“我們還有幾天行程？”龐菩薩忽然問事主。

    “要看老天賞不賞臉?！壁w登兒回答，他的表情破天荒地嚴(yán)肅起來。

    接著老事主從懷里掏出鑰匙，打開身后的柜子，將一份泛黃的紙卷小心翼翼地取出，攤開在眾人面前，紙上畫滿了歪歪扭扭的線條，配以各種外洋文字，顯然是一份有些年月的海圖。

    “我們現(xiàn)在在此處，如果風(fēng)向不變，最快五天就可以上島。”主事在海圖上比劃了幾下，抬頭看見眾人的面色都有些凝重，誰都知道這次出海兇險非常，但是誰能想到最讓人提心吊膽的，竟然是看來最尋常，最沒有危險的風(fēng)向。

    高鎮(zhèn)忽然指了指海圖：“這是什么？”他說得太簡單了，以至于其他人第一時間沒有弄明白他的意思，薄羅圭順著他的手指，還以為會看到某個海島或者海灣，但是捕頭手指處卻只有一片空洞的汪洋。

    “什么？”他嘟囔了一句。

    “高捕頭何意？”尹落鵬也老大不高興地看著他，“那里什么都沒有?！?/br>
    “仔細(xì)看?！备哝?zhèn)只是說了這三個字，他似乎一點解釋的興趣都提不起來。

    龐菩薩蹙眉細(xì)看了半晌，然后搖頭“真的看不出有東西。”師凝則在一旁沉默不語，不過瞧她的表情，對捕頭的話也是頗不以為然。

    只有趙登兒露出意外之色：“高爺，好眼力。”

    “這海圖上，隱約有一張人像?！备哝?zhèn)見其他人是真看不出來，只好解釋說。

    “沒錯，這人像淡得很，在下這半年來日夜面對這張海圖，才勉強能夠看出，不想高捕頭只掃了一眼就發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    薄羅圭瞪圓了眼睛，幾乎把臉貼到了紙上，還是沒能找出什么人像，只好悻悻問：“這人像是本來就在上面的么？”

    “非也，至少當(dāng)家的從波斯客手中買下海圖時，上面還沒有人像，因為買下的當(dāng)晚獨孤老大曾領(lǐng)著我們幾個一寸一寸地查過這張圖?！壁w登兒摸了摸歪斜的下巴：“人像浮現(xiàn)，一定是最近這些日子發(fā)生的事，而且我發(fā)現(xiàn)自從出海以后，它正在越來越明顯?！?/br>
    “妾身還是看不見什么人像，趙爺能否描述一下人像的樣子？”龐菩薩道。

    “自然可以?！壁w登兒殷勤地點著頭，用手在海圖上圈了一個范圍：“人像大致就在這個位置，只有上半身，尚看不清五官，但是我感覺他的神態(tài)應(yīng)當(dāng)是極端正的，從兩肩和胸口處依稀可以看出衲衣的輪廓，我們請鹽潮寺的高僧看過，他說這人像是未顯之佛，有它護(hù)佑這次航行一定能逢兇化吉?！?/br>
    高鎮(zhèn)心里冷哼了一聲，鹽潮寺里根本就沒有什么高僧，他知道，那座半建在海中的所謂寺廟里只有一群生啖魚貝，生飲海水的妖人。每當(dāng)漲潮，寺廟的大部分建筑都被淹沒，那些所謂的僧人們便會渾身浸泡在鹽水里向深海的方向祝禱，他們相信真佛在遙遠(yuǎn)的海底永不見天日的地方，只有渾身泡在海中才能與佛交流。從大業(yè)年間鹽潮寺建成至今，已經(jīng)不知有多少“僧人”在祝禱過程中淹死，這倒也不算是什么大麻煩，反正死去僧人會隨著退潮沖入大海。有人相信這個寺廟與深淵中的“淹僧”存在某種聯(lián)系，但是高鎮(zhèn)相信，這不過又是愚民們的一個無稽妄談罷了。

    然而，崖州附近的人卻極為相信這群妖僧，每次退朝后，老老少少的善男信女們都會匍匐著爬過積水的海塘，向鹽潮寺獻(xiàn)上供奉。出海的人都相信，那些僧人與無常的大海緊密相連，他們每個朔望月都會往洶涌的海潮拋灑不知名的經(jīng)卷，作為他們與大海，或者海底某個不可言說存在的交易。

    不管是失心瘋還是天生殘缺的兒童，都被認(rèn)為是海中大佛的祝福，他們會被打扮好送往鹽潮寺出家，當(dāng)然，大部分人都沒法活過第一年。有時大海會回應(yīng)他們，用各種意想不到的方式，貞觀年間一條碩大無朋的海怪尸體被沖入鹽潮寺，它半腐的身軀幾乎塞滿了寺廟所有的空隙，而在武周年間，一個發(fā)狂的主持在生嚼了三名僧侶后形跡敗露，被眾僧毆死，當(dāng)時的親歷者說，褪去僧衣僧帽與覆面巾的主持遍體都是海藻一樣的毛發(fā)，尖耳長喙猶如海猿。

