班長他們沒在洛陽待多久就回了南京駐地。

    回來第二天下午，班長帶著小三去了炊事班，炊事班長姓周，叫周發(fā)貴，比班長年齡都大，白頭發(fā)都有了，是個四川人，是搜索連資格最老的，炊事班這一畝三分地里就他說了算。

    不過他性格耿直，據(jù)說以前是袍哥人家，年輕時犯了事從四川跑出來才從軍的。洛陽大戰(zhàn)結(jié)束后，有次他用扁擔(dān)挑著飯菜去連部送飯，途中被一伙閻錫山的兵痞攔下，飯菜被搶不說，還被打倒在地，被經(jīng)過的王班長遇見，二話沒說打跑那五六個兵痞子。周班長當(dāng)時就對王班長說了一句：王老虎，我也不說謝字，你以后有啥子事只管言語一聲。

    當(dāng)天周班長就喊手下的兵來找王班長去炊事班喝酒，后來不是喊他喝酒，就是坐一起抽兩袋旱煙，都是中年人，越嘮越近乎。

    周班長正坐在板凳上抽旱煙，看見班長和小三，就開玩笑：王老虎，帶干兒子串門來了？

    班長就喊小三：叫周大叔。

    小三恭恭敬敬的彎腰鞠躬：周大叔好。

    班長就與周班長坐板凳上說話：周大哥，你知道我們一班事忒多，打起仗來又是第一個上的，三兒呢，還小，上前線肯定不行，所以呢來跟老哥商量，出任務(wù)的時候就把三兒放你這兒，你看管著我放心。

    周班長立馬應(yīng)允：這點小事算啥子嘛，莫得問題。

    他忽然又想到什么，看著自己跑到邊上圍著墻根溜達(dá)的小三子對王班長說：對了，小三子正是長身體的時候，平日里大鍋飯油水不足，你讓小三子中午晚上飯點的時候來炊事班跟我們一起吃吧。

    王班長聽聞非常高興，一個勁道謝，周班長只是擺手：我們兩哥子這算什么，不值一提。

    王班長又把小三喊過來：以后你中午晚上都來炊事班跟著周大叔吃，還不快謝謝周大叔！

    小三又規(guī)規(guī)矩矩站定鞠躬：謝謝周大叔。

    本來中央軍里面軍校教導(dǎo)師都是吃得最好的，搜索連里宣連長又從不肯吃餉，每天三頓飯，兩頓還是干的，伙食已經(jīng)算很好了，小三在炊事班又乖巧嘴又甜，很得周班長歡心，后來周班長王班長下酒菜不是花生蠶豆就是豆腐干，以前的下酒菜什么燒雞、豬蹄豬耳朵等好東西統(tǒng)統(tǒng)歸小三享用了，要不是王班長每天把他練得狠，早變成小胖豬了。

    這一日晚上，班長帶著小三應(yīng)約又去炊事班喝酒，兩人坐在桌子旁，桌子上擺著花生米、尖椒豆干、小三已經(jīng)自己在院子里面玩去了。

    兩人喝了幾盅，周班長對王班長說：兄弟，這幾天我看小三上午早早就來炊事班幫忙，你們班上午沒事？

    班長說：上午都是搞cao步這些，三個子太小，在隊列里面不成樣子，長官看見也不好。下午就喊他趴地下練瞄準(zhǔn)倒沒什么。

    周班長又道：我跟小三聊過，他出身大戶人家，讀過教會學(xué)校，還會講西洋話，你打算就讓他一直跟你當(dāng)丘八？

    王班長悶了一杯，把杯子放下嘆了口氣：唉，既然這孩子跟了我，不當(dāng)丘八怎么辦？放外面當(dāng)學(xué)徒？這兵荒馬亂的年月，做老百姓未必有當(dāng)兵強。

