這個(gè)人的一生著實(shí)是難以預(yù)料，在貝爾·貝利接到最后一次長(zhǎng)達(dá)一年的外派，常駐克夫蘭城的時(shí)候，他絕對(duì)沒有想到過自己會(huì)在加爾斯城里和當(dāng)?shù)氐暮趲皖^目談笑風(fēng)生。

    加爾斯城的城主是個(gè)除了隨和以外沒什么值得稱道之處的，隨處可見的貴族子弟——不過對(duì)非貴族來說，他的隨和已經(jīng)是最為難能可貴的品質(zhì)了。但現(xiàn)在要說的不是這一點(diǎn)，而是，作為一個(gè)沒什么特別的才能和野心的城主，他采取的治理方式是隨大流的。

    像加爾斯城這樣接近邊疆的小城，通常會(huì)采取的治理方式就是根本不治。除了收取一部分稅金以維持貴族們的生活所需，有一批負(fù)責(zé)舉辦宴會(huì)慶典、制造會(huì)場(chǎng)的常備工人兼?zhèn)蛉藖斫哟龔?qiáng)大的法師和高官們以外，城主及其部下們基本上都是什么都不管的。

    境外的間諜自有特管部來收拾，新晉的法師由魔管局來調(diào)配，必要的民生建設(shè)也由魔管局分配來的法師來cao作。名義上貴族們有權(quán)調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，但是在相對(duì)和平的時(shí)期，有點(diǎn)眼力見的貴族都明白，這么多中央直屬部門在這里安營(yíng)扎寨，擺明了就是想要架空你，你還跑去亂動(dòng)軍隊(duì)讓人看著不爽？那不是找死嘛。

    問題在于，雖然大部分事情這些直屬中央的部門都管了，但是還有一件很重要的事剩在那里，那就是城內(nèi)的治安問題。根據(jù)帝國法令，如果某個(gè)城鎮(zhèn)內(nèi)部治安過于混亂，其城主及其家族的繼承權(quán)，也就是貴族資格就會(huì)被剝奪。

    偏內(nèi)地的那些城鎮(zhèn)因?yàn)橛械蹏伟膊慷⒅?，并且提供援助，他們的城主往往都?jīng)營(yíng)著一到三批治安武裝。可那樣固然看起來更威風(fēng)，也要累人得緊，對(duì)大部分自認(rèn)為天高皇帝遠(yuǎn)，除了混吃等死外沒別的追求的邊境城主來說，他們更傾向于市民自治。

    而這個(gè)自治的媒介，就是黑幫。好吃懶做的人在黑幫接受教訓(xùn)之后，要么老老實(shí)實(shí)做人，要么融入黑幫為其暴力貢獻(xiàn)自己的一份力量，而從一開始就老實(shí)的人權(quán)當(dāng)是多交一份稅，這些被官方默許的黑幫往往也不會(huì)逼人太甚。

    當(dāng)然，大部分城主會(huì)小心地維持好幾個(gè)黑幫同時(shí)存在以相互制衡，反正小規(guī)模的械斗不屬于“過于混亂”的范疇，他們睜一眼閉一眼也就過去了?？墒且恢倍紱]什么特別的加爾斯城，卻因?yàn)樽罱@個(gè)沒什么太特別的新城主上任，發(fā)生了很特別的變化。

    因?yàn)轳R克·加爾斯太過慵懶和隨性的個(gè)性，前一陣子，原本在加爾斯城內(nèi)三足鼎立的爆蛇幫、黑虎幫和利蟲幫已經(jīng)一起化名“加爾斯幫”了。而且，眼睜睜地看著這三個(gè)幫派匯合的馬克，他居然也沒什么特別的反應(yīng)，大概努力了一下之后，看沒什么效果，也就默許了。

    貝爾初次聽說時(shí)對(duì)此無比震驚，不過作為一個(gè)普通的特派員，他也沒什么權(quán)利對(duì)此發(fā)表意見。而且，他不得不說，對(duì)于他要做的事，這只有一個(gè)幫派比分成三個(gè)要方便很多。

