日落之后，天兒暗得很快，轉(zhuǎn)眼便瞧不清來(lái)時(shí)的路了。

    霧氣徐徐地升騰起來(lái)，整片林子似要被吞沒(méi)，隨風(fēng)搖曳的紅燈籠與屋中七竅流血的尸體，山風(fēng)一吹，活像一場(chǎng)夜半驚魂！

    顧如許還是頭一回見(jiàn)到死相如此凄慘之人，更為詭異的是，屋中擺設(shè)如常，地上甚至沒(méi)有一絲掙扎過(guò)的痕跡，這人就像夜深疲倦了，不知不覺(jué)地睡了過(guò)去似的倒在爐子邊。

    就如衛(wèi)岑所言，是個(gè)佝僂老漢，看其五官樣貌，倒有些番邦的影子，面色蒼白，虛浮無(wú)力，骨瘦如柴，嘴唇泛著青紫，血順著七竅淌出來(lái)，整個(gè)人瞧著略顯浮腫，顯然是中毒頗深了。

    衛(wèi)岑好一陣詫異：“教主，屬下……屬下昨日來(lái)時(shí)他還是好好的，這四周也早已讓教中弟子嚴(yán)密看守，怎會(huì)！……”

    他自問(wèn)不曾疏漏，更沒(méi)見(jiàn)到任何可疑之人從他們眼皮子底下進(jìn)過(guò)這座木屋，莫非是山中鬧鬼，奪人性命不成？

    蘭舟俯身細(xì)看，此人尸體上并無(wú)任何傷口，衣裳雖破舊，亦是妥帖齊整，除了他們，屋中并無(wú)旁人……

    “是門外那些毒花毒草?！彼鹕恚拔以谝槐踞t(yī)書(shū)上見(jiàn)過(guò)那些花草，乃是塞外戈壁灘上長(zhǎng)出的一種奇花異草，花根是十分難得的藥草，對(duì)醫(yī)治麻風(fēng)有奇效，但它的花散播出的氣味卻是有毒的。這種毒初聞并不致命，多聞幾日也不過(guò)是夜里難眠，但據(jù)說(shuō)聞上一月，便會(huì)體虛乏力，雙目漸濁，便是立刻遠(yuǎn)離，遺留下眼疾，也恐難根治……”

    說(shuō)到此處，他意味深長(zhǎng)地看了林煦一眼，猶豫片刻，道：“林護(hù)法想必最是清楚此花之毒了?！?/br>
    林煦看著屋外柵欄旁，被砍得七零八落的花草，袖下的手早已緊握成拳。

    “此物名為柔然花，聞之一月，雙目冗積其毒致疾，聞之三月，七竅血崩而亡?！?/br>
    五年前，他險(xiǎn)些就與此人同一下場(chǎng)，所幸在毒性滲入心脈之前被救出，只可惜這雙眼睛，拜此花所賜，怕是再也治不好了。他以為這種花只在塞外能活，沒(méi)想到時(shí)隔五年，卻在青州腳下再一次遇上。

    方才蘭舟搶先一步砍了這些花草，不僅是為了教主，也是因?yàn)樗难劬?，再?jīng)不起這種毒了。

    聞言，季望舒的臉色也沉了下來(lái)，到門外拾了一朵仔細(xì)端看：“當(dāng)年就是這種花……”

    “這些花該是早就種在這了，長(zhǎng)生殿打從一開(kāi)始就沒(méi)想過(guò)留活口，此人怕是到死都不知道這是為什么?！碧m舟道。

    顧如許蹙了蹙眉。

    往自己人背后捅一刀子，長(zhǎng)生殿到底做的是殺人的買賣，心狠手辣怕是一貫做派了。

    若不是孟思涼先一步審出了那人的底，得知是長(zhǎng)生殿所為，今夜查到這，估摸著線索又得斷。

    “中了柔然花的毒，不消三日，尸體皮rou便會(huì)腐爛成一灘膿水?！碧m舟取下墻上已經(jīng)鍛好的刀劍，看了看刀柄內(nèi)側(cè)，果然也印著荼蘼的紋樣。

