何循皺著鼻子道：“祖父說不能跟別人顯擺，不然我就叫人直接掐死了?！?/br>
    柳檀云想起早先有人舀了老鷹給何役害得何循險些被老鷹抓瞎，心想難怪何老尚書偏寵著何循一些，就連著何役也嫉妒了，想來是何老尚書與陛下私下里十分親近，何老尚書也領著何循去面過兩回圣，這般陛下愛屋及烏，也喜歡何循的很。恰太子、太子妃又寵愛何循，于是乎在旁人眼中，不管何循將來能否出類拔萃，只要他不走了歪門邪道，這前途就一定比旁人好上許多——至少能夠?qū)⒑渭移渌硕疾仍谀_下。因這么著，就不由地扭頭望了眼何循，心想這位尿床循小郎竟然還是奇貨，值得讓人如今就爭搶一番。

    何循見柳檀云看他，便拉著柳檀云，笑道：“你看，連五哥都知道你要做我媳婦了，你是跑不了了，趕緊給我做身衣裳，不然我當真光著身子出去，祖父說了，到時候我叫旁人看了，吃虧的不是我，是你?！?/br>
    柳檀云啐道：“你算得哪門子歪賬！”隨即又道：“這話再也不要說，不然我也不敢搭理你了。這日后的事，就以后再說。”

    何循笑道：“那不說這話，你如今且喊我一聲哥哥，再給我做身衣裳?！?/br>
    柳檀云嬉笑道：“你喊我jiejie，我也不給你做?！?/br>
    柳清風在一旁聽著兩人斗嘴，便奶聲奶氣地叫道：“jiejie，做衣裳。”

    柳檀云笑道：“行，等祖父的衣裳做好了，我就給你做?！?/br>
    何循哧了一聲，忽地趴在柳檀云肩頭，笑道：“云妮，你又淘氣了。趕緊給我做了衣裳，不然你不叫我哥哥，我就喊你媳婦，我滿京城的喊?！?/br>
    柳檀云愣住，伸手將他推開，笑道：“好的不學，就跟何爺學這個，我給你做衣裳，但是那媳婦兩字日后再也不要說出口?！闭f完，心想何循日日將媳婦二字掛在嘴上，還不是何老尚書教的，不然他這般小，哪里知道媳婦是什么。只要跟往常一般跟他來往，等他大了，知道廉恥，不用說，他自己就不會再提這事；再者說，興許他知道人事了，有了心儀的女子，便不纏著她這幼時玩伴了。若叫她此時就冷下臉來跟何循不來往，不說何循，只怕她就先不習慣，畢竟也是看著何循長大的。

    何循笑道：“我就說你一定給我做，虧祖父還說你的性子定是不肯呢?！?/br>
    柳檀云口中說道：“你們祖父倒是無話不說?！?/br>
    說著話，便瞧見耿mama領著一個面生的人過來。

    耿mama走進來，先望著何循道：“循少爺越發(fā)英武了。”隨即附在柳檀云耳邊道：“管嬤嬤的兒子來了?！?/br>
    柳檀云心想當真是良禽擇木而棲，這么快，管嬤嬤就來投誠了，于是對何循笑道：“勞煩你帶著我弟弟玩一會子，不然總叫他跟女人在一處，倒似將他當做女孩一樣教養(yǎng)了?！?/br>
    何循挺胸仗義地道：“你去忙，有我呢?！?/br>
    柳檀云望了眼耿mama，見耿mama點頭，便領著小一、小二向前頭去了。

    柳檀云見管嬤嬤兒子的地方，卻又是柳家莊子里一處小廳上，此處乃是用來給下人聽差歇腳的地方，此時因柳檀云要用，原先在此地歇著的人便先退下。

    柳檀云進了這廳，便見一個與管嬤嬤相貌有兩三分相似的少年等在那邊，心想這少年定然沒有差事，是個游手好閑的人，如此哪有空子離家過來給她通風報信，這般想著，就想便是要籠絡管嬤嬤，也不可將差事交給這人。

    那管小子見柳檀云過來，忙跪在地上不敢抬頭。

    柳檀云坐下后，便問：“你是哪個？”

