靖州知州趙箐府上正在宴客。

    “我這宅子不大，靖州入了秋，那些時令之物就不好上來了，比不得天子腳下，只怕怠慢了幾位，還望穆平侯海涵?！?/br>
    “趙大人客氣，如此已經(jīng)很好。我是奉了公務(wù)前來，別無他求，”

    徐錦融拿起酒杯，“靖州瑯山新發(fā)現(xiàn)這處鐵礦，品相極佳，真可謂是物華天寶。況且，是我晚來一步，才誤了原本的安排。若是在行軍途中，這可是該軍法處置的。幾位已經(jīng)如此包容，我甚是慚愧，甚是慚愧?！?/br>
    她自罰一杯，趙箐連道不敢，卻也開始覺得輕松起來。

    當(dāng)朝鹽鐵官營，如今北境邊界戰(zhàn)事方才平定數(shù)年，雖是海內(nèi)清平、百廢待興，但兵器、軍火營造一事，天子頗為看重。靖州距離北境邊界尚有距離，但論起運輸路途長短，已強過其他幾處軍火重鎮(zhèn)，新發(fā)現(xiàn)的這處鐵礦又是品質(zhì)頗佳，適于鑄造精鋼器械。故這穆平侯奉了天子之命，前來靖州，監(jiān)督瑯山軍火營造事務(wù)。

    趙箐之前從沒見過她本人，但今天接觸下來，并無想象的那么難伺候。

    “賀昭，”徐錦融轉(zhuǎn)向自己左邊，挺高興，又舉起酒杯，“不想還能在靖州又見你?！?/br>
    身旁賀昭嘴角彎起，舉杯與她同時飲盡。

    “好在有小王爺在此，穆平侯還算是有故人能敘敘舊，聊些往日趣事，”趙箐笑道。

    靖州屬宛王爺?shù)姆獾?，賀昭是宛王世子，與徐錦融又兼有同窗之誼，前來靖州一同迎她，是情理之中。

    徐錦融此時卻不大自然，又朝賀昭看了一眼，后者也正看她，雙眉微挑，似笑非笑：“上次見面，還是兩月之前。”

    雖想不大起來上次什么時候見過了，但徐錦融仍點頭應(yīng)過。

    少年時她初到平京穆平侯府，尚未及笄，受宛王監(jiān)護了一段時日，與賀昭也曾一并行軍，自然相熟。但后來到侯府自立，與宛王于朝堂聯(lián)絡(luò)更多，與賀昭就漸漸只余同窗聯(lián)系。

    何況她在太學(xué)事跡不算少，見宛王時若賀昭同在，總有點不自在。而賀昭在太學(xué)之外雖也荒唐，不過他喜歡女人，她喜歡男人，所以也沒多少共同之處，沒啥可交流的。

    “你還是老樣子，這么……”寒暄之下，徐錦融卻一時有些詞窮：“……風(fēng)流倜儻?！?/br>
    賀昭頓了頓，隨即笑笑：“你也是?！?/br>
    趙箐在旁布菜：“本以為小王爺近日也要回平京呢，戶部陳侍郎家的公子陳都尉，前幾日就趕回去了，說要去參加崔尚書家里公子的婚宴——”

    “啪”的一下，徐錦融手里的筷子不輕不重地扣在案上，趙箐的話戛然而止，口型張開一半，頓在當(dāng)場。

    “……”

    徐錦融停了停，又拿起筷子，打破這短暫的安靜：“陳孟修是吧，多年沒見了，也不愿意先來看我一眼?！?/br>
    趙箐看向賀昭，他記得上次陳孟修說到，兩月之前同賀小王爺一起在平京見過穆平侯。但顯然徐錦融一點印象都沒有了。

    他吞了口口水：“這菜色可還合口味？”

    “不錯。”徐錦融說道，拿起酒杯飲干。

    接下來的時間，趙箐都在坐立不安中度過。穆平侯的話變少了，仿佛心不在焉、興致缺缺。她不在的時候，他偷偷問了賀昭自己是不是有哪里做得不對，賀昭卻只輕笑不語，看他急了，才說說做得很好，要繼續(xù)保持。

    從趙箐府里出來，騎馬并肩徐行，賀昭看著前方：“趙大人今晚很緊張，總擔(dān)心對你招待不周?！?/br>
    “我也發(fā)現(xiàn)了，”徐錦融點了點頭，騎在馬上平視前方：“可我說了覺得挺高興，也夸了他很多次非常周到，他為何還要這么緊張?！?/br>
    “你雖有安撫，但也能察覺，你沒有前面那么高興?！?/br>
    徐錦融沒聲了好一會，才道：“有那么明顯？可有什么辦法？我控制不住。”

    “小王爺，”

    迎面一個年輕公子騎馬而來，目光往徐錦融臉上看了兩眼，向賀昭發(fā)問：“不去吳六那里？我出發(fā)晚了，那邊重頭戲怕是要開始了?！?/br>
    “不——”

    賀昭還沒說完，身旁徐錦融已經(jīng)興致上來，徑直問道：“什么重頭戲？”

    這位公子倒也落落大方：“吳府老六今晚設(shè)宴請客，靖州城里小半的子弟都聚過去了?！?/br>
    徐錦融挑眉，拉起韁繩就調(diào)轉(zhuǎn)馬頭：“走。”

    這位陳孟章公子原來竟是陳孟修的堂弟，待賀昭介紹過后，興奮開口：“我還以為穆平侯得下旬才到靖州呢，小王爺也是，孟修哥就上平京去了，刑部崔參議是他太學(xué)同窗，近日成婚，他去喝喜酒。孟修哥的同窗，想必也是小王爺和穆平侯的同窗吧?！?/br>
    徐錦融萬萬沒想到，即使在千里之外的靖州城，都能接二連叁迎面撞上崔彥祁成婚的消息。當(dāng)下從喉嚨里擠出來一個是字，心中再度煩悶的不行，夾緊了馬腹就往前奔出。