層劇痛帶來(lái)的霧氣，卻被他硬生生壓制下去了。

    維吉爾顯現(xiàn)出一分惻動(dòng)，嘆息道：“你那張冷冰冰的面具，不必時(shí)時(shí)刻刻都戴在臉上……”

    羅德沒(méi)有理會(huì)。他挖出yào粉，涂抹在消du后的傷口上。

    維吉爾自知無(wú)趣地噓一聲。他挑起眉，換上一副神秘兮兮的表情：“你聽(tīng)說(shuō)那個(gè)消息了嘛？”

    羅德瞥他一眼，嗖地一聲拔出長(zhǎng)劍，翻手甩掉上面的泥沙，用濕布擦拭臟污的劍刃。

    “什么消息？”他隨口一問(wèn)。

    他冰白的指頭在劍刃上移動(dòng)，象一閃而過(guò)的劍芒。

    “奧古斯都的后人要回羅馬了，和他的母親一起……”維吉爾說(shuō)，“整個(gè)軍團(tuán)都在議論這件事?！?/br>
    羅德的手指猛然頓住，象琴弦繃斷一樣突然。

    “唉……”維吉爾輕嘆，“他和他的母親在希臘的荒島上流放了十年！他的父親在他兩歲時(shí)就因?yàn)樗[死了。噢……他真是個(gè)不幸的孩子！”

    羅德垂下頭，整張臉都淹沒(méi)在yin影里，于是他說(shuō)的話也蒙上一層yin影：“他真是不幸……”

    維吉爾撓了撓腮幫子，一臉八卦好事的神情，使他就象一個(gè)市井里的老fu那樣庸俗。

    “據(jù)說(shuō)……他的父親還留下了遺言，說(shuō)他今生只能成為一個(gè)怪物……”維吉爾摸著下巴說(shuō)。

    羅德將劍鋒旋轉(zhuǎn)一圈，白亮的劍芒象虹光一樣閃過(guò)他的面龐。

    “他什么時(shí)候回城？”他聲音低沉地問(wèn)。

    “兩天后？三天后？誰(shuí)知道呢……總之快了！”維吉爾聳聳肩，“他進(jìn)城那天，玫瑰花瓣和歡呼聲一定會(huì)把羅馬城淹沒(méi)的?！?/br>
    他吸了吸鼻子，發(fā)出遺憾的嘆息：“……可惜我們的軍營(yíng)不在羅馬。不然我去販賣玫瑰花和干果，一定能大賺一筆！”

    羅德不發(fā)一語(yǔ)。

    他將還沒(méi)擦干凈的長(zhǎng)劍歸入劍鞘，扣出悶悶一記輕響。

    ……

    仲夏的落日象在流血，血色滲透在層層云間，宛如某種血紅的活物游走其中。

    羅德接到奴隸的口信，走到帳篷外，看見(jiàn)了一個(gè)一身戎裝的、極瘦的身影。

    在干燥舊黃的土地上，他就象一顆悲劇的、被曬干的枯草生長(zhǎng)于此。

    羅德繃緊的唇角有一絲松動(dòng)。

    “馬爾斯。”他顯露出隱隱的驚喜，“好久不見(jiàn)了?！?/br>
    馬爾斯聽(tīng)到他的呼喚，微笑地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，手里還提著紙袋。

    他不過(guò)年近四十，還十分年輕，卻是一副病懨懨的樣子。重病使他骨瘦如柴，鬢角已生出華發(fā)，嘴唇和指尖有輕微的、病態(tài)的青紫。而只有他那雙淺綠的眼睛依舊澄澈，永遠(yuǎn)都是他年輕時(shí)候的光彩。

    馬爾斯在軍團(tuán)擔(dān)任百夫長(zhǎng)的職位，屬于貴族中的騎士階層。

    羅德沒(méi)有母親，從小在軍營(yíng)長(zhǎng)大。在父親拋棄他之后，馬爾斯一直對(duì)他悉心照料，才使年幼的他得以存活。

    “我被調(diào)去了羅馬。如果沒(méi)記錯(cuò)的話，我們已經(jīng)有半年沒(méi)見(jiàn)面了……”

    馬爾斯的聲音被病痛累贅，顯得緩慢而沙啞。他一開(kāi)口，那種濃烈的病氣就能從旁人的耳朵傳到腦際，給人一種悲哀的、病痛的氣質(zhì)。

    “你不必過(guò)來(lái)，馬爾斯。”羅德說(shuō)，“相比起練兵和趕路，你更應(yīng)該靜養(yǎng)和休息?！?/br>
    馬爾斯咳嗽兩下，“醫(yī)生說(shuō)我的心臟還能再跳一年。那就讓它有點(diǎn)用武之地，不要在病榻上茍延殘喘……”

    他遞過(guò)去一個(gè)沉沉的紙袋，“我為你帶了只能在羅馬買到的烤孔雀rou……”

    羅德接過(guò)食物，捧起他的手背禮貌地吻一下。

    “謝謝你，馬爾斯。”他柔聲說(shuō)，“你總是對(duì)我無(wú)微不至?！?/br>
    他漆黑的眼睛有淺淺光亮，靈活地跌宕一圈。

    馬爾斯注視著他的眼睛，被什么觸動(dòng)，有著靈魂脫離的怔神。他的綠眼睛迸發(fā)出細(xì)碎的悲慟，“你知道嗎，泰勒斯也曾對(duì)我說(shuō)過(guò)這句話。你和他長(zhǎng)得太像，剛才的那一瞬間幾乎讓我回到過(guò)去……”

    羅德臉上的笑意淡化，淡漠地說(shuō)：“不提他?！?/br>
    “噢別這樣，羅德。”馬爾斯面帶悲傷，“他撫養(yǎng)你到兩歲。我記得他偷偷拿鹽去換鱘魚(yú)干給你吃。在你生病時(shí)急得滿頭大汗，寧