    管小子通報了姓名后，便道：“小的是管嬤嬤頂小的兒子，趕了一夜過來，蘀老娘傳兩句話?！?/br>
    早先柳檀云與管嬤嬤有兩次交鋒，管嬤嬤先是在滿府下人面前丟了幾十年的臉面，后頭又丟了差事，于是管家一家提起柳檀云，俱是咬牙切齒，此番再見，這管家小子咬不起牙，就先提心吊膽起來，唯恐說錯了話，又得罪了她。

    柳檀云問：“管嬤嬤有什么要與我說？”

    管小子笑道：“小的的老娘說老夫人知道何夫人給姑娘嬤嬤的事，猜到姑娘跟何少爺?shù)暮檬?，一心想壞了姑娘的好事，有意要叫駱侯爺家漁翁得利?！闭f完，心想不知道這小閻王一樣的姑娘知不知道那“好事”的意思。

    “漁翁得利？你老娘就這般跟你說的？”

    管小子抓耳撓腮了半日，說道：“老娘是說老夫人要叫駱家趁著何家夫人跟老尚書鬧，漁翁得利。”

    柳檀云心想戚氏將何夫人、何老尚書比作鷸蚌卻也不對，何夫人想來跟何侍郎是一樣的的心思，這何侍郎與何老尚書定是在如何幫扶何循、太子妃一事上有了爭執(zhí)，雖有爭執(zhí)，但都是為了何循、太子妃好，哪里是要爭個你死我活，想來這駱家，何侍郎與何老尚書兩個是都不滿意的；戚氏便要插手此事，也不過是唆使駱家夫人們請人跟何家說媒罷了。

    柳檀云問道：“除此之外，你老娘就沒叫你說旁的？”

    管小子低頭想了半日，說道：“……沒有?！?/br>
    柳檀云笑道：“難為你過來一趟，小一，給他一兩賞銀吧?！闭f著，就要走。

    管小子忙抬頭道：“姑娘，那差事……”見自己逾矩了，忙又低了頭。

    柳檀云道：“你說的這事，我不愛聽，若有旁的，就說來聽聽。那差事跑不了，你說了我愛聽的，這日后少不得還要勞你多奔走幾遭，這般，為了長久的做對相宜的主仆，我自然會照顧你們家?！?/br>
    管小子忙道：“小的還知道一事?！?/br>
    柳檀云笑問：“哪一事？”

    管小子說道：“小的才聽說老夫人暗中蘀沈家做主，幫沈家的一位爺跟戚家定了親。上回子小的老娘來，三夫人還叫小的的老娘捎帶了兩雙鞋子孝敬給老夫人，并答應了清明前做了新衣裳給老夫人?！?/br>
    柳檀云心想戚氏竟然跟柳季春之妻沈氏勾搭上了，只不知戚氏這般做，是有意要離間她跟柳季春、沈氏夫婦，還是如利用歐華庭一般，利用了沈氏對付柳清風。雖說沈氏此時看著心思純良，但一來知人知面不知心，二來，若是沈氏如何役一般稀里糊涂為虎作倀，那豈不是叫她后悔都晚了？不管怎么著，都要防患于未然。

    見柳檀云不語，那管小子只當她還不滿意，便又說道：“這莊子里的莊頭老夫人也見過兩次……”

    “是姓扈的？”

    管小子忙道：“是姓扈的，往年這姓扈的送年例到府上，都是二夫人奶兄接的手，因此那姓扈的跟二夫人那邊很是熟絡。這姓扈跟老夫人保證過待到清明前后，借著種豆子果菜的時候，叫姑娘忙中弄出錯來，誤了農(nóng)時，到時候，便借口姑娘年幼，經(jīng)不住事，將這邊管家之事，推到三夫人手上。”

