“吳二哥的約會(huì)對(duì)象呀。”

    蒲郁還想問(wèn)，可施如令斂了笑，有些許抗拒地看著眼前。

    幾步開(kāi)外，張寶珍招手道：“囡囡，過(guò)來(lái)啊?！?/br>
    旁邊的男人順勢(shì)看過(guò)來(lái)，說(shuō)：“矮個(gè)子的是令？倒是像你”

    眾人在場(chǎng)，施如令不好拂了姆媽的面子，近前問(wèn)候。

    與街上見(jiàn)過(guò)的幫派痞子不同，南爺穿長(zhǎng)褂，手握一折扇，頗為儒雅。不過(guò)當(dāng)他抬起握扇子的手時(shí)，手背一道長(zhǎng)疤卻是駭人的。

    施如令一席質(zhì)問(wèn)的話爛在肚子里，想逃開(kāi)來(lái)。蒲郁有心幫忙，奈何沒(méi)說(shuō)話的份。

    可巧，李會(huì)長(zhǎng)主動(dòng)提起女兒與施如令是同學(xué)的事情。張寶珍略有點(diǎn)驚訝，總不好表現(xiàn)做母親的不關(guān)心女兒的生活，沒(méi)表態(tài)。

    南爺漫不經(jīng)心道：“是嗎？”

    李會(huì)長(zhǎng)說(shuō)，女兒常講阿令在學(xué)校多么出色，轉(zhuǎn)而稱贊張小姐教子有方，令人羨煞。

    施如令再遲鈍也聽(tīng)出點(diǎn)兒門(mén)道，這李會(huì)長(zhǎng)有意與南爺套近乎。本來(lái)要說(shuō)出李小曼針對(duì)她的實(shí)情，被蒲郁攔下了。

    大約能夠接納情人有這么大的女兒，還表示會(huì)照應(yīng)些許，已彰顯了男人不得了的大度。南爺不太想聽(tīng)這女兒長(zhǎng)女兒短的事，不一會(huì)兒便將女孩們打發(fā)走了。

    回看臺(tái)途中，見(jiàn)吳祖清三人氣氛愉悅，蒲郁找了個(gè)借口，把賭注票根給施如令，離開(kāi)了賽馬場(chǎng)。

    五月上旬，濟(jì)南慘案見(jiàn)報(bào)，日本武館酒井指使特務(wù)在中日軍隊(duì)對(duì)峙中放槍，引起戰(zhàn)斗。戰(zhàn)地委員會(huì)主任蔡公時(shí)被割耳鼻，剜舌、眼睛，署內(nèi)等十七人被掃射致死。

    群情激憤，愛(ài)國(guó)志士拿起筆桿、走上街頭反對(duì)日軍暴行。

    吳祖清稱為籌建紗廠事宜去香港一段時(shí)間，消失了，實(shí)際沒(méi)人知道他去了哪里。

    吳蓓蒂見(jiàn)怪不怪，反而因不受管束，得以同施如令加入義演隊(duì)伍，高舉手幅，慷慨激昂。像這樣年輕的女學(xué)生在義演隊(duì)伍里很少見(jiàn)，她們受到記者的關(guān)注，照片刊在了小報(bào)上。

    蒲郁對(duì)此頗有微詞，“這個(gè)記者拿女中學(xué)生作噱頭，蠻不好?！?/br>
    “如果這樣能讓更多人關(guān)注，沒(méi)什么不對(duì)，”施如令一貫激進(jìn)，“倒是有的人，不發(fā)聲不出力，哪來(lái)的意見(jiàn)？”

    吳蓓蒂勸說(shuō)：“小郁同我們的心是一樣的，不是工作的話，定然也參與義演。我們做好我們的，不要指責(zé)小郁呀……”

    這些時(shí)日，各界的焦點(diǎn)都在此案上，張記門(mén)堂冷清。

    還是午后，蒲郁守店坐在前堂的椅子里打盹，聽(tīng)得客人進(jìn)門(mén)的聲音。

    并非期盼，甚至是想回避的身影。蒲郁慢半拍，起身道：“文小姐。”

