沒人能阻攔這群亡命之徒，任何擋在面前的力量，最終都只有毀滅一途。

    第278章 抵達三角洲

    同江豚分別后，戰(zhàn)船一路東行，途中在一處高地短暫?？?，遇到大群遷徙的牛羚。

    變異牛羚十分強壯，頭頂一對彎角，在雨季即將結束時東行，尋找更加繁茂的草場。

    旱季到來時，溫度急劇升高，烈日炙烤下，變異植物會大片枯死。為了保證族群生存，不使新生的幼崽大批死亡，牛羚群必須不斷遷徙，尋找充足的食物和水源。

    和葉安記憶中的牛羚不一樣，這支群體沒有固定的遷徙路線，哪里有水源和食物就會朝哪里走。

    變異進化使它們擁有了追尋降水的能力。哪怕相隔數(shù)公里，哪怕是在旱季，有經(jīng)驗的首領也會判斷出哪個方向能找到食物，帶領群體不斷進發(fā)。

    從這群牛羚遷徙的方向來看，它們的目的地很可能是三角洲。

    于葉安而言，這件事有利有弊。

    有利在大群牛羚進到三角洲，能為生活在孤島及附近的變異獸提供大量食物，自己也能趁機儲備物資，為雪季做準備。

    弊端在于牛羚群的數(shù)量超過萬頭，同時涌入三角洲，對植被的破壞難以想象。

    葉安站在船頭，眺望遠處的牛羚群。

    在首領的帶領下，這群大家伙占據(jù)高地，將原本生活在那里的羚羊群趕走。公牛羚負責警戒，母牛羚則帶著小牛羚大快朵頤。

    小牛羚多是在雨季出生，大部分已經(jīng)斷奶，能夠跟隨族群遷徙，用青草和樹葉充饑。

    發(fā)現(xiàn)沖出草地和林間的小獸，牛羚群也不會發(fā)過。

    變異動物很少有不開葷的，孤島上的蜂群可算是獨一無二。不過這群小家伙相當不好惹，一旦激怒它們，蜂擁而來的工蜂會讓挑釁者后悔來到這個世界上。

    一波水浪涌來，船身出現(xiàn)輕微搖晃。

    葉安按住船舷，半點不受顛簸影響，視線始終沒有離開牛羚群，隔著一段距離，嘗試鎖定族群首領，準備進行同化。

    不等他鎖定目標，牛羚群突然出現(xiàn)混亂。

    負責警戒的公牛羚排成長排，將母牛羚和小牛羚護在身后，擺動頭頂?shù)膹澖?，緊張盯著泛起漩渦的水面。

    葉安感到好奇，示意紫荊轉動船帆，放低航速，想要看清究竟是什么驚動了牛羚。

    漩渦大片出現(xiàn)，河面浪花翻涌，在牛羚警惕的目光中，一個個龐大的黑影破水而出。

    黑影出水之后，擺動有力的脖頸，發(fā)出雷鳴般的叫聲。

    牛羚群不敢力敵，在慌亂中快速后退，過程中發(fā)生踩踏，幾只小牛羚和兩頭受傷的老牛羚被拋棄在身后。

    逼走牛羚群的是一群水牛。

    水牛體長超過三米，背部生有粗短的毛發(fā)，頭頂巨大的牛角。四肢粗壯，蹄子更是大得驚人，踩在高地上，每一步都能陷入數(shù)寸。

    牛羚幼崽想要站起身逃跑，努力了一次又一次，仍絕望地被水牛群包圍。

    變異水牛和牛羚一樣，不僅啃食植物，同樣會在必要時捕獵變異獸。

    小牛羚的命運似乎已經(jīng)注定。

    然而，奇跡的一幕卻在下一刻發(fā)生。

    水牛群殺死了被拋棄的老牛羚，卻沒有對小牛羚下手。一頭公水牛表現(xiàn)出攻擊的意圖，立刻遭到幾頭母水牛的圍攻。

    母水牛體型不及公水牛，力量卻相差無幾。幾頭一起沖上來，公水牛無力招架，連連后退，最后竟被逼回到水里。

    大半個身體沉入水下，公水牛朝母水牛擺出求和的姿態(tài)，事情才宣告結束。

    母水牛救下小牛羚，就沒有再理會它們。

    水牛群分食掉老牛羚，啃光高地上的青草，陸續(xù)回到河中，沉入水下，沿著牛羚群逃走的方向繼續(xù)前行。

    “靠過去?！?/br>
    等到水牛群離開，葉安下令戰(zhàn)船靠近高地，讓紫荊等人留在船上，自己順著繩子落地，找到趴在地上的小牛羚，確認過它們的情況，逐一帶回到船上。