    周班長又道：我看小三聰明伶俐得很，本來已經(jīng)讀完高小，現(xiàn)在正該讀中學(xué)了，可惜了。

    王班長：你是說讓小三去讀書？恐怕不行，他已經(jīng)在連部花名冊上了，再說，就是能離開部隊，讓他一個人外面我也不放心呀。

    周班長道：我看就在教導(dǎo)師里面找人教教也好，不一定要去外面讀書。

    王班長沉吟道：搜索連識文斷字的就那么幾個，宣連長是正牌日本士官學(xué)校出來的，水平肯定夠，他哪有時間？也不會肯教的。

    周班長道：宣連長肯定不可能。我記得營部的書記官，那個姓金的中尉，正正經(jīng)經(jīng)的師范生畢業(yè)，北伐的時候從軍的，我聽說他以前教過幾年書的。

    周班長在軍校教導(dǎo)師多年，對于人事可比王班長熟太多了。

    王班長大喜過望：金書記官我認(rèn)得，平日里他事情也不是太多，應(yīng)該可以抽出時間，就是不知道他肯不肯。

    周班長說：我聽說金書記官一份軍餉要養(yǎng)一大家人，日子過得緊巴巴的，你要請他表示一下應(yīng)該有戲。

    王班長說：好，我準(zhǔn)備準(zhǔn)備就去找他。

    第二天傍晚，班長帶著小三登上駐地旁邊的一座小山，上了山頂，在一棵大樹邊上有一塊大石頭，班長讓小三牢牢記住大樹和大石頭的位置，然后說：三呀，要是班長在戰(zhàn)場上有個好歹，你記住，就到大石頭這個位置下面去挖，要挖三尺深，有個壇子，里面有些銀元什么的......

    小三子不等說完就大聲道：班長，我不挖！您不會有事的，絕對不會的，班長肯定活到九十九。

    說完氣鼓鼓的扭過頭不肯理班長了，想著孤苦伶仃的好不容易有了一個山一樣的依靠，又聽聞班長這樣交代，不禁眼圈都紅了。

    班長哈哈大笑：小娃兒倒有良心，好了，班長要是沒事那壇子?xùn)|西以后就留著給你買房子娶媳婦。給你說的事誰都不能說，只能咱爺倆知道，明白不？

    小三重重點頭：誰都不說，我們以后一起來挖。

    班長就牽著他的小手溜達(dá)下山回營了。

    當(dāng)天晚上熄燈后，捱到半夜，班長偷偷起身，看了看旁邊熟睡的小三，拿起準(zhǔn)備好的工兵鍬，翻墻出了營區(qū)，直奔上山在大石頭下挖出埋著的一個圓肚大缸，數(shù)出10個袁大頭后，依舊埋好下山。

    第二天吃過午飯，王班長帶著小三就去了營部找到名叫金石穿的書記官。書記官也是三十好幾的人了，浙江海寧人，師范畢業(yè)后就在當(dāng)?shù)匾凰袑W(xué)教書，北伐的時候投筆從戎。

    王班長說明來意，把10個銀元塞金中尉手上，他推辭不受：我事情也多，水平有限，不敢誤人子弟。

    王班長忙到：書記官，你知道我們上午要cao步，小三在隊列中確實不像話，書記官只是上午教他就可以了，有事的時候命他自己讀書練字就是。

    書記官略做沉吟:那我先看看他讀過哪些書，王班長，你有事先去忙。

    王班長也確實要去訓(xùn)練自己那一班人，就急匆匆去cao場了。

    等過了兩個鐘頭他再去書記官那里，看見小三規(guī)規(guī)矩矩在那里寫毛筆字，書記官看見王班長過來，忙拉他到屋外說話：

    王老虎，你這個干兒子了不得，西洋話比我說得還好，高小也讀完了，字也下了功夫的。他現(xiàn)在該學(xué)初中課程了。要學(xué)的話，你去書店把全套初中課本買來。以后每天上午喊小三過來，如果我有事，就安排他練字自修。

    王班長大喜過望，連聲道謝，又把那十個銀元塞金書記官手上：以后我們慢慢感謝。

    書記官這次沒有堅決推辭，就收下了。