酒席之上，朱焰在宋江邊上說著戰(zhàn)事。

    “明公，這蘇州西為太湖，東為金雞湖，南北都為平原，根本無險(xiǎn)可守，城墻久不修繕，當(dāng)駐守在外，和城內(nèi)守軍互為呼應(yīng)才是，王節(jié)度他們?nèi)绱擞帽?，屬下?shí)在擔(dān)憂啊。”朱焰小聲的對宋江說道。

    宋江看了一眼在前面和高俅、蘇州的文武官員都相處融洽的十節(jié)度，一個(gè)一個(gè)的說道“你看看這十節(jié)度都是什么人。

    王煥是老種相公的部下，韓存保是韓魏郡王是侄孫，楊溫是天波府后人，這些人說是武夫，但實(shí)際上和朝廷高門各個(gè)都有關(guān)聯(lián)，真正和我們一樣是落草招安的，只有那張開、徐京、李從吉、梅展四人，這四人中，徐京、李從吉、梅展三人是結(jié)義兄弟，互相抱團(tuán)，張開則是號(hào)稱軍中槍法第一，他們哪里會(huì)聽我們的呢？

    何況方臘說是十五萬大軍，但實(shí)際上不過七八萬戰(zhàn)兵，高太尉前幾次連戰(zhàn)連敗，從湖州退到蘇州，蘇州城內(nèi)早已人心惶惶，他要是駐扎在城外，難道城內(nèi)的這些人不擔(dān)心他再跑？”

    朱焰嘆了口氣，搖搖頭，喝了一口酒。

    這時(shí)，一個(gè)文人走了過來，對宋江敬酒問道“當(dāng)面可是山東及時(shí)雨，呼保義宋公明？”

    宋江急忙站起來回道“陋名愚聲，竟也入先生之耳，不知道先生是？”

    那文人笑道“吾乃太尉西席聞煥章?！?/br>
    朱焰聽名急忙見禮道“可是安仁村聞先生？早年拜讀過先生大作，恨不得當(dāng)面請教，沒想到今日卻能在此相遇?！?/br>
    花榮是個(gè)機(jī)靈人，起身讓聞煥章坐下，又去取了碗筷酒杯來，聞煥章謙讓了一下，坐下說道“說來慚愧啊，在下雖有些薄名，卻不能東華門唱名，要不是高太尉抬舉，還坐不得此位。”

    宋江道“那是因?yàn)槌杏衘ian人，否則以先生大賢，當(dāng)為百官前列?！?/br>
    幾人互相吹捧了一番，聞煥章問道“不知道宋大人對賊軍情況可了解？”

    宋江搖搖頭道“雖有耳聞，卻知道不詳。”

    聞煥章點(diǎn)點(diǎn)頭道“這方賊本乃明教教主，這明教又名摩尼教，本來自西域佛國，唐高宗時(shí)期，就有明教的陳碩真造反起事，后又有毋乙、董乙五代時(shí)在陳州起事，傳至今日也有三四百年了，如今的明教教眾中有農(nóng)民、秀才、吏員、兵卒、綠林好漢、江洋大盜、武林俊彥等。教徒白衣烏帽，秘密結(jié)社，共同尊奉明使為教內(nèi)尊神。

    這明教之中有教主一人，另有圣女、光明左右使，四法王，八散人，天地風(fēng)雷四部，人員數(shù)十萬，故而才有今日燎原之勢。

    今日在蘇州城外為帥的便是四大法王之一的厚土虎王石寶。這人善使大刀，熟讀兵法，乃萬人敵。

    其麾下有賽張飛呂師囊等將，容我慢慢說來?！?/br>
    宋江聽聞煥章介紹才知道明教內(nèi)部的結(jié)構(gòu)、人員，對城下方臘軍的戰(zhàn)力也有了一些認(rèn)識(shí)，更對聞煥章有了了解，贊嘆道“先生對方臘了如指掌，此次大戰(zhàn)，還需要先生多多指點(diǎn)?！?/br>
    聞煥章?lián)]手謙虛了一下，然后說道“我之前和太尉進(jìn)言，如今石寶攻蘇州，方七佛攻嘉興，方臘居杭州，如有一能征善戰(zhàn)之軍可以繞無錫、宜興恢復(fù)長興、湖州二地，則一可分割三地，二可包圍蘇州、嘉興之?dāng)常皇强嘤跓o人能往，不知道宋大人如何看此事？”

