聚集起來(lái)的虎斑紋食rou蝶是極好的下手目標(biāo)，以蜂鳥(niǎo)的速度，不必?fù)?dān)心獵物的毒液，更不用擔(dān)心它們的大鉗。

    大概是運(yùn)氣開(kāi)始轉(zhuǎn)好，天空中的魚(yú)鷹也帶來(lái)了好消息。

    “那個(gè)方向有一片高地，可以停靠休息一下。”葉安道。

    自從離開(kāi)獵人城，眾人一直漂泊在水上，連續(xù)遭遇危險(xiǎn)，幾度陷入困境，神經(jīng)始終緊繃，疲憊感可想而知。

    聞聽(tīng)前方有高地?？?，可以短暫上岸休息，包括杰森在內(nèi)，都不由得歡呼起來(lái)，將濕透的外套和腰間的繩索拋上半空，喜悅和興奮沖散了連日來(lái)的焦躁。

    感受到眾人的情緒，葉安也不由得心情變好，眺望逐漸顯現(xiàn)的高地，臉上浮現(xiàn)一個(gè)久違的輕松的笑。

    第239章 登上高地

    想要抵達(dá)高地，還需穿過(guò)一片被水淹沒(méi)的密林。

    林中樹(shù)木繁茂，傘形樹(shù)冠浸在水中，堅(jiān)硬的樹(shù)枝四面伸展，橢圓形的葉片層層疊疊。其中夾雜著幾棵變異松木，針狀樹(shù)葉異常鋒利，在水下閃爍寒光。

    經(jīng)過(guò)這片密林時(shí)，海龜變得十分小心，鋒利的樹(shù)枝和樹(shù)葉很可能對(duì)海龜?shù)碾p眼造成傷害。

    隨著海龜群緩慢前行，牽引戰(zhàn)船的繩索倏而繃緊，又在下一刻松散，船底壓過(guò)樹(shù)冠頂部，發(fā)出不清晰地鈍響，沉悶，又像是有尖銳的刀刃在木板表面劃過(guò)。

    密林中忽然涌出一團(tuán)黑色的旋渦，在樹(shù)木之間穿梭飛旋，逐漸逼近海龜群。

    葉安單膝跪在龜甲邊緣，探頭向水下望，發(fā)現(xiàn)來(lái)者是大群水蠆。每只都有成人的手掌長(zhǎng)短，體表呈暗褐色。由于數(shù)量太多，聚集到一起，向上浮動(dòng)時(shí)凝成暗影，活似從水下攀升的龍卷。

    水蠆是蜻蜓的幼蟲(chóng)，本就性情兇猛。經(jīng)過(guò)進(jìn)化變異，體型變得更大，捕食和獵殺能力也更強(qiáng)。

    葉安忽然想起，之前同化虎斑紋食rou蝶，發(fā)現(xiàn)附近河道有多個(gè)族群，唯獨(dú)這片水域干干凈凈。

    先前他沒(méi)有時(shí)間多想，如今對(duì)比一下，這群水蠆必然是最重要的原因。

    水下存在如此兇猛的捕食者，別說(shuō)是變異蝴蝶，大多數(shù)變異魚(yú)和蛙類(lèi)都會(huì)刻意避開(kāi)。

    水蠆出現(xiàn)時(shí)，林中蕩起層層旋渦，水面涌起環(huán)形波紋。

    水波向外擴(kuò)散，一圈接著一圈。

    綠色的傘蓋在河中搖曳，大量樹(shù)葉脫離枝頭，漂浮在水面上，恍如一條綠色的長(zhǎng)路直通高地。

    這條長(zhǎng)路看似平坦，下方卻隱藏著致命的危險(xiǎn)。

    憑借堅(jiān)硬的背甲和腹甲，海龜不懼怕水蠆撕咬，脖頸和前肢也覆蓋厚實(shí)堅(jiān)硬的皮膚，同樣很難撕開(kāi)。

    唯獨(dú)雙眼是致命的弱點(diǎn)。

    水蠆襲來(lái)時(shí)，海龜群不約而同加快速度，同時(shí)將脖頸探出水面，有效避開(kāi)水蠆的襲擊。

    葉安看向水面，不到片刻的時(shí)間，海龜?shù)那爸弦呀?jīng)爬滿(mǎn)水蠆，刺耳的撕咬和啃噬聲被水淹沒(méi)，但從漂浮的碎屑來(lái)看，海龜?shù)姆烙膊皇侨f(wàn)無(wú)一失。

    沉吟片刻，葉安彎腰靠近水面，試著同化河中的水蠆。

    他已經(jīng)做好失敗的準(zhǔn)備，不承想，水蠆固然兇猛，卻比虎斑紋食rou蝶容易溝通。雖然傳遞過(guò)來(lái)的信息并不完全積極，但對(duì)葉安來(lái)說(shuō)，只要能溝通就有希望，就有平安穿過(guò)這片水域，避免再陷困境的可能。

