她進來給阿梨磕頭，身上穿著慣常那件青色襖子，年前還合身的衣裳，竟大了些，香婉裹在厚厚的棉襖里，瘦得猶如柳枝般，比年前出府瘦了不止一點。面上顴骨凸出來，下巴尖得厲害，瘦脫相了。

    阿梨忙叫她起，“香婉，快起來，別跪了。怎么回家一趟，還瘦了這么多？”

    香婉慢慢抬起頭，還沒開口，眼淚先涌上來了，也不出聲，只默不作聲的哭。

    阿梨這兩個貼身的丫鬟，云潤活潑，香婉卻是十分穩(wěn)重規(guī)矩，像這樣當著她的面哭出來，是頭一次。

    云潤也被嚇住了，一邊扶香婉，一邊道，“你別哭了，到底怎么了？是不是你家里出事了？”

    香婉回來的路上，只覺得自己凄慘，滿心悲戚，此時見到主子和云潤關切望著自己，一臉著急的模樣，才覺出一絲暖意來。

    她緩緩張嘴，將自己回鄉(xiāng)后遇到的事，一一說了。

    香婉家在西郊偏遠的村子里，村子不大，也窮，否則也不至于賣兒鬻女。

    “家里雖然窮，但勉強總還過得下去。但我爹好賭，喝了酒就去賭，賭輸了又喝酒，醉醺醺回家，就打我娘，罵我娘沒給她生個兒子，打得她滿頭滿臉都是血。我跟meimei被娘鎖在柜子里，就聽到她的哀嚎聲。十賭九輸，后來，我爹欠了一屁股債，要把我賣給牙婆?！?/br>
    “賣人也是有價高價低的。他想把我買到勾欄里當姑娘，牙婆給的銀子多。我娘知道了，跪著求他，整整跪了一天一夜，跪得暈過去了，他也沒同意。后來鄉(xiāng)里的長輩看不下去了，勸他：賣女兒便算了，往勾欄里賣就太昧良心了。他好面子，才改了口。”

    “后來我娘生了個男孩，我想，一家子總能過安生日子了。等我攢夠了銀子，給自己贖身出府?？墒牵毕阃裱蹨I又流下來了，聲音哽咽，“他把我meimei賣了。說是嫁人，可那男人都五十多了，快入土的年紀了。就因為貪那點彩禮?！?/br>
    香婉泣不成聲，又想起自己回家后，得知meimei的“婚事”后的場景。她要去為meimei討個公道，娘卻拉著她，求著她，一遍遍的說。

    “算了，香兒，算了。他是你爹啊……”

    她當時心都涼了，發(fā)顫問，“什么叫算了？怎么算了？娘，你為什么還要攔我？”

    被生活磋磨得滿臉皺紋的婦人，囁喏著說，“我也沒法子啊，我能怎么樣？香兒，算了吧，別為難娘了。他在，這個家就還在，他沒了，這個家就真的沒了啊，正兒還小，不能沒爹……算了，香兒……”

    香婉當時感覺心口被淘了個大洞，冷風就那么灌進去，吹得她心直顫，她抖著嗓子，“我早就沒家了！我哪里來的家？！我早就被你們賣了！是，我和meimei是女兒，我們就活該命賤！活該被賣！娘，你一口一個正兒，你有沒有為我想過，為meimei想過？”

    香婉的娘一輩子順從慣了，在家從父，出嫁了，就把丈夫當天，被打得頭破血流也沒想過反抗，唯一努力爭取的一次，大概就是當年丈夫要賣大女兒時，求著他別把女兒賣進勾欄。

    她被女兒問得滿臉茫然，木訥的神情，只訥訥的說著，“我也沒法子啊，我是真的沒辦法了……”

    香婉看著母親木然老態(tài)的臉，心里滿是恨，又覺得她可憐至極，一時竟不知道，究竟誰才更可憐？是一輩子為了這個家當牛做馬的母親，還是被當做貨物賣出去的自己和meimei。

    她咬著牙，離開了那個家，去見了meimei，把這些年全部的積蓄都塞給她。

    meimei仰著臉，還顯得稚嫩的臉上，滿是擔心，“姐，你自己留著吧，你不是還要給自己贖身，這錢我不能拿?！?/br>
    香婉看著meimei清澈的眼睛，心頭滿是愴然凄涼，說什么也要meimei收下銀子。

    贖身有什么用，那樣的爹，贖身再讓他們賣一次？

    ……

    阿梨輕輕摸著香婉的頭發(fā)，手一下一下拍著她的后背，等她止住淚了，才問她，“那你往后打算怎么辦？總不能一輩子在侯府當丫鬟的。”

