鄂東三鬼各有所好，無(wú)常鬼好色，無(wú)頭鬼愛財(cái)，而無(wú)影鬼則好酒好賭，于是三人聯(lián)手，無(wú)掌鬼劫色，無(wú)頭鬼劫財(cái)，無(wú)影鬼好酒好賭，但沒銀子可不行，于是配合二人劫色劫財(cái)。在湘鄂一帶為非作歹，作了無(wú)數(shù)案子，人人談起來(lái)都是切齒不已。這晚到了二更時(shí)分，荀玉鶴結(jié)束停當(dāng)，執(zhí)了長(zhǎng)劍，出了店門，躍上屋頂，施展輕功，一路向城西而來(lái)。他白日里從幾個(gè)江湖人物口中打探到三鬼有可能到城西的一富戶家作案，那富戶中有一個(gè)尚未出閣的閨女，之前三鬼已經(jīng)踩好了盤子。荀玉鶴打聽確實(shí)，便到那富戶家中埋伏，想要一舉將三鬼剿滅。不料一直等到天明，三鬼仍未出現(xiàn)，荀玉鶴無(wú)奈只得回到棧中。

    原來(lái)三鬼聞聽荀玉鶴到了武當(dāng)集，便不敢再出來(lái)作惡，待得天明，三人便乘馬逃離出集。也是三人命數(shù)已盡，剛出集不遠(yuǎn)，到了一個(gè)三叉路口，便遇到荀玉鶴領(lǐng)著璇規(guī)早早趕回武當(dāng)，他這次出門一個(gè)多月，耽擱時(shí)久，得趕緊回去向師父玉樹道長(zhǎng)覆命。三鬼與荀玉鶴本來(lái)素未謀面，互不相識(shí)，荀玉鶴見三人長(zhǎng)相奇特，不由得多看了兩眼，但江湖中人打扮奇形怪狀也不鮮見，當(dāng)下便不以為意。就如此，三鬼與荀玉鶴擦間而過(guò)。

    行了數(shù)里，荀玉鶴越想越不對(duì)，回想起三人相貌及手中所執(zhí)兵刃，便斷定三人便是鄂東三鬼，當(dāng)下回馬便追，半道上遇到了吳應(yīng)麟及霍威等人押著李仕元和吳青鸞的囚車。荀玉鶴便向霍威等人相詢是否見到鄂東三鬼，但三鬼與霍威一眾行走的方向相反，如何又會(huì)碰得上？荀玉鶴別了眾人，縱馬狂追，追了數(shù)十里，見三鬼仍在前面不緊不慢走著，原來(lái)三人出了集來(lái)，以為平安大吉，便不著急趕路，這一來(lái)便讓荀玉鶴追上了。

    荀玉鶴早瞧著三鬼，大喝道：“三個(gè)惡徒，還不束手就擒！”三鬼回頭一看，便是早上遇到那年書生模樣的中年男人。荀玉鶴為了打斗方便，早用腰帶將璇規(guī)縛于背上，璇規(guī)一路跟隨他在馬上顛簸，早已經(jīng)伏在他背上熟睡過(guò)去。三鬼心中一凜，勒馬站住。無(wú)影鬼道：“哪里來(lái)的雜種，敢對(duì)爺爺大呼小叫？”荀玉鶴長(zhǎng)劍一指，道：“武當(dāng)荀玉鶴。”三鬼一聽荀玉鶴自報(bào)家門，嚇得魂飛天外，策馬便逃。荀玉鶴早就有所防備，劍光到處，封住三人退路。

    三鬼只聞武當(dāng)三鶴武功極高，但從來(lái)沒有交過(guò)手。無(wú)常鬼大喝道：“和這賊道拼了，我不信我們?nèi)值軘乘贿^(guò)。”荀玉鶴微微冷笑，長(zhǎng)劍“嗤”地一聲刺向無(wú)常鬼的前胸，無(wú)常鬼橫刀擋架，荀玉鶴劍只刺到一半，突然變招，中途橫削無(wú)影鬼腰身，無(wú)影鬼舉起手中禪杖，突然眼前一花，荀玉鶴劍身斜掠，卻刺向了他右側(cè)的無(wú)頭鬼。他一招同襲三人，變招之快，實(shí)是逾于閃電。先攻無(wú)常鬼和無(wú)影鬼乃是虛招，目的是攻無(wú)頭鬼，無(wú)頭鬼只覺眼前一花，荀玉鶴的劍尖已經(jīng)到了面前，嚇得他將頭在馬背上一縮，劍尖從擦著頭皮劃過(guò)，只覺寒意森森，驚出了一身冷汗。

