四周忽然之間安靜下來(lái)了，唐棄甚至聽(tīng)不見(jiàn)身后船員的呼吸聲，只有海風(fēng)輕柔地擦過(guò)他的耳畔。他茫然看著眼前的水面，懷疑身后的水手是不是在剛才幾個(gè)呼吸的時(shí)間里忽然死絕了。

    又過(guò)了一會(huì)兒，風(fēng)聲中夾雜進(jìn)了一個(gè)機(jī)械的的聲音，唐棄知道這是木腿與甲板的撞擊聲。他不敢回頭，只能豎起耳朵，聽(tīng)木腿的腳步聲一步一頓地在甲板上徘徊，那步子邁得很緩慢，仿佛木腿的主人身負(fù)著重?fù)?dān)。唐棄發(fā)現(xiàn)自己也忍不住屏住了呼吸，他用余光掃了一眼身側(cè)，欣慰地看見(jiàn)薄羅圭魚(yú)一貫表情跟自己一樣緊張，落針可聞的甲板上，他們仿佛成了一群等待被主人敲骨吸髓的家畜。“這就是獨(dú)孤老大，”唐棄心想，他多少能理解為什么趙登兒會(huì)把這艘船的綱首稱(chēng)之為海上最可怕的存在了。

    差不多一盞茶的時(shí)間里，綱首獨(dú)孤元應(yīng)都只是在所有人的背后來(lái)回踱步，他未發(fā)一言，惶恐卻已經(jīng)在眾人心中飛快發(fā)酵，唐棄甚至懷疑會(huì)不會(huì)有一些虛弱的船員承受不住壓力當(dāng)場(chǎng)昏倒。

    遠(yuǎn)處的“青龍”上，那個(gè)人影木然扶舷而立，似乎也在注視著這里。但說(shuō)也奇怪，跟背后的木腿腳步聲相比，“青龍”上的人影似乎不那么嚇人了。

    “我知道，”獨(dú)孤元應(yīng)毫無(wú)征兆地開(kāi)了口，“船上有一些人對(duì)這次航行沒(méi)有信心。因?yàn)槔贤赖乃?，因?yàn)橛行┤饲疤焱砩系墓謮?mèng)，因?yàn)樽蛲淼娘L(fēng)暴或者今天早上的龍rou。”綱首的聲音嘶啞至極，如同一只被海風(fēng)腐蝕的殘破銅哨，唐棄無(wú)法想象人rou的嗓子怎么可以發(fā)出這么刺耳的嘯音，他甚至感到自己的喉嚨都開(kāi)始隱隱幻痛，“但有一樣?xùn)|西比你們的懷疑強(qiáng)大得多，那就是，我，你們的綱首，對(duì)這片大海的憎恨！”

    “……說(shuō)真的，你們的疑惑與我的仇恨比起來(lái)不值一提，因?yàn)槲覀兊臄橙藦膩?lái)都只有一個(gè)，那就是船舷外那片隨時(shí)要把我們吞噬的大海！不是老屠，不是“青龍”，不是遙遙追在后面的海霧——我想恐怕還有很多人根本不知道它的存在吧——都不是！只有大海！”

    “……你們不是我，你們不知道這股仇恨有多強(qiáng)烈，每時(shí)每刻，它都在我的骨頭鉆削，我向佛祖發(fā)愿，就算死了，我也要死在海里，我要沉入暗無(wú)天日的深水，用指甲扣進(jìn)大海的血rou，用牙齒撕咬它的腸腑！”

    唐棄想象不出獨(dú)孤元應(yīng)說(shuō)這番話(huà)時(shí)的表情，他只覺(jué)得通體深寒，仿佛有一個(gè)扭曲至極的思想鉆進(jìn)了腦中，但同時(shí)，他又隱隱感到丹田發(fā)熱，綱首的話(huà)似乎正在激起他體內(nèi)某種不受控制的狂熱，他的思想依然清醒，但他的情緒卻已然被獨(dú)腿人點(diǎn)燃了。

    “你們以為這是次航行？這是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)！要么是它把我們囫圇吞個(gè)一絲不剩，要么就是我們掐斷它的脖子！”

