清代鹽商中的場商與灶戶間的關(guān)系最為密切，明中葉以后，當鹽課的征收方式開始“廢本色納鹽之名，而盡征折色”，使灶戶與政府之間的關(guān)系在削弱，鹽課納銀也使封建政權(quán)從鹽業(yè)市場中脫離，成為坐收鹽課的寄生者。而灶戶的身份也從專制政權(quán)的依附者，變成了“小商品生產(chǎn)者”，灶戶和市場之間的聯(lián)系加強，商業(yè)資本與灶戶之間控制與依賴的關(guān)系正在逐步形成，這為鹽商剝削灶戶成為了可能。

    “清之鹽法，大率因明制而損益之?！痹谇宕?，鹽商的壟斷地位更為鞏固，對鹽買賣的壟斷程度更為深刻，對灶戶的剝削更為嚴重和肆無忌憚。清代場商為獲得高額壟斷利潤，在生產(chǎn)領(lǐng)域?qū)υ顟舻膭兿髦饕ㄒ韵虑闆r

    一，“出租灶地”，與灶戶建立起租佃關(guān)系。

    所謂灶地是指在古代榷鹽制度下，由國家把土地分給灶戶設(shè)灶煮鹽的土地。

    灶戶對灶地僅有使用權(quán)，并且同民戶交地租一樣，灶戶要向國家交鹽課，鹽課的征收是以封建政權(quán)把土地分給灶戶作為前提條件的，相當于農(nóng)業(yè)中的地租。

    明朝前期，榷鹽制度是嚴格的官買官賣式，在此方式下，封建官府與灶戶之間的關(guān)系很密切。

    明朝中后期，中國古代榷鹽制度發(fā)生了重大的變化，鹽商作為獨立的經(jīng)濟實體開始從封建政府的“控制”下分離出來，中國帝制社會末期鹽商階層開始出現(xiàn)，并逐漸成為此時“最大的商業(yè)資本之一”。

    雖然在明初的一段時間里，官府還嚴格控制著鹽業(yè)生產(chǎn)和鹽稅，“洪武中，每灶一丁，給工本鈔二貫。又給以草蕩灰場，此即官與牢盆之意也?！保ā痘食?jīng)世文編》）

    后來開中制的實行打破了這種均衡，“煮海之利，歷代皆官領(lǐng)之。太祖初起，即立鹽法，置局設(shè)官，令商人販鬻，二十取一，以資軍餉。既而倍征之，用胡深言，復(fù)初制。丙午歲，始置兩淮鹽官。吳元年置兩浙。洪武初，諸產(chǎn)鹽地次第設(shè)官。都轉(zhuǎn)運鹽使司六曰兩淮，曰兩浙，曰長蘆，曰山東，曰福建，曰河東。鹽課提舉司七曰廣東，曰海北，曰四川，曰云南。云南提舉司凡四，曰黑鹽井，白鹽井，安寧鹽井，五井。又陜西靈州鹽課司一?！保ā睹魇贰罚?/br>
    鹽商開始參與鹽業(yè)生產(chǎn)，可以說，開中制是封建鹽法變化的轉(zhuǎn)折點，從此，商業(yè)資本開始插入鹽業(yè)生產(chǎn)。

    在自然經(jīng)濟條件下，土地兼并是存在于帝制時代農(nóng)業(yè)經(jīng)濟中一個難以改變的問題。少數(shù)大地主、大官僚為了占有更多的土地，以種種卑劣手段，巧取豪奪農(nóng)民的土地而使其淪為佃農(nóng)。這樣，土地開始私有化。隨著兼并程度的不斷加深，農(nóng)民與地主之間控制與依賴關(guān)系也在逐步的加強。

    與民田一樣，在帝制時代末期，灶地也處在被兼并的境地，灰場和草蕩本來是灶丁們的主要生產(chǎn)資料和生存命脈，是由國家供給。

    但是那些豪強、富商們?yōu)榱藟艛帑}利，瘋狂的兼并和買賣灶地，“夫欲曬土，必有攤場；欲煮鹵，必有草蕩。今之場蕩，悉為總催者所并?！保ā睹鹘?jīng)世文編》）