    荀玉鶴此招乃是武當(dāng)七絕劍法中的“長(zhǎng)江三曲”，詩(shī)圣杜甫有詩(shī)云：“江流曲似九回腸”，指的是長(zhǎng)江蜿蜒曲折，跌宕起伏，所經(jīng)之處非但地勢(shì)復(fù)雜險(xiǎn)峻，且地形變化多端。武當(dāng)七絕劍劍招繁復(fù)，變幻萬(wàn)方，正與該詩(shī)之意契合。這一招本來(lái)可同時(shí)連接襲九人，荀玉鶴出手同襲三鬼本就是輕而易舉。三鬼見他只一招，便差點(diǎn)傷了無(wú)頭鬼，都心驚不已。拿出拼命的招式與荀玉鶴周旋。剎時(shí)四人過(guò)了七八招，荀玉鶴是武當(dāng)門人中的佼佼者，武當(dāng)七絕劍法已經(jīng)練到了極高的境地，三鬼只覺劍氣逼人，十余招后，便抵?jǐn)巢蛔　?/br>
    三鬼中無(wú)頭鬼最為機(jī)靈，見荀玉鶴背上縛了個(gè)小孩，當(dāng)下手中長(zhǎng)鉤便向荀玉鶴背上的璇規(guī)攻去，招招狠辣，下手毫不容情。荀玉鶴罵道：“卑鄙小人！”長(zhǎng)劍回削，后發(fā)先至，穿過(guò)無(wú)頭鬼的鋼鉤鉤孔，直向他前胸刺去，無(wú)頭鬼若不閃避后腿，便會(huì)被長(zhǎng)劍前胸貫后心刺個(gè)對(duì)穿。無(wú)頭鬼身子急房后撤，一個(gè)后翻翻下馬背，總算將這一劍避了開去，不過(guò)已是狼狽之極。與此同時(shí)，無(wú)影鬼、無(wú)常鬼禪杖、單刀同時(shí)攻到，兩個(gè)一左一右，呈圍攻之勢(shì)。荀玉鶴本來(lái)只想將三人武功廢了，但無(wú)頭鬼適才攻襲他背上的孩子，將他惹得惱了，手下再不容情。

    他長(zhǎng)劍一揮，劍光如一刀屏風(fēng)撒了開來(lái)，劍氣所到之處，無(wú)常鬼單刀脫身而飛，無(wú)影鬼禪杖雖沉，但與荀玉鶴的長(zhǎng)劍相遇，虎口劇震之下，忙伏身馬背上，雙腿夾馬肚，胯下馬竄出丈余，這才免了劍光戳首之厄。無(wú)常鬼單刀向無(wú)頭鬼所在方向飛出，恰好被無(wú)頭鬼伸手接住。喝了一聲：“并肩子撤乎！”向荀玉鶴一揚(yáng)手，荀玉鶴以為他放暗器，擔(dān)心傷到背上的孩子，頓了一頓，三鬼趁勢(shì)飛身上馬向荀玉鶴來(lái)路方向跑了。

    荀玉鶴這么一頓，沒發(fā)現(xiàn)任何暗器暗針什么的，見三鬼已經(jīng)縱馬馳出十余丈了。當(dāng)即大怒，心道：“今日不將三個(gè)惡徒除了，我武當(dāng)玉鶴便退出江湖，不在道上混了?！贝蝰R便追。背上的女孩璇規(guī)之前睡得很熟，便連荀玉鶴與三鬼劇斗時(shí)她都未醒，這時(shí)荀玉鶴縱馬狂馳，倒將她弄醒了。荀玉鶴與三鬼劇斗，背上流汗，浸到她的衣衫上，感到極不舒服，便嚷著要下馬來(lái)。

    荀玉鶴無(wú)法，只得將她從背上解下，放了坐在身前，她這才不再吵鬧。但如此一來(lái)，便不敢放馬飛馳，生怕驚嚇到她，一直追了數(shù)十里，三鬼見他緊追不舍，恰好見到霍威一眾人馬，只得竄入人群，先是抓擲隊(duì)伍中的清兵擲向荀玉鶴，后來(lái)看來(lái)到李仕元、吳青鸞夫婦，這才挾持二人以作要脅。

    璇規(guī)年紀(jì)尚幼，不知形勢(shì)兇險(xiǎn)，只覺吳青鸞便如mama一般，見她被關(guān)在籠中，幼小的心靈中產(chǎn)生了憐惜之意，便采了一束野花送給她，那無(wú)影鬼一怒之下，飛腳向她踢去，這一腳若是踢中，小小璇規(guī)如何經(jīng)受得了，定死于非命不可。