楚京城近來令人津津樂道之事，除了怒圖使臣即將入京面圣一事外，便是當朝丞相鄭承鄭大人廣攬有識之士，收入府中作為謀士了。

    說起這位鄭大人，坊間百姓皆是贊不絕口，自封侯拜相以來，輔佐國君，體恤百姓，前些年江北饑荒，頭一個出來籌款賑災的便是鄭府，此后文武百官紛紛效仿，解了國庫尚欠的困局。

    學富五車而為人謙遜，一人之下卻知恤憫百姓，處事果決，受人敬佩，聞其名者無不贊嘆其賢良。

    這么一位賢臣，突然招攬謀士，待遇還尤為豐厚，若是受到賞識，說不清還能請鄭大人為他們舉薦一番，保不齊就能在朝中謀得一官半職，故而自然有不少想要攀上高枝的寒門子弟想要一步登天，從此平步青云上，揚眉吐氣，削尖了腦袋想往鄭府里去。

    但鄭承出的題，能答上來的人挺多，讓鄭承滿意的卻很少，門前告示揭了又貼，貼了又揭，真能成為鄭府謀士的，卻寥寥無幾。

    岳將影將沈雖白帶到鄭府門前，讓他裝作來楚京求學的仕子，前去碰碰運氣。

    他這張臉在楚京幾乎人盡皆知，未免惹人懷疑，自然是不可能跟他一同進鄭府的，叮囑了一番，便在門外等著。

    沈雖白揭下了一張告示，門前的小廝便給了他一張木牌，將他與其他寒門子弟一同請入了府中。

    鄭府中清雅閑靜，便是寒冬時節(jié)，池中依舊有錦鯉環(huán)游，穿過綿長的廊亭曲水，走進了一座樓閣。

    進門前，沈雖白抬頭看了一眼。

    上書，萍心齋。

    屋中燒了爐子，暖意融融，擺設也十分雅致，窗下掛著一只鳥籠，籠中兩只金絲雀乖巧地瓷罐中的小米。

    一位男子站在鳥籠旁，年近不惑而雙目清明，面容周正，舉止儒雅，他回過頭來的那一瞬，即便還未曾開口，便已令人感到心頭一緊。

    沈雖白便確信，這位，便是鄭承本人了。

    ……

    且說岳將影蹲在門外石獅子后頭，等得坐立難安。就他所知，這位鄭大人平日里看似好說話，但在學問上卻是尤為苛刻的一人，沈雖白又是在江湖中長大的，對朝堂政務一竅不通，即便閱書千冊，也不定能過鄭承這一關。

    他是想讓他知難而退來著，但想想又怕他露餡兒，看著進去的寒門子弟一個接一個意氣風發(fā)地進門，垂頭喪氣地出來，足足等了一個時辰，才看見沈雖白被家仆送了出來。

    那小廝的態(tài)度十分恭敬，不知沈雖白同他說了些什么，他連連點頭之后，便回到了府中。

    沈雖白走下臺階，正欲尋岳將影，卻被拽到了一旁。

    岳將影看了鄭府大門一眼：“……你應該不是被趕出來的吧？”

    “你說呢？”沈雖白掃了他一眼，“我推說還有些細軟須得收拾，出來知會你一聲，從明日起，我便是鄭府的謀士了?！?/br>
    “……?。俊痹缹⒂半y以置信地瞪著他，“鄭大人出的題，你答出來了？”