    文苓同每位新客一樣，環(huán)顧四周，最后對(duì)上蒲郁的眸眼，“吳先生介紹來(lái)的，講張記的旗袍是滬上頂時(shí)髦的。”

    “文小姐想做旗袍么？這里有些樣式、料子，”蒲郁引文苓到桌前，翻開(kāi)簿冊(cè)，“看你喜歡什么樣子的。”

    文苓翻看著，忽然說(shuō)：“你怎么不問(wèn)我吳先生的事？”

    蒲郁心下一緊，故作鎮(zhèn)定道：“小郁不明白文小姐何出此言，前些時(shí)候聽(tīng)蓓蒂講吳先生出差去了?！?/br>
    此地?zé)o銀三百兩，后半句當(dāng)真不該說(shuō)。

    “我看人的眼光還是準(zhǔn)的，”文苓笑吟吟道，“你同吳先生生了嫌隙對(duì)嗎？”

    蒲郁確與吳祖清有些齟齬，可在賽馬場(chǎng)時(shí)她沒(méi)有過(guò)分的表現(xiàn)，不知文小姐從哪里看出來(lái)的。

    蒲郁打算否認(rèn)到底，道：“許是文小姐誤會(huì)了，吳先生是貴客，也是蓓蒂的兄長(zhǎng)，我對(duì)他只有尊敬——”

    文苓打斷說(shuō)：“方才就講了嘛，是他讓我來(lái)的，看你有沒(méi)有胡鬧。”

    “我……我怎會(huì)胡鬧?！逼延趔@訝，之余還有些愉悅，卻不知面上該作何反應(yīng)。

    “保持你現(xiàn)在的樣子就很好。”文苓說(shuō)完，認(rèn)真翻看起簿冊(cè)。

    須臾，蒲郁拉上簾子，在里面為文苓量尺寸。文苓輕聲說(shuō)：“你涉及到火車站的事情，我本應(yīng)把你的存在報(bào)告給上面的，他壓下來(lái)了?？赡愕拇嬖谑俏ｋU(xiǎn)因素，我們不得已進(jìn)行b方案，對(duì)你展開(kāi)調(diào)查。我們的行動(dòng)讓他察覺(jué)了，你不知道他有多惱，抽空見(jiàn)我，只為了逼我停手?！?/br>
    蒲郁在文苓背后，還好在背后，對(duì)方看不見(jiàn)她倉(cāng)皇的神情。

    若沒(méi)有二哥，她早消失了，連被人整日整夜地跟蹤也沒(méi)察覺(jué)，還妄圖幫他做事。

    “為什么要你們停手？”蒲郁很小聲。

    文苓轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“他說(shuō)：小郁看上去早慧，其實(shí)還很天真，她這個(gè)年紀(jì)理應(yīng)天真，我也希望她往后有自己的人生，不要如你我一樣深陷囹圄?！?/br>
    半晌，蒲郁近乎呢喃道：“這么說(shuō)，二哥后悔了嗎？”

    文苓道：“不，不過(guò)現(xiàn)在同你說(shuō)了，你也不會(huì)明白的。我們每一個(gè)人，義無(wú)反顧選擇這條路，無(wú)悔?！?/br>
    “可我……”

    “其實(shí)我這個(gè)時(shí)候來(lái)，也是有私心的。對(duì)組織來(lái)說(shuō)，你最好是我們的人，何況你是可造之材。”

    “文小姐，打算違背二哥的意思？”

    “按系統(tǒng)級(jí)別，我是他上司。非常情況，由不得他，也由不得你?！?/br>
    之前賽馬會(huì)籌集的善款匯給濟(jì)南后援會(huì)，各界還臨時(shí)增補(bǔ)許多。本來(lái)沒(méi)有問(wèn)題，哪知李會(huì)長(zhǎng)覺(jué)得反正財(cái)務(wù)處做工程，不如做大工程，把往年財(cái)報(bào)整理出來(lái)。實(shí)際也是會(huì)長(zhǎng)換屆的慣例事項(xiàng)，稍稍提前了而已。