    （分割線(xiàn)）

    其實(shí)趙登兒根本不用讓船員在甲板集合，即使在艙底，綱首的尖銳嗓音也能聽(tīng)得一清二楚。

    虎裘客匍匐在一條過(guò)道上，意識(shí)到自己可能是唯一一個(gè)在艙底欣賞綱首演講的聽(tīng)眾了。其實(shí)他也不是故意要躲獨(dú)孤元應(yīng)，方才水手招呼大家上去的時(shí)候，他剛好追著貍子鉆進(jìn)了一條狹縫，等他反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，甲板下面已經(jīng)沒(méi)有一絲聲響了——大家顯然都把他給忘了。

    虎裘客的虎裘已經(jīng)收進(jìn)了船艙，沒(méi)了衣服襯托，他的人看上去矮了一圈，也多虧了這個(gè)體型，他在船底鉆來(lái)鉆去還不算太吃力。

    “白倌兒……”虎裘客壓低聲音喊了一句，希望那只貍子能夠聽(tīng)見(jiàn)，直到現(xiàn)在，他還是不了解他的寵物，白倌兒有時(shí)候伶俐到可以與他心意相通，有時(shí)候又蠢到可以把他氣死。

    前方的縫隙閃過(guò)一道白影，虎裘客心中氣結(jié)，他已經(jīng)被自家寵物牽著鼻子鉆過(guò)好幾道縫隙了，感覺(jué)自己生生變成了一只老鼠。

    “白倌兒”“喵喵”叫了兩聲，在虎裘客聽(tīng)來(lái)簡(jiǎn)直是挑釁：“娘的！”他一邊罵一邊艱難地在縫隙中扭身前進(jìn)，“魏老四一定在騙我！什么相性投緣，它的相性適合做我的祖宗！”

    頭頂上獨(dú)孤元應(yīng)的演講已經(jīng)漸入佳境，綱首正在向一眾船員灌輸必須跨過(guò)大海到達(dá)博山的宿命觀(guān)點(diǎn)。

    “博山，”虎裘客喃喃自語(yǔ)。墻壁的夾縫熱得像是一只蒸籠，“這艘船，真能到博山？”

    “南?？蜅！钡娜诵攀牡┑┫蛩ＷC他們找到了博山的嘴臉還歷歷在目，但他始終是一個(gè)務(wù)實(shí)的人，他從不相信這座與蓬萊瀛洲齊名的漢代仙山真實(shí)存在，就像他從來(lái)不真正相信王莽人頭能說(shuō)話(huà)一樣。一念及此，他腦海中又浮現(xiàn)出那個(gè)道士的面孔，他又回憶起道人說(shuō)過(guò)的話(huà)。

    “他們都錯(cuò)了?！被Ⅳ每豌@出縫隙，然而“白倌兒”先一步鉆到了一片木板的后面，虎裘客得意地笑了笑，蠢貍子此刻已經(jīng)成了甕中之鱉。

    “博山早就沉進(jìn)海底了，不對(duì)，它沉入的地方，比海底更深……”他喃喃復(fù)述著道士告訴他的真相，雙手扳住遮掩貍子的木板，如果他的推測(cè)正確，木板后面根本沒(méi)有路?！安┥健炔皇巧剑膊皇菎u……”掌心傳來(lái)異樣的濕潤(rùn)感覺(jué)，虎裘客愣了一下，怎么回事？這塊木板好像完全被漚爛了，而且，從它后面陣陣撲鼻而來(lái)的氣味難道是……

    虎裘客沒(méi)有停下來(lái)細(xì)想，他用一只手把木板掰開(kāi)一條縫，然后把另一只手伸進(jìn)縫中，他相信自己最多兩下就可以掏到“白倌兒”。

    “博山……它是……一個(gè)……”話(huà)音未落，只聽(tīng)“嘩啦”一聲，木板被扳下了好大一塊，虎裘客失去重心，一屁股跌坐在了地上。

    “怎么？”重新站起來(lái)的虎裘客把頭伸進(jìn)木板的缺口，然后，他不知道自己該為什么而感到驚訝了。是這里出現(xiàn)了一條絕對(duì)不應(yīng)該出現(xiàn)的通道，還是這條通道四處瀝瀝淌著海水，掛著海草，鑲著貝殼，就像是一艘剛被打撈上來(lái)的沉船一樣。