    沈雖白點點頭。

    “什么題？你怎么答的？”他眼珠子都要瞪出來了。

    就他所知，鄭大人每回給科考出的題都刁鉆至極，若非真有學識之人，是萬萬答不出什么值得一看的文章的。

    “問的是關于前些日子剛傳到楚京的江北糧食如何運往楚京乃至各郡縣一事?！鄙螂m白道。

    “江北……”這么一說岳將影就想起來了。

    今年的的雪下得比往年都要早，江北七郡更是幾夕之間就被大雪封了路，與玉皇江相連的灃水也浮冰成凍，難以行船，如何將江北的麥谷運出來，就成了當務之急。

    就此事，今日上朝，文武百官還爭議頗多，他爹回來時亦是愁眉不展，沒想到鄭承竟會以此作為招收謀士的考題。

    回想起半個時辰前的情景，沈雖白不由得陷入了沉思。

    ……

    鄭承所出之題，關乎百姓安居，在這個怒圖即將進京的節(jié)骨眼上，更是可能招致災禍，這讓那些飽讀詩書，卻未曾歷經(jīng)過如此困局之人紛紛敗退，只有三兩人能答出一二。鄭承始終神色泰然，不知是滿意還是不滿意。

    問到沈雖白時，起初也不曾對這個不起眼的“寒門子弟”有何關注，只是隨口問了他的姓名。

    “草民姓白，單名一個清字?！鄙螂m白順勢道出了自己的化名。

    “不知白公子于此事有何見解？”鄭承不溫不火地笑著，等他答復。

    “江北天寒，雪后山嶺濕滑，更是難行，官道既然已經(jīng)被雪堵住，清開一條路或許是首要，但積雪難移，沒有半月恐怕難以清出一條通往江南的路，半月之后，江南十四州的官道只怕也會如江北一般，為大雪所阻，如此一來，反倒費時費力?！?/br>
    他一番話倒是說得在理，鄭承便繼續(xù)問：“那依你之見，該當如何？”

    “為今之計，走水路最為妥當。”

    “你這無知之人，方才大人都說了，灃水已經(jīng)結(jié)冰，船只寸步難行，如何能將糧食運過來？”一旁的門客不滿道。

    鄭承攔住了他，意味深長地看向沈雖白：“白公子繼續(xù)說吧。”

    沈雖白便將話說了下去：“江北每年收割麥谷之后，會留下大量廢棄的麥秸，若是放著不管，過些時日便會由各家焚燒后灑在農(nóng)田里作肥，為解眼下燃眉之急，與其燒盡，不如編成麥席，鋪在積雪上，可供車行?！?/br>
    鄭承道：“以車馬將麥谷運往灃水岸邊，今日朝中也有所提及，只是如今水面冰封，卻又并未達到可供裝滿麥谷的馬車暢行的地步，人行尚且可能指使冰面塌陷，遑論還有那么多麥谷？白公子有何計策解此困局，但說無妨。”

    “不知大人可有見過井邊打水的軸輪？”

    稍加思索，鄭承點了點頭：“自然見過，不過此物乃自上而下或是自下而上運作，如何能將麥谷運往對岸？”

    沈雖白淡淡一笑：“物是死的，人是活的，既然知曉它是如何運作，為何不能化縱為橫，活用一番？只需在灃水兩岸搭起兩座軸輪，編一繩索，另一人涉冰過江，與對岸的軸輪相連，此物便能橫跨于灃水之上。將糧谷捆扎在繩索上，以狼煙為號，兩岸繩索一放一收，便可將糧谷成行運往對岸?！?/br>
    ……

    “你何時對這等事也有所涉獵了？”岳將影跟活見鬼了似的瞪著他，他怎么不曉得這小子幾時開始關注這些事了，犀渠山莊難道不只是讓弟子熟讀詩書，勤修武藝嗎？

    沈雖白看了他一眼：“你不知道的事多了。”

    岳將影納悶了一會兒，又道：“我本想這里若是不行，便幫你另想辦法，既然你得了鄭大人青睞，留在鄭府也無妨。只是我還得提醒你留個心眼，鄭大人在民間聲望不錯，朝中也深得敬重，但五年前寧國府一案中，便是鄭大人指證了寧國公通敵之罪，雖不知當初究竟發(fā)生了何事，但我總覺得有蹊蹺?！?/br>
    聞言，沈雖白點了點頭。

    “我記著了，今日之后你我便如同陌路，若有情況我會設法將信放在弘威將軍府門前的貔貅腳下。”

