長公主府。

    一輛馬車停在府門前，桃月上前攙裴婳下車，抬眼便見映歡立在臺階下，似是等候已久。

    “殿下請?！庇硽g上前恭迎她入府，“長公主殿下在霜月亭備好了茶點，請隨奴婢過去吧。”

    裴婳微微一笑：“那便走吧，莫讓皇姐久等了。”

    二人跟在映歡身后，桃月還是頭一回來長公主府上，不由得好奇。

    “殿下，長公主殿下為何突然請您來府上吃茶??？”昨日收到請?zhí)麜r，她著實吃了一驚，在這天寒地凍中賞梅品茶，長公主可真是好雅興啊。

    裴婳目不斜視，笑容意味深長。

    “興許是皇姐有話要同我本宮說吧?！?/br>
    她懷里還揣著那晚撕下的“紅斑胎記”，想起那個“小太監(jiān)”她就十分好奇。之前皇姐也去過那座廢墟，這回究竟是無意誤闖，還是皇姐授意，若是皇姐的意思，又是為了什么，這些困擾了她好些日子，皇姐終究是請她過府了。

    今日會見到那個鬼鬼祟祟的小太監(jiān)么？

    那日黑燈瞎火，她都沒瞧仔細，只記得聲音好像還挺好聽的，如果不是在威脅她就更好了……

    “殿下您嘆什么氣??？”桃月不解地看著她。

    她搖搖頭：“無事，一會兒皇姐該是要同我說些體己話，你隨映歡姑姑先行退下，離府時再來尋本宮?！?/br>
    “……是?！?/br>
    霜月亭在公主府東面的梅園中，入園后映歡將裴婳引到亭外，便領(lǐng)著桃月退下了。

    院中紅梅開得正盛，霜月亭中垂著水色的紗幔，鋪著暖褥的桌上，香茶點心已然備好，四下并無下人伺候，裴瑛披著一件黛色繡白茶花的斗篷，遙遙望了她一眼，露出一抹笑意。

    她步入亭中，從容施禮：“見過皇姐?！?/br>
    裴瑛放下手中茶壺，招呼她過來坐下。

    “近來愈發(fā)天寒，怎么不多穿點？”

    裴婳笑道：“今晨出門，已經(jīng)里三層外三層了，再多穿些，怕是要走不動路了?！?/br>
    聞言，裴瑛忍俊不禁，拿了個湯婆子讓她抱著。

    “皇姐今日是邀明華來府上賞梅的？”

    “府中梅花恰好開了，一人獨賞也甚是無聊，想起你有些日子不曾來府上了，便請你過來同我說說話?！迸徵馈?/br>
    “婳兒的確好些日子不曾來皇姐這兒叨擾了，前些日子才知皇姐身邊多了個新來的小太監(jiān)，宮宴那日碰了一面，倒是有些意思?！迸釈O笑吟吟地將話扯到正題上。

    裴瑛竟日請她過府，要真是為了同她賞花解悶，就不會讓映歡姑姑和桃月都退下了，這一點，她還是瞧得明白的。

    裴瑛莞爾：“宮宴那日出了點意外，我本想邀你一同去雙懿殿給母后請安，沒想到你這丫頭倒是先走一步。”

    “那日實在有些乏了，后來在宮中四處走了走，一不小心到了荷華宮，沒想到卻在那兒碰上皇姐身邊的人，那日沒來得及細問，不知那小太監(jiān)怎么到了宮中禁地。”裴婳道。

    “不過是不慎迷了路，誤闖罷了，沒有驚動禁衛(wèi)軍著實萬幸。”

    “那小太監(jiān)瞧著似乎不太懂規(guī)矩，是內(nèi)務(wù)府送來皇姐這伺候的嗎？”

    裴瑛無奈地搖了搖頭：“只是個尋常下人罷了。”

    “那日他沖撞了臣妹，卻急急忙忙地走了，既然是皇姐身邊的人，斷然不能這般沒規(guī)沒矩的，若是他眼下在府上，臣妹可要見上一見，也好讓他曉得，下次莫要再犯?！迸釈O半玩笑半認真道。

    裴瑛愣了愣：“你想見見他？”