    這一整理不得了，與青幫業(yè)務(wù)交集部分，好多賬目對(duì)不上，像是有人私自挪用了錢款。財(cái)務(wù)理事勒令會(huì)計(jì)們不聲張，隱瞞不報(bào)?？善渲幸晃恍氯螘?huì)計(jì)竟是李會(huì)長(zhǎng)安插的親信，事情旋即捅破。

    商會(huì)鬧得不可開(kāi)交，李會(huì)長(zhǎng)趁勢(shì)將矛頭對(duì)準(zhǔn)孫董事，而孫董事明里暗里把簍子丟到前任會(huì)長(zhǎng)老馮頭上。斗爭(zhēng)愈演愈烈，青幫幾位老板出席，籠絡(luò)眾人，稱務(wù)必清查，不能壞了雙方合作關(guān)系。

    幾次會(huì)議，代表吳祖清出席的是利利商行的經(jīng)理。他以為翻譯文小姐同吳先生關(guān)系不一般，邀功、倒苦水，嘴碎地講了一堆。

    文苓由此知曉了各中人的態(tài)度，深覺(jué)這是黑賬案的遺留事件，順藤摸瓜也許可以找出敵方臥底。

    若使出情-色計(jì)，實(shí)在冒進(jìn)，恐被洞悉。文苓要蒲郁做的，是利用其姨媽的情婦身份，自然而然地與青幫老板們熟悉。

    兩日后，蒲郁帶著嶄新的旗袍去法租界的公寓拜訪姨媽。

    張寶珍怪稀奇，打著哈欠說(shuō)：“小郁怎么來(lái)啦，這個(gè)月生活費(fèi)不是給了嚜?！?/br>
    “蓮生師哥走了后，男裝的擔(dān)子在我身上了，可終究要做回旗袍的，師父的絕活嘛。我怕手生，時(shí)不時(shí)給阿令做，阿令念著你，我糊涂了，才道給姨媽也做一件?！?/br>
    “我看你是糊涂，那些剩余料子，你們小姑娘做了穿著玩也好，拿給我穿像什么樣呀?！?/br>
    “給姨媽做當(dāng)然要用做好的料子了，雖然比不上師父，我的手藝比往日也精進(jìn)了些，還請(qǐng)姨媽看看?！逼延舭寻旁诎笌咨?，退回一步。

    廚房里的女傭瞄見(jiàn)，覺(jué)得蒲郁對(duì)張寶珍低三下四的態(tài)度令人匪夷所思。

    張寶珍卻是習(xí)慣了的，如今住寬敞的新公寓，有專門(mén)的傭人、司機(jī)，更值得傲氣似的。她打開(kāi)包裹，捻著面料一角把旗袍提起來(lái)。

    適合初夏穿的榮昌夏布，染成了漿果紫紋樣，簡(jiǎn)繁相宜。張寶珍熱衷打扮，自然知道這“輕如蟬翼，細(xì)如羅絹”的夏布是上品。

    張寶珍斜倚在沙發(fā)里，白睡袍微敞，紫旗袍橫搭過(guò)膝蓋，風(fēng)情無(wú)二。

    “講吧，你想求我何事？”

    蒲郁垂眸，“小郁得姨媽厚愛(ài)，師從張裁縫，如今當(dāng)是位師傅了，于情于理需要開(kāi)拓新客。姨媽交際廣，若姨媽以為妥當(dāng)，可否幫我引薦？”

    “這張裁縫！”張寶珍啐聲道，“這些年我?guī)湍銈儚堄浝纳膺€少？不少人以為我有外快拿的咧?！?/br>
    “姨媽，這是我的主意……”

    “聽(tīng)說(shuō)吳先生上回穿那套西服是你的手藝？你確實(shí)有這個(gè)水平了，到這個(gè)階段了?！睆垖氄湔f(shuō)著又笑起來(lái)，“阿令有你一半機(jī)敏也好，看我同南爺好，知道各位老板的太太姨娘是花得開(kāi)錢的主兒，就討好我來(lái)了?！?/br>
    “姨媽這兩年為小郁辛苦，討好是應(yīng)該的，唯恐還不夠?！?/br>
    “瞧瞧！多會(huì)講話。”張寶珍點(diǎn)燃一支煙，招蒲郁近前。

