隨著雨季到來，河中的居民陸續(xù)恢復(fù)活力。

    三角洲內(nèi)，積雪不見蹤影，被穿流的河水小溪取代。

    錯(cuò)落的地塊之上冒出成片蔥綠的草，大多數(shù)只是嫩芽，少部分抽出莖稈，細(xì)長(zhǎng)的葉片上掛著晶瑩的水珠，因承受不住重量接連被壓彎。

    茂密的森林中，樹木生出新葉，郁郁蔥蔥，一片繁茂景象。

    獨(dú)特的清爽氣息彌漫林間，伴隨著嘩啦啦的雨水聲，各種各樣的變異菌頂開土層，在雨水中張開傘蓋，垂落毛茸茸的菌絲，五顏六色，十分喜人。

    雀鳥在樹枝間展開翅膀，發(fā)出歡快的叫聲，借雨水梳理羽毛。

    松鼠從樹洞中探出頭，耳尖的長(zhǎng)毛隨風(fēng)搖擺，頭頂忽然罩下陰影，當(dāng)即尖叫一聲縮了回去。

    金雕收起翅膀，落在松鼠居住的樹冠上，鄙夷對(duì)方的膽小。

    松鼠的個(gè)頭太小，還不夠它塞牙縫，根本就不被金雕看在眼里。何況今天的獵物已經(jīng)抓到，是一頭亞成年牛羚，足夠喂飽尚未離巢的小金雕。

    密林中傳來窸窸窣窣的聲響，是冒雨出巢的行軍蟻。

    工蟻帶回情報(bào)，森林西側(cè)出現(xiàn)少數(shù)飛蟻，根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，那附近定然有白蟻巢。如果能夠找出來，行軍蟻群至少半個(gè)月不需要外出尋找獵物。

    行軍蟻晃動(dòng)著觸角，彼此傳遞信息，大個(gè)頭的兵蟻負(fù)責(zé)警戒，防備生活在林中的鳥類和新搬來不久的食蟻獸。工蟻傾巢而出，沿著同伴搭建的道路滾滾向前，從上方俯瞰，仿佛流淌在林間的棕色河流。

    幾只野兔和地鼠在附近覓食，兩只獾和一只狐貍藏在草叢后，盯準(zhǔn)前方的獵物，隨時(shí)準(zhǔn)備出擊。

    突然，稚雞的叫聲響起，披著彩色羽毛的雄稚雞和灰撲撲的母稚雞扇動(dòng)著翅膀飛出一片灌木叢，驚走覓食的野兔和地鼠，讓捕食者的計(jì)劃落了空。

    稚雞的飛行高度一般，幾乎是貼著草叢向前。耐力也不夠強(qiáng)，一段距離之后就陸續(xù)落地。

    在雄稚雞的帶領(lǐng)下，大多數(shù)稚雞調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝灌木叢后發(fā)出憤怒的叫聲。

    樹叢后，破風(fēng)聲接連響起，強(qiáng)勁的弩箭急速飛出，沒有一支落空，盡數(shù)釘入稚雞的脖子。更去勢(shì)力不減，將它們?nèi)酷斣诘厣稀?/br>
    獵物倒地之后，卡米爾和艾什先后站起身，掃一眼狐貍和獾的藏身處，確定不存在威脅，才招呼米洛和小竹走出來，分別遞給他們一段繩子，教會(huì)他們?nèi)绾卫壓吞幚慝C物。

    “別小看任何變異獸，稚雞的爪子相當(dāng)鋒利，被抓一下就會(huì)少去一條rou，而且很不容易好?！?/br>
    卡米爾耐心講解，艾什偶爾補(bǔ)充，米洛和小竹認(rèn)真聽著，將他們傳授的經(jīng)驗(yàn)牢牢記住。

    孩子們剛剛綁好稚雞，林間突然傳來狼嚎和犬吠聲。

    卡米爾示意幾人安靜，撥開一片青草，耳朵貼在地面，仔細(xì)聽了片刻，對(duì)幾人道：“應(yīng)該是大人，跟我來?！?/br>
    艾什抓起綁好的稚雞，輕松背在肩膀上?？谞柺蘸梦淦?，牽住米洛和小竹，快速在林間奔跑。