    荼蘼花，那是塞外平微氏部族繡在遠(yuǎn)行的親人衣裳上的紋樣，傳言中，此花能為人指路，帶著遠(yuǎn)行的親人早日歸來(lái)。

    三年前，平微氏不敵月上氏，遭其吞并。從塞外傳來(lái)的消息，平微氏所有男子皆戰(zhàn)死沙場(chǎng)，女眷孩童愿降于月上氏，卻慘遭屠殺。

    那一日茫茫草原，被染作一片血河。

    此等屠夫之舉，便是傳到中原，也令人感喟。

    “此人許是當(dāng)時(shí)幸免于難的平微氏族人，逃入中原后，不知怎么入了長(zhǎng)生殿，最后還是落得這般下場(chǎng)。”蘭舟嘆了口氣。

    顧如許無(wú)可奈何地?fù)u著頭：“在異國(guó)他鄉(xiāng)顛沛流離這么久，如今能與親人團(tuán)聚，也算是種解脫?！?/br>
    至少柔然花下，死得恍若夢(mèng)中，不曾經(jīng)歷痛苦掙扎，死得安然罷。

    “此人多半也不知自己做了什么，一心在此處鍛刀，給每一把刀劍都刻上荼蘼花，不為銀錢，也許只是想看看，除了他，還有沒(méi)有幸存的族人逃入關(guān)內(nèi)，認(rèn)出這紋樣吧?！绷朱愕?，“不如找個(gè)山頭，面向塞北，為其立座墳?！?/br>
    顧如許點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，就這么辦?！?/br>
    蘭舟神色復(fù)雜地看了她一眼：“你可知平微氏曾與月上氏聯(lián)手進(jìn)犯大周邊境，我大周多少百姓無(wú)辜遭屠，害得多少人家破人亡？”

    聞言，顧如許沉思須臾，反問(wèn)他：“我且問(wèn)你，此人可像軍中之人？”

    他遲疑片刻，道：“不。”

    其他人亦低頭看了看地上的尸體，此人雙手之繭，顯然不是長(zhǎng)年持刀握槍所致，且脊骨蜷曲，佝僂多年，亦難以上陣殺敵。

    “既然他只是個(gè)刀匠，與中原百姓又有何仇？”她再度問(wèn)道。

    蘭舟皺眉：“他鍛的刀，曾被用來(lái)殺過(guò)多少大周百姓?！?/br>
    “嘶，你這邏輯顯然有問(wèn)題啊。”她突然發(fā)現(xiàn)這熊孩子的想法偏執(zhí)得可以，就這個(gè)年紀(jì)來(lái)說(shuō)，顯然是不太陽(yáng)光了，這樣下去可不行，日后萬(wàn)一發(fā)展成報(bào)社分子，成天搞事怎么辦？

    “有何問(wèn)題？”

    她清了清嗓子，給這孩子來(lái)一堂心理輔導(dǎo)課：“這就好比吃飯不香怪鍋灶，走路跌倒怪樹(shù)根，刀劍不過(guò)是死物，鍛刀之人亦沒(méi)有慫恿買刀之人拿著這把刀去殺人放火，縱然深究起來(lái)也的確有些干系，我也并不認(rèn)為他是全然無(wú)辜的，可你不能因?yàn)樗懥藥装训?，就把那么多人命與仇恨都強(qiáng)加在一個(gè)刀匠身上，這對(duì)他不公。他如今橫尸異國(guó)，已然以命還了這份債，讓他死后曝尸山野，又能如何？拿一個(gè)刀匠出氣，我們就能耐了？”

    大周與塞外部族連年交戰(zhàn)，聽(tīng)說(shuō)也就七八年前的事，誰(shuí)見(jiàn)了誰(shuí)都是劍拔弩張，誓要拼個(gè)你死我活。

    可那又關(guān)兩族百姓何事？

    人都死了，還計(jì)較什么中原塞外，平微氏已經(jīng)不在了，他不過(guò)是個(gè)想回家的可憐人罷了。

    今日葬在大周，立一座無(wú)名冢，愿他有幸，魂歸故里。

    蘭舟看了看那人的尸體，搖搖頭：“隨你罷?！?/br>
    瞧這臉色，顯然還是有些膈應(yīng)的，但這回好歹讓他聽(tīng)進(jìn)了一些。

    “教主，那長(zhǎng)生殿……”衛(wèi)岑欲言又止。

    “長(zhǎng)生殿啊——”她呵了一聲，“敢做就得敢認(rèn)，他們?nèi)宕谓o本座送‘禮’，本座可得好好想想，如何回敬才妥當(dāng)……”

