第一百六十九章 天王像
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暮云低垂,樞密副使李國(guó)瑞從樞密院下值。 他原本是將種,將門世家出身,但當(dāng)年卻是在家族支持之下考的文進(jìn)士,走的是文官仕途。這條路原本并不好走,文官世家與將門世家算不算太融洽……宗室結(jié)親可以與文官世家或是將門世家,兩者都是宗室的上佳選擇,而文官世家卻極少選擇將門,將門也不會(huì)主動(dòng)去與文官交結(jié)……兩者之間雖不能說(shuō)勢(shì)成水火,但也是涇渭分明。 太祖開(kāi)國(guó)的時(shí)候原本有國(guó)策,官員應(yīng)可文可武,文武之分不必那么分明,但二百年時(shí)光沖涮之下,大魏的現(xiàn)狀還是偏離了太祖的希望。 李國(guó)瑞以武轉(zhuǎn)文,升遷卻是相當(dāng)困難,從下縣縣尉至縣丞,再至知縣,州判,州同,知州,幾乎是一步一個(gè)腳印,四十余歲時(shí)還在知州的位子上遷轉(zhuǎn),如果不是在平定山東青州群盜時(shí)展現(xiàn)的軍事才華,立下大功,怕是現(xiàn)在五十來(lái)歲,還是在州府的序列上遷轉(zhuǎn),想進(jìn)入安撫使層面都是癡人說(shuō)夢(mèng),更不要說(shuō)進(jìn)入兩府,成為執(zhí)政之一。 李國(guó)瑞的機(jī)遇來(lái)自于劉知遠(yuǎn)的賞識(shí),他為知州時(shí),劉知遠(yuǎn)在河北東路任安撫使,后劉知遠(yuǎn)入朝為樞密副使,劉知遠(yuǎn)一路被提拔為河北東路的安撫使,去年對(duì)東胡的勝利,塞住了質(zhì)疑者的嘴巴,其后李國(guó)瑞被已經(jīng)任大參的劉知遠(yuǎn)引入朝中,拜為樞密副使。 這一次的升遷卻是無(wú)人質(zhì)疑,甚至蓋住了劉知遠(yuǎn)一黨的嫌疑,連左相韓鐘都未在劉知遠(yuǎn)的任職之事上有所刁難,入朝之后,韓鐘甚至數(shù)次表示了善意。 原因也是極為簡(jiǎn)單,在朝的樞使和副使中,年富力強(qiáng),尚未滿五十的李國(guó)瑞是公認(rèn)的最為知兵的名帥,任何宰相或是大參,想在軍事上有所展布,非得倚重于李國(guó)瑞不可。 李國(guó)瑞也是順利的兼任兵部尚書(shū),同時(shí)知兵器監(jiān),朝廷哪怕在北伐之事上還在猶豫,爭(zhēng)論,但對(duì)李國(guó)瑞的支持倒是舉朝一致……朝廷也實(shí)在傷不起了,東胡連續(xù)數(shù)次入境,北方諸路殘破不堪,流民多達(dá)百萬(wàn),地方殘破賦稅不收,還得賑濟(jì)和安撫流民,禁軍的損失也是不小,諸般情形相加,已經(jīng)令得朝中官員相信,這樣的入侵再持續(xù)下去,大魏就真的難以為續(xù)了。 但是,李國(guó)瑞上馬之時(shí)也是猶自搖頭,北伐之議就真的可行? 劉知遠(yuǎn)已經(jīng)隱隱向李國(guó)瑞透露過(guò)他龐大的北伐計(jì)劃,令得李國(guó)瑞相當(dāng)?shù)某泽@,甚至感覺(jué)劉知遠(yuǎn)簡(jiǎn)直有若瘋狂。 動(dòng)員百萬(wàn)大軍和百姓,行此冒險(xiǎn)之舉,一旦失敗,大魏連翻盤的本錢都輸光賠凈,東胡再進(jìn)來(lái),不光是殘壞北方各路州府了,燕京也是危險(xiǎn)的很! 一旦朝廷虛弱被北虜盡知,下一次進(jìn)來(lái)的可能就是北虜和東胡的聯(lián)軍! 