“還有，你燉的補湯不好，”蕭知珩看了一眼過去，不知道想到了什么，他清雋的面容上難得的有幾分認真，又道，“你別什么都給她瞎喝?！?/br>
    林總管一聽不好，頓時就有點惶恐，又耐不住好奇問，“老奴斗膽，這湯……是什么了嗎？”

    “上火?！笔捴竦氐?，隨后他又自顧自地說了一句，“纏人?！?/br>
    林總管表情就有點古怪。

    他其實很懷疑到底是誰纏人？

    蕭知珩說完后，看向還沒走的林總管，擰眉問道：“你還有什么事？”

    林總管這才想起正事，緊聲道：“回殿下的話，是宮里那邊來消息，說陛下那邊怕是不好……請您進宮一趟。”

    宣帝用藥撐到現(xiàn)在已是不容易，病重無可醫(yī)，最后一口氣應該也是快吊不住了。

    蕭知珩聽了，心里也沒有什么波動，開口道：“知道了。去準備吧。”

    葉葶也沒有睡多久，在榻上像條死魚一樣躺了一個多時辰，就掙扎著起身了。

    她醒來有了一點力氣，趁蕭知珩不在，就自己硬撐著去泡了個澡。

    然而時機還是不好，她泡到一半，蕭知珩就從外面回來了，大概發(fā)現(xiàn)人不在，他就走到湯池那邊了。

    葉葶聽到動靜，頭皮一緊，臉還是紅撲撲的，凌亂道：“我我好了，別，先別進來……”

    蕭知珩果然就停住了腳步，屏風后的身影優(yōu)雅，靜靜地站在屏風后。

    他什么都沒有做，但葉葶的思緒已經(jīng)亂了，腦子里全是昨夜的畫面。

    她抱著手臂，手腳酸軟，臉上一陣陣發(fā)燙，有點害羞，也有點無措。

    過了好一會兒，坐在屏風后面的蕭知珩就聲音溫緩地開了口。

    “水都涼了，還不起來？”

    葉葶當然是得起來了，不過她這時候，才發(fā)現(xiàn)要換的衣袍掛在屏風那邊，而它正好‘不小心’，落在了安靜地站在屏風后的太子殿下手里。

    她就有一點欲哭無淚了，無奈喚道：“殿下……”

    蕭知珩依言進來了，他見葉葶一臉郁悶又委屈地縮在池子里的角落里，只露出半張臉，就輕笑了一聲。

    他親自去把人撈了起來。

    蕭知珩將人抱了出去，道：“害羞什么，你身上哪里孤沒看過？”

    葉葶被放在榻上，裹緊了被子，小聲反駁：“那怎么一樣？”

    “哪不一樣？”

    “哪都不一樣?！?/br>
    蕭知珩倒也不跟她計較，他去取了一碗冒著熱氣的藥過來，散出一陣濃郁的苦味。

    葉葶緊緊地皺著眉頭，臉上的表情都寫滿了抗拒，誠然是不想喝。

    蕭知珩端著碗，拿著勺子喂她喝。

    這藥也不知道是拿什么熬的，葉葶直接苦出了眼淚，差點全都嘔了出來，說什么都不肯喝了。

    蕭知珩要喂完，葉葶搖頭拒絕，頓時戲精發(fā)作，道：“睡完第二日賜藥，都是賜一碗避子湯。殿下好狠的心?！?/br>
    蕭知珩一愣，氣笑了，“你的腦子里一天天都在想些什么東西？”

    葉葶反正不肯喝。

    然而她嘴硬根本沒撐到最后，三兩下就被撬動了嘴，把補藥全喝了下去。

    葉葶無力反抗，就只能認命了。

    蕭知珩見她蔫蔫的，佻笑道：“避子湯孤也陪你喝了，還不公平？”

    葉葶憂郁道：“公平死了?！?/br>
    蕭知珩笑著，低頭親了她一口，塞了一塊糖豆到她嘴里。

    葉葶耳根一紅，立刻就老實了。

    她這時才發(fā)現(xiàn)蕭知珩穿好了朝服，便問道：“殿下要進宮？”

    蕭知珩回道：“嗯。陛下快要熬不住了，孤去接他的遺旨?！?/br>
    葉葶怔了一下，然后她就握了一下蕭知珩微涼的手，輕聲道：“我等殿下回來?！?/br>
    蕭知珩垂下眼，輕輕地應了一聲，“嗯?！?/br>
    …