    打定主意，葉安繼續(xù)催動(dòng)異能，由于精神過(guò)于集中，一波水浪襲來(lái)，覆蓋他的雙手，掌心不由得打滑，險(xiǎn)些就要落入水中。

    “小心！”

    帶著涼意的手掌扣住葉安腰側(cè)，成功阻止他落入水中。

    葉安定了定神，來(lái)不及同蕭玧道謝，反手抓住他的胳膊，繼續(xù)維系同水蠆之間的聯(lián)系。

    在葉安的不懈努力下，水蠆群終于傳來(lái)積極的回饋。

    黑色的旋風(fēng)開(kāi)始收攏，趴在海龜前肢和脖頸上的水蠆一只接一只脫離。

    葉安這才發(fā)現(xiàn)船底竟然也有不少。

    想到它們鋒利的口器，葉安毫不懷疑這些有點(diǎn)嚇人的小家伙能咬穿木板，破壞戰(zhàn)船底艙。

    水蠆群聚集到一起，繞著海龜游動(dòng)數(shù)周，緩緩沉入水下，重新藏回到茂密的樹(shù)冠之中。

    葉安松了口氣，直接坐到龜甲上，身體習(xí)慣性后仰，卻沒(méi)有如預(yù)期中躺倒，而是靠在了蕭玧身上。

    “累了？”蕭玧扶住葉安的肩膀，關(guān)心道。

    “有點(diǎn)?！比~安沒(méi)有挪開(kāi)，抬起一只手拍了拍前額，試著讓自己清醒一些。

    根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)，他同水蠆群的聯(lián)系不可能完全斷絕。努力一下，至少能屏蔽掉大部分。不這么做的話(huà)，他必然會(huì)受到對(duì)方影響。

    以葉安的能力，本不需要有這樣的擔(dān)憂(yōu)。

    奈何連番遭遇危險(xiǎn)，在短時(shí)間內(nèi)連續(xù)同化數(shù)支龐大的種群，即使能力再?gòu)?qiáng)，他也有點(diǎn)吃不消了。

    葉安靠在蕭玧身上，閉上雙眼，表情中透出明顯的疲憊。

    海龜擺脫水蠆群的威脅，加快速度穿過(guò)密林，向高地的方向前進(jìn)。

    甲板上的獵人和紫荊等人位置較遠(yuǎn)，沒(méi)能第一時(shí)間看清楚水下的變化，但從葉安和蕭玧的表現(xiàn)來(lái)看，也知曉隊(duì)伍方才遇到危險(xiǎn)。

    沒(méi)等他們搞清楚，事情已經(jīng)解決。

    杰森趴在船舷邊，本想同蕭玧揮手，詢(xún)問(wèn)到底發(fā)生了什么。不想一個(gè)浪頭打來(lái)，船身又開(kāi)始顛簸。他并不暈船，卻因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間空腹，胃里難免不舒服。

    “接著！”

    一道聲音傳來(lái)，一個(gè)黑乎乎的物體朝他的方向砸過(guò)來(lái)。

    杰森的反應(yīng)極快，當(dāng)即伸手接住。握在掌心中才發(fā)現(xiàn)，竟然是一截流淌汁液的樹(shù)枝。

    紫荊站在幾步外，舉起手中剩下的半根樹(shù)枝，朝杰森揮了揮，撕開(kāi)樹(shù)皮，張嘴咬下一塊，咀嚼數(shù)下，咽下香甜的汁液，吐出嚼不爛的纖維。

    “有甜味，可以補(bǔ)充體力，也能讓人變得精神。”紫荊道。

    “多謝。”杰森朝對(duì)方點(diǎn)頭。

    “不用?！弊锨G擺擺手，指了指彎腰收起繩子的女人，“這是感謝，感謝你之前救了她?！?/br>
    先前戰(zhàn)船遭遇大浪，女人捆綁在身上的繩索斷裂，差點(diǎn)被水浪卷走。千鈞一發(fā)之際，是杰森拉住她，救了她的性命。

    紫荊不想欠人情，女人沒(méi)辦法說(shuō)話(huà)，她出面代為道謝。

    明白對(duì)方的意思，杰森沒(méi)再多說(shuō)，抽出短刀將樹(shù)枝切成幾塊，分別拋給幾名獵人。見(jiàn)此情形，紫荊也沒(méi)有吝嗇，將余下的樹(shù)枝都取出來(lái)，分給船上眾人。