三十萬(wàn)乃至四十萬(wàn)人的騎兵入境,到時(shí)候拿什么來(lái)?yè)酰?/br> 一旦如此,劉知遠(yuǎn)固然是千古罪人,李國(guó)瑞又當(dāng)如何? 一念及此,難免叫李國(guó)瑞心中郁郁,甚至有喘不過(guò)氣來(lái)的感覺(jué)。一邊是劉知遠(yuǎn)的知遇之恩,還有天子的期盼和壓力,另一邊是明知事不可為的瘋狂,李國(guó)瑞自己也不知道,在北伐大事上,將如何決擇,到底站在哪邊? 相比之下,韓鐘的持重謹(jǐn)慎反而是更叫李國(guó)瑞贊同,雖然不能被動(dòng)挨打,使東胡入境的情形持續(xù)下去,但相比較而言,靜觀其敗,突出幾個(gè)戰(zhàn)略防守的重點(diǎn),將損失降到最小,這才是最正確的選擇。 然而凡事真的能依本心而行? 金吾衛(wèi)軍和執(zhí)戟郎集結(jié)的消息早就傳開(kāi),而樞密院這里,卻對(duì)此無(wú)能為力。 宮中郎衛(wèi)不屬樞密指揮,若是有功高資歷深的宿將在朝,可以敕封為太尉,領(lǐng)禁中內(nèi)外一切兵馬,憑功臣宿將的威望,可以震懾一切不法情事。 正因太尉之職重要,在成宗之前宮中禁衛(wèi)經(jīng)常托付給年老功高,忠誠(chéng)上絕無(wú)問(wèn)題的太尉來(lái)提調(diào),現(xiàn)在已經(jīng)十余年不拜太尉…… 放衙之時(shí),皇城中的官吏極多,大官坐馬車或轎子,小官騎馬甚騎騾子,也有不少官員換了便袍,安步當(dāng)車的走回去。 京城人口有一百五十萬(wàn)人左右,甚至在大股流民涌入時(shí)會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)這個(gè)數(shù)字,到傍晚時(shí),每條大道上都是人潮涌動(dòng),人流異常稠密,只有宰執(zhí)可以使用大量?jī)x從開(kāi)道,不受影響,普通的官員還不如慢慢走回去,欣賞燕京的京華盛景。 天氣漸漸轉(zhuǎn)為和暖,但李國(guó)瑞心中卻是一片冰涼,內(nèi)東門那里已經(jīng)傳來(lái)嘈雜的聲響,顯然是郎衛(wèi)們正在集結(jié)了。 “回府去。”李國(guó)瑞胸口如針扎一般的疼痛著,如果是旁人,可能會(huì)在這個(gè)時(shí)候去劉知遠(yuǎn)的府邸,李國(guó)瑞有大量的元隨和在外帶兵時(shí)跟隨的精銳牙將,在此決疑定計(jì)之時(shí),他若赴劉府守備,定會(huì)大得劉知遠(yuǎn)的歡心,兩人的盟好關(guān)系會(huì)更進(jìn)一步。 但李國(guó)瑞不屑于此,哪怕樞密使的位子已經(jīng)近在眼前,唾手可得。 李國(guó)瑞的府邸在朱雀大街南側(cè)的太平坊,本朝燕京修筑之時(shí)動(dòng)員百萬(wàn)民夫,歷十余年方修成,幾乎是復(fù)制了大唐長(zhǎng)安的原版,除了城門和宮門名稱略有不同,也沒(méi)有興慶宮和大明宮外,其余諸處幾乎是完全相同。 人都說(shuō)大魏太祖皇帝可能極為崇慕大唐,包括大唐太宗皇帝,從坊市格局和名稱來(lái)說(shuō),李國(guó)瑞感覺(jué)傳言應(yīng)該屬實(shí)。 北端就是樞密院,太廟,鴻瀘寺,光祿寺等衙門,南側(cè)近太平坊的地方是朝天驛所在地方,再往東走,就是睦親館。 這一大片區(qū)域,要么是館舍要么是達(dá)官貴人的宅邸,京師百姓常居的那種一進(jìn)小院很少,更不要說(shuō)普通的商行店鋪,能在此立足的,毫無(wú)疑問(wèn)的都是高官巨商。 