光和七年八月初，張溫大軍與西涼叛軍交戰(zhàn)于美陽，漢軍初戰(zhàn)不利，折損人馬數(shù)千?！牟蘿n小∧說

    八月中旬，夜空突現(xiàn)流星群墜，光芒耀射西涼叛軍大營，軍中馬匹嘶鳴不安。韓遂趁機(jī)讓人在軍營散布“不祥征兆”的傳言，使得一夜之間西涼叛軍軍心瓦解。北宮伯玉等人發(fā)現(xiàn)麾下將士毫無戰(zhàn)意，幾經(jīng)商議之后決定撤兵退守西涼。

    張溫首戰(zhàn)不利，畏懼于叛軍軍勢，得知西涼大軍退兵卻不敢下令追擊。

    董卓則是主動請纓出戰(zhàn)，漢軍各部只有陶謙、鮑鴻二人愿意領(lǐng)兵跟隨。結(jié)果董卓大軍有如神助，完全掌控西涼兵馬的撤退路線，連戰(zhàn)連捷，麾下大將華雄、李傕、郭汜更是分別斬殺賊首北宮伯玉、李文侯、邊章。叛軍兵馬只有韓遂一支得以逃歸金城郡榆中城。

    張溫見董卓勢如破竹，這還得了，急忙令其停駐于漢陽郡望垣城，卻讓心腹袁滂、周慎等人統(tǒng)帥三萬大軍前往榆中討伐韓遂。

    周慎大軍圍困韓遂于榆中城，久攻不下，佐軍司馬孫堅建議率領(lǐng)一軍斷絕金城至榆中的糧道，但并不被采納。

    與此同時，林沖領(lǐng)著麾下的五千重騎，經(jīng)由隴西狄道，繞向漢陽平襄。平襄位于榆中與望垣之間，正是周慎大軍的糧草轉(zhuǎn)運(yùn)中心，也是屯糧之地。

    “駕！”林沖狠狠揮著馬鞭，帶著大軍飛馳在大漠荒原之間，滾滾沙塵漫天飛舞。

    “大哥，咱們可就這點家底。真的有把握？”飛馳在林沖左側(cè)的“雙鞭”呼延灼大聲呼喊道。

    獵獵風(fēng)聲呼呼作響，不高聲呼喝根本聽不見聲音。

    “四哥，決定好的事，就別想那么多！”呼延灼身側(cè)的一將高聲說道。

    此人身材修長，手持兩條長槍，正是“五虎”之人的老五“雙槍將”董平。

    “放心，董卓傳來的情報不會錯?！绷譀_一邊揚(yáng)著馬鞭，一邊答道。

    “大哥就這么相信董卓？”持著一柄大刀的“老二”關(guān)勝也出言問道。

    “我相信的不是董卓，我相信的是六弟！”林沖高聲答道。比起董卓的情報，他更相信朱武的判斷。

    兩日過后，囤積大量軍資糧草的平襄城燃起滾滾濃煙，本應(yīng)來此接應(yīng)的董卓據(jù)說被羌人圍困在望垣城北，并未能及時趕往相救。

    周慎悔不聽孫堅之言，自己糧草反而被斷，漢軍軍心大亂，只能棄輜重而走，結(jié)果遭遇韓遂奮力追擊，半路又被林沖夾圍，損失慘重。周慎所率的三萬大軍只剩得五千敗退司隸，其中大半還是孫堅兵馬。

    此戰(zhàn)之后，張溫麾下諸軍損失慘重，只有董卓全軍返還，漢軍已經(jīng)無力深入繼續(xù)征討；而韓遂則成功吞并北宮伯玉、李文侯、邊章等人殘部，迅速整合涼州勢力，擁兵數(shù)萬，成為涼州最強(qiáng)豪雄。

    洛陽皇宮。

    漢靈帝聽著涼州戰(zhàn)事的奏報，臉色難看至極。

    “陛下，方今天下動蕩，諸州戰(zhàn)事不斷，已難募集多余兵馬應(yīng)對西涼叛賊。涼州本是苦寒之地，土地貧瘠，民眾多為羌胡異族，生性好斗，難以馴服。臣以為不如舍棄涼州，使羽林兵馬固守司隸方為上策?！彼就酱蘖艺Z出驚人。

    崔烈，字威考，冀州安平人，本是冀州名士，但因花錢買官，名聲衰退，漸漸被世人所不齒，連其兒子崔鈞都心生嫌棄。

    漢靈帝昏庸荒誕，明碼標(biāo)價賣官粥爵，如三公之位便標(biāo)價一千萬錢。原本任職廷尉的崔烈通過皇帝傅母程夫人的關(guān)系，以五折優(yōu)惠價格——五百萬錢購得司徒之位?？尚Φ氖牵瑵h靈帝后來覺得五百萬錢賣虧了，常常懊悔。漢廷之，可見一斑。