    柳檀云冷笑兩聲，心想那姓扈的果然看著就不是好人，上輩子戚氏、小顧氏催著呂氏說年例少了，逼著呂氏跟下面的莊頭討要，這姓扈的便是頭一個出頭說呂氏苛刻、貪墨年例的人。呂氏早先雖也不是什么一等一的當家主母，但有柳老太爺、柳孟炎幫扶著，面子上也勉強能過得去，旁人說起她來，不過說她和軟罷了。經(jīng)了這么一事，呂氏便頂上了一個苛刻貪婪的名聲。如今自己且依葫蘆畫瓢，給那姓扈的安上一個昧了種子、欺壓佃農(nóng)的名聲，趁機換了這個不省心的莊頭。因管家小子這般說，柳檀云心想這沈氏跟戚氏要好的事定是假不了，不說沈氏自己個有沒有那個野心要當家，只說她跟戚氏要好，這在她柳檀云眼中就要不得。人不為己天誅地滅，為了護著柳清風，怎么著，這沈氏都不該跟戚氏親近。

    “還有旁的嗎？”

    管小子見柳檀云聲音里不喜不怒，疑心這事是柳檀云早就知道的，心想自己這回沒立功，想來也沒有賞賜。

    柳檀云笑道：“下回子有了好事再來跟我說，跟管嬤嬤說，那差事我且蘀你們留著，只是你們畢竟是老夫人的人，不好叫老夫人猜疑你們，且等著老夫人薦了你們上來，我再順水推舟留下你們?！?/br>
    管小子聽柳檀云這話有道理的很，便又磕了頭，舀了賞錢去了。

    53臥榻之側(cè)

    柳檀云待管小子走后，便叫人跟穆嬤嬤說，將柳清風挪到她院子里養(yǎng)著，并且吩咐挪柳清風東西的時候要有意叫柳季春瞧見，隨即便親自去尋了柳季春說話。

    柳季春正在讀書，準備今年的秋闈，見著柳檀云來了，心里詫異不已。他雖與柳檀云不過是面上的叔侄來往，卻深知柳檀云這人愛憎分明的很，除了柳老太爺、柳緋月、柳清風，柳家旁人，她是不會主動去接近的，柳尚賢、柳素晨、柳茜晨、柳絳晨幾個，更是想巴結(jié)柳檀云都尋不到門路。心里想著不速之客四字，便對柳檀云笑道：“檀云怎過來了？”

    柳檀云笑道：“可打攪三叔讀書了？”

    柳季春忙道：“才剛讀累了，正要歇息養(yǎng)養(yǎng)精神?！?/br>
    柳檀云笑道：“三叔讀書辛苦，合該好好補一補，不知如今送來的人參燕窩三叔吃著可還好？”

    柳季春笑道：“味道倒是比早先大嫂當家時好上許多。”

    柳檀云笑笑，心想要是呂氏買了好的來，戚氏、小顧氏的人哪里能從中摟錢，又如何能叫柳季春等人對呂氏滿腹怨氣，笑道：“三叔吃著好就好，前兩日聽說三嬸做了兩雙鞋子孝敬給祖母，我新近才舀了針線，羨慕的了不得，不知什么時候，三嬸也能教我兩手，叫我做給祖父。”

    柳季春一怔，雖知道沈氏不喜鄉(xiāng)下，覺得在這邊寂寞，卻不知沈氏在這邊了竟還想著孝敬戚氏，忙道：“她針線也算不得很好，便是做了，也沒那臉皮舀出來獻丑，更遑論送給母親。”

    柳檀云笑道：“三叔謙虛了，我可是確確實實聽說這事的。早先三嬸蘀我管家，恐怕也沒有多少時間照料三叔，三叔受累了，實在是侄女的不是?！?/br>
    柳季春笑道：“你這孩子，又這般說。早些年三叔還教你識字呢，不知如今你可還讀書？”

    柳檀云說道：“若是有三嬸幫忙管家，自然就有功夫讀書。只是想來三嬸給祖母做了鞋子，定又要做了衣裳。這么一來二去，越發(fā)沒有功夫照料三叔了。”

    柳季春暗道柳檀云話里的意思是沈氏若要給戚氏做衣裳，便管不得家；給戚氏做衣裳的意思，自然是跟戚氏一條心；幫著柳檀云管家，那便是還如早先一樣，置身事外，不過問柳孟炎、柳仲寒房里的事。