    一般而言，土地兼并會導(dǎo)致兼并者與國家政權(quán)的矛盾，封建政府大多采取抑制兼并的措施使兼并現(xiàn)象得到一定程度的緩解。但值得注意的是，灶地被兼并后，封建國家采取的措施并不是抑制兼并，而是默許了這種兼并，并通過改變鹽課的征收方式來維系國家對鹽課的征收。

    由征收實物改為征銀，此法始于明代成化年間，也就是在此時，鹽商隊伍發(fā)生了分化，出現(xiàn)了邊商與內(nèi)商。

    “……淮浙鹽不能給，乃配支長蘆、山東以給之。一人兼支數(shù)處，道遠不及親赴。輒貿(mào)引于近地富人。自是有邊商、內(nèi)商之分。于各邊中引者，謂之邊商；于內(nèi)地守支者，謂之內(nèi)商?！保ā睹魇贰罚?/br>
    邊商、內(nèi)商的出現(xiàn)不僅使鹽商進一步納入鹽業(yè)市場，而且也使一些商人資金投入更多，能承受風險更大，最終導(dǎo)致大鹽商的出現(xiàn)。成化年間由征實物到征銀的改革，雖取得一定效果，但“折納銀者，然未嘗著為令也。”一直到弘治年間，戶部尚書葉淇變法，才使折色之法制度化。

    嘉靖年間，雖然一些地區(qū)“稍復(fù)開中，邊商中引，內(nèi)商守支。”但是，許多地區(qū)已經(jīng)完全使用“折色”，“自此法壞于折色，而商始不開屯?！保ā肚迨雷鎸嶄洝罚?/br>
    其實，鹽課納銀與灶地私有化是相伴而行的兩個過程。

    在《清代前期的鹽法、鹽商和鹽業(yè)生產(chǎn)》一文中作者通過對明朝歷代鹽商折色納銀多少的分析，認為明朝鹽課銀“從每引納銀八分增加到每引納銀三、四錢，直至一兩三錢，意味著鹽稅在明王朝財政收入中的地位越來越重要了。但是，這種轉(zhuǎn)變的意義絕不僅如此。洪武年間每引只納銀八分表明當時封建政權(quán)主要不是向商人征稅，而是直接榨取灶戶、直接壟斷鹽的專賣來獲取財政收入?！?/br>
    成化、弘治后，當每引稅銀增加到三、四錢，甚至更多時，帝制政權(quán)已把征收商稅作為從鹽業(yè)獲得財政收入的主要手段了。從現(xiàn)象看，帝制政權(quán)對商人的榨取是加重了，但是，這種現(xiàn)象實質(zhì)上是反映了一個更為根本的事實“封建政權(quán)正在逐步把對于鹽業(yè)直接生產(chǎn)者的統(tǒng)治權(quán)轉(zhuǎn)讓給商人，商人對直接生產(chǎn)者的統(tǒng)治與剝削正在加強。”

    可以說，鹽課征銀是封建政權(quán)向灶地兼并者妥協(xié)的產(chǎn)物，“在灶地私有化后，折銀的鹽課已經(jīng)成了一種純粹的賦稅。帝制政權(quán)不再通過直接壟斷鹽的買賣，而是通過征收鹽稅來獲取財政收入。既然鹽已不再由封建政權(quán)壟斷，鹽的買賣也就不再在帝制政權(quán)與商人之間進行，而轉(zhuǎn)移到商人與灶戶之間去了?！?/br>
    商人與灶戶間的關(guān)系隨著萬歷四十五年（1617），袁世振“十字綱法”的頒布而固定下來。“在冊鹽商在鹽業(yè)社會經(jīng)濟中，遂與鹽業(yè)生產(chǎn)者灶戶構(gòu)成更加密切的關(guān)系?！罱K形成以商人行銷綱鹽、食鹽、票鹽三大商鹽的格局，并且介入鹽生產(chǎn)和收鹽領(lǐng)域，隨著時間的推移，逐漸取得支配地位?！?/br>
    商人進入鹽業(yè)勢必造成鹽商對灶戶控制的局面，其中，對灶戶基本生產(chǎn)資料灶地的剝奪主要表現(xiàn)在灶地的私有化上。

