蕭聲清越曲折，癡情處婉轉(zhuǎn)風(fēng)流，惆悵處如泣如訴，曲音和諧使人遐想無限。班羿便尋聲而來，轉(zhuǎn)眼見一白色宮裝女子，披一件墨綠銀狐短毛披風(fēng)，迎風(fēng)而立長發(fā)飄舞，桃花身側(cè)飛揚(yáng)，衣袂飄飄如夢如幻竟如仙子臨塵。樂聲人影具教人目眩神迷，幾疑身在夢境，待蕭聲停了半晌班羿才回過神鼓掌。

    挪開唇邊的蕭停住突聽身后擊掌之聲，小玉兒回哞顧盼，見一群內(nèi)侍簇?fù)碇鴥擅嗄昴凶?，一位長身玉立身著絳色長袍，披著黑色灰狐短毛披風(fēng)，劍眉星目神色威嚴(yán)，正凝神看著她。另一位略年少些，玉面如春，身著月白長袍，石青灰狐短毛披風(fēng)，也是面生。

    小玉兒選秀和入宮覲見皇后時(shí)本見過皇帝，但宮中禮儀嚴(yán)謹(jǐn)，覲見時(shí)不得目視皇上，因此并不知道皇帝相貌。此時(shí)面前二人雖在宮里，但見衣著均是平常富貴人家打扮，一時(shí)竟不辨是誰，只得不做聲襝衽行禮站住。旁邊內(nèi)侍剛要上前呵斥，被皇帝抬手制止。

    皇帝原本與六弟班微剛參見了太后出來。因今日是班微的壽辰，班微特地求了太后不愿意拘禮，晚間要在端王府?dāng)[宴慶賀。現(xiàn)拉著哥哥去出游這才便服出行，不想經(jīng)過花園被蕭聲吸引尋過來。

    班羿在女色上并不著意，當(dāng)日選秀只是廖廖幾眼，由著皇后選定并無印象，待小玉兒回頭見她容貌陌生想必是新選的寶林。雪白膚色秀眉淡掃，目似星辰幽幽有語，神色從容平和更有別與一般宮眷。宮里的女人向來在班羿面前不是敬便是畏，再就巧言另色地討好，此刻見小玉兒不卑不亢不禁怦然心動(dòng)，雙目定在小玉兒身上便多了幾分探究。

    一時(shí)間，兩人立在桃林深處凝目對視卻不言語，隨行人等又不敢出聲，唯聽風(fēng)吹林動(dòng)沙沙之聲掠過耳際，諸人停了半陣，班羿才撩袍踱步走遠(yuǎn)。

    等內(nèi)侍簇?fù)碇实鄱送踝哌h(yuǎn)，小玉兒才從桃林出來尋著水月她們。

    幾人原本等在林外，見皇帝進(jìn)了桃林也不知里面情形如何，小玉兒一徑出來便被圍住。水月心急，只管問個(gè)不停，半天沒問出個(gè)首尾，怏怏扶著小玉兒回去。未到宮門，天色越發(fā)陰沉，風(fēng)起云涌零零星星地下起雪珠子，落在地上被寒風(fēng)一吹滴溜溜地打轉(zhuǎn)，撲得群角翻飛，行路艱難。

    這一年倒春寒風(fēng)勢凜冽，幾人凍得全身僵硬走了許久回到渙月閣，進(jìn)門便命人再端兩個(gè)火盆子過來放在屋里。炭火在盆子里噼剝有聲，圍著火盆子坐了半晌小玉兒才緩暖過來。

    用過午膳，小玉兒命人都退下只叫晴椿過來說話，道：“姑姑上次說家里母親病了，現(xiàn)在可好了？銀兩還夠嗎？”

    晴椿陪笑道：“主子叫奴婢的名字就好，前次多虧了主子恩典。奴婢母親已經(jīng)大好了，多謝主子惦記?！?/br>
    小玉兒斟酌再三欲言又止，晴椿思量著她又話要問，便道：“主子有什么話只管問，奴婢但凡知道必不隱瞞?！?/br>
    小玉兒便問皇上情形，晴椿果然不瞞她，娓娓道來。

