“一派胡言！”大皇子把眼一瞪，氣惱極了，他何曾把那些虛名放在眼里過，現(xiàn)在卻被一個太監(jiān)戲耍：“哼，今日家中有事，不送！”大皇子扭頭回去，什么喝酒的心情也沒有了。那公公早就聽說過大皇子性格直爽，不拘小節(jié)，可沒想到卻這么冥頑不靈，不識時務(wù)，心下自是不痛快。

    大皇子重新返回，氣憤難平，一路走過廊亭，漸走漸慢，氣逐漸消了些，才感覺到自己過于沖動，這不是和皇后過不去嘛！

    “來人，快來人！”聽到大皇子焦急的呼喊，下人急急跑來，忙問：“大皇子，什么事？”

    “你快去攔住那宮中來的公公，只告訴他們，皇后的懿旨，本大皇子定會遵從，好好去辦，決不讓皇后娘娘失望?！?/br>
    “是！”下人剛跑了幾步，又被大皇子喊?。骸澳眯┿y兩，好好打點一下?！毕氯擞行┰尞?，但還是點頭下去了，大皇子略微遲疑了會兒，思來想去只覺此事需及早準備，他躊躇著來到內(nèi)院，站在院子中苦苦思考，是去找夫人商量，還是直接去吩咐女兒，不管哪一邊，他都似乎拉不下面子來。

    想想還是羞愧，自覺沒臉見女兒，大皇子正要轉(zhuǎn)身離去時，忽聽得屋內(nèi)有個稚嫩的聲音在大聲讀書：“唧唧復(fù)唧唧，木蘭當戶織。不聞機杼聲，惟聞女嘆息。問女何所思，問女何所憶。女亦無所思，女亦無所憶。昨夜見軍帖，可汗大點兵，軍書十二卷，卷卷有爺名。阿爺無大兒，木蘭無長兄，愿為市鞍馬，從此替爺征……”

    這是木蘭詩？大皇子放慢腳步，細細品聽著，越聽他越感慨，猶如被一語驚醒的夢中人般，徹底醒悟了，頓時他再不管什么面子，甩開膀子，幾步就跨到房門前呼拉把門推開。

    襄陽正拿書靠在窗邊誦讀，忽見有人進來，以為又是娘親來檢查功課，忙坐直身體，不想進來的卻是爹爹，她不由愣了，剛才爹爹都懶得和自己說話，現(xiàn)在卻又親自登門，這讓她多少有些受寵若驚，她愣愣的看著自己的爹爹，連問候都忘記了。

    大皇子本來就性格豪爽，不在意這樣的禮節(jié)，他上前騰地抱起女兒，細細打量起來，只見她白皙的臉蛋粉撲撲的，兩只眼睛大大圓圓，長長的睫毛卷翹修長，漆黑的眼瞳透著陣陣靈氣，好一個漂亮的女娃，大皇子越看越喜愛。

    襄陽被突然抱起，不覺害怕，可是又不敢表露，爹爹突然的舉動讓她不明所以，而一旁陪伴的丫鬟小羽此刻也還沒回過味來，同樣只定定的望著，心中想，如果這樣的情景被夫人看到，不知該有多高興?。》蛉?？想到此，她才猛然清醒過來，急急奔出門去，想要把這個好消息告訴夫人。

    “你叫什么名字？”大皇子粗聲問，他沒有為孩子起名字，自然也不知道孩子的名字。

    襄陽。”襄陽怯怯回答。

    “嗯，襄陽，不錯?！贝蠡首庸笮Γ骸澳銊偛抛x的是什么呀？”

    “木蘭詩?！?/br>
    “知道寫的是什么嗎？”

    “知道，是花木蘭替父從軍的故事?！毕尻柶婀值鶈柕膯栴}。

    “你想當花木蘭嗎？”大皇子盯住女兒問。

    “我……”襄陽遲疑了，她的遲疑讓大皇子很是不悅，臉色頓時難看起來，襄陽見著，忙靈機一動，說：“想，只是怕自己比不上那女中豪杰的花木蘭。”

    “哈哈哈！”大皇子放聲大笑：“放心，世上無難事，我的女兒肯定不會弱，從明天開始，爹爹就教你如何殺敵，定也讓你成為真的花木蘭！”

    皇上的壽誕來臨，舉國上下一片歡騰，長年戰(zhàn)亂的壓抑心情，此刻才稍稍有了一絲放松，雖不能親眼見著皇上，感受皇宮里的熱鬧，但樸實的老百姓還是早早跪拜街頭，為皇上祈福。