    密林的另一面，五頭健壯的水牛被團(tuán)團(tuán)包圍。它們要面對(duì)的不只是帶著犬群的葉安，還有聞聲趕來的狼群，以及藏在樹冠中的雪豹。

    葉安站在頭犬身邊，仔細(xì)觀察水牛的狀態(tài)，尋找突破口。

    別看水牛數(shù)量不多，卻都是年輕力壯的公牛，在繁殖期被首領(lǐng)趕出來，憋了一肚子火無處發(fā)泄，既暴躁又危險(xiǎn)。

    犬群和狼群繞著水牛群游走，時(shí)時(shí)做出挑釁的姿態(tài)，發(fā)出咆哮聲，卻謹(jǐn)慎地沒有靠得太近，始終拉開一段距離。

    對(duì)付這樣危險(xiǎn)的獵物，稍不小心就會(huì)受傷。

    水牛發(fā)出叫聲，混雜在犬吠聲中，像是低沉的鼓。

    聲音驚走膽小的變異獸，同時(shí)引來更多捕食者。葉安清楚看到草叢后出現(xiàn)一頭變異虎，不是熟悉的母虎，看體型應(yīng)該是剛離開母親的雄虎。

    水牛煩躁地刨著蹄子，晃動(dòng)著危險(xiǎn)的大角，嘴邊流出唾液，雙眼開始發(fā)紅。

    葉安意識(shí)到不能再拖下去了，果斷釋放異能，趁水牛短暫失神，猛地向前撲去。

    距離水牛不到一米，葉安單手握拳，縱身躍起超過兩米，拳頭攜著風(fēng)聲，對(duì)準(zhǔn)水牛脆弱的眼睛狠狠砸落。

    受傷的水牛發(fā)出痛苦的叫聲，聲音中夾雜著暴躁和憤怒。

    這就像是信號(hào)，頭狼和頭犬仰頭發(fā)出嚎叫，族群成員交錯(cuò)在一起，分別鎖定目標(biāo)，互相合作，很快將余下的水牛分開，在撲咬中給獵物留下一道又一道傷口。傷口不斷疊加，即使不咬中要害，失血量也足可以致命。

    一頭水牛沖出狼群包圍，帶著滿身傷痕沖向草叢。

    虎嘯聲響徹林間，健壯的變異虎一躍而出，正面撲向水牛，前爪彈出，抓進(jìn)水牛的后頸，虎口張開，死死咬住水牛的脖子。

    瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，雪豹從樹上躍下，幫助雄虎將水牛壓倒。

    水牛本就傷痕累累，因失血力氣減弱，此刻被兩頭兇猛的變異獸抓咬，很快失去反抗的能力，側(cè)身倒在地上，腹部的起伏越來越微弱，直至停止呼吸。

    葉安的速度也不遜色。

    他沒有用刀和弓箭，僅靠著一雙拳頭，硬生生將獵物砸倒，彰顯出絕對(duì)的力量。

    參與捕獵的變異獸太多，他必須這么做。

    只有足夠強(qiáng)，強(qiáng)過在場(chǎng)的所有族群，他才能獲取最豐厚的那一份獵物，才能夠震懾住兇狠強(qiáng)悍的捕食者，保證自己在三角洲的絕對(duì)權(quán)威。同時(shí)能有效調(diào)和矛盾，避免因獵物發(fā)生不必要的爭(zhēng)斗。

    卡米爾和艾什幾人趕到時(shí)，捕獵已經(jīng)結(jié)束，參與圍捕的變異獸分到屬于自己的那一份，正在大快朵頤。

    葉安收獲一整頭水牛，拍拍健壯的牛腿，在心中盤算，獵物帶回去該怎么吃，能吃幾頓。

    集市中，商人的數(shù)量少去一半，余下的也抓緊時(shí)間整理貨物，陸續(xù)準(zhǔn)備啟程。

    趙翁和蕭玧不在其中。

    他們還要在孤島停留一段時(shí)間，同葉安商量礦場(chǎng)和造船的相關(guān)事宜。

    知曉葉安也有出海的計(jì)劃，趙翁很是高興，雙方一拍即合，很快敲定合作。蕭玧的加入算不上意外。以他和葉安的關(guān)系，如果不參加，趙翁才會(huì)感到奇怪。

