從東院通往萍心齋的路并不算長，穿過一座庭院便到了。顧如許頷首垂眸，跟在沈雖白身后，一言不發(fā)，暗自思量鄭承此舉的深意。

    入府之后，她始終極為謹慎，步步為營，莫非還是被鄭承瞧出什么端倪來了？

    不，以鄭承的做派，若是發(fā)現(xiàn)了什么破綻，直接將她捉起來才是，何須多此一舉，還讓沈雖白帶她前去問話？

    看沈雖白的神色，應(yīng)當也還沒搞明白他的用意。

    走一步看一步還是早早想好退路？只是她因巧合才入鄭府，事情還沒查清楚之前便打草驚蛇恐怕非她所愿，況且還有阿舒和闌珊闌意。這座庭院里外布滿暗哨，以阿舒和她的武功，想獨自脫身的話，至少在場無人能攔得住，但闌珊闌意卻只是學(xué)過一些皮毛，怕是連個鄭安都打不過……

    她沉思之際，卻又一只手悄悄從袖下伸來，握住了她的右手，她錯愕地抬起頭，見沈雖白暗暗看了她一眼。

    “鄭承對所有胡姬都心存戒備，此處不一定是察覺到你的身份，莫慌，我還在這。”他壓低了聲音勸慰道。

    她輕笑一聲：“你這算是在寬慰本座嗎？”

    “不算?！彼?，“只是習(xí)慣了。”

    她不太明白他此話何意，正欲多問一句，卻已到了萍心齋前，管事似是等候已久，見他二人過來，忙迎了上來。

    “白公子，大人在里頭，就等您了?！惫苁乱矔缘蒙螂m白如今算是鄭承面前的紅人，甭管能“紅”多久，眼下客客氣氣的總不會出錯。

    沈雖白點了點頭，帶著顧如許步入屋中。

    顧如許剛進門便發(fā)現(xiàn)，不僅是她，當初一同入府的其他胡姬都在此處，靜靜跪在屏風(fēng)前，不敢做聲。

    府中門客齊聚一堂，鄭承端坐于上，秦氏坐在他下首，即便沒有扶正，也處處以“鄭夫人”的地位自處，對此，鄭承也未曾表露不滿，足以見得對其信任。站在秦氏身邊的婆子身后的丫鬟，在她踏入萍心齋時，便悄悄遞來一個眼神。

    沈雖白也認出了季望舒，只是不知前幾日還是個處處受制的胡姬的她，是如何混入府中下人之間的，還留在了秦氏身邊伺候。

    他不動聲色地別開目光，裝作與之毫不相識。

    令顧如許頗為意外的是，鄭安和鄭洵也坐在一旁，鄭安似乎在悄悄央求秦氏什么事，瞧見她和沈雖白來了，眼睛登時跟長在她身上了似的，轉(zhuǎn)而沒好氣地剜了沈雖白一眼。

    而鄭洵還是那副唯唯諾諾的樣子，不敢對嫡兄的舉動表露絲毫的不滿。

    沈雖白走上前，躬身行禮：“參見大人?！?/br>
    顧如許見狀，也一并行禮。

    “大膽！”管事呵斥，“一個奴婢面見大人竟不知行叩拜之禮，還不速速跪下！”

    顧如許一怔。

    只聽一旁的門客道：“許是這胡人女子聽不懂漢話，也不曉得中原的規(guī)矩吧?！?/br>
    這倒是個打圓場的，鄭承笑了笑：“的確，這么多胡姬都沒幾個能聽懂兩句漢話的，不知阿布皇子怎的如此粗心，既然送來中原，應(yīng)當先教教規(guī)矩才是?！?/br>
    顧如許暗暗看了眼那邊的胡姬，她們來這應(yīng)當有一會兒了，看來鄭承今日是打算試探她們一番。此時若是亂了陣腳，反倒會功虧一簣。

    “大人，此女的確不太懂規(guī)矩，想必關(guān)外的習(xí)俗與中原還是大相徑庭的?！鄙螂m白接過那人的話說了下去。

    為顧如許找臺階下，倒不是他眼中沒有大局，而是因為他太了解顧如許了。她為了查明真相或許會不擇手段，但對同寧國府一案脫不了干系的鄭承磕頭請安，莫說她心里如何想，連他這個旁觀之人都覺得膈應(yīng)得慌。