    襄陽天不亮就打扮一新，和爹爹娘親進了皇宮，走在青石鋪成的路面上，看著雕龍刻鳳的樓臺，襄陽恍恍惚惚的，這便是皇宮了，此時來拜壽的大臣們都還沒有來，只有滿院的太監(jiān)和宮女忙忙碌碌，做著最后的準備。

    走了很長一段的長廊，全家小心翼翼的隨宮女來到了皇后居住的中宮殿，這里又與外面截然不同，質(zhì)地堅細的方磚上鋪就著一層厚實而華麗的地毯，走在上面人頓覺輕飄飄，沒了聲音，在偌大的房間正中放置著一鼎紫檀香爐，騰升著裊裊雅香，令人心曠神怡，小小的襄陽從未見過這么多的稀罕物，便是東瞧瞧西看看，滿心好奇。

    走進內(nèi)閣，襄陽便看到了那雍容華貴的皇后娘娘，雖然已經(jīng)面容老去，但較好的保養(yǎng)還是讓她看上去高貴美麗，襄陽被她與身俱來的高貴氣質(zhì)所吸引，目光一轉(zhuǎn)不轉(zhuǎn)的注視著，只覺這就是天上的王母娘娘。

    “兒臣拜見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”大皇子大聲的叩見讓發(fā)愣的襄陽猛然驚醒，慌忙學爹娘一樣跪地叩拜。

    “起來吧！”皇后娘娘的聲音輕盈好聽，襄陽剛抬起頭，皇后娘娘便起身來到了她的身邊，伸出手來：“你就是襄陽？快起來，讓哀家好好看看?！?/br>
    “果然長的靈秀可人?！被屎竽锬锢∠尻柹舷麓蛄恐?，眼眉間滿是喜愛：“今年多大了？”宮里的孩子著實的多，對于這不受恩寵的大皇子的孩子，皇后還真是不太知道。

    “六歲。”襄陽據(jù)實回答。

    “一會兒要為皇上表演，害怕嗎？”皇后擔心的問，看眼前的孩子太小，她的擔心是有必要的。

    “不怕?！毕尻栭W爍著自信的眸子，肯定地回答，看的皇后更是喜歡：“好，那么你和我一起走吧，現(xiàn)在時間也差不多了。”說罷，皇后拉起襄陽的小手，轉(zhuǎn)頭對大皇子和夫人道：“你們自顧去找了地方坐吧，散了的時候，哀家自然會將女兒奉還。”

    瞧皇后如此喜歡女兒，皇子妃自是歡喜，哪有說不的道理，點頭同意后，她和丈夫便退了下去。

    襄陽和皇后及宮女一行人浩浩蕩蕩來到后花園，這里已經(jīng)來了不少人，很是熱鬧，見著皇后駕到，所有人停止了喧囂，慌忙跪拜，襄陽便和皇后在眾人的禮拜下，緩緩走上了高坐，皇后站定后，松了襄陽揚手頗有威嚴的說：“眾卿平身吧，今日是皇上的壽誕，大家不必拘泥于小節(jié)，只放松了去玩吧！”

    在皇后詢問內(nèi)務(wù)大臣情況時，無聊的襄陽又東張西望起來，這后花園確實魅力，亭多為四角攢尖頂式樣，金燦燦的頂子，紅通通的柱子，周圍種滿了各種樹木，大簇的花朵環(huán)繞期間，亭下泉水成潭，碧波漣漪，遠處垂柳輕拂，流云縹緲，湖光山色，清幽爽心，簡直就是人間仙境。

    襄陽看得如癡如醉，正獨自感慨的時候，卻聽得耳邊有清脆的聲音傳來：“孩兒見過母后娘娘?！?/br>
    襄陽順著問候的聲音望過去，就見一個眉清目秀的男孩子，身著錦衣玉帶，絲嵌寶紫金冠束于頭頂之上，兩縷發(fā)絲自兩鬢飄然而下，瀟灑飄逸，自成風流，在他的身后還站著一個男孩子，眉宇冷淡，眼眸冰冷，他的穿著與周圍人截然不同，像是蠻人的打扮，身穿圓領(lǐng)窄袖緊身銀色長袍，足登高皮靴，腰間束帶上還掛著一把嵌著寶石的精致彎刀，這一切都將他襯托得愈加氣宇軒昂。

