已經(jīng)臨近子時(shí)了，從燕憶眉這里望出去，整條河溝都像是沉入了夢(mèng)鄉(xiāng)。她已經(jīng)這樣目不轉(zhuǎn)睛地往那邊盯了小半個(gè)時(shí)辰，渾身都繃得如同弓弦一般，雖然還很年輕，但是這女孩已經(jīng)證明了她是一個(gè)天生的軍人。王和尚則蜷在一旁打坐念經(jīng)，一雙眼睛已經(jīng)很久沒(méi)有張開(kāi)了，他仿佛完全沒(méi)把河溝旁那袋錢(qián)放在心上。燕憶眉并不太明白和尚的做法，不過(guò)在她心中，這個(gè)和尚或許不用睜眼就能看見(jiàn)一切吧。

    月亮已經(jīng)下山，漆黑的天幕上撒著寥寥幾點(diǎn)星屑，照耀著面前這片毫無(wú)生氣的野地。風(fēng)沒(méi)有吹，草也沒(méi)有動(dòng)，河水更是一紋漣漪也看不見(jiàn)，太安靜了，燕憶眉甚至有些懷疑自己是不是正盯著一幅畫(huà)。

    就這樣又過(guò)了一頓飯時(shí)間，正當(dāng)燕憶眉開(kāi)始擔(dān)心劫匪今晚會(huì)不會(huì)出現(xiàn)的時(shí)候，身邊的低聲念誦忽然戛然而止?！巴踅y(tǒng)領(lǐng)？”她小聲問(wèn)。

    “來(lái)了?！焙蜕兄皇堑f(shuō)了兩個(gè)字。

    夜色中影影綽綽走出了一個(gè)男子，他的身后還牽著一頭健壯的高頭青驢。燕憶眉不禁摒住了呼吸，這些日子以來(lái)，蒼云的人還是頭一次與兇徒咫尺相隔。這就是把蒼云跟縣城玩弄于股掌的罪魁禍?zhǔn)?，然而現(xiàn)在看上去，他也只是一個(gè)兩手兩腳的普通人。

    那人來(lái)到河溝邊，一個(gè)口袋已經(jīng)按照信中的要求事先擺放在那里。他俯身打開(kāi)口袋，對(duì)里面成串的通寶略作了一下查驗(yàn)，就收緊袋口，將熊腰一挺，300多斤的口袋被他輕輕松松搬到了青驢背上。然后，他也不多做停留，牽著驢大搖大擺地?fù)P長(zhǎng)而去。

    青驢的蹄聲漸行漸遠(yuǎn)，河溝邊又一次恢復(fù)了寂靜，燕憶眉正要跳出樹(shù)叢，卻被王不空一手?jǐn)r下，于是兩人又等了一盞茶時(shí)間，和尚這才起身：“可以了?！闭f(shuō)著朝一人一驢消失的方向大步追去。

    燕忘情與宋森雪都選中大和尚來(lái)盯這趟梢并不是沒(méi)有原因的，江湖上有一門(mén)學(xué)問(wèn)，掌握的人在盯梢時(shí)不必看見(jiàn)目標(biāo)。王和尚深諳此道精髓，在他眼里，一點(diǎn)灰塵，一根斷枝，甚至兩三只飛蟲(chóng)，都像是路標(biāo)一樣明確地指出了對(duì)方的去向。燕憶眉當(dāng)然沒(méi)有這個(gè)本事，在她眼里，和尚就像是被一條看不見(jiàn)的線牽住了鼻子，帶著自己在夜晚的城郊馬不停蹄地前行。