    小牛羚剛斷奶不久，若是再長大一些，就不會被牛羚群舍棄。

    但假設只能是假設，它們跟不上成年牛羚的速度，有一只后腿還受了傷，沒有被水牛群殺死，已經(jīng)是天大的運氣，想要憑借自身的力量重返群體，完全是不可能的事情。

    葉安將小牛羚扛在肩上，示意船上的人拽動繩子。

    過程中，小牛羚表現(xiàn)得十分乖巧，還討好地用頭頂了一下葉安，樣子十分親昵。

    葉安翻過船舷，將小牛羚放到甲板上，警告在一旁的黑蟒和松鼠，不許朝小家伙下手，隨后再次前往高地，將留在那里的小牛羚全部帶上船。

    天空開始聚集烏云，昭示一場雨水將至。

    葉安加快動作，將最后一只小牛羚帶上船，示意紫荊開船。

    救回來的小牛羚一共有六頭，一頭后腿受傷，走路踉踉蹌蹌，被葉安送到船艙里，同船上的其他動物隔開。另外五頭活蹦亂跳，被葉安同化之后，整天圍著他打轉，表現(xiàn)得十分依戀。

    黑蟒盤在桅桿上打瞌睡。

    不缺少食物的情況下，它樂于聽從葉安的吩咐，不朝這些小牛羚下手。比起肥美的河魚，牛羚幼崽并不能引起它更多興趣。

    信鴿和松鼠站在一起，對小牛羚圍著葉安的行為十分不滿。特別是松鼠，在小牛羚又一次去蹭葉安的腿時，忍無可忍，高叫一聲跳到牛羚頭上，沒有出爪子，而是用后腳用力踩了牛羚好幾下。

    松鼠的重量實在太輕，哪怕牛羚還是幼崽，這樣的攻擊也無法對它們造成傷害，更像是在玩耍。

    小牛羚晃晃腦袋，真以為松鼠是在和自己玩，帶著頭上的松鼠在甲板上奔跑蹦跳，引發(fā)松鼠憤怒的高叫。

    葉安看得有趣，沒有上前阻止。直至松鼠真要發(fā)火，才制止小牛羚，將松鼠抓下來放到自己肩膀上。

    松鼠很委屈，抱著小爪子縮成一團，葉安用了十多分鐘才將它安撫下來。

    信鴿一家站在高處，看到松鼠得意洋洋的樣子，互相梳理羽毛，不打算再給對方半個眼神。

    貍花貓帶著小貓在甲板上巡視，小貓正是好玩好動的時期，好奇地追逐小牛羚，在玩耍中磨練捕獵技巧。

    以小貓的體型，根本不可能撲倒小牛羚。同理，小牛羚也跟不上小貓的敏捷，無法傷害到對方。

    母貓沒有阻攔，側躺在一旁舔著爪子。

    葉安看著皮毛發(fā)亮，油光水滑的大貍花，忍了幾忍，到底沒忍住，蹲在貍花貓身邊，伸手捏了捏它的爪子。

    母貓?zhí)ь^瞅了葉安兩眼，非但沒有抓他，反而起身跳到葉安懷里，示意順毛。

    “幸?！眱勺謴奶於?，葉安差點被砸暈，整個人如踩云端，嘴角控制不住上翹。

    紫荊和養(yǎng)好傷的梔子面面相覷，不明白葉安為何這么喜歡變異貓。于她們而言，除了體型小一些，變異貓是不折不扣的兇獸，性情兇悍，攻擊力又強。十分難以對付。

    幾個孩子走出船艙，看到甲板上熱鬧的情形，又看到躺在葉安懷里，舒服得發(fā)出呼嚕聲的貍花貓，表情充滿好奇。

    今天不需要檢修船只，強伯負責照看這些孩子。

    看到孩子們的神情，強伯不得不板起面孔，告誡他們貍花貓是危險的變異獸，爪子鋒利無比，能輕易結果他們的性命。

    “大人能讓變異獸主動親近，其他人可不行，明白嗎？”