    如清人俞德淵言“惟此法施之，商亭，商鐅，則順而易。行之灶亭，灶鐅，則逆而難。蓋商亭、商鐅商產(chǎn)也。灶土、灶亭、灶鐅灶產(chǎn)也。以灶戶自置之產(chǎn)而一旦屬之商人，無異掠貧民之業(yè)。使富民代為管領(lǐng)，以世業(yè)而變?yōu)榈柁r(nóng)，孰甘心焉。況商之殷厚者，其經(jīng)理多委之商夥商廝，此輩專以剝削為能。借貸則要以重息，秤收則勒以重斤，灶既積怨于商，必與民販勾通盜賣，其勢然也。”（《皇朝經(jīng)世文編》）

    此時，灶地買賣限制更為寬松，灶戶失地的情況更為普遍和嚴重。面對此情況，清政府一方面使鹽場灶蕩歸于地丁，如“雍正三年，奉文丁歸地征，……草蕩、海灘并內(nèi)地成熟，各則稅蕩之上，按畝計弓完納。”（《重修兩浙鹽法志》）

    另一方面，清廷對商灶買賣則以姑息，認為“灶蕩賣與場商，與賣與民戶，微有區(qū)別。蓋民戶既不務(wù)煎，又不辦運，其所買蕩地，不過圖得草薪，或以供炊，或以外販。且草蕩或肥沃，即思私墾，于煎務(wù)實屬有害。場商業(yè)在買補，其心本欲廣產(chǎn)，所得草蕩或買自灶戶，或灶戶以之抵欠；該商無不募丁樵采，或佃租攤曬。”（《清鹽法志》）

    如嘉慶三十年，議準長蘆“豐臺、蘆臺兩場灘副，灶戶無力勘曬，準租給商民，或與商民夥曬。凡停曬未久，修灘工本較少者，限五年準其另租?！保ā肚妍}法志》）

    灶戶需要灶地來維持生存，他們?nèi)绾潍@得土地進行生產(chǎn)，大多數(shù)灶戶只能租入鹽商的土地，鹽商通過與灶戶建立租佃關(guān)系，實現(xiàn)了對鹽業(yè)生產(chǎn)的壟斷。

    除了灶地，灶戶的生產(chǎn)資料還包括用于煮鹽的盤鐅，“從來場灶燒鹽之具，深者為盤，淺者為鐅，設(shè)有定數(shù)，無許過額，而煎燒鹽斤，以一晝夜為火伏?！保ā痘食墨I通考》）

    對于這些生產(chǎn)資料，明朝萬歷之前多有官府供給，當萬歷四十五年兩淮開始“鹽引改征折價”之后，這些生產(chǎn)資料由于所需成本較大。于是，“官鑄盤鐵鍋敝之制遂止”，而改為“眾商出資本鼓鑄”“以應(yīng)灶用”。這樣鹽商實現(xiàn)了對灶地之外生產(chǎn)資料的控制。

    到了清代，此法已成定制，“兩淮煎鐅，向系商人呈明開鑄，分賣與灶。”灶戶購買這些生產(chǎn)資料所需資金一般是從商人那里借貸而來，“凡灶戶資本，多稱貸于商人，至買鹽給價，則權(quán)衡子母，加倍扣除，又勒令短價，灶戶獲利無多?！保ā痘食?jīng)世文編》）

    這些用于維持灶戶生產(chǎn)的資金被稱為養(yǎng)灶銀，何為養(yǎng)灶就是“場灶貽收有鹽斤，聽商收配，再給本銀，接續(xù)煎曬，名曰養(yǎng)灶。”鹽商養(yǎng)灶原因如閩浙總督楊景素所言“調(diào)劑鹽商，發(fā)本養(yǎng)灶賈以恤窮丁”。（《國朝耆獻類征初編》）

    這樣，灶戶與鹽商之間就建立了不公平借貸關(guān)系。

    二，“舉錢濟灶”，與灶戶建立起借貸關(guān)系。

    所謂舉錢濟灶，就是指鹽商為了滿足對灶戶的剝削而借貸資金使其維系生產(chǎn)的行為。

    通過“舉錢濟灶”，在鹽的生產(chǎn)領(lǐng)域，鹽商與灶戶之間建立起了“非正?！钡慕栀J關(guān)系，鹽商實現(xiàn)了對灶戶的高利貸剝削。

    制鹽工本在明中期之前，則由官府根據(jù)鹽場的大小配給實物工本，明中期鹽法改革之后，工本由發(fā)實物改為發(fā)鈔，不久朝廷廢除對灶戶的鹽鈔供給。

    這樣從半農(nóng)奴狀態(tài)脫胎而來的灶戶十分缺乏資金，非但生產(chǎn)費用難以籌措，而且因為官府工本早已停發(fā)常常連日常生活也窮于應(yīng)付，于是商人資本乘虛而入，通過預(yù)支工本的形式，取得了灶戶全部產(chǎn)品的支配權(quán)。