    “貝利特派員，您辛苦了。”眼前這個(gè)滿臉媚笑，搓著雙手，幾乎全身都裹在黑袍里的瘦小矮子，如果只看外表，很難想象他就是曾經(jīng)的爆蛇幫幫主，如今的加爾斯幫二當(dāng)家。

    不過這也沒什么好驚訝的，真要說奇怪的話，最值得奇怪的反而是他過去怎么會(huì)只是一個(gè)小小的幫主，現(xiàn)在怎么才只是區(qū)區(qū)一個(gè)二當(dāng)家。畢竟，他是一位二轉(zhuǎn)法師。

    盡管貝爾并不怎么瞧得起這些所謂的黑幫，對(duì)于同是二轉(zhuǎn)法師的克利夫蘭，心里再蔑視，也必須要給予對(duì)方足夠的尊重才行。所以貝爾也跟著笑了一下：“二當(dāng)家的您才辛苦?！?/br>
    克利夫蘭的眼睛緊緊地瞇縫著，說是在笑，但實(shí)際上也未見得：“您太氣了，叫我喬就好。那個(gè)，您能不能再給小人解釋一下，這回這事，到底是什么情況？”

    貝爾笑了笑，過去的專業(yè)訓(xùn)練對(duì)他來說毫無疑問有著巨大的幫助，即使他心里對(duì)自己毫無疑問是在胡扯的事實(shí)沒有任何疑問，他說話時(shí)與平時(shí)的神態(tài)相比起來，也連一根眉毛都沒有多動(dòng)：“是這樣的。我們頭有心要提拔那小子，所以要做一次官方的檢測(cè)。雖然這么說，畢竟是我們頭看上的家伙，無論怎么表現(xiàn)都不會(huì)被淘汰吧?？偟膩碚f，只是走個(gè)過場(chǎng)而已?！?/br>
    克利夫蘭·喬的頭點(diǎn)得像是有特殊動(dòng)力的鐘擺，然而這并不代表他對(duì)貝爾的話就有多么認(rèn)同，心里怎么想不說，他直接問出來的問題，也不是沒有：“原來如此。只是，小人還有一點(diǎn)疑惑。特管部的幾位大人，都是在這個(gè)，京城，常駐的吧？”

    貝爾打斷了喬的話頭，給他使了個(gè)眼色：“這個(gè)文萊思，他父母是帝國治安省某一位大人物的高階魔法侍從，兩位都是。多的話，我也不會(huì)再說了。”

    喬露出了恍然的神色，連聲應(yīng)道：“當(dāng)然，當(dāng)然，是小人僭越了?！?/br>
    貝爾作為特管部的特派員，肯給一個(gè)小城里沒有公職的自由法師一個(gè)解釋，已經(jīng)足夠給面子了，更何況這個(gè)解釋還合情合理，就算喬并不相信，也沒辦法多說什么。

    只是，心里多少還會(huì)有幾分腹誹：“如果每一個(gè)加入特管部的新人都要用這種扯淡的方式進(jìn)行檢測(cè)的話，帝國的治安，真的是全靠黑幫才能維持表面的平靜了?！?/br>
    喬心里想得沒有顯在臉上，貝爾也懶得追究，對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那么，二當(dāng)家的，這次請(qǐng)您給綁來的人，能讓我去看看么？最起碼的交代做好，到時(shí)候各位也不至于無緣無故，就擔(dān)上一個(gè)綁架的罪名，和我們的人結(jié)了仇，可不太好，是嗎？”

    “當(dāng)然，當(dāng)然?！眴淘俅温冻隽苏~媚的笑容，“叫我喬就好，您請(qǐng)這邊走?！?/br>
    …………

    薩爾確認(rèn)失蹤已經(jīng)過去十個(gè)小時(shí)了。綁架這種事，在加爾斯城內(nèi)實(shí)在少見，周邊的鄉(xiāng)村更是鮮有聽聞。因?yàn)閷?duì)有能力和膽量在帝國境內(nèi)綁架勒索的大盜來說，加爾斯城這種小地方實(shí)在是不屑一顧；混混和流氓們，也不需要也不敢通過這種方法榨取錢財(cái)。