    男孩見襄陽盯住自己不放，轉(zhuǎn)過臉來，漆黑的眸子透出陣陣涼氣，襄陽一怔，忙避開了那幽深的眼眸。

    “皇兒，你從哪兒來呀？”皇后疼愛的撫摸著那眉清目秀的男孩子柔聲問，男孩子淡淡笑著回答：“從父皇書房來，正好等著了班羿和他父親來祝壽，便一起把他帶了來。”

    “班羿？”皇后把眼光投向那俊俏少年，眼中掠過一抹不可捉摸的塵霧。

    襄陽的才藝表演如期進行著，她先演奏了一段高山流水，幻真幻夢的悠揚琴聲震撼了在座的所有人，皇上更是樂彎了嘴，不住說好，皇后聽后微微笑了，看襄陽的眼神更多了一份贊賞。

    “母后，那個女孩是誰？”眉清目秀的男孩子對襄陽的精湛表演頗為喜歡，皇后輕輕答：“襄陽！”

    “襄陽！”皇子點點頭，看得更加目不轉(zhuǎn)睛，叫班羿的男孩子也吃驚著，自是無法移開視線。

    當琴聲漸漸淡去，人們還久久陶醉在其中，慢慢回味著，皇上呵呵笑了起來：“好，這個節(jié)目好得很，只那么大點兒的女娃，卻如此本事，實在難得！”皇后連忙接口說：“皇上不知，這孩子除了彈得一手好琴，其他女兒家的東西也樣樣不差呢！”

    “噢，是嗎？那我可要好好瞧瞧了?！被噬媳换屎筇羝鹋d致，來了精神：“女兒家這舞蹈可沒幾個人能跳得好，今天不如也表演了，正好讓大家都開開眼界?！被噬系脑捑褪鞘ブ?，襄陽自然不敢不從，她甩開衣袖，像蝶一般的飛舞起來，剎時眩了所有人的眼目，紛紛驚嘆，一個小小未長成的娃娃，卻能掌握舞中的精髓，跳得絲毫不比曼妙少女差幾分。

    襄陽跳完一曲后，細碎的汗珠已經(jīng)沁滿額頭，原本粉粉的臉蛋暈上一抹紅，讓人不覺更加憐惜，皇后淺笑起身，親自出去將襄陽拉著回了位置，皇上呵呵笑望著她，竟然不管上下之分，親自為她斟水，襄陽有些不敢受用了，拿著白玉杯喝也不是，不喝也不是。

    “轟隆??！”鏗鏘有力的鼓聲擂響為襄陽解了難，幾個束腰的男子上了臺來，他們的穿著和冷漠男孩子一樣，都是外族打扮，隨著鼓聲他們輕輕搖晃著身體，表現(xiàn)著男子特有的豪邁，人隨鼓動，既表現(xiàn)出力氣，又展現(xiàn)出靈活，突然間鼓聲停了，一個男子從腰間抽出一條鞭子，手臂一揮，鞭子與地面接觸，發(fā)出一聲脆響，眾人被嚇了一跳，不明白這是哪一出。

    “朕早就聽說這契丹人的鞭子是一絕，能指哪打哪，想必這就是了。”皇上見多識廣，這個自然知道一些，聽皇上這么解釋了，眾人才重新興趣盎然地觀看起來。

    只見一個男子拿了蘋果頂在頭頂之上，而拿鞭人抖落著鞭子，似乎蓄勢待發(fā)，人們頓時緊張，屏住了呼吸，鞭子忽然揚起，幾聲驚呼后，再看蘋果早變成兩半掉落在地上，而拿蘋果的人卻沒有受任何傷，哪怕一道淺淺的印子。

    小皇子看的血脈盆張，忽地站起身，向皇上請命：“父皇，孩兒也愿表演一段為父皇助興。”皇后想要阻攔，卻還是晚了一步，皇上點頭：“去吧！”

    站在臺上的小皇子自信滿滿，手拿一把彎弓，隨手將膝前的衣邊插入腰帶，回眸他又望望父皇和母后，最后把目光落在了襄陽的臉上，看襄陽瞪圓著眼睛細瞧著，他滿意的轉(zhuǎn)回頭，眼望前方，拉彎了弓迅即松手，箭咻的一聲飛向箭靶，直中箭心，整個過程干凈利索，皇上皇后和眾大臣都紛紛拍手，贊嘆之詞自然不絕于耳。