    原來當(dāng)今皇帝班羿是先皇三子。先皇共有四子，大皇子是皇后所出，皇帝皇后甚為寵愛，一次狩獵中大皇子意外身亡，皇后抑郁不已，不久便撒手人寰。嫡子身故，先皇雖傷心也只得從其余幾位皇子里頭另擇繼位者，二皇子四皇子早夭不提。三皇子幼年就知人情冷暖，成年后性格內(nèi)斂喜怒不形與色，行事謹(jǐn)慎素漸得先皇注意，只是他在朝中孤立無援，冊立他為太子實(shí)在勉強(qiáng)。六王爺年幼失怙寄養(yǎng)在三皇子的母妃跟前，以三皇子馬首是瞻，三皇子最后能即位，他是有功之臣。當(dāng)年呼聲最高的就是三皇子，特賜為六王爺，她母親的父親是副督御史正三品，六王爺豪闊大方廣交朝臣，擁者甚眾，卻在緊要關(guān)頭牽連進(jìn)一件軍餉案子，惹先皇雷霆震怒，與太子一位失之交臂。先皇大行前立了三皇子，朝中之人紛紛倒戈，反而顯得六王爺可憐，皇帝登基立他端親王。

    小玉兒又問皇帝相貌，聽完晴椿的答話心知今日桃林中遇見是便是皇帝與瑞王。

    晴椿退下，命水月冰脂進(jìn)來伺候，小玉兒躺在碧紗櫥里輾轉(zhuǎn)難眠，思忖著如何應(yīng)對今日之事，輾轉(zhuǎn)良久才有了主意。

    小玉兒起身命各人做各人的事情不用伺候，只著一身單衣進(jìn)了堂后小花園里。水月冰脂見狀吃了一驚，跟過來忙拉著讓進(jìn)屋子，被小玉兒厲聲呵斥退下，不許前來。兩人不知她是何用意,也不敢硬勸只好跪在跟前。

    此時(shí)雪已經(jīng)下的又密又急，鋪天蓋地蒼穹落淚一般，殿宇宮閣籠罩早茫茫白色之中。院子里青磚地上覆著一層雪白，雪霰子被風(fēng)一吹一層層翻卷，如撲浪如潮掀，小玉兒衣衫單薄隨風(fēng)飛舞，仿佛欲凌空而去，才站一會(huì)便凍得手腳冰涼臉色青白。水月冰脂越發(fā)惶恐，跪地苦苦哀求。小玉兒竟一反平常的溫言和順，神色凌厲不容人辯駁，命她們退下不得出聲驚動(dòng)旁人，兩人又驚又怕苦勸不下只好退到檐下。

    飛雪扯絮般無聲無息地飄落，雪片子緩緩落在衣服上，著了溫度便化，又濕又冷貼在身上，冰寒刺骨此刻已經(jīng)不僅僅是寒冷，而是有利刃在肌膚刮割，yingying的生疼，小玉兒咬牙站著，每次呼吸都無比艱難，頭發(fā)撲塌在額上，一縷一縷漸漸地嚦嚦嗒嗒順著脖子往下流，不過一會(huì)功夫，渾身濕透往地下滴水,竟似從冷水里撈出來一般，直凍得眼前陣陣發(fā)黑。

    水月冰脂站在檐下實(shí)在耐不住又過來跪在地上苦勸，小玉兒這時(shí)已失去知覺，全身抖如篩糠，唇色烏青，哆嗦半天才出了聲；“不許說出去！”說完再撐不住，軟軟暈厥倒地。

    小玉兒昏迷之中，只覺無邊無際的黑，沉沉地壓過來，身子仿佛被黑暗吞噬，輕飄飄使不出力氣，感覺有許多人圍在跟前叫她，亂哄哄地吵著，沒完沒了。她厭倦了這些聲音，想躲開塵世的煩惱，躲到安靜溫暖的地方，便抽身一步步向后退去。