孟寧昂的腳程比所有人想象得要快上許多，在王杰正式行齒胄之禮的這一天，孟寧昂返回了定襄。

    在王杰往清寧宮拜見的宋皇后的時(shí)候，安懋在紫宸殿召見了孟寧昂。

    “……孟卿日夜兼程，”安懋對坐在下首的孟寧昂微笑道，“著實(shí)辛苦。”

    孟寧昂站起身，作揖道，“為圣上辦差，不敢說辛苦?！?/br>
    安懋抬起手，作了個(gè)下按的手勢，“孟卿且坐?！?/br>
    孟寧昂依言坐下，就聽安懋繼續(xù)道，“孟卿眼下帶青，滿面風(fēng)塵，想來，是因旅途奔波，勞累了呢。”

    孟寧昂微微一怔，忙仰起了臉，直面安懋，笑道，“臣一路遍歷東郡各地，沿途所見，皆為一派‘穰穰豐年’之太平景象，因而，臣雀躍欣喜，歸騎馳疾，以此盛世佳音，謝圣上感遇之恩?！?/br>
    安懋笑了笑，道，“朕明白了，孟卿這是‘力疾驅(qū)馳為主恩’?！?/br>
    孟寧昂迎著安懋的目光，微微笑道，“是，‘致君堯舜上，再使風(fēng)俗淳’，乃臣一生之愿?！?/br>
    安懋看了孟寧昂一眼，忽而收起了笑容，作勢感傷道，“孟卿有此鴻圖愿，朕卻怕‘江山滿目難留戀’。”

    孟寧昂低了低頭，就聽安懋繼續(xù)道，“方才孟卿說‘穰穰豐年’，朕聞而甚悅，只是，朕卻有一事不解?！?/br>
    孟寧昂道，“圣上何事不解？”

    安懋微笑道，“紀(jì)氏一案塵埃落定時(shí)，諸臣之中，唯孟卿一人憤而趨前，叩馬而諫，以闔家性命作誓，力保紀(jì)氏無罪，因此，朕才授卿以撫臺之職，巡視地方駐軍，”安懋目光深邃，猶如曜石，“就是希望，孟卿能為朕掘?qū)ひ坏刂?，以懲一方之害?！?/br>
    孟寧昂道，“是，臣……”

    安懋接口道，“可孟卿卻說，沿途所見，是‘穰穰豐年’之太平盛世景?！卑岔^了頭，“這番說辭，與孟卿臨行前可是大相徑庭啊?！?/br>
    孟寧昂笑道，“有道是，‘百聞不如一見’，臣既見地方盛景，自然應(yīng)當(dāng)如實(shí)報(bào)聞于圣上，否則，豈非有妄污他人，欺蒙君上之嫌？”

    安懋淡笑道，“既然地方豐饒，那么，‘紀(jì)氏無罪’一說，確屬孟卿一廂情愿了？”

    孟寧昂站起身，恭敬地行禮道，“紀(jì)氏貪弊公財(cái)，妄受投獻(xiàn)，是確有其事，”他頓了頓，爾后一字一頓道，“然，臣卻以為，紀(jì)氏受賄，屬權(quán)宜之計(jì)，而非為自身富貴，是‘不得不貪’，故其罪實(shí)不至死……”

    安懋打斷道，“‘不得不貪’？”他微笑著重復(fù)道，“何為‘不得不貪’？”

    孟寧昂淡淡道，“乃‘知其不可而為之’?！?/br>
    安懋頓時(shí)斂了笑容。

    孟寧昂又道，“圣上，據(jù)臣所見，如今地方之弊，實(shí)在于‘軍政不分’，文官武將上下其手，貪斂民財(cái)、濫用民力，甚至，有州縣府衙，連同地方巨賈……”

    安懋接口道，“孟卿，”他抬了抬手，“且坐下回話罷?！?/br>
    孟寧昂事先準(zhǔn)備好的話一下子就被梗在了喉嚨里，他看了看安懋，見安懋并沒有流露出不快的意思，便依言行禮，復(fù)坐了下來。

    孟寧昂坐下后，安懋開口道，“朕也是做過地方官的?！?/br>
    孟寧昂心下一驚，以為安懋是動了怒，便不禁抬起了頭，未曾想安懋對他說這話時(shí)，神色十分平淡，完全不像是被觸到了逆鱗的樣子。

    安懋淡淡道，“這世上，只有‘不得不貪’之人，無有‘不得不貪’之理?！?/br>
    孟寧昂張了張口，似乎想為自己剛才的話再辯解幾句，就聽安懋繼續(xù)道，“‘貪’就是‘貪’，‘有罪’就是‘有罪’，什么‘不得不貪’、‘權(quán)宜之計(jì)’，全不過是那些罪臣自己為自己辯護(hù)尋出來的借口罷了。”他看向孟寧昂，“孟卿風(fēng)骨奇駿，可莫要再為一已故罪臣開脫了?！?/br>
    孟寧昂不卑不亢道，“臣只是就事論事而已?！彼D了頓，道，“再者，臣因懇諫紀(jì)氏一案為圣上所用，若臣得圣上青眼后，就對昔日故友落井下石，豈不是……”