    得意的小皇子還沒炫耀夠，他指了指一旁悶不吭聲的班羿：“你來，這射箭你們也是強項，我們就來比試比試，看看誰更了得?！被首釉捯怀隹冢蠹叶纪蝗蛔×寺?，瞬間氣氛僵硬，皇后責備的看著小皇子，小皇子卻不以為然。

    眾所周知，這班羿并不是皇上的親子，而是當年對皇帝又救命之恩的人的兒子，皇帝為表恩澤，便收了那家唯一的血脈作為大皇子。

    皇上略微沉思后，既然點點頭道：“嗯，比試一下也好，讓兩個孩子都知道對方的能力，日后好有個比對，這樣才能更加勤奮，你說呢，班微?！被噬习涯抗馔断蛳旅娌蛔〔梁沟囊粋€大漢問，這大漢便是班羿的父親，他面露難色，遲疑了很久，才堆笑道：“全聽皇上安排?！?/br>
    班羿厭惡的看著父親，眼中滿是不悅，但他還是邁上了臺子，和得意的小皇子面對面地站著，“你我一人三箭，看最后誰中靶心的次數(shù)多，怎樣？”小皇子問。

    “隨便！”淡然回答。

    “好，我們下個賭注怎么樣？”皇子繼續(xù)挑釁著，班羿不屑笑了笑，說：“怎么個賭法？”

    “輸了的人要為父皇唱一首祝壽歌，這應(yīng)該不難吧？”班羿一愣，他什么都不怕，唯獨這唱歌，他可是五音不全，唱起來難聽得很，只怕到時把狼都招來了。

    “怕了？”皇子挑眉問，班羿豁出去了，把心一橫道：“怕就不是人！”

    “痛快！如果你贏了，我們以后就以兄弟相稱，如何？”

    “好！”

    “一言為定！”

    “駟馬難追！”

    “??！好！”人們歡呼，小皇子又一箭射中了靶心，再有一箭，他便射得完美了，班羿也兩次輕松射中靶心，兩人相視一笑，有了君子協(xié)定，便都坦蕩蕩了，最后一箭，皇子格外謹慎，他緊緊盯住箭靶，手心里沁出了汗水，拉滿弓又是迅即松手，人們不由站起了身熱切張望，箭飛快的插向箭靶……

    只差那么一點點，這回射出的箭既然離箭心差了一指，人們愕然嘆息的聲音頓時迭起，皇子自覺面子掃地，低垂著頭早沒了剛才的得意，班羿為他可惜的同時，還是全神貫注的瞄準了靶子，他認為只有全力以赴的應(yīng)戰(zhàn)，才是對對手最大的尊敬。

    “啪！”一聲，箭絲毫不差的正中紅心，沒有歡呼，沒有贊嘆，人們的臉色異常難看，班羿望著人群，掌聲沒有如期而至，但是巴掌卻如期而至了，他的父親氣急敗壞的一掌將他扇倒在地，大罵道：“你以為你是什么東西，和皇子比賽不知死活，我今天就宰了你，免得你日后得意忘形?！闭f著，他一巴掌便又要落下。

    行了，班微，孩子比賽認真對待這無可厚非，你用不著過分指責，朔，你呢，你愿賭服輸嗎？”皇上制止了班羿的父親，把問題拋給了皇子，皇子的臉青一陣，白一陣，心情極差，哪兒還有唱歌的心情。

    見皇子沒有表現(xiàn)出皇家該有的大氣，皇上眉頭皺緊，臉色沉了下來，皇后看在眼里，急在心里，她就知道不該有這場比賽，一旁的襄陽觀察著人們表情的變化，心中雖不是十分清楚事態(tài)的發(fā)展，但卻知道眼下如果不趕快解開僵局，必然惹得龍顏大怒，到時候只怕后果不堪設(shè)想。

    襄陽站起身，抬起水霧迷茫的大眼睛，用天真稚嫩的聲音問皇上：“皇上，請問我可以也參加比賽嗎？”

    皇上和所有的人都愣了，不知道這個小女娃娃又添什么亂，心煩氣躁的皇上擺了擺手，意思讓襄陽自己隨便，襄陽便在眾人詫異的目光中一步步走上了臺，來到臺上她從容站定，向皇子伸出手去：“把你的弓借我可以嗎？”小皇子遲疑的把箭和弓都遞給了她，襄陽用力拉弓，瞄好靶子，便松了手。