    比起別的府上，侯府對下人算得上仁慈。簽了活契的奴婢，干滿了年份，便可自請出府。伺候的好，府里還會給賞，素馨便是如此，在府里伺候了十五年，到了年紀，便出府嫁人了。

    香婉搖著頭，迷惘道，“我不知道，我真的不知道。主子，我沒家了?！?/br>
    阿梨微微思忖，道，“你若是真打定主意斷絕關系，那日后出府了，便立女戶?！?/br>
    “立女戶？”香婉喃喃重復了一遍，眼睛微微發(fā)出一點點亮，“我能立女戶？如果我立了女戶，是不是再也沒有人可以決定我的命運了？”

    阿梨肯定地點頭。

    其實，本朝立女戶的條件十分嚴苛，香婉未必能滿足女戶的要求，但在這個時候，她必須要給香婉一個方向。否則，她怕香婉從此一蹶不振。

    至于真的要立女戶的時候，大不了她豁出去求李玄，只要他出面，絕對是輕而易舉的事。

    阿梨心中打定主意，鼓勵香婉要打起精神來，“人這一輩子，沒有一帆風順的，磕磕碰碰，在所難免。日子是為自己過的，你自己先得把那股過日子的勁兒給提起來?！?/br>
    一番勸解聽下來，香婉只覺得茅塞頓開般，腦子里霎時間清醒通透了。難過還是難過的，畢竟是打定主意要和家里人斷了關系，但一想到自己還能立女戶，到時候再想法子把meimei接回來，姐妹倆也總算有個家，她心里就充滿了對未來的期待。

    她用力點頭，眼里還含著濕潤的淚，面上卻是堅定之色，“多謝主子?！?/br>
    阿梨瞧她神情中看不出消沉之色，也逐漸放心下來，“你也累了，先歇幾日，我這里有云潤在?！?/br>
    云潤方才一直沒插嘴，聞言立馬點頭，拍著胸脯保證，“主子說得對，有我呢！你安心歇息去?！?/br>
    香婉破涕為笑：“好?！鳖D了頓，真心道，“謝謝你，云潤。”

    其實她以前真的很羨慕云潤，云潤的命比她好，有一個處處護著她的姑姑，性子天真善良。有的時候，她感覺，云潤的天真，就像針插在她的心上，時時刻刻提醒著她，跟云潤比起來，她有多可憐。

    但現(xiàn)在，她想通了。

    人各有命，云潤有云潤的命，她也有她的命。況且，主子和云潤大約是除了meimei外，唯二真心待她的人了。

    .

    天漸漸暖和起來，玉潤和香婉兩個將春裳都收拾出來，針線房嬤嬤也送來新做的衣裳來。

    云潤香婉忙忙碌碌收拾著，箱子都快堆不下了，只能往里間的柜子里塞。

    李玄難得早回來一日，進門便瞧見一屋子亂糟糟的，連下腳的地方都沒有，眉頭微微蹙起。

    阿梨見狀，忙示意她們收拾，上前替李玄解扣子，邊溫溫柔柔同他說話，“世子餓不餓，膳房今日送了米漿來，還在小爐上溫著，給您端一碗，墊墊肚子好不好？”

    說著，也不等李玄點頭，便去倒了碗米漿來，遞了過去。

    小通房一雙白皙纖細的手，捧著碗nongnong的米漿，濃郁微甜的米香味撲面而來，李玄微微皺著的眉，也緩緩松開。

    他接了過去。

    趁著這功夫，云潤香婉將屋子收拾好了，趕忙退了出去，不忘將門關上。

    李玄喝了米漿，碗隨手放在案上，想起方才進來看到的場景，道，“再給你屋里添個伺候的人。你性子太軟，縱得她們這般沒規(guī)矩，給你添個教規(guī)矩的嬤嬤，好替你管束管束屋里人?！?/br>
    阿梨不想添麻煩，但知道李玄一貫是不容拒絕的風格，便點頭應下，“都聽世子的?！?/br>
    還沒到叫晚膳的時候，阿梨便坐在一邊繡帕子，一圈細密的如意云紋繡下來，蠟燭也才短了一小截。

    李玄坐在圈椅上，看著她低頭露出一截雪白秀美的脖頸，忽的問她，“去過蘇州么？”

    阿梨聽他同自己說話，抬起眼，搖著頭回話，“沒去過。不過奴婢在書上看過?！?/br>
    李玄單手撐著下頜，“下旬我要去趟蘇州，你收拾收拾，隨我一起去?！?/br>
    阿梨驀地睜大眼，懷疑自己聽錯了，李玄居然要帶她出門？她沒心思繡帕子了，隨手擱在案上，眼巴巴望著男人，小心翼翼道，“世子是去辦差的，我跟著去，會不會給世子添麻煩？”

    李玄搖頭，“無妨，添不了什么麻煩。母親那邊，我去說，你安心準備出門即可。”

    李玄的性子，阿梨了解，一諾千金的君子，他既答應讓她去，便不會食言。他還從沒在她面前失信過。

    這般想著，阿梨高高興興答應下來，眉眼柔柔一笑，在微黃的燭火里漾開淡淡的笑意。

    “好，我聽世子的，明日便開始準備。”