    各鹽區(qū)鹽的生產(chǎn)方法不同，產(chǎn)鹽所需工本也就不同，海鹽采取煎或曬法，而池鹽采取曬法，井鹽采取煎法，其中，曬法包括灘曬、板曬等方式，曬的成本低，煎的成本高。如“滇省煮鹽柴薪，多向他處購買，工本愈重，灶戶不免拮據(jù)?！保ā肚甯咦趯嶄洝罚?/br>
    所以，云南池鹽“第開畦頗費工本，非鹽丁所易辦。故后世鹽法，仍系撈采于池者多。國朝順治六年，裁去鹽丁，鹽歸商種，而種治之法始詳?！保ā痘食?jīng)世文編》）

    灶戶“稱貸于”商人除了因朝廷供給工本銀取消之外，還有自然因素。

    中國古代的鹽業(yè)生產(chǎn)主要以手工作坊為主，采取煎、曬方式進行生產(chǎn)。所以，自然條件往往對鹽產(chǎn)量及其灶戶生產(chǎn)資料產(chǎn)生制約和破壞，其中尤以海鹽為甚，“大較鹽之盈縮，系乎雨旸，貴賤視乎薪價。晴久得鹽多，雨久得鹽少，薪貴鹽價貴，薪賤鹽價賤，必然之數(shù)矣?！保ā逗｛}縣圖經(jīng)》）

    在許多情況下，由于遭受水災(zāi)，灶戶的生產(chǎn)資料缺乏，至“灶煎不繼”，影響鹽的生產(chǎn)。為了獲取工本，灶戶不得不向擁有巨額資本的鹽商稱貸，“向者灶戶值陰雨久，即赴場商借貸錢米，天晴煎鹽扣還，前后套欠既多，往往有逃亡者。如成災(zāi)稍重，場商必多方捐賑，所以有鹽義倉之設(shè)也。”（《皇朝經(jīng)世文編》）

    在許多鹽場都有類似的鹽義倉的修建，名為義倉，灶戶借貸是有條件的，如福建各鹽場“皆系商人就近建倉，預(yù)將工本，給予灶戶，隨曬隨收，灶戶衣食有資，鹽斤不致透漏，商、灶兩得益。”（《清鹽法志》）于是出現(xiàn)了“灶戶燒鹽，售于場商，而場商于停煎之時，舉錢濟灶。”

    而灶戶一方面認為灶產(chǎn)為己業(yè)，一方面因為鹽商唯利是圖，收鹽時“則勒以重斤，借貸則要以重息?！保ā肚迨犯濉罚?/br>
    所以，灶戶本身不愿意借資于商，如清代“淮南各場，有商亭、灶亭、半商半灶之別，又有鹽色售價高下之差。商亭產(chǎn)皆商置，丁皆商招，其所煎之鹽，照計火歸垣。每桶二百斤，兩桶成引。每桶給價錢百文至八百文止，鹽價例無長落。即有灶丁借欠調(diào)劑，通計每桶約加百文而止。半商半灶者，窮灶借垣商工本煎鹽，桶價與商亭等，此皆利在場商、垣商者。”（《皇朝經(jīng)世文編》）

    無論是“出租灶地”還是“舉錢濟灶”，鹽商的目的是通過此方式來壓低買價，以實現(xiàn)壟斷利潤。

    在《清鹽法志》中詳細記載了商灶關(guān)系形成的歷史過程“明行邊中海支之法，瀕海各場并辦倉鹽，商人納粟于邊，持引赴場支鹽，官即以倉鹽給之。自萬歷以后，倉鹽折征，此制遂廢。清初於各場設(shè)立公垣，以為商灶交易之所，蓋已非官倉之舊矣而運商又不自赴場，皆令人承領(lǐng)課本立垣代買，嗣有自行收買以轉(zhuǎn)售於運商者是為垣商，亦日場商，其後垣商亦有出資自置亭池者，此又淮南之商亭灶亭淮北之本池，客池所由別也。垣商收鹽淮北以筐計，淮南以桶計，斤重價目，皆有定程，茲并記之志垣收。”

