又是夜，府上下人早已安寢，某間下人房燭光仍舊亮著。她用木條框了一層沙，握住樹枝在沙上寫自己的名字。一筆一畫，如同剛學(xué)步的嬰兒，極為艱難。

    【林管家，要如何才能在一個時辰之內(nèi)，算完這本賬本？】

    【有啊，作弊——】

    ——

    【首先你得會認(rèn)。告訴我這個字念什么?】

    【不知道——】

    【仟字你都不曉得，賬本都看不懂，你怎么算賬？】

    【說的是哦——】

    ——

    原來，并非撥撥算珠那么簡單。

    “沈---冬---華---沈---沈---”

    ---

    “這么晚了不睡覺，點(diǎn)著蠟燭作甚---”

    一聲責(zé)難傳來，門被人大力推開，燭火因夜風(fēng)而搖曳微顫。冬華握緊手里的樹枝，怯怯地看向青燕子，見青燕子蹙著眉頭頗為不悅，不知如何開口為自己辯解。

    青燕子剛從聽書閣說書歸來，瞧見燭火便順道過來瞅瞅。

    “大小姐莫惱，奴婢稍后便歇息---”

    ---

    “藏了什么，我看看---”青燕子上前拉開神色躲閃的冬華，看到桌上沙盤里丑陋的字型，眉頭微微舒展，道，“多好的名字，被你寫得這么難看，真是糟蹋了---”

    沈冬華低下頭，不敢應(yīng)聲。

    可青燕子并未打算就此罷休，抓起她的手糾正道：

    “筆，是這么拿的---”

    燭火閃爍，沈冬華看著沙盤里那渾然天成的筆畫，只覺如吃飯喝水般簡單。

    “大小姐真---”厲害。

    不經(jīng)意地側(cè)頭，她的鼻子掃過青燕子的下巴，腦海中突然浮現(xiàn)一些奇怪的畫面。

    ---

    “你想學(xué)，明日我便替你請先生?！?/br>
    “啊？這---”

    她何德何能，得小姐如此關(guān)照。

    但青燕子不等她猶豫，轉(zhuǎn)眼便消失于深夜中。在冬華的記憶中，青燕子總是來去匆匆，極少在府上逗留。仔細(xì)算算，冬華已有四五天沒見她，上次見面也只是匆匆而過，并未搭上話。

    冬華不懂，青燕子為何要對自己百般照顧。

    ---

    第二天中午，盛京城久負(fù)盛名的婁夫子便登門造訪。

    牧九山覺得奇怪，暗自納悶：

    【這婁夫子不是打死也不愿來嗎？】

    “見過元帥。今日一早，大小姐來老夫府上，懇請老夫無論如何，也要來府上走上一遭。說是有個好學(xué)的好弟子，叫沈冬華。不知元帥可否派人，引老夫見見此人---”

    ---

    正如青燕子所說，婁夫子看到勤懇好學(xué)的沈冬華，很是欣慰，并決定不計前嫌，好生栽培。這婁夫子琴棋書畫皆擅長，就是嘮叨了些。當(dāng)初牧九山也曾重金聘請他，希望能把兩個義女改造成大家閨秀。

    結(jié)果不到兩日，婁夫子便憤然請辭。

    【婁夫子，是府內(nèi)飯菜太素不合胃口，還是府上招待不周?。亢喂始敝x去呢？】

    婁夫子眉頭一皺，皺紋更深了。

    他教她們下圍棋，青燕子說:

    【圍棋我懂，精髓就在一個圍字，圍住就得分，真真無趣得很——要不，我教夫子下五子棋可好？簡單易學(xué)有趣不傷腦---】

    教她們作畫，要她們試著畫竹子：

    【大小姐，你這分明畫的是芭蕉啊---】

    【不，這是蕉竹，就長在西南一帶四季如夏、細(xì)雨綿綿的密林里---此芭蕉竹葉子像芭蕉，枝干像竹子，因為和竹子一樣，不開花，不結(jié)果，只以根須繁衍，所以歸為竹子一類。其根莖韌性好，須得削鐵如泥的名劍才能斷之，可用來織軟甲---】

    簡直胡謅，他一個知識淵博的夫子，怎從未聽說過此物?

    ——

    要她們試著畫芭蕉，結(jié)果大小姐畫了竹子。

    【可別告訴老夫，你畫的是竹焦---】

    【恭喜夫子，賀喜夫子，您答對了---】

    ——

    教她們書法，青燕子大筆一揮，得意兮兮地問:

    【如何，夫子，這筆法和氣魄，哪怕是圣經(jīng)書法家張友才見了，也要叫聲妙吧——】

    【鬼畫符也敢與大家媲美！】

    ——

    教她們撫琴，青燕子豎抱七弦，問:

    【夫子，為何七弦定要橫著彈?】

    【無知，橫彈是琵琶——】

    【那琴豎著彈會怎樣？】

    【住手---】

    【啊---糟了，弦斷了---】

    【毀我愛琴，天理難容！】

    ——

    最可恨的是，青燕子動不動就說:

    【夫子，我給你講個故事吧——很久很久以前，在一片沒有邊際的草原里，住著一群長腿怪，他們以腿長為美，總喜歡在星空下比腿長。某日，一只落單的長腿怪和地下短腿妖相遇，紛紛墜入愛河，并產(chǎn)下一子。他因一只腳長，一只腳短，被---】

    【休得妖言惑眾！】

    ---

    當(dāng)時牧九山聽完，心中還存一線希望，道：

    【不曾聽夫子提起阿雪，阿雪應(yīng)該表現(xiàn)還不錯。還望夫子多點(diǎn)耐心，多加督促指導(dǎo)---】

    【表現(xiàn)不錯！哼，還真是不錯！那個梅長雪更過分，哪次不是一見老夫倒頭就睡，跟死人似地，叫也叫不醒---】

    婁夫子去意已定，牧九山挽留無效，只好作罷。

    ---

    沈冬華聽嬤嬤們提起婁夫子和兩位小姐之間的恩恩怨怨，怎么也想不明白，兩位小姐一向尊老愛幼，怎么會捉弄老先生呢？還是說，兩位小姐確實(shí)對這些文縐縐的東西不感興趣？

    “冬華，你雖為下人，但大小姐既然給你這個機(jī)會，你就要好好把握，萬萬不能半途而廢?！?/br>
    “冬華一定銘記夫子教誨---”

    她恭送夫子，一回頭，發(fā)現(xiàn)二夫人抱著小姐站在不遠(yuǎn)處，瞇著眼睛，一臉慈愛地說道：

    “聽到了沒，青青，做人不能半途而廢---”

    殊不知，二夫人早就站在那里蹭課了！