在回府途中,李國(guó)瑞途經(jīng)蒲氏商行時(shí),卻是被蒲壽高所阻。 “見(jiàn)過(guò)執(zhí)政。” 參知政事被稱為大參,樞密副使卻是執(zhí)政,這也是本朝官場(chǎng)稱呼的特例。 蒲壽高一身白袍,在人群中相當(dāng)顯眼,不過(guò)在京城的天方商人也并不少,倒不至于引人駭怪。 “是蒲東主。”李國(guó)瑞在馬上點(diǎn)了點(diǎn)頭,當(dāng)然并沒(méi)有回禮或下馬的打算。他要是向一個(gè)商人回禮,或是下馬說(shuō)話,第二天就會(huì)被御史彈劾。 堂堂宰執(zhí),與商人的地位相差太遠(yuǎn)了,哪怕是蒲壽高這樣的大商家。 “今晚當(dāng)誅除韓鐘?!逼褖鄹叩难凵窭锊环Φ靡庵?,這一次的大風(fēng)波是蒲壽高一手推動(dòng)起來(lái),連劉知遠(yuǎn)買通內(nèi)侍們的錢財(cái)也是蒲壽高所,他對(duì)李國(guó)瑞道“執(zhí)政亦手握重兵,可曾想過(guò)親至韓鐘相府,一錘定音?” 原來(lái)這個(gè)商人還不太放心,怕出什么差池,居然把主意打到自己頭上來(lái)? 李國(guó)瑞冷然道“國(guó)朝大政,非蒲東主這樣身份的人能干涉,還請(qǐng)慎言?!?/br> “執(zhí)政有所不知?”蒲壽高故作驚詫的道“本人已經(jīng)上疏朝堂,愿為北伐之事獻(xiàn)錢百萬(wàn)貫,以為啟動(dòng)之資……大參已經(jīng)代為上奏了?!?/br> 李國(guó)瑞心中厭惡之感更深,國(guó)事至此,叫一個(gè)外來(lái)商人跳出來(lái)對(duì)當(dāng)朝執(zhí)政指手劃腳,并且拿出錢財(cái)來(lái)挑動(dòng)北伐這樣的大事? 但他已經(jīng)無(wú)法再斥責(zé),劉知遠(yuǎn)和蒲壽高看樣子勾連甚深,雖然蒲壽高不會(huì)明面站在劉知遠(yuǎn)一邊,更不會(huì)帶著蒲家的人去韓鐘府邸冒險(xiǎn),但其已經(jīng)可以在參政甚至宰相的層面來(lái)影響朝局。 說(shuō)起來(lái)蒲家這一次要花費(fèi)在百萬(wàn)貫以上,但以一個(gè)外來(lái)商人能影響國(guó)政到這種地步,蒲家的錢花的相當(dāng)值得,簡(jiǎn)直是太值得了。 光是此后博取的好名聲,在朝政上的發(fā)言權(quán),還有各種對(duì)蒲家的便利和天方商人的優(yōu)待,蒲家的這一次投資就是相當(dāng)值得。 李國(guó)瑞帶著厭惡的眼光看著眼前此人,蒲壽高已經(jīng)掩飾不住自己的得意,韓鐘府前當(dāng)然不缺李國(guó)瑞去效力,蒲壽高只是故作姿態(tài),要在劉知遠(yuǎn)一派的高官之中,打入明顯的印記而已。 而就在不久之前,蒲家還在福建南安惹出大亂子,雖然形跡掩飾的極好,但朝中高官誰(shuí)不知道,南安侯在南安反擊的不是什么外來(lái)的海盜,就是蒲家招羅的賊盜和牙將? 所有人都以為蒲家灰頭土臉,蒲壽高要雌伏很久的時(shí)候,此人卻是帶著百萬(wàn)貫的錢財(cái),至京運(yùn)作出眼下的這種局面出來(lái)…… “大事已經(jīng)底定……”蒲壽高其實(shí)一直是很深沉,在家族同輩甚至長(zhǎng)輩前都不茍言笑,叫人看不出他的城府深淺的上位者形象。 