    一陣風吹來，卷過甲板，卻沒有任何清涼，反而帶來燥熱。

    貍花貓從葉安懷中跳下，攔住撒歡的小貓，咬住小貓后頸，帶到船舷邊清理毛發(fā)。

    葉安心情不錯，迎著風抻了個懶腰。

    越靠近三角洲，水位下降得越快，戰(zhàn)船無法穿過支流，只能沿著更深的河道前行，否則很可能被困住。

    熱風中，一場細雨如期而至。

    雨水牽連成線，水線交織成透明的紗，煙霧般朦朧飄散。

    戰(zhàn)船沿著河道駛進三角洲，耳邊傳來雄渾的獅吼。

    葉安站在船頭，舉目眺望，縹緲的雨幕中，孤島已是清晰可見。

    第279章 重逢

    一場雨水剛過，河岸邊現(xiàn)出大片青石，石上爬滿背負硬殼的貝和變異螺，還有青黑色的雄蟹藏盤踞石下，揮舞著鉗子爭奪地盤，等待即將上岸的雌蟹。

    一群少年背著藤筐，提著木桶，穿梭在青石之間。

    每人手里都拿著特制的夾子，腰間掛著匕首和磨尖的撬棍。

    來到螃蟹和變異螺最密集的區(qū)域，少年們分散開，各自找準幾塊石頭，用匕首撬下貝螺，小心避開螃蟹的鉗子，將這些耀武揚威的家伙夾進藤筐。

    生活在附近水域的螃蟹十分兇猛，個頭雖然一般，鉗子的力量卻相當驚人，手指粗的木棍隨意就能夾斷。

    少年們吃過幾次虧，特地用獸骨制成夾子，能有效避開蟹鉗，免得被鉗子夾傷。

    “青松，我來了！”

    冷杉牽著小薇出現(xiàn)在河岸邊，背上背著藤筐，手里還抓著一只獸皮袋。

    “你怎么來了？”青松將一只揮舞著鉗子的螃蟹丟進筐里，直起腰，疑惑地看著冷杉，“今天不去斷崖？”

    “不去了，該忙的都忙完了。聽卡米爾說，他們這幾天不用守著藥田，要去島北面找?guī)追N異植，我就帶小薇來這里看看?！?/br>
    冷杉一邊說，一邊將小薇抱起來，安頓到一塊光滑的青石上。

    石頭表面的貝和變異螺都被撬干凈，附近的螃蟹也被清理一空，小薇坐在上面不會有任何危險，還能迎著河面吹來的風，十分涼爽。

    “小薇，這里的紅螺很好吃，等我抓來烤給你吃?！?/br>
    冷杉放下獸皮袋，背著藤筐，加入少年們的隊伍。尋找變異螺時，仍時刻關注小薇，一邊忙一邊和她說話。

    小薇撐起膝蓋，胳膊肘壓在上面，雙手托著下巴，無神的雙眼“望”向河面，透過重重水霧，察覺到戰(zhàn)船的到來。

    “大人回來了?！毙∞蓖蝗婚_口。

    “什么？”少年們都是一愣，紛紛直起身看向小薇，問道，“小薇，你剛剛說什么？”

    “大人回來了。”小薇坐在青石上，手指向河面，重復之前的話。

    少年們了解小薇的能力，知曉她不會亂說，當下面露興奮，顧不得收獲，丟下藤筐和木桶，爭相抬頭張望。

    霧氣中，有黑影穿過河面，正向孤島靠近。

    “快去通知首領！”冷杉抱起小薇，對滿臉歡喜的青松道。

    后者正準備叫人，一陣刺耳的摩擦聲忽起。