練家二房的大少爺要和高家的大公子在秦家比試薛濤箋的消息，飛般的傳入大街小巷！一時(shí)在京城的名流雅士間引起了不小的轟動(dòng)！

    “這個(gè)練白棠，瘋了不成？還將事兒引到你的茶會(huì)上！”程雪楓好氣又好笑，“他哪會(huì)做什么箋紙?。『螞r還是薛濤箋？！”

    秦簡(jiǎn)沉吟不語(yǔ)，執(zhí)筆在一張光潔瑩潤(rùn)的蜀麻紙上下寫(xiě)幾個(gè)灑脫的大字：君子一諾，五岳皆輕！

    “秦兄？”程雪楓不解。

    放下筆，秦簡(jiǎn)笑問(wèn)：“能說(shuō)得出這句話的人，胸中會(huì)無(wú)成算？”

    程雪楓面上的嘲弄之色漸收，他想到心底積壓已久的疑惑，一陣冰涼的寒意自胸口漫向全身：妖異！練白棠太過(guò)妖異！他的變化全從清楓潭落水后而起，沒(méi)半點(diǎn)漸進(jìn)的過(guò)程。就算有名師教導(dǎo)，也不該如此突兀！

    “我初來(lái)京城，練白棠過(guò)去的事不甚了解，與他也只一面之交，但覺(jué)此人頗有些深不可測(cè)?！鼻睾?jiǎn)微笑的看向面色詭異蒼白的程雪楓，“你與他同學(xué)一場(chǎng)，他的品性才干究竟如何？”

    程雪楓磨了磨牙，他不喜背后說(shuō)人壞話：“他與過(guò)去全不似同一個(gè)人。”

    “脫胎換骨？”秦簡(jiǎn)好奇的問(wèn)。

    “與其說(shuō)脫胎換骨，不如說(shuō)——”程雪楓頓了頓，“換了個(gè)人?！苯枋€魂，鬼上身。反正現(xiàn)在的白棠絕不是他過(guò)去認(rèn)識(shí)的那個(gè)惡心的廢柴！

    秦簡(jiǎn)搓搓手，眼底興趣更濃：“看來(lái)他的師傅除了學(xué)識(shí)過(guò)人，教導(dǎo)學(xué)生的法子也厲害非常。”

    程雪楓默然。若真尋到這位大師，練白棠的變化還可勉強(qiáng)解釋得通。

    秦簡(jiǎn)見(jiàn)好友的神色，知道他心中對(duì)白棠仍有偏見(jiàn)，溫潤(rùn)一笑，不與他爭(zhēng)執(zhí)：“看在他師傅的面子上，練白棠也是未來(lái)可期。雪楓，莫欺少年窮啊。”

    程雪楓這才面色微變，略有所思的道：“你總有道理?！辈还苋绾危巯碌木毎滋脑俨豢尚∮U，也是事實(shí)。

    他換了個(gè)話題，笑嘻嘻的問(wèn)，“你父母此番放你進(jìn)京，可是為了你們姐弟的親事？”

    秦簡(jiǎn)長(zhǎng)眉微挑，目光一時(shí)放空，神情略顯凝重。

    秦家并非普通的書(shū)香世家，它經(jīng)三朝，歷久彌新。戰(zhàn)火與天災(zāi)未能阻絕秦家的底蘊(yùn)，倍出的人才又令秦家在大明建國(guó)后風(fēng)采更甚前朝。惜乎世人只道秦家好，哪知秦家暗里的爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)又是何等的殘酷！

    他是秦家長(zhǎng)子長(zhǎng)孫，上頭唯有一個(gè)jiejie秦婳。可惜母親姬氏早逝，父親在他三歲那年續(xù)娶新婦阮氏阿青。阮氏相貌嬌好，手段凌厲。散嬌作癡的將父親哄得一顆心全在她身上，一雙玉腕又頗有手段，將秦家上下打點(diǎn)得服服帖帖，人人稱(chēng)贊。

    多年來(lái)，阮氏對(duì)他們姐弟悉心教養(yǎng)，說(shuō)一句視若己出毫不過(guò)分。但，隨著幼弟秦琛年紀(jì)漸長(zhǎng)，阮氏的心思也漸漸的活絡(luò)，看著他們姐弟的目光早已不復(fù)過(guò)往的憐惜疼愛(ài)。近年來(lái)更是連做手腳，給秦簡(jiǎn)下了不少絆子。