    因此無論是蘇或是文萊思，都沒有哪怕一瞬間考慮過薩爾是被人綁架了這種可能。

    那么剩下的只有兩種可能。第一，是薩爾自己沒聲沒息地就溜走了；第二，就是他死了，而且，死得連具尸首都找不到。以蘇對(duì)薩爾的了解，她沒辦法想象在什么情況下薩爾會(huì)自己跑掉。她之所以還會(huì)說出“不見了”這種話，只是因?yàn)樗龑?shí)在不愿意說出那個(gè)字眼。

    原本三個(gè)人一起開心地進(jìn)城玩，結(jié)果短短一天時(shí)間，文萊思就莫名其妙地暈倒在小巷子里不死不活，沒過多久回旅館收拾東西的薩爾又活不見人死不見尸，這種突兀地展開，即便是總是一副很開朗樣子的蘇，也著實(shí)無法接受，一時(shí)間徹底沒了主意。

    所幸，文萊思終歸是醒了過來，而且他相對(duì)冷靜和靈活的大腦，也想出了另一種解釋：“蘇，薩爾他剛做出魔法之徽的那一段時(shí)間，不是驚動(dòng)了一位法師閣下，說是將來要收他為徒嗎？興許薩爾看咱們已經(jīng)成了法師學(xué)徒，心里不服，就讓那位閣下把他接走了呢？”

    沒等蘇提出反駁的話語，文萊思就繼續(xù)說了下去，填補(bǔ)了之前假設(shè)存在的漏洞：“薩爾那小子一直心高氣傲，你又不是不知道。自由法師閣下不是大多性格古怪嗎？也許薩爾本來也想跟咱們打聲招呼，沒想到直接就被接走了也說不定。好了，不要擔(dān)心了，沒問題的。”

    然而，盡管文萊思盡力把這個(gè)假設(shè)說得圓滿，終究還只是一個(gè)可能性極低的假設(shè)。只不過，蘇的確已經(jīng)很累了，自從昨天早上驚聞文萊思深受重傷開始，到現(xiàn)在足足過了近30個(gè)小時(shí)，在驚慌和迷茫中沉浸的她始終都沒合過眼，心力交瘁的她也沒有想太多的余地。

    稍微松下了一口氣的她，在迷迷糊糊中接受了文萊思的解釋，然后便趴在他床邊睡著了。

    耀眼的陽光此刻正好從窗外射入，把她淺褐色的頭發(fā)照射出隱隱的酒紅光芒來，一不小心就會(huì)因此迷醉，因?yàn)檫^度疲勞而有些蒼白的肌膚也在陽光下紅潤(rùn)起來，眼睛下淡淡的黑痕更是令人心疼，惹人憐愛。

    文萊思定神看了一陣，確認(rèn)了蘇已經(jīng)睡著，便小心地坐起身子，拖動(dòng)還是稍微一動(dòng)就有幾分酸痛的肌rou，把蘇輕柔地抱在床上，蓋上了溫暖的被子。

    我說，你不會(huì)真的相信自己說的那種鬼話吧？

    系統(tǒng)的聲音終于響了起來，一如既往地聒噪的同時(shí)，不知怎么，卻讓文萊思心中有幾分安心。他自己緩慢地爬下床去，小心地看了一眼睡得很香甜的蘇，在心中很簡(jiǎn)潔地回答道：“當(dāng)然不會(huì)?！?/br>
    你也跟那傻妞一樣，覺得你那個(gè)天才反派——我是說天才小弟弟死了嗎？

    文萊思難以察覺地微微翹起嘴角：“本來是的，但你既然這么說了——”

    呸。我什么都沒說，我只是告訴你，失蹤不一定代表死亡而已。不一定！