甜水巷人，因行動(dòng)不便，暫且無法隨意出府，她想約小娘子見上一面，不知小娘子是否得空？”

    林秋曼好奇問：“鐘娘子因何緣故想要見我？”

    丫鬟有些為難，“主母的事情，我們做下人的也不好參言，只是她近來與家主生了嫌隙，想請(qǐng)二娘出出主意，但又不好讓家主知道，故先遣奴婢來走了這趟?！?/br>
    林秋曼垂眸思索了陣兒，問：“有說約在哪里會(huì)面嗎？”

    “平昌館?！?/br>
    平昌館是正兒八經(jīng)的藝館，里頭的女郎們琴棋書畫樣樣精通，深得達(dá)官貴人的喜愛，不做那暗門生意，倒也是個(gè)正經(jīng)去處。

    林秋曼斟酌片刻，方道：“什么時(shí)候約見？”

    丫鬟：“明日上午巳時(shí)，可行？”

    “也行，明日我便走一趟吧?！?/br>
    “那奴婢回去復(fù)命了?！?/br>
    “你回吧?！?/br>
    待那丫鬟走后，張氏道：“看模樣，應(yīng)該是大戶人家?！?/br>
    林秋曼點(diǎn)頭，“我這還是第一次接大戶人家的差事，明日先瞧瞧到底是怎么回事再做打算?！?/br>
    張氏：“平昌館那種地方還是少去為好?！?/br>
    林秋曼不以為意道：“張mama這是偏見，那又不是妓館，進(jìn)出的皆是有臉面的人，我如何去不得？”

    張氏知道她的性子，倒也沒有多說。

    次日林秋曼在蓮心的陪同下前往平昌館，報(bào)了鐘娘子的名字，里頭的仆人領(lǐng)著她們往西院兒去了。

    平昌館里的女郎個(gè)個(gè)都是出挑的，她們不做皮rou買賣，有些時(shí)候有權(quán)勢(shì)的官家在接待客人時(shí)還會(huì)請(qǐng)她們過去伺候，最好是有才華名氣的，這樣主人家臉上也有光。

    一路上偶見女郎們個(gè)個(gè)端莊嫻雅，氣質(zhì)極佳，體態(tài)婀娜，那氣度還真不比官家娘子差。

    林秋曼不免“嘖嘖”兩聲，算是開了眼界。

    西院僻靜，昨日去朱家院的那個(gè)丫鬟接見了她們，笑盈盈道：“我家主母就在院兒里頭，兩位請(qǐng)。”

    二人跟著她進(jìn)了圓拱門，到了一間屋門口，丫鬟道：“主母，林二娘來了。”

    里頭傳出一道女人的聲音，“請(qǐng)她進(jìn)來?！?/br>
    丫鬟做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，林秋曼進(jìn)屋，蓮心留在了外頭。

    里面是一道游廊，過了游廊，才到了正屋。

    門是開著的，林秋曼自顧走入進(jìn)去。

    一位衣著打扮很講究的女郎坐在凳子上，見她來了，起身道：“你就是林二娘嗎？”

    林秋曼點(diǎn)頭，“正是?！?/br>
    那女郎上下打量她，眼神有些怪異，她緩緩走到門口，邊關(guān)門邊說道：“她來了?！?/br>
    林秋曼：“？？？”

    正當(dāng)她困惑之際，屏風(fēng)后突然走出來一個(gè)人，他滿臉陰郁，眼中布滿了血絲，神情憔悴而痛苦。

    猝不及防見到韓三郎，林秋曼腦中警鈴大作，當(dāng)即往門口沖去，卻被那女郎阻攔下來。

    韓商迅速上前揪住她的頭發(fā)把她拽了回來。

    林秋曼驚叫一聲，被韓商推到了地上。

    那女郎雙手抱胸，眼神復(fù)雜道：“三郎可莫要玩出人命來了，她好歹是官家娘子，林府追究起來，平昌館是脫不了干系的?！?/br>
    韓商死死地盯著林秋曼，陰深深道：“我只要她的身子，不要她的命。”

    聽到這話，林秋曼再也忍不住爆了句粗口。

    我cao你祖宗！