    “自然。”她笑道，“他那日有件東西落下了，臣妹今日恰好帶了來，想當面還他?！?/br>
    “這……”裴瑛有些遲疑。

    那晚荷華宮發(fā)生的事阿彥已經(jīng)同她說了，若不是沒被人撞見，他這劫持公主之罪也算是坐實了。看明華的反應(yīng)，似乎沒打算將事鬧大，只是這人，看來她今日是打定主意要見一見了。

    “皇姐有何不便嗎？”裴婳眨了眨眼。

    裴瑛笑了笑，溫聲道：“沒什么不便之處，他眼下就在府中，喚來讓你見見便是。不過有一事須得先告訴你，他并非什么太監(jiān)，而是我前些日子請來府中暫住的琴師，那日只是想帶他入宮轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，長長見識，此事于禮不合，還望你莫要聲張，以免惹出麻煩來?！?/br>
    聞言，裴婳欣然一笑：“皇姐放心，婳兒絕不出去胡言。不過皇姐琴藝高超，能讓皇姐青眼有加的琴師，放眼楚京也是屈指可數(shù)，臣妹倒是有些好奇了。”

    裴瑛無奈地看著她：“你這嘴啊，抹了蜜似的?！?/br>
    說罷，這便讓映歡姑姑進來，去將人請到此處。

    以她對明華的了解，是不會輕易打消這個心思的，即便今日不讓她見，改明兒她總會想出什么防不勝防的法子跑去看阿彥的樣子，與其時時防著她，還不如索性以“琴師”這個身份讓她見上一面，她見阿彥的時候，年紀尚小，又不曾與阿彥說過話，應(yīng)當不會懷疑阿彥的身份才是。

    只要她不將阿彥出現(xiàn)在荷華宮的事張揚出去，也并無大礙。

    裴婳抱著手爐，與她品茶賞梅，說些體己話，亭中少了爐子，倒也不冷。等了一會兒，便見映歡姑姑領(lǐng)著一人走了過來，一身月白的衣，帶著一頂箬笠，箬檐垂下幾條輕紗，遮住了面容，手中抱著一把七弦，琴尾垂一條翠色流蘇，盡管看不清什么模樣，但他于滿園紅梅中，沿著青石小道信步而來，卻讓人不由得浮想聯(lián)翩。

    映歡將人送入園中后，便退下了。

    他走到亭前，抱琴行禮：“見過二位殿下?！?/br>
    裴瑛溫聲道：“無需多禮，今日喚你前來，并無他事，只是明華公主想見你一面。”

    “那日就是你沖撞了本宮？”裴婳饒有興致地望著他，起身走近些。

    眼下的情況映歡姑姑這一路已同他說了，他抬頭看了裴婳一眼，復又收回目光，道：“那日草民誤闖禁地，不慎沖撞了殿下，還望殿下海涵。”

    裴婳勾了勾唇角，上下打量了他一遍：“沒想到你不是太監(jiān)啊?！?/br>
    “草民入宮不便，不得已作那般打扮，殿下勿怪?！彼届o地解釋了幾句。

    “你這人好生奇怪，面見公主卻不肯露臉，難不成除了那塊紅斑，你臉上還長了什么見不得人的東西？”她好奇地伸手欲掀他的箬笠，卻被他退后一步躲開了。

    “殿下見諒，草民習慣了一直帶著這箬笠，在人前從不摘下?！奔幢闼∠笾胁辉c裴婳見過幾回，但還是有所戒備的。

    見狀，裴瑛忙道：“明華，這位琴師乃是我請來的客人，且不論尊卑，當以禮相待，他有此習慣，便是在我面前也是如此，還是不要勉強了?！?/br>
    聞言，裴婳且住了手，疑惑地望著蘭舟：“這習慣可真有意思，既然如此，今日就罷了，不過你總有名字吧？”

    蘭舟遲疑片刻，道：“草民蘭艤，艤舟一長嘯，四面來清風的‘艤’?！?/br>
    “蘭艤……”裴婳粲然一笑，“本宮記著你了，這東西先還你。”