在外來(lái)的天方商人眼里,蒲壽高更是天方商人的代表人物,擁有富可敵國(guó)的身家,過(guò)人的人脈,還有蒲家掌握的武力,加上蒲壽高的謹(jǐn)慎持重,城府深沉,一般的天方商人在蒲壽高身前都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,不敢多言多語(yǔ)。 此時(shí)的情狀,是蒲壽高實(shí)在按捺不住自己得意的心情,事實(shí)上,他現(xiàn)在恨不得看到的就是徐子先。 想想徐子先在南安使蒲家顏面大失,其后在福建路成為眾人矚目的中心,蒲壽高在那段時(shí)間只能夾著尾巴做人,在幾家公侯府邸的宴會(huì)上還遇到過(guò)徐子先,當(dāng)時(shí)他恨不得撲過(guò)去把徐子先活活咬死……蒲壽高當(dāng)然不會(huì)這么做,只是徒增笑話罷了。 蒲家的笑話還不夠多? 因?yàn)槟习矐?zhàn)事,蒲壽高在族內(nèi)也受到了質(zhì)疑,權(quán)威大受影響,這一次北上之行原本不在他的計(jì)劃之內(nèi),而是在過(guò)年時(shí),蒲壽高到趙王府上拜會(huì)時(shí),趙王辟出靜室,兩人聊了幾個(gè)時(shí)辰,分析了朝中大局,最終得出了韓鐘不可恃,只能依靠急于上位的劉知遠(yuǎn)的想法。 至于將徐子先牽扯進(jìn)儲(chǔ)位之爭(zhēng),當(dāng)然是趙王的主張。 一個(gè)外來(lái)的天方商人,哪有這么敏銳的政治直覺(jué)? 李國(guó)瑞手按在腰間儀刀之上,恨不得將眼前這商人斬之而后快? 但他只能強(qiáng)按住這種沖動(dòng)的情緒,換了愛(ài)將李友德,怕是這姓蒲的已經(jīng)人頭落地…… 蒲壽高的一個(gè)隨從突然叫道“東主,徐子先,是徐子先?” 從東側(cè)大街上突然有大股的騎士出現(xiàn),大道上的人群相當(dāng)狼狽的躲閃著,蒲壽高放眼看去,打頭的不正是徐子先? “是他!”蒲壽高失態(tài)的叫道“化成灰我也認(rèn)得!” 李國(guó)瑞扭頭看過(guò)去,他對(duì)這個(gè)宗室中的青年俊杰也相當(dāng)欣賞,并且早就想見(jiàn)上一面,可是徐子先入京之后還沒(méi)有到過(guò)樞密院,雙方并沒(méi)有理由見(jiàn)面。 此時(shí)看過(guò)去,卻是見(jiàn)到一個(gè)二十左右的青年,戴笠帽,面容白皙,滿臉堅(jiān)毅之色,眉毛較濃,下巴頦有點(diǎn)尖,從長(zhǎng)相來(lái)說(shuō)是一個(gè)普通的貴族子弟,不象是一個(gè)嫻于騎射,敢于沖鋒陷陣,率兵與人搏殺的戰(zhàn)將。但其有一雙劍眉,顴骨略高,兩眼目光沉著剛毅,又使得他的氣質(zhì)變得相當(dāng)出眾,令人一看而為之折服。 “好,好。”李國(guó)瑞不覺(jué)出聲道“這是宗室佳子弟。” 蒲壽高尖聲道“李樞使,你看他要做什么?” “奉令討賊,閑雜人等回避!”身材魁梧,一臉虬須的赤臉張虎臣手摯政事堂札,策馬在最前,高聲道“劉知遠(yuǎn)與吳國(guó)公徐子誠(chéng)勾結(jié)叛亂,圖謀不軌,我等奉命平逆!” 張虎臣的形象猶如龍門石刻里的天王像一般,神色莊嚴(yán),威風(fēng)凜凜,雖然沒(méi)有披甲,也只是穿著武夫的箭衣短袍,但其喝聲之時(shí),猶如舌乍春雷,令人感覺(jué)一種威風(fēng)和殺氣撲面而來(lái)。 這一次李國(guó)瑞沒(méi)有出聲,但眼中的欣賞之色也是相當(dāng)明顯了。 不意南國(guó)福建,居然也能出如此虎將?