    第13章

    很快到了臨行的日子，李玄同父親武安侯請辭后，去了正院。

    侯夫人早已巴巴等著了，一見李玄來，便問，“行禮可收拾齊全了？寧肯多帶些，也別落了什么。路上不比家里，缺什么都沒處買?！?/br>
    李玄耐心道，“都帶齊了，母親放心便是。我也不是第一回 出門?！?/br>
    “這倒也是?！焙罘蛉税残牧诵?，又抓著李玄的手，殷切囑咐道，“出門在外，千萬要多加小心。這刑部也是受累的地方，年前才出去三個月，如今又要出門了。”

    李玄道，“這是兒子的差事，也是為陛下分憂。算不上受累。”

    侯夫人一聽這話，也覺得體面，正是陛下看重兒子，才派他前去，否則怎么不叫柳眠院那兩個沒用的庶子去？她忙改口，“是這個理，為君盡忠，哪有受累的道理，是娘一時想岔了?！?/br>
    說著，侯夫人遲疑著道，“還有個事，我一直想同你說的，如今你又要出門，我便先與你提一嘴，看你是個什么想法?！?/br>
    李玄不解其意，只道，“母親請說?！?/br>
    侯夫人則委婉道，“我想著，你也到了說親的年紀了。前幾年你剛入刑部，忙得腳不沾地，我也不敢因婚事誤了你的前途，如今你刑部的位置也坐穩(wěn)了，也是說親的時候了?！彼f著說著，覷了眼李玄的神情，見他神色依舊如常，倒不是反感的模樣，心底微微放心了些。

    她還真怕兒子不肯娶妻。

    從前她是不擔心的，她的三郎是什么性子，她這個當母親的，最清楚不過。她的兒子，是最為沉穩(wěn)端方的人，身為侯府世子，從小到大，從未叫她這個娘cao心過。即便是婚事，她也從沒擔心過。

    但這回三郎去蘇州，卻忽的說要帶上薛梨，實在出乎她的意料之外。

    侯夫人隱隱感覺到，兒子對薛梨似乎是不大一樣的。偏又拿不出證據(jù)來，無論是兒子，還是薛梨，都叫她瞧不出端倪來，只得放在心里琢磨。

    越琢磨，便覺得不行，怕三郎學了他父親，便尋了機會將說親提出來了。

    侯夫人說罷，一雙眼牢牢盯著李玄，似是怕他不答應一樣。

    李玄卻只是微微一怔，旋即點頭，“也好，一切待我回來再說?！?/br>
    侯夫人大喜，笑得合不攏嘴，心里也徹底安心了，連連點頭道，“那是自然，我先替你打聽著。其他的，一概等你回來再說。”

    .

    李玄從正院出來，回到世安院，踏進院子，便看見阿梨站在游廊等他。她今日穿著海棠紅的圓領寬袖蘇緞上衣，搭配淺白的素面留仙裙，寬大的袖子里露出細白的手腕，細細的絞絲銀鐲子圈住腕子。整個人同他第一次見她一樣，嫻靜溫柔。

    她遠遠站在那里，見了他便眼睛亮了下，迎上來。

    “世子?！?/br>
    李玄嗯了句，心里想著事情，漫不經(jīng)心問了句，“行李都收拾好了？”

    因為要出門的緣故，阿梨已經(jīng)高興了半個月來，聞言高高興興點頭，“嗯，都收拾好了?！?/br>
    見她這樣笑靨如花芙蓉面模樣，李玄原要說出口的話，登時開不了口了，他一向果決，這回心里卻是劃過一絲遲疑，最后到底也沒開口。

    難得帶她出門一回，旁的事情，先放一放，省得壞了她的興致。

    等回來再說也不遲。

    這般想著，李玄到底什么也沒說，吩咐谷峰帶人搬行李，天色大亮后，馬車便從武安侯府側門出去了。

    .

    清早，蘇州某處府邸外。

    細雨綿綿之中，被雨絲沖洗得一塵不染的長街之上，青石板鋪設的路上映出馬車的倒影。

    隨著車輪轱轆轆滾過長街，幾輛馬車從不遠處不急不緩而來，延綿的細雨，落在湛藍油布遮蓋著的馬車棚頂上，發(fā)出窸窸窣窣的輕微聲響。

    阿梨?zhèn)榷犞@雨聲，感覺身上有些涼，一陣眩暈，云潤便替她披了件衣裳。

    就著一會兒的功夫，馬車便停了下來，云潤興奮道，“莫不是到了？”

    話音剛落，馬車外便傳來一陣輕響，有人叩指瞧著車門上，旋即傳來侍衛(wèi)谷峰低沉的聲音，“薛娘子，到了?！?/br>
    云潤一陣激動，站起身，微微彎著腰，掀了簾子，推開紅木車門，自己先踩著矮凳下去了。