    即使如此，鹽潮寺在當(dāng)?shù)厝诵哪恐幸廊挥兄粮邿o上的地位，當(dāng)?shù)厝讼嘈潘聫R就是大海喜怒無常的最好表現(xiàn)，所以大部分鹽潮寺僧人都會幫信徒占卜，即使占卜錯了也沒有人去找他們麻煩，因為所有人都相信那是大海的旨意。

    “再過一天，人像……不，是佛像應(yīng)該大家就都能看見了?！壁w登兒說到這兒，恭恭敬敬地將海圖收起，“佛祖保佑，這次出來能夠太太平平。”所有人都面無表情，即使是主事自己也看不到多少虔誠的神色，顯然他們都對“太太平平”不抱什么期望，畢竟剛出海就已經(jīng)死掉一個人。

    海圖入庫后，艙門忽然被敲響，剛才的那個伙計躡手躡腳走進(jìn)來，在趙事主耳畔低語了兩句，老事主忽然眉開眼笑，像是聽到了一件天大的樂事。

    “諸位，血軒轅的文字解讀出來了，諸位這次果然沒有白來，那個道士……此刻就在船上?！?/br>
    “在哪兒？”薄羅圭急切地問。

    “這上面沒說，不過……”

    “你是不是已經(jīng)有懷疑的對象了？”師凝的語氣像是夾雜著臘月的寒風(fēng)。

    “在下沒有懷疑對象，但是，獨孤老大有，我們已經(jīng)在監(jiān)視那個人了。”趙登兒陰險地賠笑著，所有人都看得出，從他身上是套不出嫌疑人身份的。

    龐菩薩清了清喉嚨：“難得諸位今天聚在一處，有些話正好在趁此機會放到臺面上?！彼难劬哌^在座眾人，露出一個特別標(biāo)準(zhǔn)，特別端正的笑容，高鎮(zhèn)幾乎覺得自己產(chǎn)生了錯覺，因為他的這雙眼睛竟然在對方身上看不到任何情緒，仿佛他在看著一副工整的仕女圖，除了線條色彩之外別無他物，“這艘船上，載著一個周問鶴一定會來搭救的人，所以我們才會請諸位英雄齊聚于此，因為我知道，你們每一位都跟‘鐵鶴道人’有仇，既然我們有共同的敵人，不妨開誠布公講一講這個道人究竟是在哪里招惹到你們的?！闭f到這兒，她把視線落在了虎裘大漢身上，“尹三爺，從你開始如何？”

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    “你們聞沒聞到船上有股糊味兒？”魚一貫開口問。

    “聞到了?！碧茥壈欀碱^在鼻子前使勁扇了扇，身處艙室里，這股焦糊之氣更散不掉了。

    “過兩天會好的?！蹦痉颊f，主事不在，他的小差已經(jīng)開進(jìn)了船艙里。

    “到底是什么東西燒糊了？在岸上燒糊的嗎？”

    二副舵對唐棄露出看小孩一樣的表情：“過兩天不是說氣味會散，是你們習(xí)慣后就感覺不到了，這艘船從第一次出海就有這股rou飯糊了一樣的味道，翟部領(lǐng)之前為了找出氣味源頭幾乎把整艘船翻了個底朝天，它好像是從每一根木料的間隙里面散發(fā)出來的，到處都有，獨孤老大熏了好幾次也蓋不掉……不過話說回來，習(xí)慣后這也沒什么大不了的，就算沒有焦糊味兒，你們也要面對海腥氣，一樣不好聞?！?/br>
    “你又擅離職守？”這時另一個人走下甲板，他看到木芳后，無奈地?fù)u了搖頭。

    這個人大約四十歲年紀(jì)，面龐黝黑，人高馬大，腰下掛了一串鑰匙，走起路來叮當(dāng)作響。他的雅言說得南腔北調(diào)，唐棄覺得這個人要么剛來不久，要么就是在語言上極其沒有天賦。

    “這位是哥舒雅，船上的直庫，從備用的纜繩到兵器盔甲都由他看管，哥舒的名氣在圈子里也如雷貫耳的，交給他的東西從來沒有出過差錯，看到他那一大串鑰匙了嗎？”木芳笑嘻嘻地說。

    哥舒一點都沒有因為恭維變得高興，他惱火地嘟囔了一句：“可惜還少一把鑰匙，把你鎖在崗位上那把。”

    “那邊發(fā)生什么事了這么吵？”魚一貫問，同時往艉樓方向掃了一眼。

    “姓屠的留下的爛攤子?！备缡嫜藕藓薜?，“他自己要死了，還不忘跟伙計胡言亂語，現(xiàn)在又有人鬧起來了。”