    岳將影會意。

    “過些日子怒圖使臣便會進京謁見，顧如許他們?nèi)羰窍胍氐匠?，該是不會錯過這個混入其中的機會。子清，你既然決意踏出這一步，便要做好最壞的打算，楚京的權謀之爭，絕非江湖恩仇可比，后宅的婢子都不知長了多少心眼兒才能活出個人樣兒來，更不必說身居高位之人，稍有不慎，便是挫骨揚灰的下場?！彼杂自诰┲虚L大，深知個中陰詭，盛世繁華下不知又多少暗潮涌動，爾虞我詐之事幾乎每日都要上演個幾遍，可比那些話本子里的故事可怕多了。

    沈雖白眼中閃過一抹決然。

    他所言，他又何嘗不知，正是早已想明白了，才會只身前來楚京。

    “無論結(jié)果如何，我都陪她走下去?！?/br>
    他或許不是什么蓋世英雄，也沒有威風凜凜的五彩祥云，但唯有她，哪怕竭盡此生，也定要護住。

    ……

    濱州。

    一座別苑中，顧如許正在庭院里練劍。

    一場雪后，院中的紅梅競相綻放，金色長劍在晨曦中熠熠生輝，劍柄上懸著一條紅穗，隨著她的一招一式，翻飛如練。

    到濱州已有三日，他們喬裝成經(jīng)商之人，買下了一座四合小院，在這座距楚京只有一日腳程的州縣靜待時機。

    紅影教逐漸在江湖上銷聲匿跡，往日熱鬧的分壇也都人去樓空，教中弟子領了銀錢，暫且隱入江湖，一時間，想要聲討魔教的名門正道也都無從著手。

    沒有人摸得準魔教這回又打著什么算盤，卻又不敢松懈，只得暗暗防備著。

    但轉(zhuǎn)眼都快一月過去，紅影教就像從未在江湖上出現(xiàn)過一般，人間蒸發(fā)了，“惡名昭著”的踏血紅梅，也再沒有現(xiàn)過身。

    此生閣雖已不在，但網(wǎng)羅天下事的暗閣卻還在季望舒手中，她已將怒圖使臣途徑的幾座州縣都查清楚了，濱州是他們的必經(jīng)之地。

    這幾日，除了回楚京一事，她也想起了一些前七次穿越的記憶。就如系統(tǒng)所言，回想的確是一件頗為難受的事，她所記起的，越是多的歡聲笑語，便越是令人心如刀絞。

    她總算明白為何它會說天命難違了。

    即便知道那么多事，走過了那么多曲折的路，她每一次回來，還是會遇到一些截然不同的人和事，做出從未做過的決定，以至于每一次的結(jié)局，都難以控制。

    這哪是什么金手指，哪有會讓人這么難受的金手指……

    哈士奇蹲在廊下，看著她拼了命一般磨煉自己的劍法，也不知怎么勸才好了。

    踟躕良久，才問了句：“壯士，您是不是又想起什么了？”

    顧如許一劍刺穿了一朵飄落的紅梅，微微一僵，終于將劍收了回來。

    她靜靜站在樹下，沉默良久，終是嘆了口氣。

    “昨晚，我把第六次和第七次發(fā)生的事，都想起來了……”

    哈士奇愣了愣。

    她淡淡地笑了笑：“我忽然覺得自己，活得像個笑話?！?/br>
    她原以為魔教教主這個身份，只是她為自己，為蘭舟戴上的面具，不曾做過多少傷天害理之事，即便殺過人，也只是江湖中的快意恩仇，為了能再度回到楚京，能替顧家洗刷冤屈，不得已忍耐下來。

    卻是萬萬沒想到，這個魔頭，在第六次回到這個世界時，成了真。

    哈士奇面露遲疑：“……您那次，或許是太累了。”

    她呵了一聲：“是嗎……”