    “近點(diǎn)。過(guò)來(lái)嘛?！?/br>
    等蒲郁靠攏沙發(fā)，張寶珍捏住她的下巴左右看看，指尖的煙熏得她瞇眼，可她還不敢說(shuō)什么。

    張寶珍松了手，吸煙，吐霧道：“眉眼慢慢長(zhǎng)開(kāi)了，倒是我們張家的女兒，小美人一個(gè)。”停頓片刻，在煙霧里睨著她，“你就不想飛上枝頭？”

    “時(shí)也，命也，運(yùn)也，非吾之所能也?！?/br>
    “你會(huì)明白的，等你再大一點(diǎn)，見(jiàn)過(guò)誘惑。我們女人，不斷受誘惑所擾，很難徹底走到底。”

    “……男人呢？”

    張寶珍嗤笑，“愛(ài)情會(huì)摧折女人，卻不會(huì)毀掉一個(gè)男人，那還有什么可以誘惑得了的，沒(méi)有了。”

    蒲郁隱約感到，姨媽的浪漫夢(mèng)想在那個(gè)男人一去不回時(shí)化成了泡沫。如果沒(méi)有生育阿令，可能姨媽也有見(jiàn)大世界的志向。

    萬(wàn)事沒(méi)有如果。

    張寶珍開(kāi)始帶蒲郁出席社交場(chǎng)，尤其是姨太太們的私家牌桌。蒲郁白日為這些交際明星做旗袍，夜里陪她們打牌。

    等回過(guò)神來(lái)，青幫老板也小郁長(zhǎng)小郁短的了。

    六月，日本關(guān)東軍再一次震驚世界，后世所稱的皇姑屯事件十八天后，張作霖逝世的訃告發(fā)布，張學(xué)良主政東北。

    蒲郁聽(tīng)聞，耳鳴嗡地一聲。父兄的死與大元帥有著莫大干系，而今大元帥身亡……世事變幻莫測(cè)，當(dāng)真變幻莫測(cè)。

    夜里，蒲郁照常上牌桌。她贏了點(diǎn)小錢，姨太太們夸她牌技精進(jìn)了，玩笑說(shuō)寶珍是不是給她開(kāi)小灶。

    張寶珍道：“是，我小囡嚜，不能總讓你們欺負(fù)?！?/br>
    將蒲郁帶在身邊，愈發(fā)覺(jué)得這是個(gè)值得栽培的可人兒，張寶珍態(tài)度漸有改變。

    打牌，吃宵夜；一位太太拿出在情人那兒收到的唱片，她們又跳起舞來(lái)，少不了飲酒。

    凌晨散席，張寶珍派司機(jī)送蒲郁回赫德路。

    下車后，蒲郁笑開(kāi)了同司機(jī)揮手，“慢回！”

    走進(jìn)漆黑里弄，神情淡了，渾身疲憊。

    再尋到光亮，是進(jìn)入洋樓，走上樓梯。矮跟皮鞋踩出聲響，又悶一聲。

    驀地停下。

    “二哥……”蒲郁意外極了，一度懷疑是錯(cuò)覺(jué)。她還不太會(huì)喝酒，也許醉了。

    吳祖清看著她，其實(shí)不知道該看嫣紅的唇，還是迷蒙了的雙眸。她很陌生，令他不快。但也不是完全討厭，他不知道她打扮過(guò)會(huì)是這番模樣。

    他往下走，繞過(guò)拐角。

    “二哥？”蒲郁確信不是幻覺(jué)，嗅到煙草味。

    “不適合你。”

    “什么？”蒲郁仰頭，二哥的表情在逆光光暈里看不清。

    “我說(shuō)?！眳亲媲逄郑p輕錮住她的下頜，拇指壓上她的唇角，指腹劃過(guò)去，有些狠勁地擦掉唇膏顏色。

    “這還不適合你?！?/br>
    蒲郁愣了一下，繼而笑了，吃吃地，“二哥，那什么適合我呢？”

    也不知有意無(wú)意，她笑得上牙輕輕嚙他的指尖。他也還不放開(kāi)手，于是她大膽地握住他的手貼在臉側(cè)，“二哥怎么不講了，二哥講的，我都聽(tīng)?！?/br>