席大老爺正在自我懷疑時(shí)，席二老爺進(jìn)來了，滿臉喜意地道：“大哥，這么高興的日子，你怎么一個(gè)人躲在涼亭里發(fā)呆？”

    看到他，席大老爺就氣不打一處來，小時(shí)候他們的父親經(jīng)常稱贊小二聰明，以后肯定能有一番成就，誰知道就是個(gè)小時(shí)了了大未必佳的憨貨。

    席二老爺又道：“哥啊，我聽說這次的會(huì)元，已經(jīng)連中五元了，還是個(gè)寒門子弟，咱們可以用個(gè)庶女拉攏一下?！?/br>
    他這里有兩個(gè)待嫁的庶女，大哥那里還有三個(gè)，許出去一個(gè)完全不心疼。

    席大老爺?shù)伤谎郏瑓s覺得這是個(gè)不錯(cuò)的主意，沉吟半天道：“先讓你大嫂打探一下吧，如果對(duì)方?jīng)]定親，就再說?！?/br>
    席二老爺高興道：“我出了這么好個(gè)主意，哥，能不能把我每個(gè)月的錢再提幾十兩?！?/br>
    席大老爺頭疼地按了按太陽xue，揮手道：“滾滾，你兒子都那么大了，就不能長點(diǎn)心？”

    席二老爺涎皮賴臉道：“有大哥在，我哪用費(fèi)什么心？”

    席大老爺聽得出來，弟弟這句話半點(diǎn)諷刺的意味都沒有，也不知道母親把二弟寵成這個(gè)樣子，有沒有后悔。

    二弟是很聽她的話，但看到他這樣都三十多了還什么都擔(dān)當(dāng)不起來，母親心里就放心嗎？

    席大老爺心里的疑問如果被席老夫人聽到了，肯定會(huì)得到一句罵：“我兒這么聽我的話，總比你這個(gè)只知道聽媳婦話的不孝子要好得多?！?/br>
    席家的打算，衛(wèi)諶是不知道的，熱鬧了一天之后，小院終于平靜下來，吃過晚飯，他讓花鑲先去休息，就和蘇栩一起查對(duì)顧家管事記下來的禮單。

    不是不放心的顧家管事，而是要知道這些禮有沒有不能收的，同時(shí)也要看看誰家隨了禮，以后都是要還回去的。

    此時(shí)，兩人都覺得應(yīng)該找個(gè)能干的管事。

    兩人剛對(duì)好禮單，就聽外面?zhèn)鱽砬瞄T聲。

    ……

    花鑲還沒有睡下，突然聽到外面?zhèn)鱽硎煜さ恼f話聲，趕緊跑了出去，果然見院子里站著爺爺奶奶和蘇老爺，后面還跟著好幾個(gè)下人。

    “鑲兒”，一看見外孫女，花老夫人就趕緊迎了過來，笑道：“倒是沒瘦，看起來你們都長大了，家人不在跟前，也能照顧好自己?！?/br>
    這邊院子里他們之前搬進(jìn)來時(shí)就安排好了給爺爺奶奶的住處，得知爺爺奶奶要來后，她還讓一春新曬了被子。

    至于就與這處宅院相隔幾步的蘇家宅子里，也是每天都有下人過去打掃的，完全可以當(dāng)即住人。

    因此寒暄了一會(huì)兒，蘇老爺就帶著下人回去隔壁宅子休息去了。

    蘇栩也陪著他父親一起去了隔壁。

    兩家的長輩到來之后，家中的閑事就徹底不用花鑲他們關(guān)心了。

    第二天早晨，因?yàn)樘K家那邊沒有廚房，蘇老爺和蘇栩就過來花家這邊吃飯。

    兩家都不是特別重視規(guī)矩的家庭，長時(shí)間不見，吃飯時(shí)還在說話。

    吃過飯，花老爺子對(duì)看起來特別孤獨(dú)的衛(wèi)諶道：“小諶，我們來時(shí)派人去你家問了問，本意是讓你娘一同過來，后來想想，還是你娘單獨(dú)來比較好，就沒特意邀請(qǐng)。”