    說著，她將手中疊得方正的素白帕子塞給他，沒有繡什么花樣，也就不會引來不必要的誤會。

    蘭舟展開瞧了眼，竟是他那日落下的“紅斑”。

    “多謝殿下?！彼瑢⑵涫蘸?。

    “聽皇姐說，你琴藝高絕，不知是真是假，既然都來了，不如即興彈一曲？”她忽然道。

    蘭舟愣了愣，看了她一眼。

    那雙眼中透出一絲狡黠之色，顯然是有意捉弄他。

    他淡淡一笑：“殿下過獎了，草民的琴藝怎當?shù)闷稹呓^’二字，只是尋常技藝罷了?！?/br>
    “先生能入皇姐的眼，怎么可能只是‘尋?！兀俊迸釈O狐疑道。

    看來今日不彈一曲，這丫頭是不會輕易放過他了。

    他猶豫片刻，于亭中落坐，將琴橫于膝上：“那草民便獻丑了?！?/br>
    正欲撥弦，卻見她忽然走了過來，湊近了看他的琴，他不由得一僵。

    裴婳笑吟吟道：“先生彈就是，本宮只是看看?！?/br>
    一旁的裴瑛嘆了口氣：“你站遠些，免得磕碰到自個兒。”

    如此一來，蘭舟也唯有在她目不轉(zhuǎn)睛的注視下硬著頭皮奏曲。

    她的眼神似乎一直在朝他臉上的紗簾看，試圖看到他的容貌，可惜他怎會讓她如愿。

    一曲奏罷，她依舊什么都沒看清，挫敗地收回了視線，旋即笑道：“先生的琴技果然不同凡響，難怪皇姐愿以貴客相待?！?/br>
    “草民蒙長公主殿下抬愛，實乃三生有幸?！彼喙ЧЬ淳吹卮鹆艘痪洹?/br>
    此后，裴瑛讓她坐在身邊說話，也不曾再難為他，待了一個時辰，她便起身告辭了。

    “今日多謝皇姐相邀，這園中梅花甚美，讓明華大飽眼福。荷華宮之事，明華只當一場意外，絕不會告訴旁人，皇姐放心。”

    “如此甚好?！迸徵Φ?。

    映歡姑姑領(lǐng)來桃月，送她們出府，待人走遠，蘭舟方才摘下箬笠，看向裴瑛：“她真的不會說出去嗎？”

    裴瑛點點頭：“明華雖然淘氣了些，但性子極好，說出的話，絕不會出爾反爾，況且她既然認為你只是我府中的琴師，應(yīng)當只會認為你那日不過是好奇，才誤闖了禁地，她那日也在荷華宮，若是說出去，她也會惹來不必要的麻煩?！?/br>
    如此一說，他也暫且放下心來。

    “阿昭可有消息？”裴瑛問。

    “昨日傳信來，鄭承府上出了一樁命案，鄭家大公子院子里死了個丫鬟，此事被鄭承壓下去了，不曾報官，不過阿昭覺得另有蹊蹺。”他道，“另外，阿昭這段時日查到不少關(guān)于鄭承和聞賢書院的事，也一并寫在這封信里了?！?/br>
    說罷，他將信交給了裴瑛。

    裴瑛看過之后，眉頭緊鎖。

    “想不到鄭承與寧國公之間還發(fā)生過這些，這么多年，他瞞得倒是毫無破綻?！彼蛋涤浵铝诉@些線索。

    “皇姐，不知前些日子在荷華宮出現(xiàn)的那個宮人，可有查出些什么？”他忽然問起。

    裴瑛道：“我正打算同你說這事，你那晚看到的人影十分模糊，依你之言我尋了好些日子，才找到一個模樣和身量都十分相似的，是個有些年紀的宮女，一直在御膳房做些雜活，映歡姑姑旁敲側(cè)擊地打聽了一番，她雖不肯說實話，但多半與那場大火有關(guān)，即便不是行兇之人，也應(yīng)當看到了什么。”

    “當初與荷華宮有關(guān)的宮人都先后去世，無人曉得那場火究竟是怎么燒起來的，不過我記得起火前一日，宮中送去清洗的桌布和簾子一并送了回來，重新掛了上去，若是那些布上被人動過手腳，此事就說得過去了?！睍r至今日，他已將零星的線索逐漸串連起來，當年的真相如何，也有了幾分猜測，“若當初真的有人看到了什么，卻沒有被滅口，于我們而言，倒是不幸中的萬幸?！?/br>
    裴瑛會意地點了點頭：“我會設(shè)法將那個宮女帶出來，無論她知道些什么，都有可能成為證據(jù)?！?/br>