    蕭知珩進宮的時候，在路上就正好撞見了九皇子。

    有些日子不見，九皇子長了個子，但還是那個懵懂且不著調(diào)的孩子模樣。大概這段日子發(fā)生了太多事，他身上也有了幾分懂事的謹慎感。

    一場兇險的紛爭動亂過后，如今宮里已經(jīng)換了面貌，得勢皇子死的死，被關(guān)的被關(guān)，平安無事的，也沒剩幾個了。

    如今太子掌控著一切，隱隱有一種順者昌逆者亡的意思。

    九皇子再遲鈍，也知道自己不能再像以前那樣不知深淺，一見著太子就沒頭沒腦地貼上去了。

    九皇子在宮道上見到蕭知珩，面上有點惶恐，恭敬地喚了聲太子。

    蕭知珩看著全身都十分拘謹緊張的九皇子，靜默片刻，從前該避嫌的時候不怕，現(xiàn)在倒是后知后覺地懂事了。

    蕭知珩知道，自從三皇子、四皇子、乃至宣帝接連出事后，太子獨善其身，手掌大權(quán)，宮里曾有人出言得罪過太子，所以畏懼他的人不少，不敢生事。即便有人疑心什么，也不敢冒頭，蓉貴妃母族伺機生事，就已經(jīng)得到血淋淋的教訓了。

    沒人能擋得了太子的路了。

    蕭知珩往前走了兩步，回頭看站在不遠處的九皇子，語氣平靜地問了一句，“不一起走嗎？”

    九皇子愣了一下，有點受寵若驚，連聲道：“走，走的?！?/br>
    他心想那些被關(guān)的老臣說什么太子手段陰詭狠辣，都是危言聳聽。

    二哥還是跟從前一樣的。

    宣帝奄奄一息，確實是撐不住了，此前他還有掙扎的意識，不肯作罷，不愿認命。

    殊不知，他是憑參藥吊著精神的，情緒越是起伏不定，越是想要掙扎，心力消耗得越厲害。熬到最后，他只能是自己眼睜睜看著自己一步步瀕臨崩潰，最后掙扎至死。

    這種明明心有不甘卻生死不由己的痛苦，宣帝一一嘗了個遍。

    這個高高在上、獨攬大權(quán)的皇帝，算計了一輩子，怎么都沒有算到，自己最后淪落到這樣的結(jié)局。

    病無可醫(yī)，身不由己，他成了真正的活死人，臨終了，竟是連一句話都說不來。

    報應輪回，蒼天自有定數(shù)。

    蕭知珩腳剛邁進清心殿的門，殿中正好傳出宣帝駕崩的哀唱。

    “天子賓天，大行皇帝駕崩——”

    九皇子面上驚慌失色，當下就放聲哭了。

    蕭知珩腳步頓了一下，看了一眼僵躺在龍床上沒有生息的宣帝，隨后他就在一片哀號中跪下。

    皇帝賓天，閣臣宗親前未留遺命，儲君在位，蕭知珩就這樣無聲地接下了宣帝連死都舍不得松手的權(quán)柄。

    到此為止，一切塵埃落定。

    宣帝走得不安詳，不曾瞑目的眼里像是帶著有什么重要的事沒有交代出去的不甘心，那瞠目欲裂的遺容似乎含怨帶恨。

    清心殿的近身內(nèi)監(jiān)個個驚心，不敢輕舉妄動，也不敢言語，最后還是太子親自替陛下合上了眼。

    眾人只知宣帝因三皇子造反之事大受刺激中風倒下，病勢洶洶，走得突然，不曾留下傳位詔書，宗親閣老們無法，唯有依宗制辦事。

    走到這一步，蕭知珩根本不必開口，也不用做什么，剩下的事就有人替他辦了。

    大行皇帝崩，承依祖宗制，東宮順應天命皇恩，儲君繼位，擇日登基。

    朝堂風雨停歇，最終還是太子成了那個天命所歸之人。

    葉葶當日聽到了宣帝駕崩的喪鐘，沉默片刻，就命人布置太子府了。

    她望著陰沉沉的天，暗暗呼吸了一口氣，太子殿下得到他想要的一切了。

    皇帝駕崩，舉國大辦喪儀，太子主持大局。國喪畢，眾臣商議新帝繼位事宜。

    …

    等蕭知珩再次回太子府的時候，已經(jīng)是快半個月之后的事了。

    蕭知珩靜悄悄地回府，沒有驚動任何人。他走向東暖閣，走在長廊上，一眼就看到了趴在窗口處的葉葶。

    塵世平靜，一片安寧。

    葉葶見到人時，眼睛就亮了起來，道：“殿下回來啦？”

    蕭知珩一怔，像是回答她，又像是回答自己，輕笑道：“回來了?！?/br>
    路難行，所幸歸程有人等他。

    萬幸。