    兩人坐在帳篷里，正看著一幅海圖。這張圖屬于趙翁，在他手里超過二十年，和海城也有一定淵源，只是一直沒能用得上。

    “這里，還有這里，都是合適的港口?！?/br>
    趙翁點(diǎn)著海圖，正和蕭玧說話，帳篷外突然傳來一陣喧嘩聲，緊接著有人來報(bào)，出發(fā)離開的兩支隊(duì)伍中途折返，他們?cè)谌侵捱吘売龅搅索{龜，損失慘重。

    這兩支隊(duì)伍人數(shù)不少，護(hù)衛(wèi)能力十分強(qiáng)悍，問題是他們遇到的鱷龜不是一只，而是一群！要不是長(zhǎng)頸鹿群和河馬群恰好路過，他們一個(gè)都跑不掉。

    “鱷龜?shù)臄?shù)量超過三十只！”

    送信的人臉色慘白，強(qiáng)忍著劇痛說明情況。他身上帶著多處傷痕。鮮紅的血不斷溢出，浸透包裹在傷口上的布料，足見傷勢(shì)有多嚴(yán)重。

    三十？

    趙翁和蕭玧對(duì)視一眼，神情瞬間變得嚴(yán)峻。

    第347章 鱷龜群

    幾十只鱷龜闖入三角洲，不只給生活在這里的變異獸帶來危險(xiǎn)，更打亂眾多商人的歸程計(jì)劃。

    葉安帶著水牛走出密林，尚未回到巖山，就遇到來送信的冷杉。

    遇到鱷龜?shù)年?duì)伍損失慘重，消息已經(jīng)在營(yíng)地內(nèi)傳開，還留在島上的隊(duì)伍都是人心惶惶。

    “我知道了。”葉安將水牛交給艾什和卡米爾，交代他們帶回去，自己轉(zhuǎn)道和冷杉去往營(yíng)地，商討解決鱷龜?shù)膯栴}。

    進(jìn)入雨季，大量變異獸進(jìn)到繁殖期，鱷龜也不例外。

    葉安曾遇到過類似的情況，只不過那時(shí)的鱷龜數(shù)量少，這次卻是足足三十只。

    三十只性情兇狠，身披硬甲的龐然大物，其戰(zhàn)斗力非同一般，破壞力更是驚人。如果不能盡快想出解決辦法，以變異鱷龜?shù)氖沉亢托郧?，三角洲?shì)必要遭遇一場(chǎng)劫難。

    事不宜遲，葉安和冷杉調(diào)頭去往營(yíng)地，卡米爾和艾什將水牛rou放到雪橇上，系緊繩子，小竹和米洛在后邊幫忙，借助變異犬拖拽，一路返回巖山。

    王伯正打磨葉安需要的工具，看到四人歸來，唯獨(dú)不見葉安的影子，不免開口詢問。

    “三角洲來了鱷龜?！笨谞柗畔吕K子，活動(dòng)兩下被勒出紅痕的肩膀，抓起衣擺擦干臉上的汗水，回答過王伯的問題，咕咚咕咚灌下整碗溫水。

    “鱷龜？”王伯停下動(dòng)作，拿起身邊的盤子，將酸甜的果子遞給小竹和米洛。

    “對(duì)，不是一兩只，據(jù)遇到的人說，數(shù)量有三十只?！卑卜畔滤?，反手擦過下巴，補(bǔ)充道。

    “三十？”不只王伯吃驚，抓著藤蔓從巖洞上下來的鈴蘭也吃了一驚。

    看到鈴蘭身上的獸皮袋，卡米爾猜出她準(zhǔn)備去營(yíng)地，詢問能否帶著他和艾什一起。今天輪到奧瓦看守藥田，他們留在這里也是閑著無事。

    “不，你們?nèi)蛫W瓦?！扁徧m搖搖頭，“鱷龜既然來了，就不會(huì)輕易離開。如果發(fā)生沖突，肯定需要大量的藥劑。藥田即將成熟，接下來幾天，你們和奧瓦一起盯著，日夜都不能離人，免得小獸破壞。”