    宋江和朱焰對視了一眼，知道聞煥章其實(shí)就是希望他們接下此事，湖州地區(qū)是三地之中，如占據(jù)此地對整個(gè)戰(zhàn)局都會(huì)有很大影響，但話說回來，又何嘗不是容易陷入方臘軍三路包圍之中呢，如果高俅作戰(zhàn)怠慢一些，等待宋江的就是被圍攻而死了。

    正當(dāng)宋江猶豫不決的時(shí)候，高俅端著酒杯走了過來，對宋江說道“宋大人，我在蘇州聽到你們在揚(yáng)州的功績，可謂是又驚又喜啊，要不是有你們在，恐怕我等此事都要逃命于太湖之上了。

    如果早有宋大人這樣的人才在，吾等也不會(huì)連失數(shù)陣了?！?/br>
    宋江聽了一驚，看向那十節(jié)度，只見那十節(jié)度各個(gè)臉色陰沉，知道不好。

    “我等也是當(dāng)真不知道我大宋還有宋將軍這樣的良將啊?！蓖鯚ǖ谝粋€(gè)出來哼道“只是不知道宋將軍有何功績?。俊?/br>
    宋江對眾人先是敬了一杯酒，然后才道“吾等不敢和諸位將軍相比，只是一心想為官家效力，如今方賊猖獗，吾等靜聽太尉任用就是，即為伙夫，也絕無怨言！”

    聞煥章出來打圓場道“太尉，剛剛學(xué)生和宋大人交談一番，發(fā)現(xiàn)宋大人確有報(bào)國之志。”

    高俅哈哈笑道“這是自然的，否則官家也不會(huì)派宋大人來此助陣了，對了，聞先生，你之前說有破賊之策，何不說說？”

    聞煥章看了宋江一眼，然后道“如今賊軍聚集于蘇州、嘉興、杭州三地，如有一將率精兵出宜興，恢復(fù)湖州，賊軍將首尾不得兼顧，必定大亂?！?/br>
    高俅嘆道“計(jì)是好計(jì)，可惜無將可派啊?！?/br>
    宋江閉目思索一番，開口道“末將請戰(zhàn)！”

    “哦？宋將軍可是當(dāng)真？”高俅笑問道。

    “末將明日便可開拔，七日內(nèi)必到長興，二十日內(nèi)必克湖州，末將敢立軍令狀！”宋江大聲呼道。

    “好！壯哉！”高俅拍掌笑道“來人，筆墨伺候！”

    這時(shí)，一人出來說道“宋將軍從揚(yáng)州克敵而來，方賊必然已經(jīng)知曉，如不露面就走，恐怕方賊會(huì)有防備啊?！?/br>
    高俅點(diǎn)頭道“言之有理?！?/br>
    宋江道“末將明日先出戰(zhàn)一場，方賊便不會(huì)疑心了?！?/br>
    高俅喜道“如此甚好?！?/br>
    ——次日

    蘇州大營的石寶聽說蘇州城里出來一只人馬，正在寨外挑戰(zhàn)，不由奇道“是十節(jié)度的哪個(gè)？居然還敢出戰(zhàn)？”

    探馬回道“回大帥，宋軍來將自稱微山呂方。”

    石寶聽了大喜，站起來對左右道“這微山宋江，昔日教主派人前往說起起事，結(jié)果其沒多久就被招安了，教主早想殺之，今日卻是撞上了，誰敢出戰(zhàn)？”