    “勞您擔(dān)心了”，衛(wèi)諶說道，“日前母親已經(jīng)寫信給我，我知道她的行程?！?/br>
    衛(wèi)諶知道，肯定是他母親擔(dān)心別人說閑話，堅(jiān)持要自己過來的，對(duì)于母親這些莫名其妙的堅(jiān)持，他并不想發(fā)表什么意見。

    ……

    花老爺子他們來得正好，這天上午，才剛到辰時(shí)，就有好些人家過來詢問他們的親事。

    當(dāng)然這其中，詢問衛(wèi)諶這個(gè)會(huì)元的最多。

    花老爺子問過衛(wèi)諶的想法，在他母親未到的這段日子里，就先幫他應(yīng)付了。

    殿試這天，衛(wèi)諶和花鑲、蘇栩剛回來，就有一個(gè)穿著端莊的官家媒婆過來說親。

    衛(wèi)諶一開始并沒有理會(huì)，但等聽到那媒婆說，她是來替席御史家的二女兒和會(huì)元郎說親的。

    席家那邊已經(jīng)打聽好了，知道衛(wèi)諶并沒有定親，且家中只有一個(gè)母親。

    早就知道會(huì)元郎出身寒門的席家并不介意這點(diǎn)，一打聽清楚就趕緊請(qǐng)了官媒過來說和，若是衛(wèi)諶同意，便可正式提親了。

    媒婆收了十兩銀子，只是過來說一句話，即便親事不成，她覺得自己這趟也賺到了。

    哪里知道，一句話還沒說完，本要走過去的衛(wèi)諶驀地轉(zhuǎn)過身來，問道：“你說和誰家說親？”

    雖然這會(huì)元郎沒有多么惱怒的神情，但媒婆還是心里怵了一下子，才有些訕訕道：“是御史中丞席家，他們家可是鮮少的清貴人家?！?/br>
    言外之意是，您還真別覺得不配，狀元郎稀罕不，但在京城這地界兒那一扒拉，總有十幾個(gè)了。

    既沒有家世背景又沒有家財(cái)，況且現(xiàn)在您還不是狀元郎，能有席家這樣的人家明確表示出定親之意的，已經(jīng)是很難得了。

    衛(wèi)諶淡淡地笑了笑，媒婆心里的不滿情緒立刻就打住了。

    衛(wèi)諶說道：“告訴席家，我衛(wèi)諶，這一輩子都不可能和他們家結(jié)親?！?/br>
    衛(wèi)諶這話并沒有什么情緒，只是很平靜的陳述事實(shí)。

    但對(duì)于并不知道內(nèi)情的媒婆來說，衛(wèi)諶就有些不識(shí)好歹了。

    花老爺子連忙開口緩和氣氛，說衛(wèi)母不在，他們都不是正經(jīng)長輩，親事上做不了主的。

    媒婆雖然生氣，但對(duì)于花老爺子也不敢表現(xiàn)出來，畢竟這戶人家的可住著三個(gè)進(jìn)士老爺，就算不是一家人，這關(guān)系肯定是好的。

    說了兩句話，媒婆就走了。

    花鑲看出來衛(wèi)諶對(duì)這個(gè)席家有些特別，當(dāng)下也沒多問什么，倒是衛(wèi)諶，洗漱過后，在吃飯時(shí)主動(dòng)說起他們家的舊事。

    “我母親是席二老爺被休的原配，嫁入席家后三年多都未有身孕，就被席老夫人勒令席二老爺休了。”

    “衛(wèi)家覺得母親丟人，便直接送到了衛(wèi)氏以前的族地。”

    “我是母親被休后八個(gè)月出生的?！?/br>
    “所以，你是席二老爺?shù)挠H生兒子”，花鑲有些不敢置信。

    衛(wèi)諶點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“以前我沒跟你們說，只是覺得沒什么好說的，但是現(xiàn)在，席家有了這樣的意思，我不得不把這些都說出來。”