    安懋道，“孟卿之才，譬若錐之處囊中，朕既見其錐之末，自然請卿得處囊中也，”他淡笑道，“所謂‘賞識元非易，登臨政爾難’，蓋莫如是?！?/br>
    孟寧昂低下了頭，“臣有愧于圣上賞識?！?/br>
    安懋沉默幾許，緩緩開口道，“孟卿方返定襄，不勝疲勞，故語多殊侵，今日，且先議到這里罷?！?/br>
    孟寧昂站了起來，剛躬下身，就聽安懋不緊不慢道，“孟卿回鴻臚寺返職后，不妨，先將手頭的事放一放，把一路巡歷所聞，訪視所見，寫成呈奏匯上來，朕自會批閱的?！?/br>
    孟寧昂一怔，接著立刻道，“是，臣必當(dāng)將如實(shí)記載，不日即能呈交御覽?！?/br>
    安懋笑了笑，道，“你既在職鴻臚寺，這封奏折，你直接呈交上來便是，”安懋似漫不經(jīng)心地補(bǔ)充道，“不必再過‘三省’了?！?/br>
    孟寧昂聞言又是一喜，“臣謹(jǐn)遵圣旨。”

    孟寧昂告退后，安懋坐在原處沉默了好一會兒，少頃，他輕輕地嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭對立在身邊的徐安問道，“……現(xiàn)在是什么時(shí)辰了？”

    徐安低眉答道，“巳時(shí)剛過?！?/br>
    安懋“唔”了一聲，隨手翻了翻面前的折子，又問道，“四皇子的齒胄之禮……現(xiàn)在行到哪兒了？”

    徐安道，“奴才估摸著，四皇子現(xiàn)下剛拜完孔圣人，正往清寧宮去呢?！?/br>
    安懋“哦”了一聲，忽而問道，“孟千駒剛才的話，你聽懂了嗎？”

    徐安一驚，忙恭敬道，“孟大人宅心忠厚，感念昔年故友之誼，因而……”

    安懋冷笑了一記，不咸不淡道，“你是說，孟千駒表面上是為紀(jì)氏仗義執(zhí)言，其實(shí)是為借紀(jì)氏一案投機(jī)今主，撥弄是非，以獲朝中黨爭之利，對罷？”

    徐安低下頭，默然不語。

    安懋見狀也不惱，反而自己笑了一笑，溫言道，“你莫怕，朕拿這話來問你，只是覺得你上回那番‘論才’之言論得很對，”安懋笑道，“像孟千駒這樣的‘奴才’，好用！”

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    1《詩經(jīng)》:自天降康，豐年穰穰。來假來饗，降福無疆。顧予烝嘗，湯孫之將。

    平安康寧從天降，豐收之年滿囤糧。先祖之靈請尚饗，賜我大福綿綿長。秋冬兩祭都登場，成湯子孫永祭享。

    2五月六日率師離長樂乘舟如水口二首

    宋·李綱

    力疾驅(qū)馳為主恩，敢辭炎暑道途勤。

    五更鼓角催行色，百里旌旗拂曉云。

    閩粵乍開新幕府，灞陵初起舊將軍。

    江山滿目難留戀，試擁彫戈靜楚氛。

    3杜甫《奉贈韋左丞丈二十二韻》致君堯舜上，再使風(fēng)俗淳。

    輔助君王使他在堯舜之上，要使社會風(fēng)尚變得敦厚樸淳。

    4《論語》子路宿于石門。

    晨門曰“奚自？”

    子路曰“自孔氏。”

    曰:“是知其不可而為之者與？”

    子路夜里住在石門。

    看門的人問“從哪里來？”

    子路說“從孔子那里來?！?/br>
    看門的人說“是那個(gè)明知做不到卻還要去做的人嗎？”

    5“譬若錐之處囊中”一句取自《資治通鑒》

    趙王派平原君前往楚國求援。

    平原君打算集合門下文武兼?zhèn)涞氖晨投送校侵惶舻绞湃?，其他的人都不足取?/br>
    就在這時(shí)，毛遂站出來親自向平原君做自我推薦。

    平原君說“一個(gè)人的才能，就像把錐子放在囊中一樣，它的尖銳之處，應(yīng)該早就會顯露出來，被人發(fā)現(xiàn)了?，F(xiàn)在你在我的門下都有三年了，而左右并沒有人夸贊過你，我也從沒聽說過你有什么才能。這說明你還是沒有才能，所以你還是留下吧。”

    毛遂說“那現(xiàn)在就請您把我放到囊中去！假如早些把我放到袋子里，我也早就脫穎而出了?！?/br>
    平原君只得允許他一同前往，于是其余十九個(gè)人都嘲笑他。

    《資治通鑒》趙王使平原君求救于楚。

    平原君約其門下食客文武備具者二十人與之俱，得十九人，余無可取者。

    毛遂自薦于平原君。

    平原君曰“夫賢士之處世也，譬若錐之處囊中，其末立見。今先生處勝之門下三年于此矣，左右未有所稱誦，勝未有所聞，是先生無所有也。先生不能，先生留！”

    毛遂曰“臣乃今日請?zhí)幠抑卸?！使遂蚤得處囊中，乃穎脫而出。非特其未見而已?！?/br>
    平原君乃與之俱，十九人相與目笑之。

    6和折子明丈閑居雜興十首

    宋·趙蕃

    賞識元非易，登臨政爾難。

    要須窮應(yīng)接，寧可肆譏彈。

    勝踐千年近，高風(fēng)六月寒。

    由來炯水玉，固愈耀朱丹。