    隨著場商已日益成為向灶戶土地、生產(chǎn)資料和資金的人，場商又壟斷了鹽的收購，場商對灶戶的統(tǒng)治正在日趨嚴密。

    三，鹽商對灶戶的剝削方式

    第一，大桶中鹽，重利收債。

    在清代，各鹽場收鹽的器具多有不同，且有明確的標準，如兩淮鹽場“淮南以匡計，淮北以桶計。”

    以淮北為例，鹽桶的選材多為木制或銅質(zhì)。一般而言，銅桶較為標準，清初期各場多用銅桶，后來場商為了牟利，而改銅桶為木桶。清代各時期，桶的標重規(guī)定多不同，如乾隆三十年正月“定淮南各場灶鹽交易以兩桶配一引，每桶各重二百斤?！保ā肚妍}法志》）

    同年七月，準“淮南綱鹽以四百斤捆運出場，兩桶配成一引?；幢痹顟糍u鹽向系用框論擔，每擔除框凈重六十斤，以十四擔配成一并，引計重八百四十斤，照此收買捆運。”（《清鹽法志》）

    同治四年，又重新“核定淮南各場桶價”。同治十二年，準“淮北收鹽每框重五十五斤，兩框為一擔。”（《清鹽法志》）

    當鹽商與灶戶間建立借貸關(guān)系，鹽商則以“預(yù)支定貨的形式直接控制灶戶”。

    包世臣在《淮鹽三策》中記載“灶戶燒鹽，售與場商，而場商于停煎之時，舉錢濟灶，比及旺煎，以大桶中其鹽，重利收其債，灶戶交鹽而不得值，非透私則無以為生?！保ā痘食?jīng)世文編》）

    本來灶戶的生活是十分艱苦的，如屈大均在《廣東新語》中描述廣東鹽場灶戶的境況“凡民之勞者農(nóng)，苦者鹽丁。皆彼一丁之力，所治鹽田三、二畝，春則先修基維，以防潮水，次修漏池，以待淋鹵。次作草寮，以覆灶。次采薪蒸，踰月而后返。次朋合五六家，同為箐盤，一家煎乃及一家。秋則朝而揚水暴沙，暮則以人牛耙沙。晴則陽氣升而鹽厚，八九日一收淋鹵。雨則陽氣降，沙淡而鹽散，半月之功盡棄矣。而筑田，筑灶，工本繁多，往往仰資外人。利之所入，倍爾出之。其出鹽難，行鹽之路又遠，不得不賤售商人，蓋困蔽未有極也?！?/br>
    兩廣鹽場灶戶如此，位居清代鹽業(yè)經(jīng)濟之首的兩淮則更甚，“灶戶煎丁，濱海窮民，最為艱苦?！钡}商“惟知自利，不知灶艱”將鹽桶放大，任意浮收。乾隆三十年，兩淮鹽政普福查知此弊，上奏曰

    淮南綱鹽每引額重三百六十四斤，而至場買運至所盤交捆，筑不無拋散折耗兼之。五六七八等月有例加鹵耗。前任鹽臣高恒定以每引重四百斤捆運出場，至儀所仍照三百六十四斤掣摯。如有多斤扣配生引附運。各揚商俱有代辦之人，在場收買灶鹽，名為場商。有即領(lǐng)運商課，本立垣代買者；自行收買轉(zhuǎn)售運商者。若輩惟知自利，不恤灶艱。而灶鹽交易，向系用桶量收，實多滋弊。亦經(jīng)高恒校準四百斤之秤，又飭各分司照四百斤之數(shù)核定每桶二百斤，兩桶配成一引，合稱發(fā)運，立法已屬盡善。乃該場商等漸次懈馳，奉行不善。臣親至通泰二十三場，將伊等自收灶鹽之桶，用官秤逐一秤較，每桶實多一、二十斤不等，總無與官秤相符者。而伊等轉(zhuǎn)售揚商，仍以官秤四百斤捆發(fā)，且有一種掀手量鹽輕重松實，從中取利。若按一綱所出一百五、六十萬額數(shù)，每引多收三、四十斤，核計則浮收灶鹽十五、六萬引。各場商竟侵漁鹽價銀十數(shù)萬兩，自應(yīng)及為整頓。（《清鹽法志》）