    半晌之后，只聽見花老夫人嘆了口氣，說道：“我們知曉了，以后席家那邊敢再來，我會(huì)幫你攔著的?！?/br>
    她心里很可憐這個(gè)孩子，但是她并沒有表現(xiàn)出什么可憐的情緒，畢竟在她看來，衛(wèi)諶這個(gè)孩子很能干，可憐這種情緒放在他身上，只會(huì)是一種侮辱。

    衛(wèi)諶說道：“那就要麻煩老夫人了。”

    “別這么客氣”，花老夫人笑道，“你跟鑲兒都是好友，喚我一聲奶奶也不是不可以的?！?/br>
    衛(wèi)諶竟是半點(diǎn)都沒打艮兒，直接道：“奶奶，我從小沒長輩緣，您若不嫌棄，以后我就叫您奶奶了?！?/br>
    旁邊正默默吃菜的花鑲和蘇栩都詫異地看向衛(wèi)諶，一個(gè)想的是諶哥竟然也有如此狗腿的一面，一個(gè)想的是真會(huì)順桿兒往上爬啊。

    而席家這邊，從媒婆那兒得知衛(wèi)諶毫不猶豫地就說不可能和席家結(jié)親的話，一個(gè)個(gè)都?xì)獾貌恍?，尤其是向來自傲的席老夫人，?dāng)即怒而拍桌：“什么鄉(xiāng)下破落戶，誰給他的膽子拒絕我家？”

    但席老夫人只是空吼一通，席大夫人懶得勸她，席二夫人只顧關(guān)心她自家兒子，至于席老夫人的兩個(gè)兒子，根本就沒有關(guān)心母親那根弦兒。

    席老夫人發(fā)了一通干巴巴的火兒，看著兒子兒媳，頓時(shí)又是氣不打一處來，挑著席大夫人和席二夫人兩個(gè)兒媳婦的錯(cuò)處又是好一通訓(xùn)斥。

    兩天后，寅時(shí)不到，花鑲就醒了，今天是殿試成績公布的日子，所有人都要穿上體面衣服，去皇宮宣明殿外聽最終排名。

    而這一日，也是大朝會(huì)，所有官員都會(huì)上朝，因此花鑲他們?nèi)齻€(gè)收拾好自己，吃過東西，進(jìn)了內(nèi)城和顧徽、顧尋兄弟兩個(gè)會(huì)合后，一起到了宮門時(shí)，就見宮門外的寬闊空地上，停了一輛又一輛車馬。

    花鑲他們這些進(jìn)士便等在外圍，等那些上朝官員都進(jìn)去了，這才拿著身份證明走去宮門口排隊(duì)進(jìn)入。

    昨天大家都接受過禮部的入宮參見培訓(xùn)，每個(gè)人都有了那么點(diǎn)樣子了，只是很少人會(huì)不緊張，走進(jìn)宮門后，一個(gè)個(gè)都跟小鵪鶉似的。

    顧徽等幾個(gè)經(jīng)常進(jìn)宮的世家子弟，倒都是從從容容。

    花鑲看自己前后的伙伴都不太緊張，那種高考前現(xiàn)場查成績的緊張感這才褪去。

    眾人很快在平整的漢白玉地面站好，東邊天空中的魚肚白漸漸顯露出來時(shí)，顧徽他爹禮部尚書顧老爺就走了出來，身后還跟著三個(gè)端著鑲金、鑲銀白玉托盤的太監(jiān)。

    三個(gè)托盤上都放著一個(gè)精致的長約六寸的明黃卷軸，其中記載的，正是前三甲名額。

    顧尚書看了眼大殿外站立排序整齊的一眾新晉人才，目光尤其在自己兩個(gè)兒子身上頓了頓，才拿出一個(gè)卷軸宣布。

    花鑲因?yàn)槭菚?huì)試第十六名，就站在第二排，顧尚書本就渾厚的聲音，她聽得是很清楚的，但是念了很長一段，最后才念出新科狀元的原籍名諱。

    果然又是衛(wèi)諶。

    一眾低垂著腦袋乖乖聽宣的進(jìn)士們都對(duì)這個(gè)結(jié)果有所預(yù)料。

    因?yàn)轭櫦規(guī)缀趺磕陼?huì)試都有人參加，顧老爺已經(jīng)在會(huì)試這一塊兒上回避了好幾次了，但他作為禮部尚書，掌管全國教育，宣布名次這種事，他是不用再避諱的了。