    第六次回到這里，再度想起一切之后，她都做了什么呢？一顆千瘡百孔的心，終究還是崩潰了，那一次，她究竟殺了多少人呢……

    數(shù)不清啊。

    甚至連真相都不再關心了，只要與寧國府的案子有牽扯的人，都死在了她的劍下，就連蘭舟都沒能攔住她。

    她滿手血腥地把蘭舟送上了皇位，甚至連岳家都沒有放過，那一世，誰聽到她的名字，都會聞風喪膽。

    她失去了所有的理智，等回過神來，才發(fā)現(xiàn)自己究竟做了多少令人發(fā)指之事，悔悟什么的，都于事無補了。

    她的心狠手辣，讓那個曾經(jīng)溫柔地牽過她的手的沈雖白失望了一次又一次，他為她犯過的錯，跪在武林各派面前，自廢了一身武功。

    邊關戰(zhàn)亂，她為岳家一句“不仁不義”將其派往邊關，令其三年不歸，致使岳將影和岳瑯戰(zhàn)死沙場，臨終將岳溪明交托給了犀渠山莊。

    岳溪明那一世，該是很愛沈雖白吧，那么多世家公子求娶，她都沒有答應，即便知道沈雖白心有所屬，也無怨無悔地等了他好多年。

    那么懂事的姑娘，在痛失父兄，家破人亡之后，又是何等痛恨著她。

    她說，她會殺了沈雖白，她也要讓她嘗嘗痛不欲生的滋味。

    這世間的糾葛就是如此可笑，她明明對岳家心存悔意，想要好好補償岳溪明，可仇恨往往總會沖昏了頭腦。

    岳溪明要殺沈雖白，她能如何呢？二人的婚期都定下來了，她這個心思歹毒的女人，能如何呢？

    那座雪山上，用灼華刺穿岳溪明的心口時，她唇邊揚起的那一抹笑意，終于讓她明白，她徹底輸了。

    匆忙趕來的沈雖白，漫天的大雪，都抵不過他心灰意冷的那一眼。

    鋪天蓋地般，湮沒了她心中最后一絲生意。

    她累了，也不想同他解釋什么了，無論如何，她所做的，都無法抹消，既然如此，何必再讓他猶豫呢？

    他說的“后會無期”，就像一把利刃，扎在了她心上。

    看著已經(jīng)沒了聲息的岳溪明，她卻不覺得后悔。

    她就是個魔頭啊，所有的錯，由她一人擔著便好。

    她終將這太平盛世，還給了他。

    但她還是自私地希望他能記她一輩子，所以，她當著他的面，剜出了自己的心。

    想起來，可真是傻極了。

    許是因為真的心累了，第七次想起一切的她，平靜得仿佛早已對人世失去了盼望。

    她步步為營，一路披荊斬棘，為顧家平反，為先皇后洗刷冤屈，看著蘭舟坐上了那把龍椅，然后將最后的遺憾與不甘都埋進了心里，選擇遵從先帝遺旨，嫁給了蘭舟。

    封后那日，她站在酬天的祭臺上，與蘭舟執(zhí)手并肩，遠遠望見滿城賀喜的百姓中，那一抹白衣玄袍。

    她的心已經(jīng)死了，靜靜地合上了眼。

    此后十年，光陰如白駒過隙，大周再迎盛世，百姓安居，江湖太平，一切都像是在夢里。

    沒有人知道，貴為皇后的她，卻從未與國君圓房過，大婚那日，她心如死灰地躺在鋪滿喜果的榻上，讓蘭舟勃然大怒，他二人就這么背對背地坐了一整夜。

    十年歲月，她宮中的賞賜從未斷過，后宮嬪妃人人羨艷，更是對她敬重有家，端嬪死后，膝下的皇子便抱到了她身邊教養(yǎng)。

    在那座金雕玉琢的宮闈中，她再也笑不出來了，就連幾時病了，都不清楚。

    太醫(yī)每日都回來診治，藥換了一副又一副，什么用都沒有。

    她曉得，這是心病，治不好了。

    她重病難起之時，蘭舟來看她，問她這樣折磨自己可滿意。

    她忽然就笑了出來。

    這一生，她滿意嗎？她說不上來啊，只覺得麻木了太久的心，終于在自己快要不行的時候如針扎般疼了一下，仿佛在提醒她，她真的活過了這十年。

    ……