    鈴蘭的藥田分為數(shù)塊，地下的還好，地上的總是會(huì)吸引來各種變異獸。

    大型變異獸很容易發(fā)現(xiàn)，警告一兩次就不敢再靠近。小型變異獸則不然，巴掌大的小家伙，在夜間很難發(fā)現(xiàn)，遇到擅長(zhǎng)挖洞的，能輕松躲開環(huán)繞藥田設(shè)置的陷阱和柵欄。

    自從藥田里的植物陸續(xù)成熟，四面的柵欄幾乎每天都會(huì)遭到破壞。不同種的小獸接二連三闖進(jìn)來，有的十分敏捷，連變異犬都察覺不到。

    換做以往，這樣的損失還能承受。

    如今情況不同，幾十只鱷龜闖入三角洲，沖突不可避免，戰(zhàn)斗中必然會(huì)有人受傷，這些藥材能治傷更能救命，每一棵都至關(guān)重要。

    聽完鈴蘭的話，艾什和卡米爾意識(shí)到自己的任務(wù)艱巨。兩個(gè)少年肅然神情，壓下對(duì)鱷龜群的好奇以及對(duì)戰(zhàn)斗的渴望，返回巖洞取來繩子和工具，結(jié)伴去往奧瓦所在的藥田，準(zhǔn)備進(jìn)一步加固?hào)艡冢钔谙葳?，?wù)求將損失減到最小。

    “王伯，這里交給你了。”

    鈴蘭同王伯打過招呼，返回巖洞取來更多藥劑，動(dòng)身前往營(yíng)地。

    王伯將小竹和米洛叫到身邊，分配給兩人一批獸骨，教導(dǎo)他們打磨箭簇，以備不時(shí)之需。

    營(yíng)地中，商人們聚到趙翁的帳篷前，你一言我一語，鬧哄哄一片。

    葉安抵達(dá)時(shí)，趙翁正被吵得不耐煩，臉色十分難看。

    人群外站著還沒離開的聚居者和流浪者，看到葉安，主動(dòng)讓開道路。有好心的還伸手拉了一下吵嚷不停的商人，示意他們孤島的主人來了。

    隨著葉安前行，人群不斷讓開道路，吵嚷聲也逐漸減弱，直至完全消失。

    葉安走到趙翁跟前，發(fā)現(xiàn)他身邊擺著一具擔(dān)架，上面躺著一個(gè)被包裹得木乃伊一樣的男人。男人身后站著七八個(gè)強(qiáng)壯的護(hù)衛(wèi)，各個(gè)身上帶傷，其中一人還失去了半條胳膊。

    不需要多問，他們就是遇到鱷龜群，僥幸活得一命的商隊(duì)。

    “去里面說?！壁w翁指了指帳篷，不耐煩繼續(xù)應(yīng)付各懷心思的商人。

    這些人都是什么心思，他至少能猜出七八分。

    鱷龜群的確厲害，也的確危險(xiǎn)，但是，越危險(xiǎn)的變異獸越意味著價(jià)值不菲，連內(nèi)臟都能賣出好價(jià)錢。

    這些人只想要好處，不想付代價(jià)，可能嗎？

    聽聽他們的話，說出來也不嫌自己丟人。

    葉安和趙翁走進(jìn)帳篷，發(fā)現(xiàn)蕭玧坐在里面，即使外邊再吵鬧，神情也不見變化。

    聽到聲響，蕭玧抬起頭，放下手里的海圖，對(duì)葉安頷首。

    受傷的領(lǐng)隊(duì)被抬進(jìn)來。

    他是為了掩護(hù)手下才傷得如此嚴(yán)重，要不是長(zhǎng)頸鹿群和河馬群出現(xiàn)，以他的傷勢(shì)，即使護(hù)衛(wèi)全都拼了命，也休想從鱷龜?shù)淖煜绿映錾臁?/br>