    通過這種收鹽方式，就兩淮鹽商而言，計算其一年的額外收鹽剝奪利潤，就可獲得數(shù)百萬兩白銀。不僅兩淮，其它鹽場的情況也是如此。如廣東嶺南鹽場“海邊灶戶燒鹽，及鹽田曬鹽之人，俱極貧極苦，無家無室。以蓬席為居，弊衣草榻，官商與之買鹽，量給鹽本。若彼得十金之本，即負擔飏去，不知所之。蓋此輩從無積累，隨燒隨賣，糊口而已，真所謂窮民無告者。今況每畝增加灶稅，此輩愈困，所謂恤灶正所以恤商，恤商正所以裕課也?！保ā稁X南雜記》）

    兩淮鹽政普福面對此種情況，提出了一些解決的辦法

    即當另置二百斤準桶，傳集商灶公同較準。另置桶架，上安鹽漏，將鹽傾入，聽其自滿，以絕掀手之弊。隨將架桶一并量明尺寸，飭發(fā)運司照造?？棠暝吕佑》纸o各場尊用。但查各場商如不示以儆戒，恐將來故習復(fù)萌，貧灶終受其累?，F(xiàn)飭自本年乙酉開綱起至發(fā)新桶日止，查明各垣多收實數(shù)，于各場商名下照追充公。失察之分司記大過一次，場員亭升膽敢抗挺不繳，立掣鹽追治罪。并將分司場員參處分，賠至淮北例行并引額重七百二十八斤。而海州三場必須預(yù)行趕運，堆儲日久折耗甚于淮南，是以捆運出場向例。每并引重八百四十八斤，至淮所掣摯乃照額定斤數(shù)，多斤配運生引與淮南無異。獨曬掃灶戶賣鹽向系用框論擔，但框擔斤重價亦高下不同，今核定每擔除框凈重六十斤，以十四擔配成一引，記重八百四十斤。飭令場商照此收買，淮南亦照此捆運出場，不得稍有逾越，奉旨允行。（《清鹽法志》）

    此辦法主要在抑制場商大桶浮收之弊，但是，由于利益的趨使，此種狀況一直到清末仍沒有得到實際的解決。另據(jù)《清鹽法志》“同治四年七月核定淮南各場桶價”條載，“……又查各場鹽色不加講求，日漸湽黑，各垣商不問鹽色高下，只知大桶橫收，克扣桶價，以致灶戶以尖鹽透私，以次鹽歸垣，鹽色日壞，及宜大加整頓”。又如“同治十二年十二月稟準淮北收鹽每筐重五十五斤兩筐為一擔”條載，“近年垣商違制加框情弊，非弗驗框口不足以折服。”（《清鹽法志》）

    此外，重利收債是鹽商在大桶中鹽的基礎(chǔ)上剝削灶戶的一種方式，如陶澍在《會同欽差擬定鹽務(wù)章程》中揭露道“商人為利是視，稱收則勒以重斤，借貸則要以重息?！?/br>
    第二，權(quán)衡子母，壓低場價。

    鹽商除了大桶中鹽之外，還以借貸的方式“將低銀放與各灶”與灶戶建立起借貸關(guān)系，通過剝削子母獲取高額利潤。清人朱軾在“請定鹽法疏”中稱凡灶戶資本，多稱貸于商人，至買鹽給價，則權(quán)衡子母加倍扣除，又勒令短價，灶戶獲利無多，鹽復(fù)有余，且恃私鹽事發(fā)，罪亦不及，是以敢于售私?！保ā痘食?jīng)世文編》）