    這是之前相助葉安，從另一片被水淹沒(méi)的樹(shù)林中帶回。雖然比不上烤rou和麥餅，對(duì)補(bǔ)充體力提振精神卻很有用。

    一陣風(fēng)掠過(guò)甲板，眾人吸了吸鼻子，竟然聞到水果的香味。

    葉安和蕭玧也有覺(jué)察，葉安坐直身體，朝前方望去，高地近在咫尺，嶙峋的巖石后貌似有果樹(shù)，風(fēng)就是從那個(gè)方向吹來(lái)。

    “估計(jì)會(huì)有好運(yùn)?！比~安單手搭在額前，遮住灑落的雨水，想要看得更清楚一些。

    “希望如此。”蕭玧道。

    “別這么嚴(yán)肅。”葉安心情放松，曲起手肘頂了蕭玧一下，轉(zhuǎn)頭笑道。

    蕭玧側(cè)了下頭，單手捂住腹部，意外有幾分……葉安想了想，腦子里閃過(guò)兩個(gè)字：可愛(ài)？

    穿過(guò)一片相對(duì)平緩的水道，隊(duì)伍終于登陸。

    海龜率先登岸，各自占據(jù)一片河灘，趴下來(lái)一動(dòng)不動(dòng)，看樣子是準(zhǔn)備好好休息一下。

    虎鯊沒(méi)辦法上岸，只能在水淺處游弋。

    葉安已經(jīng)同水蠆群達(dá)成一致，只要虎鯊不闖入它們的領(lǐng)地，水蠆就不會(huì)主動(dòng)發(fā)起攻擊。

    砰地一聲，戰(zhàn)船靠岸。

    船上眾人等不及放下木板，各自拽著一條繩索從船上落下。

    連續(xù)多日水上奔逃，突然腳踏實(shí)地，獵人們都有些腳步踉蹌，站立不穩(wěn)。紫荊等人適應(yīng)良好，將繩子收起來(lái)，快速走向葉安，詢(xún)問(wèn)在哪里搭建營(yíng)地。

    “不急，先在這附近走一走，避免有意外發(fā)生?！?/br>
    遠(yuǎn)看不覺(jué)得，?？坎虐l(fā)現(xiàn)，這片高地儼然是一座小島。比不上葉安所在的孤島，面積也委實(shí)不小。在休息之前，需要仔細(xì)搜查，找到任何潛藏著的危險(xiǎn)。

    眾人達(dá)成一致，分成幾支隊(duì)伍，分別朝不同的方向進(jìn)發(fā)，準(zhǔn)備徹底搜索這片高地。

    “注意安全。”葉安道。

    紫荊點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起武器，帶人環(huán)繞高地搜尋，一旦發(fā)現(xiàn)異常，立即會(huì)發(fā)出訊號(hào)。

    獵人們負(fù)責(zé)搜索巖石堆附近，葉安和蕭玧則結(jié)伴出發(fā)，前往高地的中心位置，也就是果樹(shù)林所在。

    “記住，一旦發(fā)現(xiàn)狀況，立刻發(fā)訊號(hào)！”葉安再次叮囑紫荊。

    “放心吧，大人?！?/br>
    確定一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，葉安向蕭玧示意，后者又吩咐杰森兩句，便抄起一捆繩索，快步走到葉安身邊，同他一起朝樹(shù)林的方向進(jìn)發(fā)。

    第240章 照顧

    閃電雷鳴終于消失，雨水卻始終未停。

    淅淅瀝瀝的雨滴牽連成線(xiàn)，隨風(fēng)飛散，漫開(kāi)大片透明的薄霧。

    葉安一路走來(lái)，發(fā)現(xiàn)這處高地的地形和孤島有些類(lèi)似，很像是一座山峰，下方被淹沒(méi)，只有山頂露出水面。

    地上的泥土被雨水浸濕，踩上去十分松軟，很容易打滑甚至下陷。

    繞過(guò)嶙峋的片狀巖，葉安不小心踩入一片水洼。水洼底部是柔軟的濕泥，不提防之下，小腿瞬間陷了進(jìn)去，冰冷的濕泥裹上膝蓋，整個(gè)人向前栽倒。

    “小心。”

    蕭玧反應(yīng)極快，當(dāng)即抓住葉安的胳膊，將他拽了起來(lái)。

    葉安反握住蕭玧的前臂，身體向后退，單腿用力，很快將小腿抽了出來(lái)。

    再看前面的水洼，在他方才踩入的地方，正汩汩冒出渾濁的泥水，像是有變異獸在地下翻滾，不斷拱起泥漿，隨時(shí)可能破土而出。

    “有些奇怪。”

    葉安越看越是好奇，他沒(méi)有感知到任何意志和情緒的存在，偏偏地下卻像是藏著活物。

    “這下面有東西？”蕭玧問(wèn)道。

    “不確定。”葉安蹲下身，雙臂搭在膝蓋上，盯著水洼許久，奇怪的感覺(jué)始終揮之不去。

    抬起頭望去，前面還有許多這樣的水坑，如果都是類(lèi)似的情況，事情絕對(duì)不尋常。