    下面一將出列道“末將愿往！”

    石寶一看，是呂師囊，點(diǎn)頭道“呂將軍前往，本帥自然放心，本帥將為你壓陣?！?/br>
    大營外，呂方手持方天畫戟，騎著戰(zhàn)馬不斷來回奔馳，嘴中臟言惡語像諸葛連弩一樣噴射出來，呂方之后，宋江帶著一萬兵馬為其壓陣，花榮、崔文華、周通、楊林等大小十余頭領(lǐng)分領(lǐng)各軍。

    只聽一陣鼓響，呂師囊?guī)е恢槐R從大營中涌了出來。

    呂師囊挺著丈八蛇矛，大聲喝道“你等微山草寇，不知天時(shí)，倒去降無道昏君，要來和俺們拼殺，我今殺得你片甲不留！何人去拿了這廝頭顱？”

    一將拍馬而出，大聲吼道“高可立在此！來將通名！”

    呂方喝道“微山呂方！”

    二將槍戟并舉，廝殺在了一起，十余回合不分勝負(fù)。

    那高可立心中暗想，此乃和微山第一陣，必須得勝，故而賣了個(gè)破綻，倒拖長槍，回馬便走。

    呂方見此大喜，喝道“賊將休走！”沖上前去，不想那高可立是個(gè)弓箭高手，夾著長槍，暗取雕弓，搭上硬箭，滿滿地拽開，颼的一箭，對著呂方臉面就射，呂方躲閃不及，啊呀一聲，墜落馬下。

    高可立回馬就想割下呂方的人頭，卻不知惱了微山軍中一將，那將大喝道“只當(dāng)你會(huì)射箭？”話音未落，箭如流星，高可立躲閃不及，被射中額頭，也墜落馬下。

    宋江和呂師囊同時(shí)高呼救人，兩邊混殺一陣，各自損傷近千兵馬。

    回到蘇州城，宋江得知呂方只是被重傷，大喜過望，讓呂方留在蘇州療養(yǎng)，自行和高俅告辭，準(zhǔn)備馬不停蹄的借著夜色向長興殺去。

    高俅正準(zhǔn)備放行，卻被聞煥章攔下說道“太尉大人，那方賊非普通人，如果下次再來戰(zhàn)，卻不見了宋大人麾下一兵一卒，豈不生疑？

    依在下看，當(dāng)讓宋大人留下一只兵馬，再令十節(jié)度中一兩人補(bǔ)充進(jìn)宋大人隊(duì)伍，方好行事?！?/br>
    宋江皺了一下眉頭，這是要摻沙子啊。

    高俅看向宋江問道“不知道宋大人以為如何??？”

    宋江呵呵的說道“悉聽太尉之令?！?/br>
    高俅道“聽聞宋大人手下有一員上將，姓花名榮，人稱小李廣，有他在，想來方賊必會(huì)以為宋大人在城中了?！?/br>
    “花榮兄弟？”宋江驚道。

    “如此大將，宋大人恐怕也是不舍吧，無事，我派徐京、李從吉、梅展三人率兵六千助你，想來也能彌補(bǔ)你部戰(zhàn)力之損了吧?！备哔葱χf道。

    徐京、李從吉、梅展三人同時(shí)出列，沒等宋江說話，就對高俅道“遵太尉將令！”

    說完，幾人一同看向宋江，宋江額頭冒出一層細(xì)汗，強(qiáng)裝笑臉的說道“遵太尉將令！”

    ——

    “花榮兄弟，這兩千弟兄都是從微山跟著我們出來的，就交給你了，石寶武藝非凡，麾下良將眾多，不可輕敵啊。

    太尉等人對我等有些誤會(huì)，你在城中，記住多忍勿躁。為兄...”