    眾人齊齊一抖。

    得，教主這是真被長(zhǎng)生殿惹火了。

    猶記得上回教主這么呵了一聲，翌日便血染了長(zhǎng)嶺，一戰(zhàn)成名。

    這回……江湖多半又是一場(chǎng)風(fēng)浪。

    季望舒道：“長(zhǎng)生殿總壇在束州，分壇極少，只有楚京和黎州兩處，廣接江南十四州與江北七郡的生意，只要出得起銀兩，便是朝堂中人，也可殺?！?/br>
    “那鬼面羅剎倒是個(gè)實(shí)在人?！鳖櫲缭S笑道，開(kāi)門做生意，明碼標(biāo)價(jià)，又毫無(wú)底線的做法，也難怪短短數(shù)年，僅憑殺手營(yíng)生便混得風(fēng)生水起，如今都敢同紅影教叫板了。

    不過(guò)她很好奇，搶奪護(hù)國(guó)令究竟是阮方霆的意思，還是長(zhǎng)生殿的一筆“生意”。

    夜色已深，長(zhǎng)生殿既然以柔然花的毒了結(jié)了這個(gè)刀匠的性命，必然不會(huì)再出現(xiàn)了，即便刀匠還能撐幾日，但一個(gè)又聾又啞的平微氏刀匠，壓根不必?fù)?dān)心他能泄露什么要緊的秘密。

    交給衛(wèi)岑與附近的紅影教弟子善后，其他人先行回別莊。

    折騰了一日，季望舒吩咐下去，備了一桌飯菜，讓眾人墊墊肚子。

    用完飯，亦準(zhǔn)備了消食的山楂茶。

    顧如許突然問(wèn)起了阮方霆這人。

    季望舒想了想，答道：“阮方霆此人來(lái)歷古怪，就連此生閣都沒(méi)能查到他的底細(xì)，長(zhǎng)生殿聲名鵲起是在五年前，但此門派卻是八年前便已經(jīng)在江湖各處出現(xiàn)了，只是當(dāng)時(shí)鮮有人知，根本沒(méi)人將其放在眼里。”

    “他是何門何派何人弟子？”

    季望舒搖搖頭：“阮方霆就像憑空出現(xiàn)在江湖中的人，此生閣只能查到他八年前突然出現(xiàn)在束州城內(nèi)，殺了個(gè)員外，關(guān)上門來(lái)，連親眷仆人都一并殺了。此后他殺人之時(shí)，必定戴著一張厲鬼面具，久而久之，江湖上便有了‘鬼面羅剎’的名頭?！?/br>
    據(jù)她所言，長(zhǎng)生殿八年前在江湖現(xiàn)身了，直到五年前方才混出了些名堂。

    這就有些怪了。

    阮方霆既然這么能耐，長(zhǎng)生殿又在紅影教之前便開(kāi)山立派了，講道理如今總該混得比她好。

    可他偏偏讓自己的門派在江湖中默默無(wú)聞了整整三載。

    那三載，他又在做什么？

    “長(zhǎng)生殿門下的殺手，半數(shù)人是江湖上的亡命之徒，半數(shù)似乎是多年前便養(yǎng)在長(zhǎng)生殿中的。長(zhǎng)生殿素來(lái)只看結(jié)果，憑殺人的本事留在門中，敗犬之流或是忤逆殿主者，長(zhǎng)生殿有個(gè)鬼門關(guān)對(duì)其懲處，進(jìn)去的人，十有八九再無(wú)法得見(jiàn)天日?！?/br>
    “阿舒?！鳖櫲缭S若有所思地托著腮，小啜一口山楂茶，“依你之見(jiàn)，長(zhǎng)生殿要從本座手里搶那塊所謂的‘護(hù)國(guó)令’作甚？武林門派，還有興致插手朝堂？”

    “屬下也覺(jué)得此事頗為蹊蹺?！奔就嬉苫蟮?cái)Q著眉頭，“江湖與朝堂，一直井水不犯河水，朝廷不插手江湖恩怨，武林人士也不愿涉足朝堂政務(wù)。誠(chéng)然有些門派與一些朝廷官員有私交，但也從未牽扯到那些明爭(zhēng)暗斗中去?！?/br>
    依此生閣所查，護(hù)國(guó)令這東西非同小可，朝廷兵符，流落江湖，若是流傳出去，無(wú)論是紅影教還是長(zhǎng)生殿，都將惹來(lái)殺身之禍。