    能以“不懂規(guī)矩”糊弄過去也好。

    然而他到底是失算了，顧如許只看了鄭承一眼，便提起裙擺，默默跪了下去，一言不發(fā)地向鄭承叩了一個頭：“向大人請安?！?/br>
    她刻意讓自己的聲音變得像是剛學(xué)漢話般生硬，裝得還真有幾分模樣，磕下去的頭，也實實在在絕無半分敷衍之意。

    沈雖白暗暗斜了她一眼，將自己接下來的說辭都咽了回去。

    鄭承笑著看向她：“你懂漢話？”

    “奴之前遇到過漢人，學(xué)過幾句漢話，能聽懂一些，但只是皮毛，說得不好……”她的額輕輕貼在交疊在地的手背上，遮住了臉，只聽這聲音透著一絲怯懦和不安，令人心生憐惜。

    一旁的鄭安看不過眼，趕忙上前護著美人：“爹，這小美人到底不是中原人，也不像府上的丫鬟早就被調(diào)教好了，您不也教導(dǎo)過孩兒，要寬厚些嘛？”

    話音未落便遭了記白眼。

    “為父教你‘寬厚待人’不假，可沒教你不懂規(guī)矩，說話不經(jīng)腦子，坐回去！”

    鄭安不解他為何動怒，即便他是著急了些，但也不至于是什么大錯吧。

    秦氏跟隨鄭承多年，這點眼力見兒還是有的，忙讓婆子去請大少爺坐回來。

    鄭安不甘不愿地坐回去之后，鄭承的看落在這紅衣舞姬身上的目光多了幾分深意。

    他這幾日命人去追查這些女子的來歷，雖說還不曾發(fā)覺什么端倪，但他做事還是希望十拿九穩(wěn)，今日將這些女子喚到這，便是想探一探她們的底細。有收有放，才能讓狐貍露出尾巴，盡管陛下也只是對怒圖不大放心，但他這心眼兒還是要留一個的。

    這個女子的確生得美艷，便是在楚京貴女中，都鮮有如此難得的樣貌，怪不得能讓他兒子為之神魂顛倒，的確是天姿國色，真能入陛下的眼，得寵封妃也不是不可能。

    還有其他幾個胡姬，也是個個貌美如花，怒圖舍得將如此紅顏送來大周，究竟是何用意？

    他注視著堂下跪著的女子，沉默須臾，緩緩道：“老夫聽聞在關(guān)外，姬妾伺候主子，都需長跪在旁，悉聽吩咐，你便這么跪一會兒吧?！?/br>
    “……是?！鳖櫲缭S應(yīng)了一聲。

    鄭承轉(zhuǎn)而看向沈雖白，抬了抬手：“白先生別站著了，去那邊坐下吧。”

    沈雖白不知他想做什么，但看顧如許跪在那，也曉得她定然在忍耐，縱然想讓她起來，卻不得不顧全她的意愿，只得順著鄭承的意思，坐在了門客之間。

    鄭承意味深長地看著她，忽然道：“今日讓這么多人到萍心齋來，其實并非出了什么大事，只是忙里偷閑，將這些御賜的胡姬喚來問些話。你們也無需緊張，老夫近來對關(guān)外的風(fēng)俗有些興致，想打聽打聽，是否與書中記載相左而已?！?/br>
    “可是大人，這些胡姬大多聽不懂漢話，即便能聽懂幾句，怕是也難以說清意思，如何才能問明白呢？”一個門客不免疑惑。

    “無需擔(dān)心?！编嵆谐螂m白右側(cè)的那人使了個眼色，“這位文先生恰好精通關(guān)外部族的文字，可為咱們解釋一二。”

    聞言，沈雖白才留意到身后坐著個生面孔。

    鄭承好才，府中門客有十余位，他認識的不多，卻暗自記下入府時每一人的相貌，這位精通部族文字的“文先生”，他卻是毫無印象。

    此人走了出來，向鄭承行了禮：“大人過譽，精通談不上，略懂皮毛罷了?！?/br>
    鄭承笑道：“文先生自謙了，在座的諸位可能不認得，這位乃是天欽府的文慧文大人，在天欽府中修撰古籍典冊，可謂學(xué)富五車，老夫也十分欽佩，故而稱一聲‘先生’，今日文大人是來府上作客的，老夫一時興起，有勞文大人辛苦一番了?！?/br>
    話音剛落，四下便響起一陣唏噓。