    “你三嬸手笨的很，連要給我做件衣裳還沒動手，哪里會有功夫給你祖母做？你還是跟了旁人學針線吧，想來我那件衣裳，也能占了她幾年的功夫。”

    柳檀云笑道：“三叔這樣說，看我回頭不跟三嬸告狀?！闭f著，又問柳季春借了兩本書，才出了柳季春的屋子。

    柳季春待柳檀云走了，也看不下書，在書房里坐了一會子出來，待到后頭，恰見到耿mama等人抱著柳清風的被褥向柳檀云屋子去，想著柳清風之所以養(yǎng)在他們院子旁邊，便是便宜沈氏照看柳清風，這般挪出去，豈不是柳檀云防著沈氏的意思？這般想著，心里嚇了一跳，忙大步流星進了自己房里，瞧見沈氏在做針線，那衣裳瞧著是給老年人的，便冷下臉來，問：“你這衣裳可是給母親做的？”

    沈氏一愣，忙笑道：“老爺怎知道？也不知道過了這么些日子不見，這尺寸可變了沒有？”

    柳季春冷笑兩聲，叫丫頭們出去后，劈手舀了沈氏手中的布料丟在地上，沉聲道：“我說過叫你安心在鄉(xiāng)下，莫管旁人的事，怎你就是不聽？”

    沈氏忙道：“妾身并未管旁人的事，孝敬母親本就是天經(jīng)地義的事。況且……倘若能回了城里也好，這邊除了丫頭婆子就我一個女人，也沒個說話的人?！?/br>
    柳季春嘆道：“委屈你了，只是你不知比起京里，咱們這算是世外桃源了。你且歇了回京的心思吧，若母親那邊人光明正大來，你便光明正大地叫人捎話給母親問好，背地里偷偷摸摸的事，莫要再做?！?/br>
    沈氏忙道：“妾身并未偷偷摸摸……”

    柳季春說道：“背著檀云的事，就是偷偷摸摸。她雖與大哥父女兩個見面就斗嘴，但總是親父女，你背著她，就是背著大哥。如此大哥怎不防著你我？如今檀云連著清風都叫挪后頭去了，可見她心里起了疑心了。若出了什么事，檀云定是要跟父親說的。”

    沈氏沉默了，揪著帕子不言語。

    柳季春道：“你當家里兩個夫人、十幾個姨娘幾十年沒生出一個少爺是什么緣故？這里頭的事，只有你想不到的，沒有旁人不敢做的。如今你安安生生在鄉(xiāng)下做了胎，生下父親的第二個孫子，便是你的大功一件，比得了母親的心不知要好上多少倍。再過兩年咱們?nèi)チ送忸^做官，回來時孩子都大了，也就不怕旁人再起了什么齷蹉心思?！?/br>
    沈氏先前只覺柳家子嗣不豐，也曾疑心過，最后到底覺得戚氏、小顧氏、呂氏俱是好相處之人，并沒多想，如今經(jīng)柳季春點明，只覺得四肢百骸沒有不冷的，半日囁嚅道：“清風當真挪到后頭去了？”

    柳季春哼了一聲，坐下道：“這下子你總算知道檀云是什么人了吧，若不惹到她還好，若惹到她，我這叔叔都未必能叫她給兩分顏面?！?/br>
    沈氏低著頭不言語，到底心里也覺委屈的很，便在嘴里咕噥道：“不過是給母親做件衣裳，孝順母親一下子?！?/br>
    柳季春嘆了口氣，說道：“我們家不比你們家，說起來，便是從祖母那一輩開始家里就鬧得不成樣子。我如今一事無成，也連累了你要跟著我受苦。父親領了咱們出來，就是見著早先我跟叔秋兩個年紀小，又不過問府里的事，才憐惜我們，不舍得叫我們遭了池魚之殃。如今你且與兩邊都淡著一些，若是父親交代你看著清風，你便去照應一下，若是父親不說，你莫湊過去，免得檀云疑心你——京里的人也利用你做些什么?！?/br>
    沈氏本不當一回事，如今聽柳季春說的那樣鄭重，少不得要認真起來，也不敢再提“不過是孝敬婆婆”的話，只問道：“若是京里人再來問我，妾身怎回了母親她們？”