    “斬崔司徒，天下可安！”一人忽然厲聲喝道。

    出列說話之人，名叫傅燮，字南容，涼州北地靈州人，曾以護(hù)軍司馬身份隨皇甫嵩討平兗州黃巾，擒獲渠帥卜已，位居首功。本來按其軍功，可以進(jìn)爵封侯，可惜他素來與宦官不和，不肯與“十常侍”結(jié)交，最終被趙忠從中作梗，只被征召為議郎。

    “傅燮于朝堂之人公然辱罵重臣，臣請按律斬之！”尚書郎楊贊是“十常侍”心腹，正愁沒有把柄彈劾傅燮，此時趕緊出列參奏道。

    “傅燮言必有因，請陛下聽其說完不遲。”大將軍何進(jìn)出列說道。

    何進(jìn)身為外戚重臣，與宦官集團(tuán)爭權(quán)奪利，暗斗多年，早已勢成水火，凡是與“十常侍”對立之人都是他維護(hù)與拉攏的對象。

    “好。傅燮，你且說來，若是有理，朕恕你無罪，若是妄言，朕便依法治你死罪。”漢靈帝劉宏開口說道。

    “涼州為天下要沖，國家藩衛(wèi)。高祖平定隴右，武帝開拓涼州，方才斬斷匈奴臂膀，使大漢邊境安定百年。

    如今涼州治理混亂，出現(xiàn)叛黨，陛下寢室難安。崔司徒身居高位，不能為國分憂，卻妄言割棄萬里疆土，臣實在不解！

    倘若羌胡異族霸占涼州，只會越發(fā)猖獗，司隸又豈能安穩(wěn)？大漢又豈能安穩(wěn)？崔司徒若是這個道理都不明白，那便是愚昧無知，有何才德身居高位？若是明知此理卻還故意說出剛才那番話語，那便是不忠于陛下，斬之可也！”傅燮義正言辭答道。

    這番話慷慨激昂，令不少大臣暗暗稱贊，連一向昏庸的漢靈帝劉宏都點頭贊許。

    崔烈嚇得雙腿一軟，跪倒在地拜道“天地可鑒，臣對陛下忠心無二！”

    “起來吧，我知道你們都是想為朕分憂。只是眼下涼州之亂確實難解。”漢靈帝緩緩說道。

    “陛下，以臣之見，不如先行招安韓遂，以解近憂；再任命忠勇之才赴任涼州，以解遠(yuǎn)慮。赴任之才，明可治理郡縣，暗可招集兵馬，如此既可安定民心，也能掃平禍亂。”一個低沉沙啞卻又帶著幾分妖魅的聲音說道。

    眾人聽這聲音，便知道說話的必是皇帝新近的兩大寵臣之一——中常侍宋猜。

    宋猜面如女相，身似女形，身著女裝之時，甚至比尋常女子還要美艷，但他卻是個實打?qū)嵉幕鹿佟髀勊尾虏⒎菨h人，而是出生南越之地的異人，漢靈帝之所以寵信他，似乎是因為一些特殊癖好。

    “宋卿所言有理，不知可有人才推薦？”漢靈帝大贊道。

    “耿鄙、程球皆為忠勇之輩。傅燮、蓋勛本是涼州人士，多有戰(zhàn)功，此四人皆可重用?！?/br>
    宋猜的舉薦十分狡猾，其中耿鄙、程球是“十常侍”心腹之人，而傅燮、蓋勛確實是忠勇之輩。這么一來，既能免于皇帝猜忌，也可堵住其他大臣的反對之辭；既可將宦官勢力安插至涼州，也可將傅燮這個沒事就彈劾宦官的刺頭支到偏遠(yuǎn)之地去，可謂一舉多得。

    漢靈帝大喜，當(dāng)下頒旨招安韓遂，封其為安羌將軍，許涼州西部五郡交其治理，又任命耿鄙為涼州刺史，程球為治中從事，傅燮為安定太守，蓋勛為漢陽太守。

    “陛下，臣請按照討敵功過，賞罰征西諸軍！”大將軍何進(jìn)眼見宦官勢力遠(yuǎn)布西涼，自然不甘落后，急忙開口說道。

    征西諸軍之中，以董卓功勞最大，而何進(jìn)與董卓略有交情，何進(jìn)自然想趁此機(jī)會壯大董卓，也好增強(qiáng)外戚勢力。

    漢靈帝覺得何進(jìn)之話也有道理，當(dāng)下頒旨免除張溫、袁滂、周慎三人官職，又按何進(jìn)提議將董卓補(bǔ)缺至并州刺史。

    原并州刺史張懿在同胡人交戰(zhàn)之時遇害，董卓因此得以補(bǔ)漏。

    誰也想不到，宦官外戚的明爭暗斗，卻使得涼州并州此后各自崛起一方豪雄！

    漢靈帝平衡了雙方提議，正想退朝，忽然又有一人出列說話。

    “臣也有事啟奏。”