    沈雖白也頗為吃驚。

    天欽府史正，傳聞他性子陰晴不定，是個軟硬不吃的主兒，誰能想到他竟會出現(xiàn)在這。

    文慧釋然一笑：“一點小事，何足掛齒?！?/br>
    “既然如此，老夫便不客氣了?！编嵆锌戳丝催€跪在地上的顧如許，又讓人將其他胡姬一并帶過來，開口問道，“不知你們是從何處來的？”

    胡姬們面面相覷，不知所措。

    文慧以怒圖語再問了一遍。

    這些胡姬在怒圖待過不少時日，故而他說的也都聽得明白，支支吾吾地答了。

    顧如許附和地點了點頭。

    鄭承眉頭一皺，看向她：“你上前來，告訴老夫你叫什么名字？”

    顧如許聽罷，順從地往前跪了跪，卻似聽不懂他后半句是何意，沒有吭聲。

    鄭承看了文慧一眼，文慧便又將話復(fù)述了一遍，自然是以怒圖語。

    沈雖白暗暗收緊了拳頭，靜靜盯著她的背影。

    顧如許默了默，竟也以怒圖語答復(fù)了他：“奴沒有名字?！?/br>
    文慧將她的話轉(zhuǎn)述給了鄭承，鄭承倒是怔了怔：“沒有名字？……你是怒圖本族人嗎？”

    文慧還是以怒圖語轉(zhuǎn)達。

    顧如許點了點頭。

    鄭承接連問了數(shù)個問題，她時而能以生硬的漢語回答，時而以怒圖語答復(fù)，倒真像是略懂漢話，卻頗為艱難的樣子。

    盡管有些笨拙，但至少還未曾出過什么要命的差錯。

    鄭承頓了頓，忽然壓低了聲音，同文慧說了幾句，旁人壓根聽不清，文慧的臉色卻是微微一變，回過身來看著堂下跪了許久的胡姬們，以怒圖語問道：“你們既已隨怒圖使臣到了大周，又被賜到了這府中，便不再是怒圖的奴隸，而是鄭府的侍婢，鄭大人心懷惻隱，許你們作為婢女在府中走動，你們可愿？”

    聞言，四下皆驚。

    胡姬們似是不敢相信自己的耳朵，錯愕地望著四周眾人，好不容易緩過神來，忙磕頭謝恩。

    從被囚禁的奴隸到能四處走動還有例銀可拿的侍婢，于她們而言，可謂天上到餡餅一般的好事。

    她們歡喜，顧如許低下頭卻不由得皺起了眉。

    鄭承在這個時候把這些胡姬收入府中做起了下人，看似寬厚仁德之舉，卻總讓人隱隱感到不安。

    這老狐貍是打算欲擒故縱嗎……

    秦氏雖有些猝不及防，卻也順著他的意：“老爺宅心仁厚，這些姑娘也算前世積福了，不過既然進了府，就要守府上的規(guī)矩，還是先交給婆子們調(diào)教一番吧?！?/br>
    鄭承點了點頭：“就按你說的辦?！?/br>
    秦氏得了話，起身吩咐，讓人將這些胡姬都帶下去了。

    沈雖白眼睜睜看著顧如許被那些婆子帶走，線索還未有進展又橫生枝節(jié)，他不免心生焦急，卻見顧如許暗中沖他使了眼色，顯然在阻止他輕舉妄動。

    他唯有不露聲色地別開了臉。

    眾人看著胡姬們離去，鄭承決斷得突然，讓人一時間不知作何反應(yīng)，鄭安想追出去，也被秦氏眼明手快地攔了下來。

    站在秦氏身后的季望舒此時也別無他法，只能靜默不語地奉茶伺候著，以免讓人瞧出端倪反倒壞了教主的大事。

    最終，眾人也只能硬著頭皮圓場，在這萍心齋中詩詞歌賦地論了許久，才漸漸將這事拋諸腦后。

    而此時被帶到另一個院子里的胡姬們，站在一處臺階下，疑惑地打量著周圍。

    顧如許還在思索鄭承此舉的用意，忽然感到袖子被人扯了扯，低頭一看，竟是阿娑朵朵。

    “恩人，她們帶我們來這做什么？”到了一個全然陌生的地方，她難免有些害怕。

    顧如許搖了搖頭：“先看看吧?！?/br>
    話音剛落，婆子們便走了出來，身后的丫鬟用木盤端了十碗水出來。