    柳季春道：“有檀云呢，想來她知道這事，定會堵了母親她們的暗中的路子。若母親正大光明地叫人來，你就正大光明客客氣氣地跟她們說話就是了。”說完，雖覺自己這一房位卑言輕，但也要警惕起來，便道：“母親可叫人捎了什么東西給你？若是入口的東西，便鎖起來吧，想來母親也不樂意咱們房里搶在二哥之前生下兒子，到時候咱們跟大哥都有了兒子，豈不是叫二哥更難堪？倘若你舀了那東西送給清風，那更是要不得的事?！?/br>
    沈氏忙將戚氏送她的花膠等物舀給柳季春看，說道：“妾身并沒有吃過，原先燉了一次才給清風喂了一口，便被穆嬤嬤攔著了……”

    柳季春道：“收起來吧，你也別吃?！?/br>
    沈氏答應了，有心要問可要將柳清風接過來，后頭想起柳季春早先說過的話，便不敢再問。

    沒多大會子，小一過來說道：“三夫人，何老尚書那邊過兩日就要來了客人，那邊又沒個正經(jīng)人管事，老太爺就說請三夫人幫襯著指揮下頭的mama們布置好客房，蘀何家照應著；還有春分日的祭祀，也要請三夫人領著穆嬤嬤、耿mama準備祭品?！?/br>
    沈氏說道：“知道了，只是那春分的祭品我不大懂得，不知可有什么規(guī)矩沒有？”

    小一笑道：“規(guī)矩穆嬤嬤知道，老太爺說如今出門在外，且又只是在村子里祭祀，那些規(guī)矩不用太過繁復，求個好兆頭即可?！?/br>
    沈氏笑道：“知道了，我等會子便領著人去何家那邊瞧瞧?！?/br>
    小一欠了欠身，便出去了。

    沈氏笑著對柳季春道：“老爺多慮了，你瞧檀云這不是不防著我嗎？”

    雖小一口口聲聲說是柳老太爺交代的，但沈氏在鄉(xiāng)下住了些日子，也知道這都是柳檀云的話。

    柳季春笑道：“你當她防著你就要將你困死在院子里？她必是知道我要勸解你，于是給咱們個臺階下，免得見面了彼此難堪。”

    沈氏聞言，又瞅了眼地上的衣裳，便想柳季春是在柳家長大的，他怎么說，便怎么做吧。

    小一從沈氏這邊出來，又去了何家將苗兒喊了過來。

    這苗兒當真如何老尚書所說，正經(jīng)的打扮起來，卻也有模有樣，雖眉眼依舊粗糙皮膚黑黃，但看著很是清爽，也不似早先做那粗實丫頭打扮時那般蠢笨。

    苗兒也不知柳檀云找她做什么，路上試探了小一兩句，小一只笑道：“你放心，姑娘找你準是好事?！闭f著，又對小一道：“那何五少爺性子不好，他可欺負你沒有？”

    苗兒笑道：“五少爺性子不好，卻也不是蠻不講理的人，跟他講不通道理就不理他好了?！?/br>
    小一點頭，心想何役到底還不算太壞。想著，便領著苗兒進了柳檀云的屋子。

    苗兒早先雖在柳檀云院子里做丫頭，這屋子卻只進了一次，那一次還不敢東張西望，唯恐叫人小瞧了去，此次膽子大了一些，偷偷瞄了一眼，只見屋子里擺著許多稀奇的東西，雖不識貨，但見那畫卷上煙霧繚繞，仙氣十足；玉器上霞光隨著珠簾晃動，一看便是價值不菲之物。

    柳檀云見苗兒進來，打量她一番，笑道：“何爺好眼力，果然打扮一番，苗兒也成個美人胚子了?！?/br>
    苗兒干笑兩聲，笑道：“老尚書那是玩笑話，奴婢粗枝大葉，哪里當?shù)闷鹈廊藘勺??！?/br>
    柳檀云笑道：“這會子來，是問問你們村子里的人瞧那扈老頭如何？”

    苗兒望了眼柳檀云，有些不解其意。