    在蘇州城門外，宋江握著花榮的手，眼淚嘩啦啦的直往下流，看的花榮也是虎目含淚，寬慰道“蘇州有數(shù)萬兵馬，又有十節(jié)度鎮(zhèn)守，小弟在此倒是安全，唯有哥哥征戰(zhàn)南國，刀槍無眼，小弟不在身邊，哥哥多加小心啊?！?/br>
    二人你一言，我一語，仿佛是要分離的夫婦一般，看的在旁邊的徐京三人也有些感動(dòng)。

    “大哥，沒想到這宋公明居然如此重情重義?！泵氛垢袊@的說道。

    徐京點(diǎn)頭道“人稱及時(shí)雨，綽號(hào)呼保義，果然盛名之下無虛士啊。”

    宋江帶著本部兵馬兼著徐京仨兄弟的六千人馬合約兩萬人，繞著太湖來到了長興城下，朱焰用金銀糧草為餌，騙出長興守將錢振鵬主力，徐京三兄弟在左，崔文華等將在右，兩邊掩殺，當(dāng)場斬殺了金節(jié)、許定二將，嚇得錢振鵬也不敢守城，逃往了湖州。

    宋江整頓一日，留下一千兵馬守城以備殘軍，帶著剩余兵馬繼續(xù)殺向湖州。

    但宋江整頓兵馬的這一天時(shí)間，已經(jīng)讓湖州有了戒備，湖州守將是弓溫，他手下只有不到三千兵馬，還大都是后勤火頭軍，知曉宋軍從長興殺了過來，急忙固守城池，派人去給石寶、方七佛送信。

    石寶聞?dòng)嵈篌@，生怕后路有失，便派呂師囊回兵助陣。

    呂師囊則獻(xiàn)計(jì)道“此乃宋軍圍魏救趙之計(jì)，既然如此，何不將計(jì)就計(jì)？”

    石寶一聽，大覺有理，便讓大軍裝作慌亂的樣子，又派遣可靠之人前往蘇州詐降。

    蘇州的高俅得知宋江已經(jīng)殺到了湖州，石寶的軍隊(duì)已經(jīng)大亂，大喜過望，對花榮笑道“宋將軍果然是國之干城啊，他日我必為你等請功。”

    聞煥章卻覺得有些不對勁的說道“太尉大人，那石寶和我等也交手?jǐn)?shù)次，乃熟讀兵法的上將，先不說湖州還沒被我軍恢復(fù)，就算真的恢復(fù)了，他也應(yīng)該徐徐而退，如何會(huì)如此慌亂？在下恐怕這是他的詭計(jì)啊?！?/br>
    高俅被石寶殺敗了幾場，正想報(bào)仇呢，對聞煥章的建議并不認(rèn)可，反而笑道“看來聞先生和其他的書生一樣，喜歡優(yōu)柔寡斷呢，為將者，就是要當(dāng)斷則斷！傳我將令！待賊軍后退，立刻掩殺過去！”

    石寶見高俅中計(jì)，先是連敗三陣，丟七寨，直到引高俅到了吳江一處洼地，這個(gè)地方到處都是湖泊、沼澤，石寶的數(shù)萬兵馬從四面八方圍了過來，高俅見中計(jì)，又急又氣，幸得王煥等人死保，張開下馬開路，才殺開一條血路逃了出來。

    石寶不愿放高俅回去，令三軍齊追，快到蘇州城時(shí)，一只兵馬殺了出來，截住石寶，為首一將銀甲白馬，先是槍挑呂師囊賬下大將卓萬里，又一箭射殺偏將嚴(yán)勇，再是一箭，將呂師囊的大旗射下，嚇得；呂師囊不敢再追，等后來詢問，才知道是微山第一將，小李廣花榮。

    高俅回去清點(diǎn)人馬，發(fā)現(xiàn)損了三萬多兵馬，折了項(xiàng)元鎮(zhèn)、王文德兩員上將，又羞又愧，大哭一場，唯有花榮憂心忡忡，這石寶并沒有再圍攻蘇州，而是回援湖州去了，也不知道宋江擋不擋得住。