    這世上有幾人能逃脫權(quán)勢(shì)的誘惑呢？

    秦簡(jiǎn)念著十多年的養(yǎng)育之恩、兄弟親情，只忍聲不語(yǔ)。但阮氏卻將主意打到了jiejie秦婳的身上。

    秦婳十六歲那年，巧遇魏國(guó)公徐欽。彼時(shí)這位武勛世家的年輕國(guó)公正經(jīng)歷喪妻之痛。不知為何，竟對(duì)秦婳印象頗佳，不久就派人上門(mén)求娶秦家的嫡長(zhǎng)小姐。

    秦家自詡名門(mén)清貴，素來(lái)看不起武將，何況魏國(guó)公早不復(fù)先帝時(shí)的榮光，秦族中的長(zhǎng)輩也看不上也很正常。更不提徐欽比秦婳大了整整十二歲！秦家的大姑娘，嫁給一介武夫做續(xù)弦，傳出去，倒顯得秦家在攀權(quán)附勢(shì)了。父親正欲婉拒之際，秦婳卻主動(dòng)表示，她愿意結(jié)這門(mén)親事。

    這時(shí)候，阮氏深悔自己過(guò)去將這對(duì)姐弟教養(yǎng)得太好，她是真心將秦婳當(dāng)作一族的掌婦來(lái)教導(dǎo)的，所以，聰明的秦婳極能審時(shí)度勢(shì)：養(yǎng)母既然動(dòng)了爭(zhēng)權(quán)的心思，她若能嫁給魏國(guó)公做夫人，就算是續(xù)弦，對(duì)弟弟將來(lái)接手秦家也是極大的助力！

    阮氏立即明白養(yǎng)女的心思，急惱之下必然是百般勸阻。不料徐家久不聞秦家回復(fù)，揣摩出幾分意思，竟軟硬兼施：憑你再清貴的人家，也是皇帝看得起、朝庭敬著你而已，若是一朝天子想要顛覆一個(gè)沒(méi)有兵權(quán)唯有清貴名聲的世族，何其簡(jiǎn)單：無(wú)需逼壓，追捧扶持其他的氏族與之抗衡即可！

    秦家眼看形勢(shì)不妙，還想淡定處之緩爭(zhēng)長(zhǎng)短時(shí)，皇帝陛下竟然發(fā)話了：魏國(guó)公豈能無(wú)妻？著徐家好生挑選大家閨秀，看中了，他親自指婚！

    陛下這一發(fā)話，秦家頓時(shí)有苦難言：徐欽好手段，一大棒子又加一把糖！威逼利誘全用上了！唉！誰(shuí)讓人家是皇后的外甥呢！不過(guò)也讓他們知曉：原來(lái)魏國(guó)公榮寵依舊！

    秦家正要同意這門(mén)親事時(shí)，阮氏出手了：說(shuō)什么也不能讓秦婳嫁到徐家！有魏國(guó)公府做后盾，她的兒子如何與秦簡(jiǎn)一爭(zhēng)長(zhǎng)短？秦家除了秦婳，又不是沒(méi)有其他的姑娘，她自己也有長(zhǎng)女秦婙，年僅十二，雖然年紀(jì)是小了些，但晚幾年成親也不是什么大問(wèn)題不是？

    畢竟是自己親手養(yǎng)大的孩子，阮氏也不欲傷秦婳性命，只計(jì)劃著讓她暫時(shí)重病，令這幢親事不了了之即可。

    她掌管中饋多年，之前對(duì)秦婳姐弟又是一心一意的好，府上自是無(wú)人懷疑她的用心。她極順利的將毒物安排進(jìn)了秦婳的屋子，不料，秦婳竟毫發(fā)無(wú)傷！她驚詫之余還沒(méi)找到原因，來(lái)不及想下一個(gè)法子，徐家人已經(jīng)迫不及待的將定親納禮的流程走了個(gè)遍，給足了秦家面子。族老與丈夫歡喜之余，秦婳更受徐家所邀為徐老太太祝壽，帶著秦簡(jiǎn)離開(kāi)蘇州趕赴南京。

    車(chē)馬遠(yuǎn)去，車(chē)內(nèi)的秦婳和駐足目送他們的阮氏皆是心潮起伏難定。

    秦婳沉默喟嘆：我是您一手教養(yǎng)長(zhǎng)大，如今，卻要用您教我的東西來(lái)對(duì)付您了！

    阮氏立在風(fēng)中手腳微涼：婳兒未能中招，說(shuō)明她已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了自己的計(jì)劃。但她卻隱忍不發(fā)，顯然還是念著舊情。人哪，就是不能太重情義了！雙方都舍不得下狠手的結(jié)果便換來(lái)今天這個(gè)僵持的局面！忽然嗤的一笑：也罷，且看最后鹿死誰(shuí)手！