    有人認為，場商通過此種方式向灶戶收鹽“最多只給一半價格”。如“淮、浙之商以母權(quán)子，資每百萬，數(shù)十萬。先授價於灶戶，然后收鹽即有短少分毫，以先價后鹽，……灶戶無甚虧損，獨閩商憑借勢豪，束手而來。其所為本，不過掛旗號納鹽引二項，至於鹽本百無二三，引一到手即多招無賴二三百人，人給工食每月一兩四錢一兩二錢不等，四路巡攔每曬鹽之家皆此輩。坐守顆粒不許存留，悉歸商館。及鹽到鹽館，但出空收賤，則每石五分四分，貴亦止每石六七分至一錢不等。其賣之本縣行鹽地方，少則四五錢，多則八九錢。民苦貴鹽啞口吞聲不敢輿較，而又于引鹽之外盡收場鹽私賣外縣商人，則又不止數(shù)倍。以故jian商之射利者，鉆入于場土棍之游手者，叢聚于商彼此吮膏吸髓，盡浦之編民輿曬丁并其家口老幼之血rou，而歸之歲不下二三萬計，民困、丁困，商宜得計矣?！保ā对葡鰪d志》）

    除了權(quán)衡子母，鹽商還以克扣場價的方式剝削灶戶。有些以曬法產(chǎn)鹽的地區(qū)，收鹽是有季節(jié)性的，如在旺月收鹽，此時鹽價會貴一些，灶戶的鹽能賣上個好價錢。而具有收鹽專利權(quán)的場商們“惟知利己，每次額課到手，皆別項營運?；蛴邴}少之時，預(yù)放利帳圖扣?；蛸果}多無售，乘機賤價勒買?！保ā肚妍}法志》）

    面對此種情況，清廷不斷加以禁止，即“遇旺產(chǎn)之年，其鹽觔亦盡數(shù)飭商收買。”如乾隆七年正月“以場鹽旺產(chǎn)，嚴飭場員督催場商盡數(shù)收買，并飭淮商隨時發(fā)課?！惫饩w二十五年八月奏準“酌定煎丁工價，不準折扣，并嚴禁商人克扣桶價?！保ā肚妍}法志》）

    運司恩銘祥稱“本司前以淮南各場歸垣之鹽數(shù)太少，透私之鹽數(shù)尚多。差得各場煎丁透私之故，闕有三端一由垣商之不收；一由私梟之勒逼；一由桶價之太小?！保ā肚妍}法志》）

    “垣商之不收”是主要原因，場商以鹽少之日收鹽，旺日不收以達到壓低場價的目的，以從中獲利。

    上述鹽商專收情況，不僅導(dǎo)致灶戶的貧困，也是私鹽產(chǎn)生的原因，如清人王贈芳稱灶戶煎鹽，總期各商收買，以資糊口。今則商辦日乏，每至旺煎之時，商不收鹽。加以商之于灶，大桶重斤，多方取贏，又復(fù)勒令短價，拖欠不清。于是灶戶之鹽，不樂售于商，而售于私。”（《皇朝經(jīng)世文編》）

    陶澍認為:私梟所販之鹽，即系場灶所產(chǎn)之鹽。如果商人能收買余鹽，何致有私鹽可販只因商不能收，而灶戶窮困，偶有透漏，以資朝夕，遂致輾轉(zhuǎn)負載，積少成多，而無資本無身家之匪徒聚而成梟?！保ā短珍罚?/br>
    總之，鹽商的專收特權(quán)是清政府給予的，有了這樣的后盾，鹽商可以任意的剝削灶戶，在鹽商暴利之后，則是灶戶常年暴露于鹽場，飽受各種辛苦之境況，且“贏利甚少，不得養(yǎng)贍”。在官商的逼迫下不得不鋌而走險，以透私而求生存。這種情況，即使在陶澍改革后也未發(fā)生改變。

    如光緒二年六月，前江西糧道段起等奏“……桶不畫一，不特煎丁之苦樂不均，且鹽數(shù)之盈絀無定。各場樣桶向以二百斤為準。近來各場灶戶，紛紛以大桶為詞。同治八年，遂有伍佑京控之案，雖其時暫為了結(jié)，而根本未清。今職道等所到各場，聞灶戶聚眾欲控，皆經(jīng)人勸散。而採訪各場桶價不能一律。此時如亦為揭破，則灶戶刁風亦萬不可長?？帜缶?，而亨商大桶收鹽，實亦不得其平。”（《清鹽法志》）

    鹽商不僅通過大桶中鹽、壓低收價等手段剝削食鹽生產(chǎn)者，而且還通過囤積居奇、任意漲價等手段來剝削食鹽消費者，以獲取巨額利潤。