    走了約莫一刻時(shí)辰，和尚忽然停了下來(lái)：“有別人。”夜色朦朧中，女帥徒弟看到一個(gè)人影在遠(yuǎn)處樹(shù)叢里一閃而逝。她警惕地握緊了匕首，卻發(fā)現(xiàn)王不空的臉上惱火多過(guò)敵意：“真多事！”他嘟囔了一句。燕憶眉立刻明白了過(guò)來(lái)：“這是宋統(tǒng)領(lǐng)？”“事到如今，也沒(méi)辦法趕他走了，我們靜觀其變吧？”王不空的聲音里有些毫不掩飾的沮喪。燕憶眉點(diǎn)點(diǎn)頭，躡手躡腳地跟在大和尚身后。這一次來(lái)，她師父要她多觀察王不空的盯梢本領(lǐng)，并告誡她，這是千載難逢的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。

    之后她就沒(méi)有再見(jiàn)到宋森雪，對(duì)方是有意躲著自己與和尚，還是根本沒(méi)發(fā)現(xiàn)他們，這個(gè)實(shí)在很難說(shuō)。現(xiàn)在，野地里又只剩下了他們兩個(gè)，放眼望去只有綿延不絕的灌木與樹(shù)叢層疊林立。環(huán)顧四周，女帥徒弟隱隱有了一種身陷重圍的錯(cuò)覺(jué)。

    “不對(duì)勁。”和尚忽然沉聲說(shuō)，“他怎么在往縣城的方向跑？”王不空的臉上今晚第一次浮現(xiàn)出不安，他加快了步子，靴底踩著碎石路面咔咔作響，這和尚如今好像一點(diǎn)也不在意暴露的危險(xiǎn)。燕憶眉緊跟在后，雖然不明就里，但是她的心也隨之打起鼓來(lái)。

    走了沒(méi)多久，他們就看到前方的野地里佇立著一團(tuán)黑影，女帥徒弟幾乎立刻就意識(shí)到這是之前那頭大青驢。如今驢子木訥地站在夜色里，偶爾低下碩大的頭顱啃兩口雜草，一副無(wú)所事事的樣子，在它的腳邊躺著一個(gè)人，暗色的漿y已經(jīng)已在他身下流成了一片血泊。驢子忽然回過(guò)頭朝向他們兩人，萬(wàn)籟俱寂中，燕憶眉仿佛看到那頭畜生在沖著他們傻笑，雖然知道這是自己的錯(cuò)覺(jué)，女徒弟還是感到了一陣透骨之寒：驢背上的錢(qián)不見(jiàn)了。

    “五年前，安大人獲得了一條用車(chē)師古文寫(xiě)成的往生衾，按照上面的方法，他手下的能人異士開(kāi)始嘗試著把殃氣種入活人的四肢百骸。安大人當(dāng)時(shí)甚至已經(jīng)打定了主意要用種殃暗算燕帥。但是去年初，主持此事的吐蕃僧人忽然暴斃，往生衾連同所有的研究記錄不翼而飛，同時(shí)殃禍開(kāi)始在范陽(yáng)軍中蔓延，安大人不得不封死了好幾座營(yíng)盤(pán)，將官兵全部困在里面自生自滅。戚先生隨后授命來(lái)到縣城，據(jù)說(shuō)，他似乎跟什么人做了一筆交易……”

    “什么交易？”阮糜問(wèn)。

    “不知道，但是既然愿意跟安大人做交易，對(duì)方應(yīng)該不是蒼云，也不是都督府，事實(shí)上，我曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)對(duì)方一次，他似乎是個(gè)西域人，背著一把……”老人忽然停住口，極不均勻地喘了起來(lái)。燭光下，他的面色黃如金紙。

    “老丈，”她輕喚一聲，對(duì)方像是沒(méi)有聽(tīng)到，整個(gè)人痛苦地蜷成一團(tuán)：“我錯(cuò)了……”他喃喃說(shuō)，“我錯(cuò)了……”

    “什么？”