    起初這塊令牌竟然還擱置在劍宗玉衡莊，也不曉得劍宗的人是真不知情還是有意窩藏，前后兩者細(xì)想下來(lái)，似乎都不是什么明智之舉。

    不過(guò)看沈雖白此前的反應(yīng)，似乎也是不久前才知道那塊鐵疙瘩是什么。

    線索既然在犀渠山莊和長(zhǎng)生殿，她就得想法子詳查一下了。

    只是這兩處皆是江湖上不好招惹的門派，長(zhǎng)生殿是個(gè)刺兒頭不假，劍宗也不是個(gè)軟柿子，且劍宗在武林中頗有威望，宗主沈遇更是個(gè)斗重山齊的人物，相較之下，倒是犀渠山莊更不好下手。

    話說(shuō)她一直曉得這世上有個(gè)犀渠山莊，沈雖白便住在那，但冷不丁想起，卻發(fā)現(xiàn)自己還不知山門朝哪開(kāi)。說(shuō)起來(lái)顧如許似乎曾是劍宗門下弟子，這可糟了，她如今連師門都找不著，怕是個(gè)不孝徒。

    系統(tǒng)這回倒是很自覺(jué)地將犀渠山莊的資料一股腦兒地給她調(diào)了出來(lái)。

    蕪州犀渠山莊，為武林第一大派，開(kāi)宗立派已有百年，門下弟子不以萬(wàn)計(jì)，師祖沈恒創(chuàng)凌虛劍法，以劍意成招，后世徒子徒孫皆可憑本事習(xí)得。

    起初如此，然數(shù)十年后，沈恒仙逝，此后十年，劍宗諸弟子為爭(zhēng)奪宗主之位，內(nèi)斗不斷，劍宗也因此險(xiǎn)些分崩瓦解。

    直至沈恒之孫，沈慕出山主持大局，憑凌虛劍意于山門下力戰(zhàn)所有不服管教的劍宗弟子，手段雷霆，那日三個(gè)頗有資歷的長(zhǎng)老悖逆宗規(guī)，多番勸誡亦不思悔過(guò)，甚至以長(zhǎng)輩名義出言辱沒(méi)，沈慕當(dāng)著在場(chǎng)數(shù)千弟子的面，用沈恒留下的照霜?jiǎng)η謇砹碎T戶。

    自那之后，劍宗便重新回到了沈家子孫手中。

    沈慕添宗規(guī)令門下弟子，除宗主內(nèi)門弟子，一律不得偷學(xué)凌虛劍法，違者嚴(yán)懲不貸。

    無(wú)論是世家大族還是武林幫派，掌權(quán)之人必定偏向“自家人”，故而沈家子孫，無(wú)論男女，自幼便嚴(yán)加管教，文韜武略皆是人中翹楚，至沈雖白與沈新桐這一代，若不是沈夫人偏疼女兒，沈新桐長(zhǎng)到十六依舊不知世間險(xiǎn)惡，也當(dāng)如沈雖白那般，踏入江湖了。

    她瞧了一眼，犀渠山莊坐落在蕪陵山上，光是外門弟子住處便有占了兩座山頭，內(nèi)門弟子則隨各自師長(zhǎng)住在各自的庭院中。

    沈府亦在其中。

    顧如許一直曉得沈雖白是個(gè)金大腿，但沒(méi)想到他家竟然大到要翻山越嶺才能進(jìn)門。劍宗也真是財(cái)大氣粗，門下弟子每日下來(lái)做個(gè)早課，都得爬山。

    怪不得那日抱著她上山臉不紅氣不喘，敢情每日都翻一座啊。

    她撇撇嘴。

    看完了犀渠山莊，系統(tǒng)又給了她長(zhǎng)生殿的資料。

    與季望舒說(shuō)的相差無(wú)幾，不過(guò)系統(tǒng)額外給了她一分長(zhǎng)生殿黎州分壇的圖紙。

    ……等等，有哪里不對(duì)。

    為什么要突然給她圖紙？

    沒(méi)來(lái)得及細(xì)想，腦海中便想起了那熟悉有欠揍的聲音。

    ［?！骶€任務(wù)包“武林盟主武學(xué)養(yǎng)成手冊(cè)”與支線任務(wù)包“攻陷長(zhǎng)生殿黎州分壇”已自動(dòng)綁定，親愛(ài)的壯士請(qǐng)注意，主線任務(wù)包“武林盟主武學(xué)養(yǎng)成攻略”與支線任務(wù)包“攻陷長(zhǎng)生殿黎州分壇”已自動(dòng)綁定——］

    她默默扶額。

    就知道沒(méi)這么便宜的事……