薛令儀的祖父薛宣和是所有人中資歷最老的一個(gè)，此時(shí)坐在主位的左邊，一邊靜候, 一邊閉目養(yǎng)神, 耳聽得淮路州司戶郭彥向裴勉問道：“裴長(zhǎng)史, 我聽說王爺昨天在淮浦跟皇帝碰面了, 還動(dòng)了刀兵，是不是真的？”

    裴勉含糊答道：“此事等王爺來(lái)了，自然會(huì)說明?！?/br>
    “那就是有了？”淮路州司馬沈玉山連忙說道，“裴長(zhǎng)史，王爺之前都是在淮浦嗎？怎么我等都不知情？”

    “王爺去淮浦是有什么要緊的事嗎？”淮南衛(wèi)將軍黃森問道, “雖說以王爺?shù)纳硎謾M掃千軍也不是問題, 不過淮浦到底是朝廷的地界，這樣只身冒險(xiǎn)，想想也還是覺得后怕。”

    “裴長(zhǎng)史, ”又一人問道, “聽聞王爺帶回來(lái)了一個(gè)女子, 是先前朝廷賜下來(lái)的宮人, 雖說朝廷一直想用女色拉攏，但此前歷任先王從不曾收用過朝廷的人，王爺此舉, 是不是有什么深意？”

    裴勉疲于應(yīng)付，正是被問得滿頭包的時(shí)候，薛宣和緊跟著開了口：“別的都罷了，我只可惜，胡銓這枚棋子, 實(shí)在用的太早了。淮浦緊鄰淮水，如果有個(gè)萬(wàn)一，淮浦縣令這個(gè)位置卻是能決定勝敗的關(guān)鍵，胡銓能到這個(gè)位置上，想必先王費(fèi)了不少心血栽培，可惜，實(shí)在可惜！”

    在場(chǎng)的人大多數(shù)都是頭一次聽說胡銓，不由得七嘴八舌追問道：“薛老，胡銓是誰(shuí)？此話怎么講？”

    “胡銓是前年上任的淮浦縣令，”薛宣和又閉上了眼睛，一臉事不關(guān)己的模樣，“此事機(jī)密，老夫其實(shí)也并不清楚，只是昨天偶爾聽見了一耳朵，諸位有什么疑問的話待會(huì)兒還是去問王爺吧?！?/br>
    任憑眾人再追問，薛宣和只閉著眼睛不再開口，眾人只好繼續(xù)向裴勉追問，裴勉正暗自叫苦，又見黃森皺著眉頭說道：“最近接到邊關(guān)的消息，洞夷人又有些蠢蠢欲動(dòng)，要是朝廷也插一腳的話，今年只怕又要難過了?！?/br>
    話音剛落，就聽見外面?zhèn)鱽?lái)一陣錛鑿斧鋸的聲音，眾人不免都尋聲去看，便有人問道：“府中是在動(dòng)工嗎？”

    “我來(lái)的時(shí)候看見有幾個(gè)匠人抬著泥沙往王爺院里去，問了小廝，說是王爺要在院里砌灶?！鄙蛴裆秸f道。

    “砌灶？”眾人面面相覷，不免又去問裴勉，“王爺怎么想起來(lái)在前頭砌灶？這是要做什么？”

    裴勉還沒說話，門外已經(jīng)傳來(lái)了葉淮的聲音：“怎么，連我在哪里砌灶，你們也要管？”

    “王爺！”眾人再?zèng)]想到葉淮竟然不聲不響地來(lái)了，嚇了一跳，連忙都起身走到門外相迎。

    就見葉淮帶著個(gè)穿青袍的陌生男人快步向這邊走來(lái)，將到門口時(shí)向眾人點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“他就是你們剛才說的胡銓，先讓他在王府里給我?guī)褪?，等過陣子熟悉了淮南的政務(wù)，再另行分派?！?/br>
    胡銓連忙站出來(lái)，向眾人抱拳團(tuán)團(tuán)打了一躬，才算是正式過了明路。

    只是眾人想起方才薛宣和說的，胡銓這枚棋子用的太草率的話，心里都有些犯嘀咕，郭彥是個(gè)直性子，忍不住問道：“王爺，胡縣令他既然安插進(jìn)了淮北，為什么突然讓他回來(lái)，如此一來(lái)，淮北那邊豈不是沒人了？”

    葉淮向主位上一座，淡淡說道：“胡銓本來(lái)是待得好好的，不過，近來(lái)內(nèi)衛(wèi)頻頻動(dòng)作，把他的祖宗八代都查了個(gè)底兒掉，即便沒有昨天的事，大約再過幾天，他也得回來(lái)了?！?/br>
    人群中發(fā)出一陣低微的sao動(dòng)，眾人面面相覷，最后還是郭彥遲疑著問道：“王爺是說，朝廷已經(jīng)對(duì)胡縣令的身份起了疑心？”

    “不錯(cuò)?！比~淮的目光逐個(gè)掃過在座的眾人，神色并不見得如何嚴(yán)厲，語(yǔ)氣里卻透出了森森冷意，“胡銓的身份是絕密，能接觸到這個(gè)消息的人，一只手就能數(shù)得過來(lái)?！?/br>
    屋里頓時(shí)安靜到了極點(diǎn)，眾人這才反應(yīng)過來(lái)，為何一向懶得打理政務(wù)的葉淮會(huì)挑在回來(lái)的第二天就召他們前來(lái)議事。在場(chǎng)的都是鎮(zhèn)南王麾下數(shù)得上的人物，雖然明面上看來(lái)事先都不知道胡銓的身份，但若論起有機(jī)會(huì)知道這個(gè)機(jī)密的人，多半也就在這屋里。

    只是，是哪一個(gè)呢？

    眾人又想去看別人的反應(yīng)，又知道這時(shí)候自己的一舉一動(dòng)都容易被揣測(cè)成別的意味，只得低著頭一言不發(fā)，心里卻都翻騰不定，這些昔日里極其熟悉的同僚一下子變得陌生起來(lái)，看誰(shuí)都覺得可疑。

    葉淮閑閑地靠在椅子上，不動(dòng)聲色地將眾人的神色都看在了眼里，半晌又道：“小皇帝借著昨日的事，已經(jīng)將淮浦和青州、云州的官場(chǎng)換了一遍，擠走了太后的人，安插了自己的人，小皇帝還準(zhǔn)備借著回京之機(jī)把各州縣都走一遭，只怕到時(shí)候各處官場(chǎng)都要大動(dòng)一番，胡銓，淮北的情勢(shì)你最熟，你說說，接下來(lái)該怎么辦？”

    “是?！焙寫?yīng)聲站出來(lái)，朗聲說道，“屬下以為，為淮南計(jì)，北邊宜靜不宜動(dòng)，皇帝此次任命的有一半是在京候補(bǔ)的新科舉子，這些人之前并沒有什么政績(jī)，脾氣性情和行事風(fēng)格我們都不熟悉，應(yīng)對(duì)起來(lái)就不如對(duì)付向前那些官員更能夠得心應(yīng)手，最好能阻撓皇帝換人?！?/br>
    葉淮笑了下，淡淡說道：“不錯(cuò)，小皇帝覺得自己翅膀硬了，借著出巡，就想擠走太后，獨(dú)攬大權(quán)，該給他送一份大禮，讓他們母子更加和睦些才好?！?/br>
    “此事交由薛老來(lái)辦，胡銓、裴勉協(xié)助，”葉淮看向薛宣和，道，“薛老，辛苦你費(fèi)心籌劃。”