    “我以為……”他抬起頭，眼中的恐懼決堤而出，“我已經(jīng)不怕死了……”說(shuō)完，他忽然噌地跳了起來(lái)，身手矯健得完全不像一個(gè)廢人，阮糜猝不及防下伸手去拉，卻抓了一個(gè)空，只能眼睜睜看著他朝都督府的方向飛奔而去。夜幕下，他的背影有一種說(shuō)不清道不明的怪異，女校沒(méi)有立刻追上去，只因?yàn)槟且豢桃还蔁o(wú)法言喻的恐懼忽然攥住了她的心神，在那遠(yuǎn)去的背影中，她仿佛看到了一個(gè)活人正在被迅速蠶食替代掉。就像是自己吞噬了自己，他的身軀在奔跑過(guò)程中扭曲成一系列駭人的姿勢(shì)，但是他沒(méi)有停下，也沒(méi)有跌倒，事實(shí)上，他正在越跑越快。當(dāng)年邁的執(zhí)戟郎在視線中縮小為一個(gè)點(diǎn)時(shí)，阮糜感覺(jué)，那個(gè)已經(jīng)不是他了。

    周問(wèn)鶴與高云止發(fā)現(xiàn)了一個(gè)嚴(yán)峻的問(wèn)題：他們距離下榻的棧正在越來(lái)越遠(yuǎn)。為了避過(guò)兩個(gè)蒼云駐守的哨卡和一個(gè)蒼云巡夜，他們幾乎繞到了城墻腳下?，F(xiàn)在這兩個(gè)人困餓交加，走起路來(lái)東搖西晃，剛才閑游的雅致早已蕩然無(wú)存了。

    “我看到了好多星星……正在大街上飛來(lái)飛去……咦？里面還有大碗山藥拌湯？”少年有氣無(wú)力地喃喃自語(yǔ)。

    “你這樣會(huì)越說(shuō)越餓的?！钡廊嘶卮穑矝](méi)有比少年好上多少，事實(shí)上，他幾乎是在拖著腳走路。

    “道長(zhǎng)我們要不要找一個(gè)蒼云哨卡投案？這樣我們至少能先吃頓好的？”

    “非常時(shí)期頂風(fēng)破壞宵禁，你還想吃頓好的？蒼云的板子倒是管飽。要我說(shuō)，我們還是看看沿街有沒(méi)有好心人能化頓齋飯。”

    “道長(zhǎng)真會(huì)開(kāi)玩笑。你想在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間化緣嗎？別說(shuō)其他人都睡死了，就是有醒著的，誰(shuí)敢在這個(gè)時(shí)間開(kāi)門(mén)……”少年忽然停住了口，他瞪大了死魚(yú)眼直愣愣看著前方，下巴險(xiǎn)些掉到地上。

    遠(yuǎn)方黑dd的街角處，有一個(gè)略顯佝僂的影子孤零零地躬身長(zhǎng)立。他瘦骨嶙峋的身子在一片死寂中紋絲不動(dòng)，就像是被綁縛在此的一縷幽魂。雖然看不清他的面目表情，但是那身影里還是透出了一股讓人厭惡的老朽與骯臟。

    “有人！”高云止先驚喜地叫了起來(lái)。“有齋飯！”周問(wèn)鶴接著也叫了起來(lái)。兩人像是聽(tīng)見(jiàn)鼓聲的士兵一樣，一鼓作氣朝那身影發(fā)起沖鋒，臉上則洋溢起春風(fēng)拂面般的喜悅。三步并兩步抵達(dá)街角后，道人緩了緩氣，換上了一副恬淡高深的表情，對(duì)著那人先唱了個(gè)無(wú)量：“施主請(qǐng)了，貧道和這位朋友錯(cuò)過(guò)餔食，腹中饑火穿腸，不知可否布施些齋飯。”

    “什么東西都行?。　鄙倌暝谏砗笱a(bǔ)充說(shuō)。

    那個(gè)人還是佇立在原處，默然面對(duì)周高二人乞求的目光。他大部分的身軀都隱在了屋檐的y影中，不過(guò)臉倒是多少能夠看清一些，萬(wàn)幸的是，道人發(fā)現(xiàn)他長(zhǎng)得雖然算不慈眉善目，但是半邊臉上確實(shí)掛著微笑。

    :