    而這一次也是顧老爺心里最開心的一次宣讀殿試成績，他的兒子，一個(gè)中了前三甲的探花，一個(gè)是第四名傳臚，他這一年真是風(fēng)光了，比長子高中那年還風(fēng)光。

    等顧尚書把前三甲的名額全部公布出來，殿內(nèi)還等著新科狀元帶著前三甲進(jìn)來拜見的大臣們都在心里琢磨開了。

    這一年的前三甲分別是寒門衛(wèi)諶，小世家崔通，中世家顧尋，至于那些同樣參加本科會(huì)試的一些大世家的子弟，甚至連進(jìn)前十名的都沒有。

    外面，顧尚書已經(jīng)結(jié)束了宣讀工作，把另一個(gè)大號(hào)卷軸交給小兒子顧徽，讓他繼續(xù)宣讀后面人的名次。

    衛(wèi)諶就在顧尚書的示意下，走在最前面，身后跟著榜眼、探花一起走進(jìn)了大殿之中。

    花鑲聽到顧徽微微增大了幾分音量念出自己的名次，第九名，她有些沒想到，她和栩哥都進(jìn)了前十名。

    雖然慣例是前三甲一出就能授官，以下的還需參加吏部銓選，但是前十名基本上一出，就被六部搶走了。

    至于名次到末底的，想要謀得一個(gè)官職，真要費(fèi)不少心思。

    花鑲想到這下穩(wěn)了，便側(cè)頭跟站在她左手邊兩個(gè)人之外的蘇栩笑了笑。

    顧徽念著念著就不耐煩了，但知道這是什么場合，再不耐煩也得強(qiáng)撐著把這剩下的二百多名額念完。

    殿內(nèi)忽然傳來一陣爽朗的笑聲，花鑲好奇想到，這宣明殿是怎么建造的，傳音效果這么好。

    殿內(nèi)，皇帝對(duì)衛(wèi)諶的治策回答很滿意，還未正式授官就已經(jīng)口口聲聲愛卿了，此時(shí)便十分和藹地問道：“愛卿可有婚配？”

    衛(wèi)諶直言不諱道：“并未。只是臣還未為朝廷貢獻(xiàn)任何力量，不想為小家庭所累?！?/br>
    皇帝聽得十分滿意，點(diǎn)頭道：“如此也好，但日后愛卿若有了心儀女子，倒也不必拘泥，和朕說一聲，朕親自給你們指婚。”

    眾官都想到被皇上親自派大總管收回來的太孫殿下的賜婚圣旨，心想陛下您還是不要cao心給人家賜婚了。

    不過有皇帝這話在前，好幾個(gè)看衛(wèi)諶很得皇帝青睞，打算著一下朝就把自家女兒許配給衛(wèi)諶的官員都打消了這個(gè)念頭。

    衛(wèi)諶謝了恩，皇帝這才把目光轉(zhuǎn)移到第二名身上，略詢問了兩句，又接著問了顧尋幾句，便退了朝。

    花鑲這些前三甲之外的，連進(jìn)去拜見皇帝一下的機(jī)會(huì)都沒有。

    顧尚書親自過來跟他們說話，安慰因沒機(jī)會(huì)親自拜見皇帝的新科進(jìn)士們，“后日瓊林宴，陛下會(huì)親自到場，到時(shí)作詩出彩的都有機(jī)會(huì)被陛下召見。”

    這些剛才還很失落的進(jìn)士們聽到這話，心里都有了盼頭，一個(gè)個(gè)摩拳擦掌，想著回去后要好好地準(zhǔn)備幾篇優(yōu)秀詩篇。